Степан Васильев – Поле наблюдателя. Часть первая: Борластерн (страница 3)

– Заказ был на двоих, – выстрелила опять взявшаяся из неоткуда официантка и поднесла поднос с едой.

–Я воздержусь, – сказал незнакомец и быстро покинул заведение.

– Что скажешь Гомер? Как тебе персонаж? – сказал Джоэл и поймал себя на мысли, что опять все обсуждает с котом. -Значит, помолчим. – они принялись есть.

***

Уходя Джоэл, поинтересовался у официантки, почему так не людно? Оказалось, главную дорогу попортил катаклизм и организовался торговый тромб, из-за которого нарушилась связь между государствами, купцам из Монтафор было не попасть в Фортезу, здешним торгашам было не попасть в Монтафор, посему они скооперировались и общими силами пытались восстановить сообщение, пренебрегая услугами «Лесной». Так же Джоэл хорошенько обдумал слова незнакомца, но на ночлег они с Гомером все-таки остались, снизившийся уровень концентрации, давящая усталость, как и упадок сил были хуже любых преследователей, посему отменно выспавшись и набрав какой никакой провизии они выдвинулись по утру следующего дня.

***

– Как же он тебя выследил? – размышлял в слух идущий по дороге странник, кот идущий рядом даже не обратил внимания. – Ну ладно – ладно, как же он нас выследил? – продолжал Джоэл. – Как бы там ни было, в ближайшем городе наши следы растворятся как дым, ты как считаешь, Гомер? – Гомер тоже так считал, но отвечать не стал. – Значит поднажмем, Нулла прекрасна в это время года, если не считать людей, городок отменный. – И тут странник был прав, поздней весной Нулла и правда был приятным городом, хотя поздней весной в принципе жизнь кажется более приятной, почему-то.

Отдохнувшие и хорошо поспавшие наши товарищи добрались до заветного городка всего за день, Джоэл не переставал оглядываться и проверять слежку, хотя знал, что истинные следопыты могут держаться на большом расстоянии, а следы для них оставляет даже птица в воздухе, но упрощать жизнь он не кому не собирался и тем не менее они стояли на холме с которого открывался вид на город Нулла, город «без правителей», город относительно новый, построенный после заключения союза трех стран, каких то два десятка лет назад и посему архитектура в нем была смешанная, но самая продвинутая, улочки были построены не как попало, все было продумано изначально и из-за этого город был очень хорошо проходимым и свободным и не душил себя хаосом застроек десятков поколений людей.

Хоть Нулла Джоэлу симпатизировал как город, задерживаться в нем он не собирался, провинциальные городки или даже деревни ему были больше по душе, так как ключевым для странника в привлекательности была не архитектура и уровень жизни, а плотность людей. Но лучшим местом для решения упавшей с неба проблемы, чем столица Фортезы было сложно придумать, оставалось только найти нужного человека.

***

– Дам двадцать коинов и это потолок, – сказал торгаш, стоящий за резным прилавком небольшого павильона, наполненного товарами разной степени понятности, хотя тут ко всему были и картины, и сувениры, и украшения.

– За двадцать коинов я его лучше в реку выкину, давай хотя бы сто? – спокойно торговался Джоэл, – Ты видел, как он отшлифован? А что за материал, понял? – Джоэл так-то и сам не понял, но «ехать» на чем-то надо было.

– Нет не понял, но это сделать не трудно, а двадцать предлагаю именно из-за шлифовки. – продолжил монотонно скупщик, этот разговор для него был один из сотни таких же, все хотели больше, у всех было, что-то очень переоцененное.

– Спасибо уважаемый, пойду я лучше вдоль речки прогуляюсь. – странник положил артефакт в сумку и двинулся к выходу.

Возле заведения его ждал Гомер и в отличии от Джоэла он был занят полезным делом, а именно вылизывал бок. Пока он ждал странника кто-то даже кинул ему каких-то объедков, добрые люди, что тут скажешь, но циничный и сытый Гомер даже нюхать не стал.

– Представь Гомер, здесь вообще предложили двадцать, надо было в предыдущем ломбарде отдать за пятьдесят, хоть что то, но теперь еще снизят если приду. – с легкой досадой пробормотал Джоэл. – хотя, наверное, лучше пока его оставить у себя, не просто же так Лукас проделал такой путь и был готов забрать эту безделушку с моего трупа, чего-то она все-таки стоит, как думаешь? – Гомер, конечно, не знал, что и думать, продолжить лизать бок или уже можно переходить на лапу? – Ты как всегда прав, пойдем поищем какую-нибудь работу.

Время от времени странник брался за разного рода «халтуры», чтоб им с хвостатым было чего покушать или где по ночевать, звездное небо над головой иногда жутко надоедало и в такие моменты, Джоэл превращался в курьера, охотника или помогал сопроводить каких-нибудь купцов по им незнакомой местности, а постоянно ходящий следом черный кот сделал странника узнаваемой личностью в некоторых кругах. Опять же оставалось найти нужного человека, а лучшее место для таких знакомств, это рыночная площадь, возле центра города, туда они и направились.

***

В небольшой деревушке, название которой забывается через пять минут, на берегу золотых озер, родился очень одаренный мальчик, его даром была не уникальная по сути, но очень редкая по возможностям способность делать людям больно, исключительно физически. Сама способность проявилась еще в детстве, когда он с легкостью мог покалечить оппонента гораздо старше и больше себя. Взрослея он быстро набирал нужную репутацию и уже к тринадцати годам он попал в банду к одному очень умелому наемнику, который попытался сделать парня еще злее и опаснее, когда ему стукнуло пятнадцать данный наемник был уже мертв, а лидером стал его убийца, то есть тот самый парень, который с этих пор взял себе имя Ред. А дальше пошло поехало, пролилось очень много крови, пока люди вокруг не начали воспринимать Реда максимально серьезно, шли годы, его сила и ловкость, как и навыки росли с жуткой прогрессией, жуткой для его врагов конечно, коим стать было как то уж слишком просто, достаточно было неправильно посмотреть.

Потом Ред решил перебраться в Нуллу и с его талантами максимально быстро взошел на пьедестал рэкета, разбоя, всего опасного и незаконного, попутно проливая все еще достаточно много крови. К двадцати пяти Ред был одним из главных криминальных воротил столицы и в отличии от других коллег занявших почетно высокий пост, он не чурался и все так же сам устраивал показательные умерщвления лиц или групп лиц, потому что испытывал от этого удовольствие и был в этом чрезвычайной хорош, те кто знали его даже по наслышке, обходили за версту, если это было возможным, то за две.

Одним весенним утром Ред, очень энергичной походкой направлялся в центр города, объяснить новым купеческим хмырям, что дополнительный налог не обсуждается и может только увеличиться, но никак не уменьшиться. Ой как ему хотелось кого-нибудь покалечить сегодня, прямо-таки не терпелось, он выскочил из переулка и тут под ноги попался черный кот, Ред замахнулся как следует и уже предчувствовал как этот хвостатый летит до ближайшей стены от удара сапога, как вдруг вся картинка мира пошатнулась и он сам не понял как, но уже сидел задницей на брусчатке и смотрел строго вверх. Через секунду он был уже на ногах, а перед собой видел какого то хмыря с тростью и сумкой на боку, глаза тут же залила кровь, он уже понял, что данному персонажу осталось жить секунд от силы пятнадцать, он выхватил острый как бритва нож и просто демонически быстрыми движениями рванул на противника, он знал, что его реакция и навыки безупречны, атаковал так чтобы кинжал по рукоять вошел в бок и пробил легкое, чтоб этот кадр еще помучился перед тем как представиться создателю. План, конечно, был очень хорош, но что-то пошло не так, быстрый как молния Ред пытаясь ударить незнакомца чувствовал себя как под водой, некогда молниеносные рефлексы, для оппонента были как будто неспешным мотылянием конечностями и потом вдруг кто-то выключил свет. Ред начал приходить в себя лежа на боку на земле, в голове шумело и гудело, а картинка все никак не могла сфокусироваться, он поднапрягся и увидел, как этот незнакомец присел возле кота, потом посмотрел на Реда, сделал пару шагов в его сторону и свет погас снова.

***

– Ты как Гомер, цел? – Джоэл погладил кота. – Не, ну ты видел резкий какой? За нож сразу схватился, нервные какие-то люди тут, я же говорю это город сказывается, пойдем скорее решим свои дела, а то я тоже какой-то нервный становлюсь. – Гомер пошел следом без вопросов.

Подходя к рыночной площади, было слышно, что сегодня не только торгуют, ну и устраивают каки то представления, от зевак отбоя не было, вся площадь была в людях, кто-то выступал, кто-то торговал, кто-то покупал, кто-то вроде Джоэла искал работу, ну а кто-то с разбитой рожей и подозрительными личностями уже искал Джоэла.

Подобных мероприятий странник за свою жизнь посетил с избытком и все эти представления со зверьми, жонглерами, музыкантами и акробатами набили оскомину у него в сознании и поэтому он как правило пропускал все происходящее мимо глаз и ушей, но тут он увидел кое что новое и очень необычное, несколько людей находились на платформе, кто то висел на веревках, а кто то стоял на странной подставке, в руках они держали палочки из какого то темного стекла или из чего то похожего, но самое интересное было в том, что они показывали настоящую магию, а Джоэл знал наверняка, магии нет, но объяснить происходящее он не мог.