Степан Орёл – Нулевой сервер (страница 3)
Сергей, например, переживал за свой аппендицит, который ещё ни разу не дал о себе знать, но в недавно прочитанной книжке про апокалипсис именно этот зловредный отросток убил главного героя. Роман назывался «Мальвиль», от французского писателя Робера Мерля. Мужчина немного повздыхал о судьбе электронного «покетбука», который, как и почти вся техника, вышел из строя. А ведь на нём остался недочитанным роман «Золото Ведьм». Юмористическое фэнтези от начинающего сибирского автора с необычной фамилией Музейник.
Сергей пересказал сюжет книги, по крайней мере до того момента, на котором остановился, и переключился на описание приложения для смартфонов. Что-то про тренировки, питание и прочую, уже не актуальную, чепуху. Кирилл, чьи уши отвыкли от такого количества слов в минуту, решил, что пора прощаться с болтливым Серёгой и ехать дальше. К счастью, мужчина не навязывался, и после долгого прощания Кирилл больше никогда и ничего о нём не слышал.
7
Кирилл щелчком пальца закрутил вокруг своей оси вейп, пылившийся на столе. Потыкал в кнопки клавиатуры. Осторожно взял и, взмахнув рукой, развернул рекламную листовку, что лежала под монитором. Сдул пыль с пальцев и напыщенным голосом прочитал: «FirstVDS. Открой свой игровой сервер!» Взгляд цеплялся за незнакомые слова – хостинг, субдомены, ssl-подключение, пинг. Вот так вот. Кто-то месит грязь в поле на учениях и подметает плац в снегопад, а кто-то залипает в играх на каких-то там серверах. Привет из прошлого, когда весь мир уже был сумасшедшим, но ещё привычным и почти понятным.
Кирилл швырнул листовку под стол, достал из сумки одноразовую медицинскую маску и миниатюрную бутылочку с женскими духами. По пути домой, недалеко от Екатеринбурга переночевал в парфюмерном магазине и, совершенно случайно, нашёл аромат, напоминавший духи давным-давно любимой девушки. Романтичная смесь ванили и печенья, приправленная ветром свободы, когда вся жизнь впереди, можно гулять допоздна и целоваться под дождём.
Прыснув на маску духами, Кирилл натянул кусок ткани на лицо и, не раздеваясь, завалился на пыльную кровать.
Завтра будет сложный день. Но до цели осталось совсем чуть-чуть.
Скиталец, в некогда модной форме солдата-срочника, сначала считал овец, затем дни до дембеля. Вспоминал, как в армейской столовой ловко чистил картошку. Квадратиком, обтёсывая углы ножом, чтобы получалось быстрее. Воспоминания перетекали из одного в другое, и вскоре парень заснул.
8
С самой первой ночи «Перезагрузки» Кириллу снились кошмары. Чем больше видел сам и узнавал от выживших, тем изощреннее и ужаснее становились ночные сны. Чаще всего в них вторгался неизвестный мужчина исполинских размеров. Угрожая огромной дубиной, он медленно преследовал Кирилла среди хаоса и беспорядка мёртвого города, но парню никак не удавалось убежать. Ноги тонули в расплавленном асфальте, и требовались титанические усилия, чтобы сделать пару шагов. Кирилл боялся обернуться, а охотник что-то бормотал, угрожающе топая совсем рядом. Парень пытался кричать, но ничего не получалось, так как рот не хотел открываться, а испуганное мычание только раззадоривало преследователя. Погоня на черепашьей скорости всегда заканчивалась одинаково. Кирилл выбивался из сил и падал на спину, надеясь озлобленным взглядом испепелить врага. Но Чистильщик, откинув капюшон, обнажал изуродованное лицо и оскорбительно хохотал, расплёскивая изо рта кровь вперемешку с чёрной жижей. А затем бил дубиной по голове.
На этом моменте Кирилл просыпался. В холодном поту, напуганный до спазмов в сердце. Уверенный, что совсем скоро его настигнет Чистильщик и проломит череп какой-нибудь железякой. Только уже в реальности.
Изредка снились кошмары с противоположным сюжетом, где Кирилл, одетый в грубый балахон из брезента, преследовал напуганную жертву. Издевался, давая надежду на спасение, но всё равно догонял и бил палкой по голове. Бедолага со стоном валился на землю и оказывался кем-нибудь из родственников или друзей. Несмотря на это, Кирилл продолжал остервенело превращать лицо человека в кровавое месиво. И вырваться из такого сна было очень сложно.
Сегодняшняя ночь не стала исключением. Всё тот же кошмар, где его медленно догонял человек огромных размеров и бил деревянной дубиной. Но в этот раз охотник оказался без капюшона, и Кирилл увидел лицо своей сестры. Знакомые и родные черты, нос в веснушках, ямочки на щёчках. Вот только маленькая кучерявая голова никак не сочеталась с телом крупного мужчины. Гримаса ненависти исказила детское лицо, а мускулистая рука продолжала наносить удары.
Кирилл проснулся и рукавом вытер пот со лба. Матерясь, сорвал с лица потрёпанную временем одноразовую маску, с помощью которой надеялся спастись от вони. За долгое время пути к кошмарам так и не привык. И к отвратительному запаху гниющих тел, который, казалось, преследовал парня, где бы тот не находился.
Путешественник в ожидании рассвета бездумно побродил по квартире, вскрыл банку тушенки и без аппетита поел.
Сегодня к вечеру он будет на месте. В родной деревне, откуда, полный недобрых предчувствий, уезжал в областной сборный пункт. Армия страшила схожестью с тюрьмой строгого режима, со своими заборами и местными авторитетами среди старослужащих. В здравом уме никто не захочет выкидывать год жизни ради нелепого долга перед родиной, которая, не давая ничего взамен, постоянно требовала налогов, соблюдения идиотских законов и, если понадобится, пушечного мяса. Ради амбиций маразматических политиков.
Стоит признать, что Кирилл ошибался в своих опасениях и, оказавшись в военной части недалеко от Саратова, быстро нашёл друзей. Дедовщина, в худших её проявлениях, пресекалась офицерским составом, траву красить не приходилось, но и стрелять из автомата тоже. Маршировать и подметать плац научили в первые же месяцы службы, а большего от солдатиков и не требовалось. Ни отличной физической подготовки, ни досконального знания воинского Устава. Образовавшуюся бездну времени Кирилл тратил на изучение местной библиотеки, которая могла порадовать только лучшими представителями советской литературы.
Армия, не дав практически ничего, безвозвратно похитила последние дни с близкими людьми. Кирилл злился, что вовремя не придумал, как отмазаться от службы. Жалел, что запретил родственникам устроить семейные проводины. Теперь осталась только гнетущая тоска по вечно уставшей матери и непоседливой сестрёнке. И надежда, что они, несмотря на весь масштаб апокалипсиса, живы.
Ведь знал же, умом понимал, что ничего хорошего не ждёт в родном доме. Мать и сестра мертвы. Стоило принять этот факт, перетерпеть горе и смириться. Но Кирилл всё равно надеялся на лучшее. Не зря же в подростковые годы пересмотрел много фильмов про апокалипсис и зомби, где почти всегда главных героев ждал «хеппи-энд».
Кирилл задумался о постоянных ночных кошмарах. Одни и те же предостерегающие сюжеты. Бойся Чистильщиков! Как будто кроме них некого было опасаться в новом мире на старых развалинах. И вообще, как именно «ServerZero» сумел уничтожить человечество? Без «Гугла» и «Википедии» оставалось рассчитывать только на свои хилые познания, ежедневные наблюдения и слова Серёги из Новосибирска.
Первая волна убивающего сигнала прошла через вай-фай подключение. Ноутбуки, телефоны, смарт-телевизоры и прочие умные гаджеты самостоятельно переключились на «ServerZero». И каждый человек, что находился рядом, погибал жуткой смертью. Остальных добивала сотовая связь, радио или телевещание. Те самые волны, что принимает любая антенна. Только теперь их ловил мозг, а поймав, начинал перегреваться и сгорал, как бракованная деталь компьютера.
Убивающий сигнал мог шарашить со спутников, и тогда скрыться от него попросту невозможно, даже в самой глухой тайге.
Но зловредные импульсы убили не всех. С некоторыми мужчинами крупного телосложения происходили необъяснимые вещи. В них угасал и совсем пропадал человек, уступая место агрессивному упырю. Озлобленные зомби убивали друг друга, охотились за живностью и людьми, а порой сбивались в группы с одним, ярко выраженным, лидером. Шайки Чистильщиков выискивали выживших, попутно поджигая то, что горит и ломая то, что можно разрушить. Несмотря на деградацию мышления, им хватало мозгов чем-нибудь вооружиться и пользоваться зажигалками.
Кирилл, конечно же издалека, несколько раз видел этих полулюдей, полусуществ. Цепкие взгляды, резкие движения, палки и увесистые железяки в руках. Драться с ними не доводилось, и парень опрометчиво надеялся, что никогда не придётся. Остановить безумца было способно только огнестрельное оружие и… Полоса препятствий! Что-то у них было не так со зрением и рефлексами. Бесхозный труп на пути Чистильщика мог сбить того с ног, а лестницы и вовсе вводили в ступор. Огромные мужики с горем пополам поднимались на несколько этажей вверх, но вот обратно съезжали кубарем, полируя ступеньки своими мощными телами.
Путешественник по-прежнему не понимал, почему остался в живых. «Перезагрузка» настигла его во время несения караула на военных сборах в честь Дня России. Временное командование снарядило двух бойцов охранять воображаемый мост через стратегически важную реку. Парни вдоволь накупались в холодной воде, обсудили, что будут делать после дембеля, и Артём, улыбчивый и позитивный сослуживец, в очередной раз похвастался горячо любимой Татьяной, жениться на которой собирался сразу по возвращению домой. Тёма полез в карман и открыл «Инстаграм» на малость покоцанном смартфоне. Подобная техника в армии была под запретом, но разве кого-то это ограничивало? Не успел Тёмыч полюбоваться полуобнажёнными фотками будущей невесты, как случилось ужасное: парень затрясся всем телом, схватился руками за голову и умер, захлёбываясь собственной кровью. Выпученные глаза застыли от ужаса, и Артём упал, забившись в судорогах, словно плохо пристёгнутый к электрическому стулу смертник. Изо рта и носа ещё несколько минут продолжала сочиться серо-бурая жижа.