Степан Мазур – Грани будущего-3: Игры смерти (*30 иллюстраций) (страница 46)

Кто-то из игроков мог лучше противостоять этой силе, кто-то хуже. Но Игра, безусловно ЛОМАЛА психику. С каждым шагом своим и криком поблизости от «уверовавших», Дементий понимал, что становиться не просто марионеткой внутри дареного тела. Но начинает и сам ВЕРИТЬ.

Его просто захлестывал экстаз! Разум ещё старался держаться за рациональные соображения, но нечто более сильное, чем логика, погружало его сознание в тёмную глубину.

«Убить! Убить! УБИТЬ!!!» — стучало в голове.

Забыв о неудобном эфесе, Демон и ему подобные, составившие как это ни странно, первую линию человеческого отряда, врассыпную, перегоняя друг друга, бросились на врага.

Армия тьмы, между тем, не обращая внимания на происходящие «внутрисистемные» изменения в рядах противника. Она спокойно выстроилась, не спеша развернулась в широкое каре, и побрела навстречу неистовым послушникам в рясах.

Чёрные и красные, маленькие и большие, проклятые и преисполненные гневом, ухмыляющиеся, рыдающие и ржущие, многообразные создания преисподней потащились, поползли, запрыгали по земле в направлении серых ряс, чтобы расправиться с ними.

На бегу, обгоняя других фанатиков, Дементий указал мечом на наступающих бестий.

— Убейте их всех, братья и сёстры! Вперёд! За веру в Него! В ата-а-аку-у-у!

Сопровождавшая его линия фанатиков немедленно огласилась криками. Однако остальные послушники, включая Эльфийку, стояли на прежнем месте, даже не думая атаковать в узком горлышке.

Две с половиной тысячи людей в рясах и несколько десятков тысяч бесов смотрелись на ограниченном каменном поле слишком непропорционально. Исход сражения, казалось, был предрешён. Все задушат друг друга и умрут в давке.

Но тут мечи вспыхнули!

Однако, только — в первом, атаковавшем ряду фанатиков-сумасшедших.

Но как же ярко они зажглись. От них словно потянуло зримой Силой.

С треском ломающихся костей и оружия, серые рясы врезались в толпы бестий!

Воздух наполнился свистом мечей, рычанием проклятых созданий и адскими стонами. Ручьями хлынула первая чёрная кровь.

Вот только не было слышно ЧЕЛОВЕЧЕСКИХ криков. Сражавшиеся монахи-послушники не чувствовали боли, не ведали раздумий, не медлили и не уставали. А молитвы их беззвучно срывались с губ.

Багровая волна, такая же кровавая, как пламя, вырывавшееся из рва перед входом в ад, застлала Дементию глаза. Он осенял бестию крестом, рубил мечом, колол остриём и выкрикивал слова-проводники веры, что разожгут пламя в каждом.

— Вперёд, братья и сёстры! Низвергнем нечисть обратно в ад! Изыди! Изыди! Сгинь! Во имя Его!

Удивительно, но все эти средства против бестий были почти одинаково хороши. Огромный меч рассекал бесов надвое, но и от молитв и крестных знамений плоть адских созданий плавилась кусками.

Спустя секунды после столкновения вражьих армий, ряса Дементия оросилась кровью и заляпалась кусками плоти дьявольских созданий. Жажда праведной битвы раздирала его на части.

Священного сражения во имя всеблагой цели!

— Умрём и воскреснем! — кричал он. — Умрём и воскреснем! Падут тела. Но возвысятся души! Дух вознесётся над телесным! И да пребудет Бог в каждом из нас!

Подобрав темп, он рубил и колол с огромной скоростью, не чуя рук.

Со стороны он, видимо, напоминал не человека, а самолетный пропеллер. Однако, он и его братья и сёстры в рясах, двигались гораздо быстрей игроков «второй волны».

Но ничего не даётся просто так. Вот и ладони, истерзанные угловатой рукоятью меча-креста, скоро превратились в фарш. Но Дем, как и прочие, не обращал на это внимания. Чем больше крови, тем лучше. Даже если она — твоя.

Очень редко, один на сотню и даже более, кто-то из окружающих послушников падал и больше не поднимался. Но даже умершие собратья смотрели на Дементия с нежностью и полным ощущением счастья. С улыбкой на лице они уходили в царство Того, с чьим именем умирали на губах. А проводником на тот свет для них стал сам Демон.

Как одурманенные овцы, они пёрли вперед, словно с повязками на глазах. Фанатикам, не ведающим преград, своя жизнь ничего не значила. А чужая — подавно.

Эльфийка стояла на небольшом возвышении, в тылу инакомыслящих. Она была из тех многих, кто не поддался частному безумию передовой линии и сохранил ясность мысли. Память о друзьях и о прошлой «реальной» жизни сидела в ней глубоко. Гораздо глубже, чем у «логичного» Демона и гораздо ближе к сердцу, чем обманка Игры. Видимо всему причиной был электронный глаз, что порой напоминал мозгу, что есть и внешний мир, в сердце корабля. Возможно, именно поэтому программа не смогла навязать ей принудительное сражение за веру.

Сохранившие собственную волю послушники в рясах ждали окончания бойни и с недоумением, даже страхом, смотрели на фантастические успехи своих немногочисленных товарищей.

Несколько сотен обезумевших фанатиков, вооруженных одними мечами, лишенные доспехов, строя, командиров и всего того, что обычно приносит победу, просто ПРОХОДИЛИ сквозь гигантскую массу бесов и чертей как каток сквозь цветочную лавку.

Они разили насквозь, почти не встречая препятствий, не останавливаясь и даже не замедляясь. Покров тел оставался за их ногами — ни одного живого, даже ни одного целого, не рассеченного пополам или разрубленного на куски и обрубки черта ли, беса ли.

— Безумие… — тихо обронила Эльфийка, разглядывая неистовствую битву и смерть фанатиков.

Наконец, она выдвинулась вперёд, расталкивая замерших, словно окоченевших от шока товарищей. И пошла по направлению к битве. По ковру из тел демонов она шагала уверенно и спокойно. Это лишь — фон.

«Нужно остановить это безумие. Не знаю, спасу ли всех, но Демона хоть за задницу вытащу!»

Поглощенный схваткой, Дементий едва расслышал голос подруги сквозь гущу битвы. Пробившись в передовые ряды, Эльфийка, отважно схватила его за плечо, рискуя быть разрезанной на куски неистовым вращением святого меча.

В отличие от прочих бьющихся почти что инквизиторов (а может уже и инквизиторов, как таковых), она чувствовала боль, и не обладала и тысячной долей их силы и скорости.

Лицо её после прорыва было окровавлено, руки и грудь украшали жестокие порезы. Чтобы пройти к напарнику, в первый ряд, ей пришлось биться по-настоящему — без святого экстаза. С оглядкой на усталость и последствия.

Дементий на мгновение остановился, прервав кровавую жатву. Медленно повернул голову к смутно знакомой девушке, и мазнул по ней взглядом как по пустому месту.

— Всё, хватит. Идем со мной! — с напором произнесла Эльфийка.

— Кто ты? — ответил холодный голос. — Зачем отвлекаешь меня от битвы?

Он не узнал её!

— Что? Хватит придуриваться! — не поверила подруга. — Оставь это сумасшествие, Демон.

— Я — Демон⁈ — его прозвище словно взбесило его.

Глаза запылали огнём.

— Ты ведь понимаешь, что Игра воздействует на тебя, — даже не думала отступать подруга. — Я не знаю, в чем заключается дело, но, если бы все происходило по-настоящему, я решила бы что вас всех одурманили… Что я должна сделать, чтобы ты очнулся? У меня нет столько опыта, сколько у вас.

Демон выдернул плечо из её ладони и, забыв о сражении, развернулся к Эльфийке уже всем телом.

Похоже, она привлекла его интерес.

— Кого ты зовёшь демоном? Быть может, демон в тебе? А может ты предала нашу веру⁈ — громко зарычал он. — Ты предала нас⁈ Да ты играешь за проклятых!

Мантия Дементия пропиталась нечеловеческой кровью, но и сам он уже человека напоминал мало. Вся их сотня стала «инквизиторами», перескочив уровень ещё в момент, когда почуяли силу мечей.

И этот новый игрок, уже мало напоминал Дементия.

— Тот, кто явиться в час Суда, отчистит землю от скверны!!!

Упрямая Эльфийка снова приблизилась и схватила напарника за окровавленный появившийся плащ.

— Одумайся, придурок! — закричала она. — Да я сама тебя проткну этим поганым мечом, если ты не станешь прежним… Ты слышишь⁈ Демон!

Но Дементий не очнулся. Медленно опустив меч к бедру, он резко ткнул им вперёд.

Глаза Эльфийки расширились. От непонимания.

Вокруг бушевала битва. И фанатики не заметили, как меч одного из них пронзил послушницу в серой рясе.

По побелевшему лицу подруги с губ поползли жирные алые капли. Дрожащая рука в непонимании только сильнее схватилась за пропитанный кровью плащ. Затем тело девушки скользнуло на землю.

В то же мгновение с глаз Дементия словно спала кровавая пелена, и рассудок его очнулся.

Глаза, горевшие фанатичной страстью к сражению, вдруг вспыхнули снова, но уже вполне человеческим огнём.

Из горла вырвались вопль и тяжёлый стон.

— Что… я наде-е-ела-а-ал⁈

Эльфийка лежала на трупах бесов, холмами возвышающимися по всему полю. Схватка подходила к концу. Несколько сотен послушников, зараженных чудовищной силой веры, разделали в прах — до последнего существа — свыше десяти тысяч бесов.

Остальные, «не зараженные» игроки стояли на месте неподвижно, пораженные случившимся до глубины души.

На этом уровне почти никто не погиб. Но не погиб ли?

Фанатики, стали медленно растворяться в воздухе. Очевидно, дальше им путь был заказан.