Степан Мазур – Грани будущего-3: Игры смерти (*30 иллюстраций) (страница 4)

Роботы, заряжаясь всё утро, подвинули состав лишь на несколько километров, остановив аккурат там, где прошла Первая Экспедиция разбирала встречные рельсы, чтобы продолжить путь взамен исчезнувших. Группа под руководством Ольхи принялась разгружать рельсы, шпалы и устанавливать все это по большему счету благодаря разгрузочному крану. Он же разгрузил мини-шпалоукладчик. Людям оставалось во многом лишь оперировать.

Но счастье длилось не долго. Намедни адмирал полностью разрядил аккумуляторы, и солнечные батареи не успевали собрать необходимый для бесперебойной работы заряд. Взяв в руки кувалды и железнодорожные гвозди, рабочие растянулись вдоль трассы, орудуя по старинке. Возглавлял рабочую бригаду Иван Столбов. В его мощных руках и без всякого костюма массивная кувалда выглядела как простой молоток.

— Трассу надо реанимировать как можно быстрее. Хабаровчане могут появиться в любой момент, — припомнил адмирал. — У них рельс в запасе нет. Оль, Вань, надеюсь на вас.

— Да сделаем, сделаем, — отмахнулась подруга, почёсывая волку за ухом и поправляя ошейник с датчиком.

На досуге она расчесала волка. Зиновий готовился к новому потрясению, предполагая скоро ли ей придёт в голову и вымыть хищника?

— Всё равно зависли здесь на пару-тройку дней. Лишь бы молния снова не начала жрать рельсы, — добавил богатырь-Столбов.

— Для этого у нас Вики есть. С сачком аномалий, — напомнил Зёма.

— Она пока с вышкой разберется, тут уже и состав сопрут, — хихикнула Ольха.

Сам Зиновий в компании с военспецами на планерах отправился в Лучегорск. Он располагался в десятке километров от станции, ориентированный больше на автомобильную трассу А-370, чем на железнодорожный путь ДВЖД.

Адмирал уже и не помнил, что мешало в прошлый раз рассмотреть целостность топливно-энергетического комплекса и проверить водохранилище. Память вернулась, когда увидел лес и припомнил паренька с бабкой. Обреченные зараженные. Затем утренний сюрприз в виде краденных рельс, причуды Андрейки. Не до ГРЭС было. Набрали угля и отчалили.

Теперь времени на полный обзор округи хватало с избытком. Лёд в водохранилище только начал таять. Но его объем, накопленный за десятки лет зимы, наполнил перекрытый на зиму, замороженный водозаборник. Счётчики Гейгера тревожно похрустывали при приближении к ГРЭС, но уровень был повышен не значительно. В Алых Саламандрах он не доставлял людям никаких проблем.

— С уровнем воды надо быстро решать, — обронил адмирал. — Затопит поля, город, а там подмоет и наш железнодорожный путь. Не говоря уже о том, что потеряем саму станцию.

— А что решать? Шлюз откроем, но лёд никуда не денется, — прикинул Демон с ходу.

— Тогда будем взрывать, чтобы дать воде стекать до того, как переполнится, — твёрдо решил Зиновий и уже прикинул, как ловко можно сбрасывать взрывчатку прямо на лед с планеров. — Придётся вскрыть один из вагонов с оружием. Тратила там хватает. Но что потом?

— Давай Вики позовём. Она наш единственно-возможный эксперт по подрывным делам. И схемы рабочих станций при случае нарисует. Физиков должны были учить в ШУРе.

— Вики ставит вышку. Потом ей с аномалией разбираться. Давай сами как-нибудь решим.

— Да как ты решишь? Это ГРЭС! Она может обеспечить весь ДВЖД электричеством, если столько электриков найдем, что смогут новые линии прокинуть на сотни километров. Металл-то мы найдём. Но мы не можем ошибиться. Надо проверить турбины, роторы, компрессоры, смазать, починить, разобрать, собрать. Мы здесь можем остаться до конца лета. С ходу ничего не будет.

— Нет, до конца лета нам точно нельзя оставаться, — твёрдо решил Зиновий. — Есть пара дней, чтобы понять, с чем придётся иметь дело.

— Пара дней — это мало.

— Что есть, — отмахнулся адмирал. — Ты пока разбирайся, а я за взрывчаткой. Бахнем, а потом подумаем.

— Лишь бы Вики потом голову не оторвала. Если не там бахнем, — задумчиво ответил друг и пошёл на разведку в здание.

Зиновий вновь посмотрел на лес, вспоминая парня у кровати старухи, с которыми столкнулись в прошлую Экспедицию. Может, в этом новом мире всем зараженным личинками можно будет помочь?

— Хороши будем мы как уцелевшая надежда человечества, если первая же ГРЭС поставит нас в тупик, — обронил со вздохом адмирал.

— Для того, чтобы забраться в тупик, надо сначала выбраться из задницы, — хихикнула веселая Ленка. — А мое дело маленькое. Стрелять. Ты просто покажи в кого.

Адмирал долго выдохнул и заключил:

— Похоже, это надолго.

Тем временем Вики, быстро разобравшись с установкой вышки, уже бродила по железнодорожной насыпи с продолговатым прибором на руках. Ловец аномалий мерно пикал, но ничего подозрительного не показывал. Словно «зона» успокоилась и с прошлого раза больше не собиралась досаждать людям. Но неутомимая Вики упрямо отмеряла шаги, стараясь убедиться в том, что ранее источником «аномалий» был ее собственный модуль тактического ядерного заряда плюс капризы оживающей природы, вроде шаровой молнии, на которые каким-то образом влиял паранорм по всей воле.

— Но куда-то в прошлый раз рельсы должны были деться. Не молния же их пожрала, в самом деле, — бубнила она себе под нос. По ее умозаключению даже шаровая молния должна была оставить следы своего физического пребывания на предметах. Но бесследно пропадали сами предметы. Это подводило ее к нескольким теориям, доказательства которых она и искала.

По первой теории аномалия предлагала портал в параллельный мир. Это легко объясняло «воровство» предметов молнией. По второй — разряды шаровой молнии достигали критических масс, что просто меняло агрегатное состояние вещества от твердого до плазмы и мгновенно испепеляло. Первый вариант выглядел мистически, второй — футуристически. Но обе теории требовали огромного количества энергии. И их источники должны были находиться где-то рядом. Не с этой стороны «мира», так с другой. Возможно, существовала и третья теория, но Вики пока ее не придумала: догадки рассыпались под несокрушимыми доводами внутреннего физика-теоретика. Адмирал терпеть не мог мистики и всегда докапывался до истины. Так все мутанты нового мира вдруг обозначили себя как вполне рукотворные детища Хозяйки. А сама «богиня» была также создана человеком.

Физика правила миром, просто предстояло это понять и принять, много раз проверив, а не просто довериться.

Подбежал Андрейка. В тёплой одежде на пару размеров больше парень не мог разогнаться до предельных скоростей, потому часто останавливался, то поправляя штаны, то сползающие рукава, а то и металлический шлем, который настрого запретили снимать.

— А чего ты делаешь?

— Молнию нашу ловлю. Помнишь? Мы встречались с ней здесь в прошлый раз. — напомнила Вики. — Ты на неё влиял?

— А-а, — протянул Андрейка и на секунду стянул шлем, поправляя под ним кудрявые волосы. — Так её тут больше не будет. Проход закрыт.

— Чего?

— Закрыт, говорю. Я его не чувствую, — добавил беззаботно парень, и снова нацепив шлем, побежал к вагону.

Там как раз планер с адмиралом приземлился, и солдаты подняли стену вагона и принялись разгружать коробки с взрывчаткой.

Вики посмотрела вдогонку пареньку и со вздохом выключила мерно пищащий прибор.

— Чёрте что, — констатировала первая учёная Экспедиции, совсем не жалея, что оставила более опытных и пожилых коллег настраивать вышку связи.

Подумают ещё, что спятила. Авторитет потеряет. Потому что объяснить не может. Засмеют ведь. И ее теории. И пометки мальчика.

— Нужны факты, — вновь обронила себе под нос Вики. — Факты и доказательства.

— Ребята-а-а! Обе-е-ед! — закричала Алиса, высунувшись из тягача.

— Ну, или покушать, — быстро добавила Вики и засеменила к столовой. — Да, покушать оно как-то вернее нелепых теорий.

Рядом промчался волк. Вики не успела испугаться, посчитав, что он бежит за мальчиком вслед. Но Лот промчался рядом с ним и побежал дальше к Алисе. Она выделяла порцию еды и ему.

Вики не понимала, откуда взялась такая беспечность по отношению к безопасности ребенка без персонального костюма защиты, пока не заметила утолщение на ошейнике.

— Тима написал программу, которая бьет током волка, если он близко приближается ко мне, — заметил Андрейка, не обращая внимания на пробежавшего рядом волка. Малец ничуть не испугался. Напротив, побежал за ним. — Тетя Оля сказала, что меня в обиду не даст. Жаль, мне его гладить нельзя пока. Но мы обязательно подружимся.

— А, так вот в чем дело. Она отучает его нападать на людей не только прикормом. — обронила первая ученая Экспедиции. — Рефлексы тренирует, как собаке Павлова. Чтобы не приближался к людям. Что ж, умно.

Тут она заметила, как Зиновий машет ей.

— А тебе чего ещё?

— ГРЭС чинить полетели? — улыбнулся адмирал.

— Я его не ломала, — задумчиво ответила Вики.

— Ну нам очень надо. Починить или взорвать хотя бы.

— Отстань, у меня обед.

Зиновий с ходу оценил задумчивое выражение лица подруги и вновь улыбнулся:

— О чём такие глубокие мысли?

— Об Андрее, — призналась Вики. — Он рушит мои представления о физике, как о естественной науке. А Ольха и Демон ведут себя как-то… непонятно. Я их не узнаю. В медицину подались. О генах чего-то постоянно лопочут.

— Тебя это пугает?

— Не знаю. Ты вот спишь с телепаткой. Тебя это пугает?

— Ничуть. А откуда ты…

— Да весь состав уже знает. Дело не в этом.