Степан Мазур – Грани будущего 2: Регенерация (*30 иллюстраций) (страница 58)

Зиновий вяло посматривал на монитор. В отличие от десятков мониторов Тимофея, адмиралу на панели управления приходилось листать потоки, переключая транслируемые картинки в вагонах. Судя по камерам наблюдения, люди шатались по коридорам и подземники в основном спорили с анклавовцами насчёт запаха и вкуса моря. Молодому поколению не удалось побывать на морском побережье и после увиденного побережья желания не сильно прибавилось.

Опасная вода больше не тянула к себе людей.

Зиновий, отмечая спокойное отношение людей к наблюдению начальства, был доволен. Он распределял экипаж по купе по возможности поровну: пара анклавовцев на пару подземников. Как и Брусов, он разделил мужские и женские вагоны. В этот раз существовал лишь один женский и пять мужских вагонов, но причина тому была не в боеспособности. Женщин после решения о политике увеличения населения, берегли как зеницу ока. В поход взяли только незаменимых специалистов. С Ольхой, Вики, Еленой, Евгенией, Алисой, Тоней и прочими женщинами в женском вагоне поселился и Андрейка. Под женской опекой за него адмирал меньше переживал.

Дорога укачивала. Небольшая скорость вагонов тянула в сон. Адмирал отправил Елену перекусить. А ему Алиса принесла завтрак прямо к пульту управления. Отвлекаться не хотелось. Жуя, смотрел в небо. Над головой, чтобы хоть как-то скрасить путь, парили планеры, периодически сменяя другу друга. Пролетали у окон и дроны.

Тянулись часы дороги до Уссурийска, показывая бесконечные поля грязного, талого снега, измученные, кривые деревца, валежины, огромные лужи и робкие солнечные полянки с пожухлой давно прелой травой, среди которой готовилась появиться первая зелень. Вроде бы два месяца было ровно так же. Но та весна оказалась ложной. Зима, сражаясь за свои права, вновь намела снега. Который в последний раз за этот год таял сейчас.

Ничего не предвещало опасности в этих новых талых сугробах. Весна приходила на смену долгой, безмерно затянувшейся зиме теперь могучая, долгожданная. Пригревало солнце через стекло, расслабляя тела и души.

Зиновий незаметно для себя стал больше уделять внимания давно вернувшейся со столовки Елене, чем дороге. Руки у него для ласки были ни к черту, но губы всё ощущали: жар её прогретой на солнце кожи, полыхающие пунцовым светом щеки, полные губы, целующие в ответ, когда его губы переставали целовать шею, подбородок и пылающие уши. Ноздри жадно хватали запах её тела, исходящий от открытой шеи. Все прочее надежно скрывала чёрная Саламандра. Но ещё более мешал теперь свой алый костюм.

В самый интересный момент, когда оба распылились достаточно, чтобы продолжить нечто большее, по всему составу зазвучала сирена.

Зиновий с Еленой переглянулись, как будто оба были курками и их мгновенно сняли с предохранителя.

— Что случилось? — не поняла капитанша.

Адмирал пожал плечами, признался:

— Я и не знал, что у нас стоят сирены. Пропустил этот момент в инструкции?

Мощная дверь между рубкой управления и антирадиационной комнатой, представляющей по сути своей распечатанный модуль с единственным входом с улицы и парой выходов внутри: в рубку и в вагоны, распахнулась. В локомотив залетела запыханная училка с горящими глазами.

Но адмирал опередил её:

— Блондинка, что за дела? Ты аварийки повесила? Что-то со вторым тягачом? — посыпал первым вопросами Зиновий, припоминая, что на двери второго тягача все ещё весит внушительного размера замок на входе и управляют им дистанционно.

Диверсанты проникнуть туда просто не могли. Ни с какой стороны.

— Что, не видишь? — Вики кивнула на подсвечиваемый оранжевым индикатор на панели управления. — Датчики на дронах фиксируют высокий уровень примесей в окружающем воздухе. Оксиды металла, зола, сажа, смола… Проще говоря, это дым.

Зиновий посмотрел в окно. Небо было чистое и ясное. Не считая причудливых ретикулярных облаков, создаваемых теплым воздухом над промерзшей землей.

— Ты ничего не перепутала?

Вики принялась переключать картинки с дронов. Боковые ничего подозрительного не показали, а вот впередсмотрящий словно залетел в облако тумана. Плотный белый дым стелился низко по земле вдоль долин, и заметить его издалека было сложно. Но едва дрон позволил датчикам вдохнуть эту смесь, как они буквально захлебнулись новыми данными.

— Белый дым. Значит, горят сырые деревья, тлеет земля, возможно, горит торф. Идет пал, — продолжила анализировать Вики. — Ты понимаешь, что это значит? Горит всё, что десятилетиями накапливало радиацию. И вся это примесь сейчас обрушится на наш состав. Сегодня высокое атмосферное давление. Оно пригибает всю эту субстанцию к земле, вот мы ничего и не увидели бы, пока не стало бы слишком поздно.

— Слабый ветер разгонять марево не торопится, — заметила Ленка.

— Я закупориваю состав, — сказал Зиновий и поднёс ИМИИ к искусанным губам. — Тимофей, постарайся пустить роботов в обход зоны опасности. Но далеко не отпускай. Они нам могут понадобиться.

— Да, адмирал, — послышалось из научного вагона, где среди команды учёных занимался мониторингом хакер.

Картинку передавали не только дроны, но и планеры, увешанные камерами.

По всем вагонам автоматические механизмы сработали повторно, показывая, что надёжно заперта каждая дверь, стена, щель и проход. Герметизировались и все шесть туалетов по жилым вагонам, временно перейдя на био-существование. Этому изобретению нельзя было не нарадоваться, так как в прошлый раз в зоне повышенной радиации приходилось использовать подручные средства, лишь бы не впускать зараженный воздух со дна вагонов.

«Ходили до ведра», — с усмешкой пронеслось в голове.

— Планера, поднимайтесь как можно выше в воздух и летите по ветру над роботами. В облака дыма не влетать. Окисями не дышать, — вновь отдал приказ Зиновий через свой передатчик связи. В составе стоял ретранслятор, усиливающий сигнал. По сути, Содружество представляло собой передвижную вышку связи. — Об обстановке докладывать.

— Так точно, адмирал, — ответили поочередно все планера, управляемые подземниками.

Анклавовцам достались места за пулемётом, так как стреляли они заметно лучше из стрелкового оружия, чем подземники.

«Каждому свое. И всем счастье», — подумал Зиновий.

Поезд на путях обогнул холм, и адмирал с компанией увидели издалека то, что легко было принять за мираж. Белесое марево на ярком солнце, однако, не спешило пропадать при приближении. Белый дым можно было так же принять за туман, стелящийся по земле. Но стоило составу нырнуть в это «облачко на земле», как оно обволокло стекла, убрав видимость до нуля.

За окном словно было разлито молоко, и поезд просто утонул в нём. Все датчики как с ума посходили. Счётчики Гейгера зашкалило.

— Странное поведение для тумана… Или дыма? — задумалась Ленка.

— Это не туман, — уверенно заявила Вики. — Но и на дым не похоже. Пал так себя не ведёт, насколько я осведомлена о пожарах. Либо нас травят направленно, либо это… химическое оружие.

— Не пори ерунды! Где бы его кто достал? — забурчал Зёма, с надеждой глядя на заизолированные стенки поезда.

Раз корпус выдерживал удар радиации, то и от химической атаки должен был уберечь. Но всегда есть место недочётам, когда Экспедиция готовится в спешке перед вспышками эпидемий. Благо, что на этот раз турели на крыши вагонов не ставили в угоду лучшей консервации.

— О, нет! Андрюшка же без костюма! — Ленка рванула в жилые вагоны.

Материнский инстинкт проявлялся в ней в самые волнительные периоды, словно их активировал адреналин.

— Так, не паникуйте, — сказал как можно спокойнее адмирал и добавил скорости поезду, разогнав его до 55 километров в час. — Давай просто проскочим эту аномалию побыстрей.

Это было фатальной ошибкой в условиях недостаточной видимости!

На миг все члены Экспедиции ощутили невесомость. Ноги вдруг оторвало от пола, затем тут же жёстко бросило на него, отчего многие попадали на пол.

«Туман» пропал мгновенно. Поезд заскрипел колесами по не существующей более железнодорожной насыпи, перемалывая небольшие камни. Затем весь состав увяз в песке. Зиновий с округлившимися глазами принялся смотреть в окно, где вместо трассы и голубого неба теперь была лишь пустыня, выжженная солнцем и небо стального цвета. Причём такой свет небу давала сама атмосфера.

Зиновий переключил картинку на дрон. Он дал обзор сверху. На идеально ровной поверхности нового, неизведанного мира, состав Содружества казался инородным пятном.

Адмирал, ничего не понимая, убедился, что Вики в костюме в боевом положении. Зайдя в антирадиационную камеру, откупорил дверь. Ноги вступили на песок, увязнув по щиколотку.

— Это что ещё такое⁈

Вики спрыгнула следом. У неё не было ответа. Она с глазами, полными ужаса принялась бродить возле локомотива.

Зиновий повёл головой, осматривая горизонт. Планеры исчезли. Картинку на монитор выдавал всего лишь один дрон.

— Где наши люди в небе? — всё же первой спросила Вики.

Отдавать небо врагу не хотелось. Зёма присел на корточки, зачерпнул пригоршню песка и просеял сквозь массивные пальцы перчаток костюма.

— Зови Демона. Пусть исследует почву.

— Мы даже состава воздуха не знаем. Рыжий наш без костюма!

Зиновий, глядя подруге в глаза, нажал на кнопку на руке костюма. Обзорное стекло откинулось, уползая в недра костюма. Адмирал вдохнул полной грудью неизвестный воздух.