Стелла Кьярри – Врата Богов (страница 38)

- Странно. Этот адрес не должен быть никому известен, - в его лице мелькнуло удивление.

- Если не открыть, то ты так и не узнаешь, кто это, - заметила я.

- Ты права, - Хьюго отложил тарелку и уверенным шагом пошёл навстречу гостям. Я решила подождать на кухне, потому что анонсировать наши отношения мы пока не собирались. Тем не менее, мне было очень любопытно, кого принесло субботним днём в пенаты моего босса, и я бесшумно проследовала к двери, чтобы прислушаться. По голосу стало ясно, что гость - мужчина.

- Прошу извинить меня за то, что вторгаюсь в ваше личное пространство, - сказал незнакомец, но, в связи с обстоятельствами, дело не терпит отлагательств.

- Я вас слушаю.

- Взгляните. Я получил это сегодня днем, - он сделал театральную паузу, - и, хотя я далеко не детектив, слухи распространяются очень быстро. Моя коллекция надежно охраняется, но, мне будет спокойнее, если этим делом займется человек вроде вас.

Я не видела, что происходит, но должно быть Хьюго что-то изучал.

- Как вы думаете, что означает это послание? - спросил он, спустя несколько минут.

- Не имею ни малейшего понятия. В моих планах не было продавать полотно или дарить его кому-либо. Оно занимает достойное место в моей коллекции, и расставаться с ним я не собираюсь. Наоборот, я очень жду, когда "Жертвоприношение" снова выставят на торги, чтобы купить его.

- Вы поклонник Бруклина Грота?

- Я всего лишь коллекционер, - неизвестный сказал туже фразу, что и мужчина, севший по соседству со мной на торгах. Я напрягла слух. И, если мне не изменяет интуиция, к Хьюго наведался тот самый, Ройс Акли, покупатель с аукциона. Его имя неспроста показалось мне знакомым. Именно ему принадлежит одна из четырех картин, и, похоже, он рискует ее лишиться.

Получается, что похититель пишет записки своим жертвам, прежде, чем украсть картину. Если так, то, скорее всего Стенли перед смертью тоже получил письмо. А если преступнику нужны все полотна Грота, то следует ожидать, что и владелец "Искушения", Джохар Эванс следующий кандидат на таинственное послание.

Мужчины почему-то стали говорить тише, и я перестала разбирать их слова. Раздумывая, как разузнать текст, я дергала за цепочку с Трикселем, мысленно молясь, чтобы Хьюго был разговорчивым и поделился со мной информацией.

Через некоторое время, показавшееся мне бесконечным, я услышала, как дверь захлопнулась, и Хьюго вернулся на кухню. Его лицо было хмурым.

- Кто приходил? - сгорая от любопытства, спросила я.

- Ройс Акли, - немного поразмыслив, ответил он. Значит, мой слух не подвел. Я терпеливо ждала, пока скрытный Лунд расскажет мне подробности. А он просто сел за стол и принялся жевать остывший завтрак.

- Думаю, следует подгореть, - предложила я.

- О чем вы говорили на аукционе? - сосредоточенно смотря на меня, спросил он.

- Перебросились парой фраз, ничего особенного. Он рассказал, что купил ритуальный сосуд на торгах в свою коллекцию доисторической бронзы. Зачем он приходил?

- Принёс мне кое-что.

- Покажешь? - я игриво провела рукой по волосам.

- Ты знаешь условие, Фокс, информация в обмен на информацию.

- И что же ты хочешь узнать?

- Мне нужна, правда. Что ещё ты нашла в доме Марты.

Я подумала про письма. Надежно ли спрятала их? Что, если преступник уже обыскал мою квартиру и унёс важные улики?

Представив в красках эту ситуацию, я вскочила со стула и решила прямо сейчас поехать домой, чтобы удостовериться в целостности писем.

- Куда ты? - поинтересовался Лунд.

- Я отдам тебе все, нужно отправить на экспертизу. И как можно скорее. Отвези меня.

Хьюго как-то странно посмотрел на меня и ничего не ответил.

- Так ты идешь?

Хьюго встал и молча отправился в комнату. Он вернулся с какими-то бумагами в руках, подойдя поближе, он протянул их мне. Листы напоминали копии. Копии писем из дома Марты Арден.

- Откуда у тебя это?

Хьюго молчал.

- Ты что, обыскал мою квартиру?

- Здесь все, что ты забрала оттуда или есть что-то еще?

- Больше ничего, - я внимательно посмотрела на бумаги, - отвечай, как они попали к тебе без моего ведома?

- Мне пришлось немного порыться в твоих вещах. Хорошо, что я забрал улики первым. Они могли попасть в руки преступника. Ты совершенно не понимаешь, во что ввязалась, и ведешь расследование непрофессионально, ставя дело под угрозу.

Меня разозлили его слова, но, прежде чем вспылить, я должна была получить информацию.

- Ты получил все, что хотел. Теперь моя очередь. Скажи мне, что принес мистер Акли?

- Всего лишь записку. Я уже подготовил ее для исследования.

- Что в ней?

- Простая фраза, - Хьюго протянул мне копию. Я буквально выхватила ее из его рук и несколько раз перечитала надпись: "Картина должна стать моей любой ценой. Не стоит становиться на моем пути".

- Предполагаю, что у первого убитого тоже есть аналогичное письмо?

- Да.

- И что там?

- Предложение продать картину, примерно то же самое, что в письме Стивену Ардену.

- А что с последним владельцем? Он не выходил на контакт?

- Пока нет, но официальных допросов еще не было. Оснований на это маловато, тем более он довольно известная личность.

- Ясно. Спасибо за информацию, - я убрала тарелки и направилась к двери.

- Лили? Куда ты? - удивился Хьюго.

- Ухожу. Судя по тому, что ты копался в моих вещах без спроса, я для тебя только лишь обуза, не более того. Больше я тебя не побеспокою, счастливо, - я помахала ему рукой и ушла. Обижаться мне стоило только на саму себя и на одни и те же грабли.

Я выбежала из дома, в надежде поймать такси, но машин в зоне видимости не наблюдалось. Постояв несколько минут, я решила пойти пешком, в сторону более оживленной дороги. Далеко уйти мне удалось.

- Стой, - хватая меня за руку, крикнул Хьюго.

Я повернулась. Вот уж не ожидала, что он пойдет за мной.

- С чего бы мне останавливаться?

- Бегать за девушками не в моем стиле.

- В твоем стиле секс без обязательств?

- Да.

- И зачем тогда ты пошел за мной? - крикнула я, не желая сдерживать эмоции.

- Сам не знаю. Наверное, потому что ты не такая, как все, - эта банальная фраза повисла в воздухе между нами. Я замерла, а он приблизился ко мне, чтобы взять мое лицо в руки. В тот момент мне просто необходимо было его признание. Я должна была услышать главные слова, но Хьюго молчал.

- Скажи мне, что происходит между нами? - тихо спросила я.

- То, что не должно было произойти, - нежно касаясь моих губ, ответил он.

И вновь я не вытерпела, первая сдалась. Бороться с этим мужчиной было бесполезно. Он праздновал победу, не начиная боя. И вот я уже попала в плен, задыхаясь от поцелуя, сразу включив в игру язык, чтобы во всей полноте прочувствовать его. Даже на вкус, этот мужчина был подобен загадке. Горячий, как сердце вулкана, наполненное кипящей лавой, но ледяное и неприступное на вершине у облаков.

Мы целовались, посреди улицы и проходящих мимо людей. Пусть думают, что хотят. Я люблю его, это совершенно точно. Мои глаза были закрыты, но я чувствовала, как что-то теплое, трется мою ногу. Интересно, чем он так странно меня гладит?

- Мяу, - донеслось откуда-то снизу. Я вздрогнула и открыла глаза. Вряд ли Хьюго умеет мяукать.