Стася Вертинская – Тройни для дракона не будет! (страница 5)

Орчиха тянется к тому огромному ножу, что с подписью. Проходится им по ладони, проверяя остроту. Вот ещё скажите, что она невест дракона пускает на суп!

На всякий случай делаю ещё шаг назад. Но орчиха хватает луковицу, которую притащил ей зеленый монстр, разрубает её пополам и начинает мелко шинковать.

– Таня, – отвечаю вместо того, чтобы икнуть от страха. Сегодня мне повезло, а луковице нет.

– А я Грота, – представляется орчиха. – Главная по кухне. Если кто траванется – спрашивай с меня. Но такого ещё не было.

Кошусь на нож. Если я и траванусь, то постараюсь держать это в секрете.

– Садись, – командует Грота.

Она сбрасывает несчастную луковицу в котелок и ставит передо мной тарелку пирогов. Потом указывает на них ножом.

– Женщина должна быть крупной. Чтобы сковородку держать уверенно. А ты худая как жердь.

– Мне бы в свадебное платье влезть, – бормочу я, но покорно сажусь.

Пироги пахнут вкусно, выглядят аппетитно. А я вдруг придумываю, как мне использовать неожиданное знакомство. Но начать решаю с темы более безобидной, чем побег – пусть Грота сначала уберет нож.

– А они кто? – я указываю на зеленых монстров, которые на кухне чувствуют себя уверенно. Кажется, они помощники Гроты.

– Шмыг, Грых, Фырк, Квых, Бдыщ, – скороговоркой проговаривает она. – Гоблины. Каждому известно, что их проще пристроить к хозяйству, чем вывести. Повезло, если не видала их прежде.

– А как их запомнить? – спрашиваю и смотрю на подкроватных монстров иначе.

Кажется, они тут как тараканы – живут, где вздумается. Только местные их приспособили к делу.

– А никак, – рычит орчиха, когда замечает зеленую руку, тянущуюся к полке.

Гоблин отскакивает, только заслышав её тон. И тут же принимается за прерванное дело.

– Они у вас подворовывают, – доверительно шепчу я.

– А как же, – кивает Грота. – На то они и гоблины, чтобы тащить, что плохо лежит.

– Тот в чулке стащил ложку, – на всякий случай сдаю его. А то вдруг подумают, что я прибрала к рукам столовое серебро.

– Что пропало, найдешь у дворецкого, – отмахивается Грота.

А я про себя отмечаю, что здесь есть ещё и дворецкий. Кто это? Эльф? Гном? Динозавр?

Хотя какое мне до того дело? Надо бежать!

Под одобрительный взгляд орчихи откусываю пирожок и снова спрашиваю:

– А кто приносит в замок припасы? В смысле… как их доставляют?

Грота смотрит на меня с интересом. Хотя в мимике орков я не разбираюсь, может это вообще враждебность. А потом она вдруг начинает смеяться.

– Ещё только невеста, а уже за порядок взялась, – она кивает с одобрением. – Хорошо, что не белоручка. А то куда хозяину и делами клана заниматься, и за замком следить.

Я выдыхаю. Грота не поняла, что я собираюсь прикинуться мешком картошки и сбежать через запасной вход. Но если она хочет считать меня хозяйственной, пусть считает. Узнать бы, где этот самый вход находится.

– Так как припасы попадают в замок? – ещё раз уточняю я.

Но Грота вдруг подходит ко мне. Отодвигает тарелку с пирожками. Опирается обеими руками о стол и нависает надо мной.

Стол жалобно скрипит.

Всё. Она меня прикончит. Можно даже не бежать. Помогите!

– Понимаешь, уважаемая будущая хозяйка, тут есть пара вопросиков. Вот скажи, ты когда-нибудь резала тыкву весом в девять кило на доске, которая скользит, потому что сделана под хрупкую эльфийку?

Я трясу головой.

– А я – регулярно. Потому что всё здесь сделано под изящную барышню, а не под нормальную повариху. Столы низкие. Котлы маленькие. Как думаешь, возможно ли работать в таких условиях?

Я снова качаю головой. Не потому что согласна с ней. А из-за страха быть разрубленной пополам её именным ножом.

Грота выпрямляется, хватает поварешку и качает ей, как дубинкой.

– Вот я и думаю, – продолжает она. – Раз уж ты теперь в Омштаре за хозяйку, может решишь это недоразумение? Вот родишь тройню, а может и не одну. А мне вас кормить. Так что подумай и о надбавке.

– О надбавке? – тихо отвечаю я.

– У меня опыт работы, медаль за тушёную курицу в полевых условиях, диплом из Орочьего кулинарного училища. А ещё приходится проверять, что привозят ваши поставщики. Последний задержался на два дня и перепутал, где у него соль, а где мука. Я даже хотела бросить в него гоблина, но те быстро бегают.

– Понимаю, – соглашаюсь, вспоминая сложности работы с доставкой.

– Вот и хорошо, – кивает она и со стуком ставит передо мной тарелку с пирогами. – Ты понимай, ешь пироги и думай о надбавке.

Вообще-то я сразу хочу сбежать подальше и забыть путь на кухню. Но Грота уже отвлекается на готовку, и больше не грозит мне поварешкой. Потому я решаюсь остаться и продолжить расспросы. На всякий случай сажусь так, чтобы можно было быстро вскочить и свалить.

– Конечно, я наведу тут порядок, – пою я медовым голосом, а про себя подумаю: “Но не в этой жизни”. – Вот с кухни и начну. Где ты, говоришь, вы принимаете припасы? Нужна ли крыша от дождя? Или удобная доставка продуктов до кухни?

Интерес к проблемам кухни – и Грота больше не выглядит как гроза драконьего замка. Она зовет одного из гоблинов и вручает ему поварешку. Те сразу выстраиваются в башенку возле котла и самый верхний принимается помешивать содержимое.

Мы проходим через кухню и оказываемся на хозяйственном дворе.

Я уже почти чувствую вкус свободы. Лишь бы дойти до спуска с этой горы, а от орчихи я как-нибудь сбегу. Скажу, что у неё там что-то подгорело, а сама прочь из замка.

Так думала я, но судьба снова смеётся надо мной.

Тропы вниз нет. Даже намека. Зато есть площадка вроде лифта.

– Подъёмник! – с гордостью заявляет Грота, – Магический. Только работает, когда кто-то с магическим даром его запустит.

– У тебя дар есть? – осторожно спрашиваю я.

– Оркам магия не нужна, – рычит Грота и потирает ладонью кулак.

– А вручную нельзя? – без какой-либо надежды уточняю я. – Ну, типа, рычагом, лебёдкой... ногой?

– Нет, ты что! Гоблин раз пытался запустить его без магии. Так его чуть не расплющило о камни.

Вздыхаю. И понимаю одно: невозможно покинуть Омштар. И, кажется, я остаюсь тут жить.

– Вот скажи честно, Грота, если бы ты решила всё бросить и уйти... как бы ты спустилась с горы? – я пытаюсь найти хоть что-то.

Орчиха не успевает ответить, а за спиной раздаётся знакомый суровый голос:

– Ты только попала сюда, а уже хочешь сбежать?

Глава 4. Невеста в простыне.

Медленно оборачиваюсь и встречаюсь взглядом с Раэнианом. Он почти поймал меня на месте преступления… то есть побега. Но я не собираюсь ни в чем признаваться.

– Разве это похоже на попытку сбежать? – возмущаюсь я со всем усердием.

Он поднимает бровь – не верит. Но ждёт объяснений.

– Я просто хотела убедиться, что не сбегут твои… наши слуги, – уверенно произношу я и невинно улыбаюсь. – Условия труда тут желают лучшего. Техника безопасности страдает. Работников явно не хватает – приходится работать в две смены. Ты вообще слышал что-то о трудовом кодексе?

Раэниан не спешит отвечать. Но понимаю, что договориться с ним будет сложно. Но смотрю на него с максимальной уверенностью. Орчиха одобрительно хрюкает за моей спиной. А я уже готова возглавить местную ячейку профсоюза. Но вовремя вспоминаю, что вообще-то не планировала оставаться здесь надолго.

– Просто знай: я не собираюсь всю жизнь быть домохозяйкой и драить весь этот замок в одиночку!

При мысли об этом мне самой плохеет – тут пока пыль протрешь, вся жизнь пролетит.