Стася Вертинская – Крылья в подарок (страница 6)

– Я их отвлеку. А ты беги.

Она подняла на него глаза, в которых смешались страх и надежда. Что-то в его душе шевельнулось в желании защитить ей не только ради цели, но и за миг благодарности, который обязательно последует.

Дождавшись кивка Беллы, Рейган подошел к стражникам. Спросил об улове рыбаков и о тяжестях службы. Как маг благородного происхождения, он учился не только магии, но и военному делу. И прекрасно знал о нуждах охраняющей города стражи. Разговор завязался легко. А его слова о границе, конечно, заинтересовали мужчин куда больше, чем Белла, которая прошла вдоль стены к воротам и, осторожно пройдя мимо, убежала прочь по улице.

Когда она скрылась из виду, Рейган попрощался со стражниками и спокойным шагом вошел в город. Он шагал по улице к “Трем цыплятам” и не замечал собственной удовлетворенной улыбки. Белла смогла пройти незамеченной, а он – помог ей избежать наказания.

Но вместо удовлетворения Рейган вдруг почувствовал злость на себя. Он не должен так глупо подставляться ради помощи светлой. Она – лишь орудие в его руках. И ничего более. Он не должен испытывать к ней тех чувств, что зарождались в его сердце. Может быть, стоит присмотреться к кому-то еще?

Однако все эти дни он только и делал, что пытался общаться с учениками академии, приходящими в “Три цыпленка”. Ни одна попытка заинтересовать кого-либо из студентов не увенчалась успехом.

Рейган мог бы быть настойчивее, но боялся привлечь к себе ненужное внимание. Ему нельзя было допустить ошибку и выдать себя раньше времени.

Белла была другой. А может обстоятельства их знакомства и встреч заставили её относиться нему иначе. И, конечно, Рейган не должен упускать возможность использовать её.

Она – лишь светлый маг, – напомнил себе Рейган. Ни к чему жалеть её. В конце концов светлые не пожалели жизни его отца, положив на кон собственных амбиций всю семью Рейгана.

Его отец, темный лорд Дэлавар, верил в мир, который можно построить между двумя сторонами – тьмой и светом. Он лично вел переговоры со светлыми магами, о союзе, который мог бы прекратить кровопролитные войны. Но когда настал момент, они отказались от всех своих слов, обвинив его в заговоре против собственной страны.

За несколько часов лорд Дэлавар из влиятельного советника стал "предателем". Его заключили в тюрьму, а семья лишилась титулов, земель и славного имени одного из древнейших родов тёмных магов. Рейган точно не знал, жив ли сейчас его отец.

Но ровно так же, как он ненавидел светлых магов, Рейган не доверял и темным лордам, плетущим свои интриги. Совет магов обещал, что его отца освободят, а семье вернут привилегии. Но ему не дали ни возможности увидится с отцом, ни каких-либо гарантий.

Что ж, у Рейгана был свой собственный дерзкий план, как вернуть влияние своей семье. Что до его сомнений – Белла лишь светлый маг. И, конечно, не заслуживает того, чтобы он жалел её жизнь.

С этой мыслью Рейган зашел трактир постоялого двора. Странно, но сегодня здесь почти не было посетителей…

7.

Я залетела в общую столовую с последним ударом колокола, извещающем о сборе. Само по себе опоздание на ужин не было чем-то особенным. Кто-то и вовсе мог позволить себе поесть в городе. И максимум, чем это грозило мне – остаться голодной.

В любой другой день, но не сегодня, когда я провела день вне стен города.

Не думаю, что кто-то нарочно стал бы меня выспрашивать об этом. А сама о случайной прогулке я не собиралась рассказывать даже Даяне. Но закон подлости никто не отменял. Стоит только дать повод, и сразу найдется кто-то, видевший меня выходящей через портовые ворота.

– Где ты была? – тихо спросила Даяна, когда я села за стол напротив нее.

– Нашла укромное место в саду, – соврала я.

– Неправда. Я обыскала весь сад, но не нашла тебя.

– Если ты так старалась ради Кая, то я рада, что ты не нашла мое новое укрытие, – отмахнулась я и зачерпнула ложкой суп.

– Мэтр Салливан просил найти тебя, – обиженно буркнула подруга.

Моя рука дрогнула, и суп из ложки пролился на стол. Но я спросила самым равнодушным голосом, на который была способна:

– Что-то случилось?

Вне учебного времени мы были вольны передвигаться по всей академии и даже выходить в город. И если я зачем-то понадобилась мэтру, то это не мог быть праздный интерес.

– Что за укромное место ты нашла в саду, что ничего не слышала? – спросила Даяна. – Вся академия на ушах. Мэтры велели никому не выходить. Говорят, в городе обнаружили шпиона из Тхаиры.

Суп из ложки вылился второй раз. И мне стоило больших усилий, чтобы сохранить самообладание и не выдать своих мыслей. Конечно, я подумала о Рейгане.

– Шпион? – переспросила я, скрывая волнение за удивлением. – Откуда тхаирскому шпиону взяться в Стерлоу? Мы же далеко от границы.

Даяна пожала плечами:

– Так говорят. Мэтр Салливан сказал, что это, возможно, правда. Шпион проник в город, используя свою тёмную магию. Именно так он себя обнаружил. Но это всё, что Салливан знает.

Я кивнула, но не стала больше обсуждать это. Все мы и так знали, чем грозит нам появление тёмного мага в городе. О том сейчас перешептывались и за соседними столиками, гадая, как долго нас будут держать взаперти.

Пока не пройден обряд инициации, светлыми магами мы назывались только потому, что учились в одной из академий Нотхора. Сейчас наши силы вряд ли могли сравниться с силой настоящего мага, но мы все еще могли выбирать сторону. Лишь пройдя обряд инициации и навсегда закрыв для себя потоки противоположной стихии, одаренный искрой силы мог называться магом.

Не думаю, что кто-то так просто отказался бы от светлой магии ради сомнительной силы врага. Но, наверное, мэтры считали иначе. И потому нам, скорее всего, запретят выходить за стены города, пока разбираются со шпионом, и есть опасность, что он смутит наши неокрепшие умы.

Так и случилось. Мы еще не закончили с ужином, а один из мэтров объявил о поимке тхаирского шпиона. Враг обнаружен, но нам настоятельно не рекомендовали покидать стены академии.

Сердце бешено заколотилось и зашумело в ушах. Я отложила столовые приборы и опустила руки на колени, чтобы не выдать своих чувств. Не верю, что Рейган и правда темный маг. Я столько времени провела с ним сегодня, он казался очень милым.

Но вдруг это правда? И вдруг его поймали, когда он отвлекал стражу, чтобы я могла пройти в город? В таком случае я не должна переживать о нём…

Не должна, но не могла перестать думать о том, что Рейган совсем не такой, какими нам описывали магов из Тхаиры.

За два дня, пока нас держали запертыми, академия показалась мне очень маленькой и тесной. Учебный корпус, комнаты для отдыха, сад и многочисленные площадки для оттачивания навыков – ни в одном из этих мест я не могла скрыться от Кая.

– Я буду тебя защищать, если этот тхаирский шпион заявится сюда, – заявил он, усевшись рядом со мной во время ужина.

– Думаешь, маги Стерлоу упустят его? – поморщилась я от его хвастовства. – Или стены академии недостаточно надежны?

– Что ему стены? – отмахнулся он и добавил тише: – Особенно для темного, что сумел забраться так далеко от границы.

Я молча пожала плечами. Не думаю, что тёмный маг так легко проникнет сюда, тем более, что его уже поймали.

– Посмотри! – снова заговорил Кай и встал со своего места. – Я тебе покажу одно заклинание, которым можно защититься от любого врага!

– Кай, не стоит делать это здесь… – начала я, но он уже вытянул перед собой руку, начав формировать заклинание.

Над его ладонью вспыхнули золотистые искры. Они закружились вокруг Кая, образуя сияющий кокон. Такое заклинание и правда считалось универсальной защитой – непрерывно движущиеся искры могли поймать и отразить вражескую атаку. Да, в нем было и много недостатков, но если маг вдруг терял силы, кокон заклинания давал ему шанс выжить.

На этом Кай не прекратил демонстрацию силы. Он сделал несколько пасов руками, и кокон начал расти. Золотые искры теперь окружали и меня. Наши с Каем тела были отделены от остальных учеников сияющей магической стеной. Он улыбнулся мне и, кажется, хотел что-то сказать.

Но магический поток вдруг вышел из под его контроля. Окружавший нас кокон начал разбухать и расходиться в стороны. Пока вдруг с треском не лопнул, будто огромный мыльный пузырь.

– Кай! – одновременно с этим выкрикнула я, но было поздно.

Мощный всплеск энергии разлетелся во все стороны. Тарелки с едой опрокинулись и из содержимое расплескалось по столам, полу и одежде не ожидавших такого исхода учеников. У тех, кто сидел к нам ближе всех, волосы встали дыбом. Одна из девочек громко завизжала, когда от её волос, уложенных недавно в идеальную прическу, запахло паленым – кажется, она осталась без нескольких прядей.

Во всей столовой чистыми остались только мы с Каем. Мэтр Салливан, которому тоже досталось, оглянулся в поиске виновников. И, конечно, мы тут же были обнаружены.

– Оба к моему кабинету. Немедленно! – строго сказал он, и первым повернулся к выходу.

Нам ничего не оставалось, кроме как пойти за ним. На мое счастье, Салливан быстро разобрался с произошедшим. Мне он напомнил о так и не сданных правилах, а вот Каю, как главному нарушителю, придется отмывать столовую и заново выучить правила поведения в академии, которые должны знать вновь пришедшие дети прежде, чем взяться за настоящее обучение магии. Одно из них гласило, что в столовой, как и прочих помещениях для общего отдыха, воспроизводить любые заклинания запрещено – для этого в академии есть оборудованные площадки.