Стася Качиньска – Хранитель для банши (страница 20)

– Слушай меня внимательно, – голос слышался низким и угрожающим. – Я не могу показать тебе свой мир, пока ты не научишься контролировать свои силы и своё поведение. И для этого тебе нужно выполнить одно условие.

Мне нужно было знать, что он имеет в виду, и я не собиралась останавливаться, пока не получу ответ.

– Какое условие? – спросила я, всё ещё борясь за самообладание. – Что я должна сделать, чтобы попасть туда?

Хранитель смотрел на меня с таким напряжением, как будто каждое его слово было вырвано из самой глубины души.

– Ты ведёшь себя как глупый подросток: напиваешься, ввязываешься в авантюры с друзьями, пытаешься разболтать им все секреты, – произнес он леденящим, как ветер, голосом. – Пока ты не будешь готова, я не могу позволить тебе просто так попасть в мир банши. Ты должна учиться и понимать, что за каждое свое действие необходимо нести ответственность.

Наконец, он ослабил хватку и отпустил меня.

– Что насчёт Кирана? – не удержалась я, стараясь придать своему голосу незаинтересованный тон. – Где он? Его забрали твои помощники.

Хранитель нахмурился.

– Это не твоё дело, – ответил он с намёком на раздражение. – Парень был вовлечён в вещи, которые не касаются тебя.

Голос мужчины стал немного резким, и это меня задело. Он ни слова не сказал, о том, что будет с Кираном, и это только подогрело моё подозрение.

– Не моё дело? – повторила я, не желая отступать. – Ты что, ревнуешь к Кирану? Я ведь выпивала именно с ним. И именно с ним планирую пойти на кладбище.

Хранитель выглядел так, словно его только что ударили, и красивое лицо мужчины резко изменилось. Он начал говорить более спокойно и сдержанно, но я заметила, как его глаза отводятся в сторону.

– Я не ревную и не вмешиваюсь в твои отношения. Кажется, у нас уже был разговор на подобную тему, и мне казалось, что я выразился ясно, разве нет?

Я продолжала ловить его взгляд, как будто пыталась найти в нём разгадку. Возможно, он и сам не осознавал, что эта ревность проявляется в его поведении.

– Где Таллия?

– Она уже дома. Мои помощники разобрались с Тенями.

Подняв голову и собравшись с мыслями, я шагнула к нему. На этот раз не собиралась отступать.

– Все Хранители такие бесчувственные, как ты? – спросила я, пытаясь поймать его взгляд.

В моем голосе слышался легкий вызов, смесь флирта и настойчивости. Хранитель оставался неподвижным, не делая ни шага назад, ни вперед. Его глаза были спокойными, а выражение лица сохраняло прежнюю строгость.

– Все до единого.

Короткий ответ.

Я приблизилась ещё ближе, чтобы сократить расстояние между нами до минимума. Моё сердце стучало быстрее, но я старалась не выдавать себя. Я искала его слабое место, и тот момент, когда ледяная маска могла бы треснуть.

– Ты особо не рассказывал о себе и своей жизни за порталом. Я не понимаю, как там всё устроено. Хранители могут испытывать… – я чуть замедлила темп, позволяя голосу звучать мягко и маняще, – что-то похожее на любовный интерес? Или вам это чуждо?

Он не ответил сразу, как будто обдумывал мой вопрос.

– Вивиана… – назвал по имени – значит злился. – Мы уже разговаривали насчёт этого.

– И что, тебе никогда не нравились девушки? – продолжала я, чувствуя, как его напряжённость передалась и мне тоже.

Ответ Хранителя был тихим, но непреклонным: – То, что ты хочешь услышать, не изменит правил, – сказал он, смотря мне прямо в глаза.

А я раньше и не замечала, что в коричневой глубине его глаз виднелись зеленоватые точки.

– Да, у нас есть чувства. Мы можем испытывать интерес к противоположному полу, и, возможно, даже влюбляться.

Я ощутила, как внутри меня разгорелся огонь. Признание моего защитника вызвало странную смесь облегчения и разочарования.

– Но не с теми, кого мы защищаем, – закончил он, и в его словах не было ни малейшей тени сомнения.

Я прищурилась, чувствуя, как эти слова ударили по моим ожиданиям.

– Я должен защищать тебя, а не поддаваться соблазнам.

Эта последняя фраза сорвала меня с тормозов.

– Так, значит, соблазны есть? – переспросила я, довольная тем, что хоть чего-то добилась от него.

Мужчина помотал головой, выражая несогласие:

– Тебе пора привести себя в порядок и лечь спать. Ты наворотила дел сегодня. Я должен вернуться к своим помощникам и удостовериться, что всё в порядке.

Я наблюдала, как он развернулся к двери, собираясь уйти. Внутри меня снова вспыхнуло упрямство. Это было не просто желание проверить его стойкость, а нечто большее. Что-то тянуло меня к этому гостю из другого мира, вопреки здравому смыслу. Может, это была игра, в которую мне так нравилось играть.

– Стой, – воскликнула я, не позволяя ему уйти так просто.

Хранитель остановился, не оборачиваясь, но я видела, как его плечи напряглись.

– Каждую нашу встречу ты говоришь, что должен защищать меня, – я подошла к нему, мои шаги были мягкими, но уверенными. – Но кто будет защищать меня от тебя, Хранитель?

Он резко повернул голову. Я снова потерялась в его глазах. Мужчина всё ещё не был в моем вкусе, но эти необычные глаза каким-то магическим образом заставляли тонуть в них. И я не собиралась отступать.

Моя рука скользнула по его плечу. Мужчина не сопротивлялся, но выражение его лица ясно указывало на то, что я играю с огнем.

– Ты упорно держишь дистанцию, – продолжала я, не позволяя себе остановиться. – Не знаю, что там болтают ваши Старейшины, но влечение мужчины к женщине невозможно скрыть или остановить. Должно быть, они просто дураки, раз думают, что Хранители сдерживаются.

Мой защитник молчал, его лицо оставалось мрачным, но дыхание стало более тяжёлым, а взгляд – более пристальным. Кажется, он даже перестал моргать. Я понимала, что это его последний шанс остановить меня, но собеседник этого не делал.

– Может, мне не хватает мужского тепла. Не хватает объятий, – продолжила играть я.

Мои губы были в нескольких сантиметрах от его, и я уже видела, как его взгляд колеблется. Должно быть, от меня разило алкоголем, но адреналин в крови запрещал останавливаться в этой игре. Возможно, впервые за всё время я почувствовала, что броня этого сильного мужчины начала трещать по швам.

Но именно в этот момент он перехватил мои руки и с силой оттолкнул их от себя, отстраняя меня на шаг назад.

– Я не твой друг. И, уж тем более, никогда не смогу стать кем-то большим, – сказал он хрипло, глядя на меня с темной решимостью в глазах. – И я не позволю тебе разрушить свою жизнь ради того, что ты сейчас чувствуешь. Это лишь иллюзия, вызванная пробуждением твоих сил. Сейчас все эмоции и ощущения усиливаются: боль, гнев, страсть… Но не забывай, что это не по настоящему.

Я посмотрела на мужчину, всё ещё пытаясь оправиться от того, как он резко оттолкнул меня. Мои собственные чувства смешались: от обиды до непреодолимого желания доказать, что он неправ.

– Ты боишься, что я увлекусь, Хранитель? Или боишься, что можешь увлечься сам?

Он лишь устало покачал головой, стараясь подавить в себе любые эмоции.

– Я не боюсь, Вивиана. Пойми, пожалуйста, что я не испытываю к тебе никаких чувств, кроме ответственности.

Его холодная невозмутимость обидела меня. Я развернулась, но не для того, чтобы уйти в свою комнату, а лишь прошла до середины гостиной, чтобы Хранитель видел меня издалека. С ног до головы.

Я посмотрела ему прямо в глаза. Мне было страшно. Куда ты ввязалась, Ви? Ты же неопытная девочка.

– Ты ведь не робот, верно? – спросила я с вызовом в голосе.

Он остался неподвижным, лицо как всегда казалось безэмоциональным, словно всё это его совсем не касалось.

– Иди в свою комнату, Вивиана. Посмотри на себя! Ты выглядишь как девушка лёгкого поведения. Это платье совсем не подходит тебе. Весь образ – не ты.

Я зацепилась за эту фразу насчёт одежды, и широко улыбнулась, демонстрируя свой фирменный оскал.

– Ты прав. Оно мне совсем не подходит.

Я медленно потянулась к красным бретелькам и приспустила левую, оголив плечо. То же самое повторила с правой. По моей коже побежали мурашки, но не от холода. Сумасшествие. Что я делаю?

Пусть мой твердолобый защитник попробует оставаться таким же хладнокровным. Пусть докажет, что ничего не чувствует.

Под платьем был бежевый бюстгальтер без бретелек, но довольно закрытый. Поэтому я без проблем продолжила спускать красивое платье до талии. Взгляд мужчины остался таким же спокойным, как и прежде, словно перед ним стояла невидимка.

– Хочешь проверить меня на стойкость? – его голос разрезал тишину, как лезвие.

Меня уже было не остановить. В тоне его голоса слышался вызов, и я поддалась ему.