Стас Колокольников – Белый Кролик и поиски клада (страница 2)

– Разве тебе не понятно, Бродяжка? Это же так просто. Мы плывем к старому замку за кладом.

Я чуть не плюхнулся в воду от ее слов.

– К старому замку! – воскликнул я и тут же сам оглянулся по сторонам.

Но вокруг был лишь туман. Вытяни руку, и она тут же пропадет, как в молоке.

– Ну и дела, – уже тише произнес я. – Надо же, никогда бы не догадался, что мы плывем к старому замку искать клад.

На что Белый Кролик в очередной раз пожал плечами и стал доставать из холщовой сумки запасенную провизию.

– А с чего вдруг такая идея пришла тебе голову? – спросил я, принимая ломоть сыра и плошку с медом.

– Кому нащелкать ореха? – предложила Чуча.

– Давай, – первым откликнулся я.

– Ну, как пришла идея, – уплетая за обе щеки, объяснял Белый Кролик. – На днях знакомый звездочет рассказал мне по секрету, что эта неделя самая удачная для поисков клада. А где его еще искать, как ни в старом замке?

– Да-а, – задумался я, проникаясь мыслью стать на недельку кладоискателем. – До замка плыть почти два дня…

Действительно, до старого замка нужно плыть два дня. Вернее два дня и одну ночь. Или можно две ночи и один день. Замок стоял на дальнем изгибе реки. И завтра к обеду, если ничто не помешает, мы должны добраться.

Однако, если честно, затея с кладом могла понравиться только Белому Кролику. Других безумцев у нас на Земляничных холмах не нашлось. Звездочет знал, кому сообщать о начале удачной для кладоискателей неделе. Другие искали бы сокровища у себя в огороде. Или в лучшем случае на краю Вонючих болот, за рекой, где и раньше находили странную всячину.

Кролик же выбрал самое опасное место. Другого такого, как окрестности старого замка, у нас нет. Иногда доходили слухи: кто-то встретил Блуждающий город, но он появлялся в разных местах и редко. А старый замок стоит на одном месте – на дальней излучине реки. И завтра вечером, скорее всего, мы будем там.

– А нам не страшно? – спросил я.

– Конечно, страшно, – натянув одеяло до носа, прошептала Чуча. – Но это так здорово, искать клад да еще в самом подходящем для этого месте.

– И в самую для этого удачную неделю, – добавил Белый Кролик.

– Так показывают звезды, – поддержала белая крыса.

– А они не показывают, что в ближайшее время в наших краях не досчитают четырех жителей? Что они сгинут где-то возле старого замка? – спросил я.

– Нет, – уверенно сказала Моня, словно уже интересовалась где надо.

– И то хорошо, – успокоился я.

Некоторое время мы плыли молча. Каждый о чем-то размышлял, пока солнце не рассеяло туман.

– Солнце все выше, не пора ли пристать к берегу, – вдруг оживился Белый Кролик. – У меня предложение. Давайте порезвимся для виду на полянке. Здесь нам еще могут встретиться знакомые. Если они увидят, как мы плывем вниз по реке, то что-нибудь заподозрят.

– А поиски клада – это секретное дело? – поинтересовался я.

– Конечно! – воскликнула Чуча.

– Пока не найдем, язык за зубами, – поддержал Белый Кролик. – А пока насобираем ягоды, лесная земляника уже поспела. А ближе к вечеру спустим лодку на воду.

Как настоящие кладоискатели, тщательно скрывающие от посторонних свои планы, мы согласились. Вскоре кролик заметил впадавший в реку ручей. Лодка пристала к берегу. Местечко было живописнейшее, поблизости нашлась земляничная поляна не хуже наших. Не будь срочного дела у старого замка, я бы задержался, пока ягода не отойдет.

Резвились до вечера, веселились от души. Поиграли в догонялки и прятки, а кролик танцевал каждый раз, как побеждал, и кувыркался через голову. Любой путник принял бы его и нас за группу сумасшедших, которых в хорошую погоду вывозят отдохнуть на природе подальше от нормальных жителей.

К закату так утомились, что еле доползли до лодки, волоча полную корзину земляники.

– Да, друзья, – усаживаясь поудобнее, сказал Белый Кролик. – А все-таки не так уж плохо быть кладоискателем. Занятие что надо.

После этих слов он достал из походной сумки закупоренный воском кувшин малиновой наливайки. И мы с ним дружно согласились.

Лодка, как утка, с готовностью скользила по воде. Взошла луна и нас потянуло петь. Команда затянула пиратскую балладу о капитане, который прощался с товарищами перед виселицей. Грустная, но единственная известная мне песня о морских искателях приключений. А так как имелась лодка, и мы плыли в поисках сокровищ, то пиратская песня вполне подходила.

Следующее утро выдалось ясным. Никакого тумана.

– Это хорошо, – одобрил Белый Кролик. – Погода за нас.

Мы могли уже не прятаться.

Дурная слава старого замка хорошо известна в наших краях. Мало кто решался подходить к замку ближе, чем на пол дня пути. Да еще по реке. Ведь случалось сюда по воде из моря добирались разные диковинные существа. От енота слышали, что, когда он собирал плоды можжевельник, которые рос только на дальних каменистых склонах у реки, то увидел в воде что-то вроде живого острова. Он то шел, то плыл. Наши соседи с другого берега реки, тоже рассказывали жуткие истории о безмордных и безлапых существах, появлявшихся в реке.

Поэтому нежась на солнце, мы с опаской поглядывали по сторонам. Только Белый Кролик пребывал в безмятежном блаженстве, поедая землянику и бормоча, что неделя, действительно, начинается удачно, и всё, мол, будет хорошо.

День пролетел незаметно, солнце покатилось к горизонту. Наступило время ужина, но с аппетитом поесть не получилось. Только начали жевать, как в багровых лучах заходившего солнца вдалеке появился силуэт замка. Солнце садилось за ним, и потому замок, словно зыбкое видение, то появлялся, то исчезал.

Мы подплывали ближе. Сумерки обволакивали землю. В них старый замок поднимался, как исполинский монстр, чьим-то заклинанием ставший навеки недвижным. А может, и не навеки.

– Вот и старый замок, – прошептала Чуча. По ее мордочке не догадаться, также ей нравилось быть кладоискателем или чуть меньше, чем вчера.

Лодка медленно и осторожно приближалась к берегу.

– Может, заночуем на другом берегу? – предложил я. – А утром переплывем к замку и начнем поиски. Как быстро темнеет-то!

– Нет, – покачал головой Белый Кролик. – Начинать нужно сегодня.

– Почему? – пролепетала Чуча.

В обступившей темноте хорошо видно было только белую Моню.

– Потому что сегодня ночь самой полной луны, – ответила она.

Подтверждая ее слова, из-за большого облака, проплывавшего над рекой, показалась луна и осветила окрестности.

Старый замок и огромная луна были как на картинке. Вот лучше на ней я бы и посмотрел на такую красоту, уж больно жутковато выглядело в реальности.

– Причаливаем, – тихо скомандовал Белый Кролик.

Лодка ткнулась носом в берег.

– И что теперь? – спросил я.

Берег из мелкого черного камня не внушал доверия. Я такой видел впервые.

– Как что? – удивился Белый Кролик. – Достаем инструменты и идем искать клад.

– С помощью орехов и веревки?

– Они пригодятся позже. Есть лопаты и кирка. И еще кое-что.

– Почему именно сейчас? А не на рассвете? – оттягивал я.

– Полная луна открывает заколдованные клады, – объяснила Моня.

– Так-так, теперь понятно, крыса-всезнайка, – проговорил я. – Ты у нас еще и секретарь Белого Кролика.

– И лучше не медлить, – назидательно заметила Моня и первая сошла на берег.

Мы следом.

– А где будем искать? – шепотом спросила Чуча.

– Начнем с кладбища за замком, – сказал Белый Кролик.

– Ой! – вздрогнула Чуча.

– Да уж, действительно, ой, – согласился я. – Только прибыли и сразу на кладбище. Жалко не осталась черносливовой наливайка. Не помешало бы взбодрится.

Мы взяли лопаты, кирку, орехи и веревку и пошли на кладбище.