Станислав Озарнов – Экипаж «Кальдеры-17» (страница 28)
Вздрогнув, Стас проснулся. Как же достал этот кошмар… Он сел в кровати. Альмы рядом не оказалось. Сейчас редко можно застать её спящей после того, как Римус с Вейлой покинули команду, соблазнившись каким-то очень опасным заданием. Они хотят быстрее заработать денег, чтобы купить лейну корабль на замену потерянному на мёртвом Рэке.
Прошло уже больше недели, как на «Орте» осталось трое. Хансу теперь единолично занимал большую каюту, но чаще всего копался в машинном отделении, оттачивая инженерные навыки. Стас же понемногу изучал культуру космических народов в местном интернете. Пусть они уже долго находились в замкнутом пространстве практически без цели, скучно здесь не было. За это время он неплохо сблизился со своей соседкой по комнате, узнал немало нового о конфликте, о том, как вырожденные скрытно рыскают по галактике, проводя разведку с целью обнаружить особо лакомые миры для атаки. Так Альма и попала в солнечную систему. Флот выдал задание разведать обстановку после подозрительных сигналов, исходящих оттуда. Но по какой-то причине, помимо небольшого флотоносца на десяток истребителей, в строй затесался элитный солдат на продвинутом корабле. Так «Орт» и проиграл бой. Повезло, что ей удалось выжить.
А с Хансу диалог всё никак не клеился. Стас однажды попытался извиниться, но шакал не понял, чего от него хотят. Из такой неловкой ситуации оказался только один выход: позорный побег в каюту. Но в последние дни дела начали постепенно налаживаться, и парень мог отвечать на вопросы внезапного товарища односложными фразами. В конце концов им удалось даже разговориться. Из беседы Стас понял, что Хансу уже прошёл обучение и готовился пойти во флот инженером, но трагические события на Руо открыли для него путь на частный корабль, никак не привязанный к флоту. От этого он испытывал только положительные эмоции, аргументируя это тем, что без строгих правил и уровней допуска сможет гораздо быстрее реализовать свой потенциал и развить нужные навыки.
Чуть позже Альма подтвердила, что бюрократическая машина Империи не слишком расторопна из-за огромного количества планет и населяющих их жителей. Продвижение по службе до командующих должностей может занимать десятки, а то и сотни лет. За такое время некоторые уже успевают потерять запал и в конце концов покидают флот. Так что Хансу даже повезло. Вероятно, именно поэтому он и не стал высказывать какое-то недовольство, когда понял, что Стас не является капитаном.
Парень покинул каюту. Альма, как и ожидалось, сидела в рубке. Он с измученным выражением лица плюхнулся на соседнее кресло. Голова болела после такого пробуждения.
– Опять кошмар? – сочувственно спросила лиса.
– Ага, – отрешённо ответил он.
– Не воспринимай всерьёз. После сильных потрясений подобная реакция мозга вполне естественна. Если желаешь, я могу раздобыть тебе седативных для спокойного сна.
– Нет, это лишнее. Не хочется, чтобы что-то подавляло мой разум.
– Тогда пытайся сосредоточиться на настоящем. Прошлое осталось позади, и ты никогда к нему не вернёшься.
– Да знаю я, просто… Это так меня пугает… Страшно осознавать, что могло случиться, улети ты без меня. Это был бы конец…
– Ни при каком развитии событий я не оставила бы тебя на месте убийства. Ты мне помог, и я обязана была помочь в ответ. Здесь решение стирсов уже ни на что не влияло. На Земле тебе грозила реальная опасность.
Стас взглянул на неё с благодарностью.
– Наверное, я никогда не устану это повторять… спасибо. В очередной раз. Всей своей жизнью я обязан теперь только тебе.
– Вот и отрабатывай, – Альма коснулась голографической панели. – Тебе предстоит ещё многому научиться.
Перед креслом возникло окно с кучей разных показателей. Всю неделю парень упорно изучал системы корабля и его различные устройства.
– Последи за сканером, мне надо отлучиться, – она встала со своего места и пару секунд просто стояла, смотря в никуда. – Я плохо себя чувствую, нельзя постоянно бодрствовать на стимуляторах.
– Спи, сколько захочешь, я буду начеку, – улыбнулся Стас. – Если цель и появится в системе, я её увижу и дам знать.
Альма кивнула и ушла в каюту. Она говорила, что стимуляторы, предназначенные для уменьшения потребности во сне, не слишком эффективны для велайн. Что-то с устройством их мозга и отличающейся от дэлэинской эндокринной системой, а специализированных в базовой «аптечке» не оказалось. Но даже и работай они на полную силу, очень хотелось разгрузить её, как-то помочь.
Он повернулся и уставился в сканер. Интересный контракт они получили: грабитель-эри – цель их миссии – рано или поздно должен появиться в этой системе, где его иногда видели на камерах слежения с очевидной цикличностью. Следовательно, можно ожидать визита в пределах нескольких дней. «Орт» уже трое суток дрейфует на верхней орбите Раксоло-4, где и находится, по предположениям, убежище преступника. Отдельный интерес вызвала реакция Альмы на досье эри. Лиса долго пролистывала нагромождение голографических окон, изучала список возможных сообщников, явно найдя какую-то важную для себя информацию. Жаль, но делиться ею она не спешила.
На сканере отображался массивный газовый гигант, яркими точками отмечались крупные энергетические скопления плавучих городов. Мелкими и тусклыми точками обозначались боевые спутники, время от времени стреляющие голубовато-зелёными сгустками по приближающимся метеороидам да астероидам. Как-никак газовые гиганты – это огромный магнит для мелких космических тел, которые могли бы при падении навредить городам.
На главном экране с внешней камеры выводилось высокодетализированное изображение поверхности гиганта, вернее, его верхних и частично нижних слоёв атмосферы. Расстояние до корабля было большим, однако планета всё равно занимала весь угол обзора, отчего складывалось ощущение, будто перед ним не газовый шар, полный дорогущих химических элементов и соединений, а испещрённая ураганами стена. Узоры плавных линий и кругов несли розовые газы по поверхности с умопомрачительной скоростью. И как в таких условиях можно построить город? На радаре они «плавали» в воздухе, постоянно перемещаясь. Наверняка для противодействия чудовищным ветрам строители использовали продвинутые защитные системы и мощные компьютеры. Однако любые затраты окупаются добычей редких газов в нижних слоях атмосферы. Рабочих здесь мало, все функции выполняет автоматика, остаётся лишь обслуживающий персонал для устранения непредвиденных проблем. Романтично, наверное, вечерами смотреть в окно и наблюдать завихрения облаков в жутком, пронзаемом разрядами молний розовом танце. Вахта мечты для одинокого интроверта, сравнимая с работой смотрителем маяка.
Так прошло часа четыре. Стас сидел перед панелью, ходил по мостику, перекусывал диковинными сладковато-кислыми фруктами, купленными на станции в паре систем отсюда, где и был взят контракт. Всё лучше, чем жевать противные приторные гранулы. Такая монотонность проходящего дня навеяла сонливость, хотя проснулся он не так уж и давно.
– Орт, сможешь разбудить меня, если эри появится на радаре?
– Я бы сделал это в любом случае.
– Да? Тогда зачем Альма посадила меня наблюдать?
– Чтобы Вы могли почувствовать себя полезным.
– Ох, да, точно… зря спросил… Ну, в любом случае, я попытаюсь отдохнуть, и не хотелось бы пропустить нашу цель.
– Разумеется, – ответил Орт и отключился.
Стас немного откинул кресло и облокотился на мягкое изголовье. Хоть бы сейчас поспать спокойно, без снов, без раздумий. Он долго находился в полудрёме, пока тревожные мысли наполняли его душу. Казалось бы, вот оно – всё, о чём только можно мечтать. Но что дальше? Будут ли его практически безвозмездно содержать и впредь? Нужно побыстрее научиться хоть чему-нибудь…
Из сонных размышлений его вытянула тонкая рука, упавшая на плечо.
– Я не сплю! – внезапно подскочил Стас.
Перед ним стоял Хансу.
– Извини, не хотел тебя напугать, – виновато оправдывался тот. – Надеялся застать здесь капитана. Она отошла к себе?
– Да, решила поспать, – неловко ответил Стас. – А ты что-то хотел?
– Закончил с изучением двигателя, сумел рассчитать увеличение энергоэффективности на два с половиной процента.
– Ого, это круто, – всё так же неловко и виновато выдал он. – Ты молодец.
Хансу подозрительно сузил глаза, затем сел в кресло слева от капитанского. Приемлемое расстояние.
– Ты почти всегда меня избегаешь, – начал он. – Но я не понимаю, почему. Я ведь сразу дал понять, что мне не важно, капитан ты или нет.
– Ну-у, я же не слишком красиво поступил в тот день… – ответил Стас после некоторой задержки. Время «разговора по душам» всё-таки настало. – Тот атконец. Вообще не понимаю, как мне хватило духу на что-то такое… А потом… не знаю, что на меня нашло. Повёл себя, как придурок. И ты оказался здесь, хотя мог бы и остаться дома.