Станислав Костиков – Мир Черного (страница 6)
Шли они медленно, с частыми перерывами, по дороге, которая, петляя между скал, постепенно уводила их прочь от пустыни, поднимаясь всё выше над землёй.
Солнце скрылось за дальними горами, и температура начала спадать, позволив наконец бойцам вздохнуть с облегчением.
Ухватив смертного за шею, принцесса пришла к выводу, что такой способ передвижения имеет свои преимущества. Необычный артефакт в его руках освещал дорогу, выхватывая из темноты причудливые тени.
«Интересно… что это за штука и откуда она у них?» — подумала она.
К сожалению, говорящая коробка сейчас не работала, да и сил, чтобы спросить у неё, не было…
«Какие они странные. Спасли, потому что я девушка? Но я же демон!»
Это напомнило ей абсурдный портрет, выданный смертным, и в ней проснулось возмущение.
«Да как он смеет так описывать моё высочество?!»
Следом появилась новая мысль:
«Да, да. А чё смеялась как дура?!»
Ночь только начала вступать в свои права, но над ними уже появились ряды мерцающих звёзд. Неестественно яркая луна освещала мир новыми интересными красками. Вид завораживал, и было даже жаль, что придётся отложить его созерцание до лучших времён.
Небольшая хижина, располагавшаяся на площадке возле скалы, была окружена с трёх сторон каменными стенами и создавала ощущение западни. Но выбора не было — им нужен был отдых.
Внутри, у дальней стены, стояла покосившаяся от времени кровать. На неё капитан и опустил девушку. Чумак поставил рядом её мечи и отправился на крыльцо.
Она не слишком доверяла этим смертным, но измученное тело больше не слушалось: глаза сами по себе закрылись, и принцесса погрузилась в беспокойный сон.
Глава 5. И снова здравствуйте.
В маленькой хижине, устроившись на старой кровати и вздрагивая от каждого шороха, спала принцесса. Периодически просыпаясь, чтобы проверить, не нужно ли ей бежать.
Вот и сейчас, открыв глаза, она никак не могла понять, где находится.
Прислонившись к стене справа от двери, спал смертный, который был у них главным. Его дыхание было сильным и спокойным, но было очевидно: достаточно любого шороха — и он пробудится.
Напротив, в обнимку со своим оружием, дремал шутник.
«Стоит наказать его за несуразное описание моего высочества», — напомнила себе А Ли Ша, но, улыбнувшись, отмела эту мысль: «Ещё будет для этого возможность».
На крыльце, уронив голову на рюкзак, спал третий из них.
«Слава предкам, я не одна!» — выдохнула девушка, снова проваливаясь в сон.
Солнце только-только начало выплывать из-за горизонта, когда Чумака разбудил шум, доносившийся с тропы. Здесь, так высоко над ущельем, такие звуки могли означать только одно: неприятности.
По направлению к ним двигалась группа людей.
— Командир. У нас гости, — тихо прошептал он.
Игорь проснулся мгновенно: чуткий сон при их работе был единственным способом отсрочить встречу с Создателем. И теперь, выглядывая через щель, он пытался понять, что происходит.
Рядом затих в ожидании приказа Чукча.
— Двое на одиннадцать часов, трое — на семь, — сообщил лейтенант.
Пришельцы шли в полный рост и даже не пытались скрываться.
«Не стоит, наверное, палить во всех без разбора, даже не спросив имени», — задумался капитан.
Держа руки на виду, он попытался выйти на крыльцо, но, как видно, разговаривать с ним никто не собирался. Со свистом, разрезая воздух, без разговоров и приветствий ему в голову полетел огненный шар.
«Договориться не получилось», — понял офицер, падая на землю и хватая автомат.
— Работаем, — прозвучал в хижине короткий приказ.
Тихий шёпот бойцов разбудил и без того некрепко спящую демонессу. По их напряжённым лицам было понятно: происходит что-то нехорошее.
Смертный поднялся и попытался выйти на крыльцо, но в ту же секунду упал на землю, уклоняясь от искрящегося магией заряда, который, пролетев над ним, искрами рассыпался о стену, оставив на ней весьма ощутимый след.
Хватая оружие, он что-то выкрикнул.
Раздался громкий звук, ещё один, пара хлопков со стороны местного шутника и стрекот с крыльца. Всё заняло каких-то несколько секунд.
Наступившая тишина яснее слов говорила: всё закончено.
— Похоже, это всё, командир, — ставя пулемёт на предохранитель, пробормотал лейтенант.
Не сводя взгляда с тропы, ведущей к дому, Игорь поднялся.
Это место, конечно, было западнёй, но такими силами против спецназа атаковать его было самоубийством. Спрятаться на подходе было просто негде, и нападавшие из грозной силы превращались в мишени.
Непрошеными гостями оказались те же «белые», что и вчера, только рисунки на их одеяниях были иные.
«Кто они? Похоже, точно знали, куда и зачем идут… Следуют за ней? Но как…»
Вопросов было много, но задавать их было некому. Впрочем, даже если бы и было — вчерашний эксперимент показал низкую эффективность переводчика.
Собрав с них всё более-менее ценное, бойцы оттащили тела к хижине, чтобы те не бросались в глаза с дороги.
Остановившись в дверях, Игорь размышлял, разглядывая дорогу.
«У меня четыре полных магазина и ещё один — в автомате. На какое-то время этого хватит, но что потом?»
В том, что это «потом» будет — и даже раньше, чем позже, — сомневаться уже не приходилось.
Принцесса разглядывала мужчин: сильные, уверенные в себе, ни одного лишнего движения, действовали точно и слаженно. Для неё, опытного генерала, было очевидно, что перед ней — воины. Но явно не простые.
«Шутят, смеются, смущаются… а в следующее мгновение, за доли секунды, отправляют противников на суд предков…»
В каждом их движении ощущались хладнокровие и точный расчёт. Казалось, эти люди не испытывают страха и, возможно, даже глядя в лицо смерти, они скорее достанут из рюкзака печенье, чайный сервиз и скажут: «Не выпить ли нам чаю, уважаемая?»
Взгляд девушки уткнулся в спину стоящего перед ней смертного, и неожиданно она ощутила себя маленькой девочкой, которая прячется за спиной отца, а тот, встав перед ней, укрывает её от целого мира.
«Если что пойдёт не так, он меня защитит».
Эти эмоции пробудили в ней немедленный протест.
«Что за глупости? Прятаться? Мне? Зачем? Я — могущественный демон! Кому тут вообще нужна защита?»
Но образ оказался слишком навязчивым, и ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы прогнать его.
— Мы не можем тут дольше задерживаться. Похоже, они следуют за нашей спутницей, а это место — капкан. Прут наши «белые» друзья, конечно, как на парад, но патроны у нас не бесконечны, а они могут и поумнеть. Нужно найти укрытие, — вздохнул Игорь.
Против этой логики бойцы не стали спорить.
Прислонившись к косяку, капитан ждал, пока Чумак закончит осмотр пациентки. Тот, поправив бинты, переключился на опухшую ногу. Девушка стискивала зубы от каждого прикосновения.
— Раны хорошо заживают. Ссадины и кровоподтёки сами пройдут после отдыха. Вот с ногой хуже — отёк усиливается. Нужно вскрывать, но явно не здесь, — сказал он, поднимаясь.
Ситуация была паршивая: не имея ни малейшего представления об этом мире, сложно было найти хоть какое-то решение, но сидеть и ничего не делать тоже было нельзя.
«Ну что ж… У этой дороги есть лишь два конца. Внизу мы уже были… Значит, остаётся наверх, и будем надеяться, что там хоть что-то есть».
Собрав свои вещи, они направились дальше по приведшей их сюда тропе.
Во главе колонны шагал капитан, у которого на руках уютно устроилась девушка. Следом, под тяжестью двух рюкзаков, брёл Чумак, последним был снайпер.
«Реально всё по заветам Чапаева. Впереди на лихом коне — командир! Вот только почему лихим конём оказался я?» — посмеивался над собой Игорь.