Станислав Кемпф – "Фантастика 2026-1" Компиляция. Книги 1-22 (страница 560)
– Не пора ли тебе спать, милая Чайка? – спросил Анка. – Смотри, луна уже взошла высоко! А ты все рукодельничаешь.
– Сейчас-сейчас…
Кайя быстро переплетала тонкие кожаные ремешки, одно за другим накрепко вплетая в них перья.
Вот эта работа по ней! Не упрямые сосновые корни, от которых потом кровь сочится по пальцам…
– Ты решила сделать себе крылья за одну ночь? – улыбаясь, спросил Анка.
– Ну еще немного, еще пару перышек…
– А разве тебе можно сейчас заниматься такой работой?
– Почему бы нет? Конечно, духи следят за мной, но я не стану их призывать, пока не родится наш ребенок. И когда я сплету крылья, то на всякий случай спрячу их подальше от гнезда… Муж, – Кайя подняла голову, – я песню сложила!
– Это хорошо. Я люблю твои песни. Споешь?
– Да, если желаешь. Хотя она очень безыскусная… Это просто сказка, которую мне рассказывала в детстве мать…
– Значит, это уже не просто сказка, – ответил Анка. – О чем же твоя песня?
– А вот послушай. Жили-были парень и девушка. Они полюбили друг друга. Но обе их семьи были против и не благословили их брак. «Не станем жить друг без друга!» – заявили влюбленные. «Тогда уходите, – ответили им родичи. – Живите одни…»
– Совсем как мы, – усмехнулся Анка. – Скажи, милая, эта сказка хорошо кончается? А то обычно у таких историй скверный конец.
– Ты слушай дальше. Страшно без племени, но влюбленные ушли. Они долго странствовали вместе, многое пережили, их видели и там и сям – они были счастливы и никогда не расставались. Но годы шли, и вот однажды… Давай-ка я лучше спою.
И Кайя тихо запела:
– Что ж, все приходят к своему земному концу, – помолчав, произнес Анка. – А что слышно о детях той пары? Не вернулись ли они к родам дедов?
– Кажется, нет, – протянула Кайя, вспоминая сказку. – Дети выросли, взяли себе жен и мужей и устроили свое племя…
«А мы чем хуже?» – осенило вдруг ее.
Ведь и Кумма с женой откуда-то улетел…
Кайе живо представилась она сама – почтенной и счастливой бабушкой, в окружении детей, внуков и правнуков.
– Муж, я кое-что придумала, – сказала Кайя, замирая от дерзости своего замысла. – Не будем метаться между твоим и моим родом. Создадим свой собственный!
– И станем его прародителями, как те две рыбы? – усмехнулся Анка.
– И правнуки будут нас вспоминать, как первопредков!
– Так вот ты где свил свое гнездо…
Где-то очень далеко, в самой чаще елового леса, некто злорадно смотрел на крошечную, далекую искру, мерцающую на вершине одинокой горы.
Глава 30. Огненные крылья
Однажды вечером Кайя сидела и шила у порога гнезда и вдруг заметила движение внизу, в сосняке под скалой. Встав, она подошла к краю обрыва и пригляделась. Точно, люди! Да не один, а два, три… не меньше десятка! Мужчины и женщины… вон даже чья-то седая голова промелькнула…
«Кто бы это мог быть? – с любопытством думала Кайя, глядя на светлые волосы и кожаные парки неизвестных гостей. – Неужели племя Летучего Камня решило собраться и сообща проведать меня, как род Кивутар?»
Особой тревоги она не испытывала. Здесь, в Похъеле, бояться надо было духов, а не людей. Она спокойно наблюдала, как люди гуськом поднимаются по узкой тропе. Сейчас выйдут через сосновую рощу прямо на скалу, достанут подарки…
«Погоди-ка! – спохватилась Кайя внезапно. – А откуда люди Куммы знают сюда дорогу? Никто из них тут ни разу не был, даже дед…»
Она наклонилась, вглядываясь в последних идущих. Нет, это не род Летучего Камня! Ну-ка, где родовые вышивки?
Кайя нахмурилась. Тусклая одежда, похожая на погребальную… Только одно племя носило такую.
– Проклятые… – пробормотала Кайя. – Далековато от своего берега забрались! Что им тут надо?
Вот теперь тревога коснулась ее сердца. Эти люди пытались обмануть ее, натравили на нее чакли… Они хотели забрать корону!
«В прошлый раз я напугала их… Но сейчас… без короны…»
Кайя быстро поглядела в небеса. Пусто. Вечерело, но до заката еще далеко. Единственный защитник вернется не скоро.
«Анка, прилетай скорее!» – мысленно позвала она.
Сейчас ей особенно хотелось бы знать, слышит ли ее Анка.
Отвернувшись от обрыва, Кайя увидела выходящую из леса Сельгу – главу рода проклятых. Ишь, как быстро здесь оказалась! Бежала, что ли?
Позади Сельги мелькали другие изгнанники.
– Чайка, мы забираем тебя с собой, – вместо приветствия заявила женщина.
Бледное лицо было мокрым от пота, глаза полыхали, движения были резкими и быстрыми. У Кайи беспокойно застучало сердце от одного ее вида.
– Что вам от меня надо? Я никуда не пойду!
– Мы не спрашиваем тебя, – бросила Сельга. – Эй, парни! Ну-ка скрутите ее!
Из лесу выскочили два подростка зим по четырнадцать. Кайя помнила их – оба постоянно торчали с копьями позади Сельги, изображая суровых воинов. И теперь они были вооружены до зубов – копья, луки у бедра, ножи на поясе, – а лица так и горели азартом охоты. Они бросились на Кайю с двух сторон. Она успела лишь пискнуть и тут же была повалена на землю, а ее руки – завернуты за спину и крепко затянуты ремешками.
«Анка! Анка…»
Из-за спины Сельги появился старик. Его Кайя тоже помнила – этот злобный дед еще тогда, на берегу, призывал убить ее…
– Потише, потише, – проскрипел он. – Сами, что ль, не видите – девка брюхата. Нашему шаману её зано́сище пригодится…
– Какому еще шаману?!
Вот теперь беспомощную, связанную Кайю охватил ужас.
– Анка! – уже вслух закричала она, изо всех сил вырываясь. – Анка, на помощь!
– Зови, зови, – бормотала Сельга, утирая обильный пот. – Кричи громче… Парни, тащите девку вниз! Остальные – готовьте луки и копья, зажигайте огонь!
Кайю потащили вниз по склону, закинув на плечи, словно тюк со шкурами. Она вертелась как могла, тщась оглянуться. Что задумала Сельга?