Станислав Кемпф – "Фантастика 2026-1" Компиляция. Книги 1-22 (страница 174)
Она чуть не споткнулась, остановилась и уставилась на меня.
— Ты… хочешь сказать, что с самого начала всё это планировал?
— Кто знает? — безмятежно отозвался я. — Богатство самой влиятельной корпорации Солнечной системы или самая обворожительная девушка в мире? Что же выбрать, что же выбрать? О, знаю!
— И что же ты выбрал? — сощурилась Снежка.
— Я выбрал тебя! — улыбнулся я. — У тебя такие изумительные ноги, что даже все три сестрички Рейга тебе в подмётки не годятся…
Вспышка негодования была впечатляющей. Разумеется, меня тут же попытались поколотить за такой наглый сексизм — и за то, что я вообще смотрел на ноги тройняшек Рейга. Попытка не удалась, нападающая была надёжно перехвачена и зацелована. И только восхищённые шепотки случайных свидетелей удержали Медведеву от продолжения. Осознав, что на нас смотрят, Снежка пискнула, затрепыхалась, вырвалась и пустилась наутёк. Провожая взглядом смущённую невесту, я улыбался, но глаза у меня оставались холодными.
Разумеется, я выбрал и то и то.
Убегая от жениха, Снежана Медведева буквально разрывалась от обуревающих её чувств по отношению к жениху. Да, после его самопрезентации всё встало на свои места. Все странности его поведения, все его необъяснимые таланты — сотни лет! Подумать только, сотни лет он провёл в прямом контакте с бортовым компьютером, изучая столько разных вещей, что в голове не укладывается, как это всё можно вместить в одно сознание!
Какими глупыми и наивными, наверное, все они кажутся теперь Юлию, с его-то опытом и знаниями…
Но, по крайней мере, теперь она лучше понимала, почему ей самой этот мезальянс изначально не был так уж отвратителен. Казалось бы, дочь Старого Медведя — и ничего не значащий сирота из марсианского приюта, о чём тут вообще говорить? Да, она так и думала поначалу, и так легко дала ему разрешение на отношения с другими девушками, чтобы он не вздумал смотреть на неё саму…
Но он вздумал и посмотрел. И не только…
Снежка тронула пальцами губы, ещё хранящие вкус поцелуя, покраснела и перешла с бега на быстрый шаг. За ней никто не гнался — и она испытала мгновенный укол сожаления по этому поводу. Мог бы и догнать…
И ещё раз поцеловать.
Или не раз…
А следом за сожалением пришло понимание, что даже если бы она по-прежнему не знала, кто Юлий такой на самом деле, сожаление никуда бы не делось. Потому что её тело всё уже решило за неё. Поэтому её так злили Александра и Микаэла, первая из которых строила планы создать с ним семью, а вторая просто спала без обязательств — но получала то, что она сама могла бы получить, если бы не все эти условности.
Отец действительно убил бы нищего парня, который посмел смотреть на его дочь, как на женщину.
Ну, по крайней мере, попытался бы…
И что бы тогда произошло?
Об этом даже думать было страшно, и Снежка не стала думать. Вместо этого она предпочла задуматься о том, что всех этих преград больше не существует. Что её жених на самом деле — один из Рюриков, живая легенда, покоритель космоса, кумир многих миллионов учеников, впервые узнающих об истории его рода.
Он не побоялся отправиться на корабле поколений, подумать только! Ступил в полную неизвестность, пожертвовал собой и своим будущим…
Думала ли она, читая скупые строчки учебника истории, что катастрофа «Ковчега» стала её судьбой. Через сотни лет привела одного из уцелевших к ней. Живого Рюрика!
И он сказал, что между богатством и ею выбрал её!
Но даже если бы это было не так, если бы ему был нужен «РосТех», наследие её отца, она бы не смогла его оттолкнуть.
Уже не смогла бы…
Александра проводила взглядом уходящую пару, поднялась из-за стола и направилась к выходу с террасы кафе, давая персоналу возможность навести порядок — расставить по местам столики и стулья, унести пустые вазочки из-под мороженого…
Гоняться за Юлием и Снежаной, как в самом начале их знакомства, она не собиралась. Скорее ей нужно было побыть одной и обо многом подумать. Не в последнюю очередь — о том, что ей теперь делать и как себя вести.
Все её планы разбились вдребезги о то, что она сегодня узнала. Юлий — не юнец, которому пятнадцать-шестнадцать лет. Ему сотни лет, проведённых в напряжённом обучении, он старше, умнее и опытнее любого из тех, кто живёт сейчас, в одно с ними время.
И надо быть последней дурой, чтобы рассчитывать провести его, привязать к себе, как она собиралась прежде, попыткой стать ему самым близким другом.
Нуждается ли вообще в друзьях человек, проживший такую бездну времени?
Нуждается, ответила она сама себе. Иначе не сказал бы сегодня, что собрал только тех, кого может называть друзьями, самый близкий круг.
Значит, у неё получилось? Пусть и не так, как она планировала. Она же хотела использовать его, привязать к себе, не привязываясь сама. А он сегодня доверил ей такую огромную тайну и даже не взял с неё слова молчать о его секретах.
И с одной стороны, она ничем не связана, может рассказать кому угодно и не считать себя в чём-то виновной. А с другой — сможет ли она самой себе простить, если предаст такое доверие?
Он одной фразой поднял её на недосягаемую прежде высоту. Разболтать — значит уронить себя так глубоко, что после этого останется только удавиться от стыда.
Потому что такой жене не место рядом с Рюриком. Ему нужна гораздо лучшая, чем она, Александра. Более умная? Нет, его ума хватит на двоих. Более сильная? Тоже нет — что ему женская сила, он сильнее любого, кто с ним рискнёт тягаться.
Но более преданная — наверняка да. И если она хочет остаться рядом с ним — а она хотела! — ей придётся из кожи вон вылезти, но оправдать его доверие. Чтобы никогда он даже мысли не мог допустить, что Александра Герега может его подвести…
Ей нужно будет серьёзно пересмотреть всё, чем она живёт, что делает, к чему стремится, чтобы быть достойной Юлия Рюрика. Не его подчинить, а самой подчиниться, стать ему соратницей, надёжным тылом, который никогда не даст слабины.
Ноги сами привели её к ресторану «Уголь и Уют».
— Госпожа? — встретил её официант, обеспокоенный выражением лица хозяйки.
— Подготовьте вип-комнату, — распорядилась Александра. — Когда придёт Юлий Марс — проводите его ко мне.
Истинная дочь клана Герега, ещё не сознавая того, подстраивалась под своего избранника, меняясь под его запросы, как она их понимала. Идеальная «невеста», идеальная жена, идеальная спутница жизни — она должна была стать такой, чтобы он никогда не захотел увидеть на её месте кого-то другого.
Ей было необходимо занять такое место в его сердце, которое он сам не захочет отдать кому-то ещё. Если для этого придётся его делить с той же Снежаной Медведевой или Микаэлой — что ж, пусть так, она посторонится, не будет докучать ему сценами ревности, лишь бы стать незаменимой.
В конце концов, он Рюрик. Рождённый править и добровольно избравший вечное изгнание. Судьба не отпустила его, вернула спустя сотни лет, чтобы он мог занять подобающее ему место.
Когда это случится, она будет с ним, у его трона.
Пискнул сигнал входящего сообщения. Я взглянул на смарт.
Александра.
«Когда вы закончите, жду в нашем ресторане».
Что же, ей не придётся долго ждать.
Когда я вошёл, Александра Герега как раз находилась в перепутье жизненного пути. Кажется, идеальная «невеста» и охотница за генами не знала, как себя вести во вновь открывшихся обстоятельствах.
— Расслабься, — бросил я, усаживаясь напротив неё в кресле. — Всё остаётся по-прежнему.
— Ага, как же, — оскорблённо фыркнула она. — Ты же с самого начала потешался про себя над моими планами. Я, как дура, распиналась о нашем клане, о том, сколько у нас будет детей и от кого…
— Разве? — удивился я. — Как по мне, это был отличный план. Просто теперь в нём надо изменить пару деталей.
— Это каких же? — надулась Александра.
— Вместо прежнему названия… как ты там его называла?
— Александрит, — напомнила она, ещё больше обидевшись на то, что я даже не запомнил название, которое она выбрала в свою честь.
— Да, точно. Так вот, вместо Александрита теперь будет клан Рюрик. Согласись, звучит куда представительней.
Герега машинально облизнула губы от удовольствия, представив себя в новом аплуа.
— Но я должна была стать главой, — вспомнила она свою главную мечту.
Я покачал головой.
— Боюсь, это бы не получилось в любом случае
— Это ещё почему⁈ — взвилась Герега.
Я вздохнул.
— Александра, ты не только красивая, но и очень умная девушка, так что давай начистоту. Какова твоя роль здесь, в Академии? Дочь клана Герега, влиятельной и могущественной корпорации «Ге-он», специализация — генетические исследования и биотехнологии, топ-10 корпораций Солнечной Системы. Но зачем ты здесь, среди пилотов мобильных доспехов и тяжёлой пехоты? Более умные детки в лучших школах пересобирают ДНК как кубик Рубика, более красивые — составляют пару богатым бизнесменам, более доступные — … ну, не будем про проект Гурия.
— Откуда ты… — слегка побледнев, начала она, но я не дал ей договорить.
— Неважно. Речь сейчас о тебе. Так вот, ты здесь в общем-то с очень странной целью — собирать генетический материал. Ищешь что-то редкое, словно золотоискатель роешься в песке, ради крошечных драгоценностей в куче мусора. И вот тебе повезло — ты нашла меня. Не просто мешочек с золотом, а целый ключ к двум кланам. Какая цель, какие амбиции! Хороший план, честно. Будь я мужской версией Елизаветы Романовой, я бы даже согласился.