Станислав Гимадеев – Чувство бездны (страница 4)

Янн опустил катер на посадочной площадке среднего яруса. Они вылезли из машины и все так же в полной тишине зашагали к лифтовому отсеку.

— Спасибо, что составил компанию, — прервал молчание Антон, когда они остановились у двери лифта.

Янн на мгновение обернулся, взглянул на Антона со странной, едва заметной, исключительно онновской улыбкой и нажал кнопку вызова.

Глава 2. Поль Габен

Против своего обыкновения Габен оказался не за рабочим столом, а у овального, во всю стену окна, выходившего на южный портал Базы. Внешняя заслонка была поднята полностью, и кабинет щедро залило дневным светом. Габен стоял неподвижно, опустив руки и щурясь от солнца. Смотрел он не вниз, на ежедневную будничную суету, а куда-то вдаль, где в нескольких десятках километров высился укутанный сизыми облаками частокол гор. Пиджак Габена висел на спинке кресла.

Габен даже не повернулся, когда Антон появился в кабинете, а лишь переступил с ноги на ногу и устало произнес:

— Садись.

Антон уселся в кресло и терпеливо стал ждать, когда Габен что-нибудь скажет. Прошло около минуты, прежде чем Габен заговорил:

— Они придут минут через десять. Их четверо, все из Управления Космической Безопасности. Поэтому я хочу, чтобы ты был здесь с самого начала. Бог знает, что у них на уме… Хорошо?

— Как скажешь, Поль, — отозвался Антон. — А кто именно прилетел?

— Пока не представлялись.

— А почему не предупредили заранее? — спросил Антон, но тут же понял, что сказал глупость.

Габен повел плечами.

— Ваш департамент — тебе должно быть виднее…

— И ты вообще ничего не знаешь, Поль?

— Я могу догадываться, Антон, — заговорил Габен негромко. — Как и всякий мыслящий человек на моей должности. Но официально меня никто ни в чем не уведомлял. Предполагаю, что, возможно, начнутся разборки, раскопки и тому подобное… Поэтому тебе все равно придется участвовать в этом. В той или иной степени. А может — проще! Прикроют тут всё к чертовой матери — и все дела! Полномочий у них на это хватит, я полагаю. Не так ли?

— Думаю, что хватит, — задумчиво сказал Антон. — Ты серьезно считаешь, что они могут закрыть колонию? Земля может на это пойти сейчас?

Габен, наконец, отошел от окна, приблизился к креслу Антона своей раскачивающейся походкой, остановился, выпятив животик, и пристально посмотрел на него из-под черных, густых бровей. Потом почесал указательным пальцем орлиный нос и сунул руки в карманы брюк.

— Антон, — произнес он, потом озадаченно вздохнул. — Они что-то расковыряли у себя на Земле, пока сидели в архивах. Я задницей чувствую! Подробности мне неизвестны. В конце концов, кто из нас двоих там работает?

— Но Поль… Я ведь тоже…

— А заднице своей я доверяю, понимаешь?! Чутье меня редко подводит, Антон. Вот какая штука.

— Хм, — пожал плечами Антон. — А почему я не чувствую, а?

Габен крякнул и снова потер пальцем нос.

— Ну… — сказал он, усмехаясь, и погладил свою лысину. — Лет через десять и ты научишься, я тебя уверяю.

— Все равно, Поль, — сказал Антон. — Мне твой пессимизм не нравится.

— Пессимизм… — буркнул Габен и стал расхаживать по кабинету, наклонившись вперед и заложив руки за спину. — Это не пессимизм, дорогой мой! Это ба-а-льшой скептицизм, вот что я тебе скажу! Да что я говорю, тебе прекрасно известно мое мнение, не так ли?

На время он замолчал, ходил от стены к стене, сопя и хмурясь, шевелил носом, потом продолжил:

— Честно говоря, Антон, я их жду давно. С самого начала… С той самой поры, как ушли онны. И мне, признаться, даже удивительно: почему эта странная комиссия примчалась только сейчас? Чего они выгадывали столько времени? Наверное, долго просчитывали экономические потери от закрытия колонии. Потом никак не могли найти в себе мужество смириться с этим. Да-а, нам до оннов очень далеко в этом плане!..

— Да кто бы разрешил, Поль?

— Я вообще-то думал, что УКБ примет меры сразу после событий на «Саде». Ну, может, не всю колонию, а станцию-то точно закроют… Вот почему они больше полугода раздумывали — это непонятно.

Он помолчал, пожал плечами.

— Мы все время чего-то ждем! — воскликнул он. Чего? Четвертой трагедии? Потом — пятой, шестой, не так ли?! Почему онны не стали ждать, а мы ждем?! Почему?!

— Насколько я успел понять их менталитет… — сказал Антон, — они так устроены… Видимо, им проще уйти от неизвестной угрозы, чем понять ее и придумать, как защититься.

Габен скептически фыркнул.

— Что я знаю точно, — проговорил он, — так это то, что онны ничего не станут делать просто так! Ни-че-го. И дело не в том, что они не захотели решать айские головоломки до конца! Нет!.. Полагаю, что они поняли: решение их бессмысленно.

— Или невыгодно, — вставил Антон.

— Ну… Возможно… Ладно. Все это мое личное мнение… Может быть, я ошибаюсь.

Лицо его снова сделалось усталым, он медленно подошел к соседнему креслу, плюхнулся в него, как-то сразу опал, съежился и совсем перестал походить на директора колонии.

Антон молчал. Габен сцепил пальцы рук на животе и продолжил вялым тоном:

— Даже если проект оставят и снимут только меня, я лишь вздохну с облегчением… Ей-богу, Антон, поверь. Я за кресло не держусь — ты меня знаешь. Если будет нужно — я уйду. И не стану доказывать, что я невиновен, что я тут ни при чем. Что всё произошедшее здесь — это лишь цепь случайностей… К черту!

Антон терпеливо ждал, когда Габен выговорится.

— Я честно исполнял свой долг, как умел, — бормотал Габен, уставясь взглядом в потолок. — И мне перед собой никогда не было стыдно. Да и перед другими… Понимаешь? А если уж брать по большому счету, то, выходит, я все равно виновен во всем, что здесь случилось за эти годы, вот какая штука, Антон… В конце концов, буду работать по специальности, вернусь к своим зверушкам и букашкам… В отпуск по-человечьи начну ходить. Диссертацию, наконец, по двуглавым черепахам закончу. Они такие забавные, Антон, ты бы видел! Я, черт побери, ученый! Когда-то был, точнее… Антон, ты помнишь еще, что я инобиолог, а?

Выговорившийся Габен, как и полагалось, быстро обрел рабочий вид. Лицо его разгладилось, глаза ожили и забегали. Он выпорхнул из кресла, прыгнул к своему столу, надел пиджак и сел. Словом, снова стал директором.

— Ладно, — бросил он. — Времени у нас в обрез, сейчас эта братия заявится! Давай — по нашим делам. Что у тебя нового?

Антон тоже выбрался из кресла и пристроился на один из стульев, стоявших по периметру массивного круглого стола.

— С утра провел одну беседу. Марина Хэнкс, инженер-пневматик из департамента подъемного оборудования. Работала на «Слезах» во время второй трагедии. В момент катастрофы их группа находилась снаружи станции, в районе внутреннего периметра. В общем-то, ничего путного из нее я не вытянул. Новых зацепок — никаких.

— Все еще мучаешь бедных инженеров допросами? — невесело усмехнулся Габен.

— Иногда, — улыбнулся Антон. — Теперь уже нечасто. Так… чтоб мышцы мозга не затекали.

— Не надоело?

— Надоело, Поль. До чертиков. Сам не пойму, как еще жив мой энтузиазм. Бледный и дрожащий.

— Что еще?

— На «Слезы» летал.

— Опять? И что ж ты там еще не видел на «Слезах»? Охота было тащиться за четыреста километров, сыщик?

— Не знаю, Поль… Может, чутье сработало. Ты никогда, кстати, не ощущал ничего подобного на зонах? Будто бы намазано там чем-то, и тебя туда влечет… Тянет подспудно… Меня — очень часто в последнее время.

— Ну еще бы! Я, как ты, по зонам не шастаю.

— А ты попробуй, — усмехнулся Антон. — Знаешь, как там тихо?.. Такое чувство, что остаешься с Аей один на один. И она с тобой пытается разговаривать на своем языке… А ты языка-то не знаешь, но ужасно хочешь ее понять. И знаки ее расшифровать… Очень интересно, клянусь.

— Ну вот отправят в отставку — тогда и буду ходить, — пробормотал Габен. — Стану постигать тайны Вселенной… Хотя… Нет… Наверное, все-таки лучше — к черепашкам. От них не бывает сюрпризов. Никаких тебе «черных мартов»… Эхе-хе.

— Поль, — сказал Антон. — Я там, знаешь, что сейчас нашел? Новый «камешек». Живой. Маленький совсем. Представляешь? Зона восстанавливается, похоже. А еще я сегодня видел новый «ролик». Уж не знаю, как это связано с рождением «слезы», но главное не это. У меня после увиденного появились некоторые вопросы.

— Ко мне? — шутливо спросил Габен.

— Ко всем, — ответил Антон. — Речь идет о группе Зордана. Хочу узнать поподробнее, чем они там занимались.

Габен задумчиво пожевал губами. На лице его возникло скептическое выражение.

— Группа Зордана практически вся погибла. Ты же прекрасно знаешь. За что ты тут сможешь зацепиться?

— Есть за что, Поль. Причастных к работам Зордана было много. Боюсь, придется влезать в науку по самые…

— Не завидую, — хмыкнул Габен и потер орлиный нос.

— И еще одно… Нужен доступ к базе медиков за весь период колонизации. Там Райнер что-то нащупал интересное по персоналиям.