Станислав Ермаков – 100 великих достижений цивилизации (страница 2)
Более или менее постоянными следы костров на стоянках первобытных людей становятся лишь около 75–100 тысяч лет назад, в конце нижнего палеолита. Именно это время и можно считать примерной датой открытия человеком способов получения огня. Чтобы изобрести очаги – то есть научиться не просто разводить огонь и поддерживать его, а начать обкладывать дрова камнями, а позднее замазывать сырой глиной и так создавать простейшие печи, сохраняя тем самым дополнительное тепло и снижая риск пожара, – людям потребовалось еще долгое время. Лишь верхний палеолит становится эпохой, когда очаги, подобные тем, которые по сей день делают умные и искушенные туристы, становятся повсеместными.
В это же время, то есть примерно 35–40 тысяч лет назад, люди изобретают масляные или жировые светильники. Скорее всего, факелы были придуманы раньше, но лампы – нечто совсем другое, они значительно безопаснее в пожарном отношении.
Масляные светильники – емкости (первоначально из камня или глины, а позднее – из металла и стекла), в которые наливали масло или растопленный жир и куда опускали фитиль. Им служила веревка из растительных волокон, по которым масло или жир поднимались вверх в силу капиллярного эффекта. Свободный конец фитиля оставляли снаружи и поджигали поднявшееся по нему топливо.
Но все это было потом. До того человеку надо было еще научиться добывать огонь, а не только поддерживать его, старательно сохраняя однажды добытые угли.
По современным представлениям, «приручение» огня произошло на территории Африканского континента.
В чем же заключалась суть технологии добычи огня? Искушенные читатели, возможно, припомнят сказки, в которых важную роль играют кресало и трут, а совсем интересующиеся расскажут о кремневых ружьях и пистолетах, построенных по тому же самому принципу: твердое, чаще всего металлическое кресало бьет по кремню и высекает искру, которая поджигает порох. Процесс почти такой же, как во всем хорошо знакомых современных газовых зажигалках. Но в ту пору людям еще не был известен металл, а кремень гораздо чаще служил материалом для изготовления каменных орудий.
Возможно, именно такой способ и является самым древним, тем более что получить искру, ударяя камнем о камень, значительно легче, чем придумывать нечто иное. Тем не менее многовековой опыт вывел на передний план другие технологические приемы. Они известны нам благодаря этнографам, тщательно собиравшим их там, где люди и по сей день продолжают жить так же, как много тысячелетий назад. Все известные собранные этнографами древнейшие способы добычи огня основаны на трении, а не на ударе. Чаще всего народы Австралии, Тасмании, Африки и даже Индии применяли так называемое высверливание.
Чтобы добыть огонь таким способом, следует взять небольшую дощечку из мягкой и сухой древесины, в которой заранее выдолблено углубление. Дощечку кладут на землю и зажимают ногами, фиксируя. Взяв палочку из твердой породы дерева, желательно гладкую, ее вставляют в углубление и начинают быстро вращать между ладонями. При этом палочку надо вдавливать вниз. Через несколько минут интенсивного вращения появляется струйка дыма, а следом возникает уголек. Его раздувают, используя трут.
Есть и усовершенствованный вариант способа: к стержню сверху добавляют упор, а по бокам – ремень. Ремень попеременно тянут за концы и таким образом вращают стержень. Еще более сложная конструкция стала прообразом хорошо известного лучкового сверла, которое представляет собою не что иное, как лук, прикрепленный к концам ремня.
Добыть так огонь обычно получается не очень быстро, есть способ и побыстрее (правда, и усилий он требует побольше). Его принято называть «огневой плуг».
Точно так же достаточно дощечки мягкого дерева и твердой палочки, концом которой и водят по дощечке с сильным нажимом и очень быстро. От трения возникает узкий желоб, в котором, постепенно нагреваясь, начинают тлеть древесная труха и тонкая стружка. Когда появятся угольки, опять же, достаточно поднести трут и раздуть пламя. Таким способом, кстати, коренные обитателя острова Таити научили разводить огонь Чарльза Дарвина.
Наконец, аборигены Австралии, жители Филиппинских островов, Новой Гвинеи, Индонезии, а также Западной Африки и Индии, случается, добывают огонь с помощью «огневой пилы». У нее множество разновидностей, а сам способ применения весьма напоминает «огневой плуг», с тою лишь разницей, что тереть твердой деревяшкой о мягкую основу приходится поперек волокна. Порою роль «пилы» исполняет шнур, сплетенный из растительных волокон.
Сегодня уже мало кто помнит, что и в Европе и России добывание огня трением сохранялось до XX века – правда, не в повседневности, а исключительно в обрядовых целях. С помощью трения получали «живой огонь» на праздниках годового календарного цикла, связанных с почитанием солнца, чаще всего в дни летнего или зимнего солнцестояния.
На протяжении веков люди придумали множество конструкций очагов и печей, спичек, зажигалок и других устройств для разжигания огня. Некоторые из них поражают воображение, но наряду с этими техническими ухищрениями сохранились и приемы, насчитывающие десятки тысячелетий.
Власть над огнем действительно стала одним из краеугольных камней нашей цивилизации. Приготовление и хранение пищи, химия, керамика, металлообработка, двигатели внутреннего сгорания и многое, многое другое стало возможным лишь потому, что когда-то наблюдательный первобытный человек придумал, как согреться в холодную ночь и как перестать зависеть от необходимости сохранять тлеющие кусочки древесины.
Когда просто камня и палки мало
Пробовали ли вы самостоятельно изготовить каменное орудие? Не в том смысле, чтобы подобрать первую попавшуюся каменюку и использовать в качестве снаряда или срочно понадобившегося молотка, а такое… серьезное – наконечник копья, нож, топор с высверленным в нем отверстием… скребок или рубило, наконец. Сколько времени потребуется на то, чтобы изготовить не самый совершенный каменный молоток, например? Только кажется, что дело это несложное и особых усилий не требует. К тому же отнюдь не факт, что вам удастся обойтись без неприятных ссадин и ушибов и что конечным продуктом можно будет с желаемым эффектом пользоваться по назначению.
Вполне естественно, что доступные практически повсеместно камень и дерево стали первыми материалами, из которых древние предки человека начали делать орудия труда. Собственно, просто камень и крепкая палка сами вполне способны быть орудиями. Обезьяны их при необходимости, насколько известно, так и используют. Шимпанзе, например, вполне освоили искусство кидать камнем или орехом, поднять палку и выковырять ею что-то из земли. Но поднять природный камень для броска не требует великого ума, и едва ли это достижение. Брошенный камень остается просто камнем, а если кинуть палку в кучу хвороста, то ее уже не отличить от других. А вот обработать исходный материал и создать из него нечто принципиально новое, не существующее в природе – это ли не один из признаков homo sapiens?
Предки современного человека пошли иным путем, по сути, совершив первую в истории революцию. Этот шаг перевернул со временем жизнь всей нашей планеты, а заодно и человечество, которое с тех пор двинулось по технологическому пути развития. Можно сказать, что в примитивных на первый взгляд каменных скребках, рубилах и плохо оструганных палках-копалках как будто зашифрованы и будущие средства передвижения, и современные цифровые технологии, и искусственные спутники Земли, да, в общем, высочайшие достижения человеческого разума, а заодно самое страшное оружие, которое может уничтожить все живое на планете… Все это есть следствие развития технологий, отдаленные потомки камней и палок.
После многолетних исследований археологам стало ясно, что для лучшего понимания историю человечества удобнее поделить на отдельные отрезки, на периоды, а в основу такого деления положить прежде всего характер развития материальной культуры. В этом есть известное лукавство и условность, поскольку, когда Европа уже развивала паровые технологии, где-то на краю условной Ойкумены племена еще продолжали пользоваться каменными, деревянными и костяными орудиями и не видели в этом ничего плохого. Почему люди развиваются неравномерно – вопрос отдельный и до сих пор до конца не проясненный. Тем не менее в XIX веке были выделены каменный век, бронзовый век, железный век. Характерным признаком первого стало, естественно, повсеместное использование орудий из камня. Сейчас с точки зрения исторических наук расхожее словосочетание «каменный век» по большей степени стало уделом журналистов и не очень искушенных адептов альтернативных направлений, к науке отношения не имеющих.
Впрочем, грамотный человек для начала поинтересуется, о каком именно периоде в истории человечества идет речь. При этом палеолит, мезолит и неолит – соответственно, древний, средний и новый каменный века – неоднородны: каждый из них может быть разделен на несколько этапов, которые на одной части планеты длились дольше, а на другой, в силу природных и прочих условий, меньше.
Как бы то ни было, самые древние каменные орудия появились чуть меньше трех миллионов лет назад, если говорить более точно, то 2,5–2,7 млн лет назад. (Здесь напрашивается примечание с просьбой сравнить продолжительности истории «письменной», не говоря уже об истории цифровой эпохи, с тем, сколь продолжителен был этот «каменный» этап нашего развития.)