Соня Мишина – Орчиха в свадебной фате (страница 21)
— Прекрати немедленно! И не из таких передряг выбирались! — рыкнул на него трибун. — Древесины вон рядом — полный лес! В качестве временной замены, думаю, что-то да сгодится…
— Да как же?! Нужно ведь, чтобы ось ровная была, одной толщины по всей длине! — возница успокаиваться не торопился, но раскачиваться перестал.
— Сделаю я тебе ровную круглую палку. Ты мне лучше подскажи, какое дерево лучше всего для этого дела сгодится, — магварр опустил свою огромную ладонь на щуплое плечо парня, чуть сжал пальцы…
Возница приоткрыл рот, вытаращил глаза: похоже, пожатие получилось болезненным — и отрезвляющим.
— Лучше всего грабусяк брать, он самый прочный будет, его даже сушить почти не приходится — почитай, сразу в дело пускать можно, — морщась, доложил он.
— Отлично. Идем за грабусяком.
Трибун решительно выпрямился, прихватил возницу за шкирку и тоже заставил подняться. Оглянулся на меня:
— Останешься тут, Барбра. Присмотришь и за повозкой, и за б-раконом. Вот, держи, — он протянул мне свой Живой Клинок. — С этим отобьешься от любого нападения!
Я открыла было рот, чтобы возразить, что мне и моей боевой дубинки хватит, но Алаир нахмурил свои темные густые брови, блеснул фиалково-синими глазами и рявкнул:
— Это приказ! Держи!
Мне ничего не оставалось, кроме как принять из его рук ножны со спрятанным в них клинком. Не показывать же неповиновение при молодом парне, который взирает на трибуна с благоговением!
— Как хоть обращаться с этим вашим б-раконом? — обратилась я к вознице. — Каких команд он слушается?
— Тебе, наемница, достаточно знать одну: стоять. Как только б-ракон попытается куда-то пойти — ты ему прикажи, и он послушается.
— Хм… ладно, — не очень-то поверила я, но дальше выяснять ничего не стала: время играло против нас, и мужчинам следовало торопиться, пока не село солнце и не появились неизвестные мне монстры — хохотуны.
Магварр в сопровождении возницы ушел, а я присела на разогретый солнцем валун неподалеку от б-ракона и уставилась куда-то вдаль. Мыслей в голове не было, зато там вертелись сладкие и волнующие воспоминания о нашем с Алаиром Виатором поцелуе и фантазии на тему еще более тесной и откровенной близости с ним.
В своей прошлой жизни я лишь однажды была близка с мужчиной, и тот опыт не показался мне приятным, хотя и болезненным я бы его не назвала… Так, какая-то невнятная возня, закончившаяся так же быстро и тихо, как и началась. Наверняка с таким мужчиной, как трибун, все может получиться совсем по-другому!
Я так замечталась, что не сразу поняла, что б-ракон все-таки решил, что стоять на месте ему не интересно, и побрел куда-то в поле.
— Тпру! Стоять! — заорала я, подскакивая и бросаясь следом за зверюгой.
Хвостатая тварь развернулась всем телом, глянула на меня искоса янтарным глазом, издала какой-то клекочущий звук, подозрительно похожий на смех, и преспокойно потопала дальше!
Твою дивизию! И как мне вернуть этого гада?!
Глава 19. Хохотунья роща
Недолго думая, я двинулась вслед за чешуйчатым гадом, которого выпрягли из колесницы и даже не стреножили. Б-ракон оглянулся на меня, изогнув свою по-змеиному длинную шею, моргнул веком-пленкой и ускорил шаг. Не помчался, как по тракту, но побежал довольно-таки резво.
Мне тоже пришлось ускориться. К счастью, обед, съеденный пару часов назад, успел провалиться куда-то глубоко, и бегать не мешал.
— Ах, ты! А ну, стой! — я набрала скорость, и расстояние между нами стало сокращаться.
Казалось, еще усилие — и я догоню беглеца!
И тут моя нога наступила на волочащиеся по траве поводья. Голова б-ракона дернулась, он резко затормозил, взвизгнул от боли, развернулся всем телом, и помчался прямиком на меня!
Э-э-э!.. мы так не договаривались!
Неужели милая зверушка решила меня затоптать или покусать?!
Проверять догадки я не собиралась: быстренько выпутала ногу из поводьев, вскочила на ноги и пустилась наутек!
Тренированное тело наемницы не подвело: летела я так, что ветер в ушах свистел! Только вот б-ракон-то все одно был быстрее! Да и выносливей. Не прошло и трех минут, как он настиг меня, толкнул тупым чешуйчатым рылом между лопаток, сбивая с шага. Я не удержала равновесия и покатилась по земле.
Сделав пару кувырков, остановилась, шустро перевернулась на бок, отыскивая взглядом обидчика.
Б-ракон стоял в двух шагах и задумчиво взирал на мое распростертое на травке тело с высоты своего солидного роста. Обедать мной он, похоже, не собирался.
— Ну, и что теперь? — поинтересовалась я хрипло: от беготни в горле пересохло.
Тварь склонила ко мне голову, снова ткнулась в меня носом. На этот раз — в ногу. Раз, другой — словно подталкивая. Я села, потянулась рукой к свисающим с морды б-ракона поводьям, но чешуйчатый гаденыш мотнул головой, и я поймала воздух.
— Ну, ты и сволочь! — ругнулась я.
Б-ракон снова проклекотал что-то на своем птичьем языке, развернулся ко мне спиной и хлестнул меня по спине хвостом — не сильно, но чувствительно. И, главное, — обидно! А потом пошел прочь.
И нет чтобы обратно к тракту! Ничего подобного: наш единственный шанс спастись от хохотунов направлялся куда-то в луга…
— М-да. Специальный б-ракон, выезженный, выученный! — заворчала я, вспоминая два золотых аура, которые вручил магварр Виатор владельцу зверюги. — Нет уж, дружок, так просто ты от меня не уйдешь!
Как только я поднялась на ноги и побежала следом — б-ракон опять принялся от меня убегать. На этот раз я старалась быть осторожной и не наступать на волочащиеся за ним поводья. Вместо этого, как только удалось приблизиться, наклонилась, рассчитывая схватить их в руки.
Хитрый б-ракон разгадал мой маневр, махнул хвостом, и в последний момент ремни буквально выскользнули у меня из рук!
— Паразит! Тварюшка гадская! — возмутилась я. — Ты что — в догонялки со мной играешь?!
Б-ракон радостно заклекотал, закивал головой на длинной шее.
У меня челюсть отвисла: это получается, гад чешуйчатый еще и речь мою понимает? Порезвиться вздумал, пока хозяин по делам отошел?!
— А я за тобой бегать не нанималась! — топнула я ногой, развернулась и нарочито неторопливым твердым шагом направилась к брошенной на тракте колеснице.
За спиной раздалось урчание, потом — топот.
Я оглянулась: б-ракон снова несся на меня, расстояние стремительно сокращалось, и, кажется, в этот раз меня собирались покусать по-настоящему! Раскрытая во всю ширь пасть с далеко не маленькими клыками и горящие глаза чудовища заставили меня отбросить сомнения и вновь набрать спринтерскую скорость.
До спасительной колесницы, за которой, наверное, можно было бы укрыться от разгневанного б-ракона, оставалось совсем немного, когда из-за кустарника на другой стороне тракта вышли возница и магварр. С собой они тащили увесистое бревно.
Я на ходу сменила направление и бросилась к трибуну: уж он-то сумеет меня защитить!
— Развлекаетесь, молодежь? — ничуть не впечатлившись нашей с б-раконом суетой, усмехнулся магварр. — Барбра, хватит гонять зверюшку. Ему еще до тракта нас везти!
— Да я… это он… — мне, наконец, удалось добраться до трибуна и спрятаться за ним. Я наклонилась, уперлась руками в колени и задышала ртом, хватая раскаленный воздух. — Он сначала уйти решил… потом на меня напал… — пожаловалась сбивчиво.
— Б-раконы на людей не нападают! — обиделся за своего подопечного возница. — И на орков — тоже! — добавил, припомнив, что я не совсем человек. — А вот в пятнашки играть любят!
— Так это он играл со мной?..
— Ну, да.
Я, наконец, отдышалась. Выпрямилась, подошла к зверю, которого поглаживал по морде наш возница. Тоже протянула руку, погладила длинную чешуйчатую шею:
— Прости, парень! Я таких б-раконов, как ты, раньше не встречала!
Чешуйчатый гад фыркнул насмешливо, потом высунул длинный шершавый язык и лизнул меня в шею. Уф! Как наждачкой по коже прошелся! Хорошо, что у орков кожа погрубее человеческой будет — я только щекотку почувствовала.
— Ну, вот и помирились, — заключил возница. — А теперь нам с магварром пора ось мастерить, время-то к закату. Нужно успеть убраться отсюда раньше, чем солнце сядет.
Мы с б-раконом ничем помочь мужчинам не могли. Бегать тоже больше настроения не было, а потому бродили вокруг повозки и хлопочущих возле нее мужчин, да позевывали, глядя по сторонам.
Тем временем магварр и его то ли помощник, то ли теперь уже временный руководитель, сняли с колесницы те самые колеса, потом выбили из пазов ось. Измерив ее толщину, трибун пристроил доставленное из рощи бревно поперек днища повозки. Окликнул меня:
— Барбра, без твоей силы нам не обойтись!
— Чем помочь? — я тут же подошла, всем видом показывая, что готова выполнять любые указания.
— Я сейчас создам огненное кольцо, — принялся объяснять Алаир Виатор, — а тебе нужно будет аккуратно через это кольцо проталкивать нашу заготовку. Так мы получим идеально ровную ось нужной толщины.
Я встала у одного конца деревца, которое мужчины уже очистили от веток и сучьев, трибун — у другого, а наш возница влез на днище колесницы, чтобы придерживать бревно и не давать ему соскользнуть ни влево, ни вправо.
Магварр соединил средние и большие пальцы обеих рук, между ними появилось тонкое огненное кольцо, больше похожее на лазерный луч, чем на пламя костра.