Соня Марей – Каменное древо (страница 48)
Росток поднялся вверх на локоть – на конце его дрожал карминовый бутон. Лепестки начали медленно раскрываться, выпуская нежные золотые лучи.
Что это? Я ничего не понимала. Только и могла, что недоуменно хлопать ресницами.
И все же он казался таким знакомым! Когда оцепенение спало, я поняла – передо мной мак. Как будто его выточил самый умелый мастер, сохранив тончайшие прожилки и крошечные волоски на стебле. Даже прозрачные капли росы, казалось, сейчас упадут вниз.
Я вспомнила свой сон, в нем было столько цветов… И маки. Целое море. Символы перерождения, сплетения жизни и смерти. Он был послан не просто так, боги все знали наперед.
По святилищу пронесся тревожный шепоток:
– Что она делает?
– Это магия искателей…
Алтарь, часть каменного древа, зацвел. А в сердцевине цветка, где сходились лепестки, покоился золотой самородок.
– Что ты делаешь?! – грянул голос лорда, и я вздрогнула. – Ты должна разрушить все алтари! И впустить нас в Антрим!
Подхватив юбку, я вскочила и забежала за алтарь, неосознанно ища защиты. Руки все еще были скованы кандалами, и я не знала, что делать, куда деться от солдат, которые вдруг ощетинились мечами. Они ждали сигнала господина, чтобы броситься на меня всей сворой.
– Постойте, дайте ей закончить, – спокойно произнес Демейрар.
А пол пещеры содрогнулся, вырвав несколько вскриков. Тонкая паутинка поползла по камням.
– Сейчас здесь все рухнет! – закричал кто-то, но лорд оборвал панику жестким приказом:
– Стоять!
Но разве он мог остановить стихию? Из всех щелей, раздвигая валуны, стали подниматься тонкие змейки побегов. Цветы распускались даже на потолке, озаряя мрачную пещеру светом, наполняя ее дурманным сладковатым запахом. Ворвавшийся в святилище ветер принес хлопья снега, качнул дивные маки – из сердцевин их посыпалось золото.
Один из воинов осторожно приблизился и поднял кусочек металла.
– Золото, – произнес потрясенно. – Настоящее!
Его примеру последовали еще двое, а потом еще. Забыв о своем господине, у которого лицо перекосило от ярости, а рот немо открывался и закрывался, они ползали по полу и гребли ладонями желтые кусочки.
– Что вы делаете! – совсем не царственно завопил лорд Брейгар. – Ополоумели?! Это колдовство! Держите девчонку, она нас обманула!
И указал на меня пальцем. Один солдат метнулся было вперед, но жадный взгляд выхватил на полу очередной самородок и, отбросив меч, лестриец упал перед ним на колени.
Я смотрела на все это безумие, думая, что сама начала сходить с ума. До меня добрался Демейрар, схватил в охапку и потащил прочь. Я совсем потерялась среди этой кутерьмы, в ушах звенели крики лорда, он обещал вздернуть всех, если они тотчас не прекратят, но воины были одурманены.
– Там стало опасно. Я обещал брату, что защищу тебя! – Демейрар пытался перекричать свист ветра, и мне в ладонь легло что-то холодное и тяжелое.
Ключ от оков.
Мы выскочили из пещеры. Снаружи выла метель, хлопья снега летели в глаза – виданное ли дело, такая пурга в конце осени! Небо стало угрюмо-серым, будто вот-вот наступит ночь. Но, пробиваясь из-под снега, вверх упрямо тянули побеги каменные маки. Они заполонили площадку перед нами, на склонах гор тоже алели тонкие каменные лепестки.
Сколько их здесь?!
Кто-то одумался и выскочил из святилища – это были несколько солдат и среди них равнинный лорд. Раздался крик, а в следующий миг внутри горы что-то зарокотало, и святилище Матери Гор поглотило чужаков. Вход завалило грудой камней, придавило ногу застывшего рядом воина, дикий вопль на мгновение перебил свист пурги.
– Что ты наделала, ведьма?! – сжимая в руке клинок, в мою сторону ринулся отец Ренна. Лицо искривлено от ярости, в глазах настоящий пожар.
Промелькнула отчетливая мысль – вот так и выглядит смерть. Неотвратимая, стремительная. Отчаянье вместе с хмельным весельем ударило в голову, и я нервно расхохоталась. Дар бесновался в груди, рвался из каждой поры.
– Все, как вы и хотели! Я разрушила алтарь!!
Да, получилось немного не то, что я задумывала, но тоже неплохо.
– Взять ее! Чего вы стоите?! – скомандовал он выжившим и вперился взглядом в младшего сына, замершего у моего плеча. – Ты тоже поддался чарам этой ведьмы? Скрути ее, пока она всех нас не убила!
Бесстрашный лорд Брейгар боялся ко мне приблизиться. Он выглядел жалко в своей беспомощной злости.
– Трусливые свиньи! Я спущу с вас шкуры на потеху толпе!
Угроза возымела действие, и солдаты зашевелились. Их было семеро, все они сначала медленно, а потом быстрей и быстрей двинулись на меня. Я не могла прорваться мимо них к скале, чтобы создать врата и убежать – воины загородили проход живой стеной. Да и вряд ли успею, раньше меня настигнет чей-то меч.
Рывком обернулась к Демейрару. Наши взгляды встретились, и я увидела в его глазах жестокую внутреннюю борьбу. Он не мог ослушаться отца и господина, но и не мог нарушить данную Ренну клятву.
Если сыновний долг победит, меня не спасет ничто.
Глава 37. Сила веры
Где-то в углу капала вода. Этот звук напоминал, что я еще жив и не сошел с ума.
У меня было время подумать как над словами Варди, так и над словами Дема. Надо же, на помощь пришел тот, от кого я этого не ждал, а товарищ, которому я не раз доверял прикрывать спину, оказался предателем. Ярость уступила место холодной решимости. Я выберусь отсюда, даже если придется развалить весь замок. И каждый, кто причинил Моне хоть малейший вред, заплатит сполна.
Погрузившись в состояние, похожее на транс, я раскачивал амулет с авентином за цепочку. Это приносило успокоение. Долгое время я видел лишь его очертания – в моем склепе было слишком темно, но вдруг перед глазами мелькнула одна голубая искорка, вторая…
Я даже заморгал, думая, что зрение подводит. Но мигание никуда не исчезло, наоборот, стало ярче.
«Рамона…» – подумал, и в груди защемило от нежности и горечи. Даже здесь она со мной, а я…
Развернувшись, впечатал кулак в стену, сдирая кожу.
Я все еще ничем не могу ей помочь!
Отдышавшись, коснулся лбом холодной стены. Эти камни когда-то были частью гор, но сейчас они мертвы и немы. Если во мне есть Дар искателя, то, раздери меня все чудища Бездны, он должен откликнуться, должен! Иначе зачем это все?
Перед мысленным взором стояло лицо Рамоны, в амулете ощущалась ее частица – легкая, как дыхание. Я представлял, как между нами натягиваются невидимые волокна, проходят через стены, свиваются в клубок – не разрубить.
Когда-то я гнал от себя это чувство и саму мысль сделать жрицу своей, а теперь не мыслил без нее жизни. Она уже принадлежит мне, а я – ей. Безраздельно.
Рука сама потянулась вверх. Сжимая самоцвет до боли в пальцах, я повел им по стене, вкладывая в него всю свою боль, злость и отчаянное желание спасти Мону. Твердый кристалл царапал серый камень – так сильно я давил. Представлял, что авентин – это нож, вспарывающий переходы между мирами. Символ нашей любви, который должен привести нас друг к другу.
Сначала не происходило ничего, а потом…
По каменной кладке потянулся ярко-синий мерцающий след. От удивления даже дух захватило, а рука с зажатым амулетом продолжала движение, как будто ей управлял кто-то свыше. Полоса ширилась, рассекая камень. От нее во все стороны, как ручейки, расползались трещины. Свет бил из них, слепя глаза и делая мрачную стену тюремной камеры похожей на карту, пронизанную венами рек.
Когда я смог пошевелиться и отступить на шаг, авентин осыпался пылью. А портал начал жить своей жизнью – стена рушилась, каменная крошка с шумом падала на пол, уступая место неотмирному голубому свечению.
Отшвырнув матрас прочь, я вытащил меч и, набрав в легкие побольше воздуха, бросился в портал.
Перехватило дух, и несколько мгновений я не мог сделать вдох, ничего не видел и не слышал, а потом в лицо ударил колючий ветер. Звуки и запахи обрушились резко, схлопнув мир до одного белого пятна. А после я моргнул и увидел заснеженные склоны, усыпанные алыми… цветами?
Но удивляться не было времени – совсем рядом застыла кучка вооруженных солдат, мое внезапное появление знатно их ошарашило. Они даже назад отпрянули, но тут знакомый голос прогремел:
– Как ты здесь очутился?!
Я повернул голову на крик. Липкий снег застилал глаза, обжигал кожу, но затрясло меня вовсе не от холода.
Что, отец, не ждал? Думал, раз запер в клетке, так зверь будет сидеть спокойно, не пытаясь перегрызть прутья?
– К вашим услугам, мой лорд! – издевательски поклонился, а в следующий миг меня дернуло обернуться…
Ветер трепал тонкий плащ и развевал рыжие волосы. Она была похожа на хрупкий росток, непонятно каким образом пробившийся из-под снега. За спиной ее замер Демейрар, ошарашенно глядя на меня. Один миг и Мона сорвалась с места.
– Взять его! Взять! – орал отец, брызжа слюной.
Я отбил первый удар, отшвырнул солдата прочь, другого ударил в грудь навершием меча. Цепи мешали двигаться, а переход выжал остатки сил, создать новый портал не смогу.
– Врата! – бросил Рамоне через плечо.
Моя умница бросилась к скале, а я прикрыл ей спину.