Соня Лаврова – Убийства для зрителей. Детектив (страница 5)
В конце концов любопытство заставило меня подняться на ноги. Я вышел из машины и посмотрел на верхний этаж. Я не видела там ни Шелл, ни кого-либо другого.
Просто быстро оглянись вокруг, сказал я себе.
Глава 12
Кого я пытаюсь обмануть, в любом случае? Истребитель драконов снова вышла на охоту, и это было так естественно, как будто я никогда не уезжал. Даже за те месяцы, что я там был.
Большинство телевизионных камер новостей были установлены вокруг командного центра на уровне улицы. Проходя рядом, я узнал капитана отдела тяжких преступлений Ричарда Тупс. Ричард стоял за букетом микрофонов, которые были воткнуты в самый центр всего этого хаоса, и сам вел допросы.
Это, вероятно, означало, что Шелл все еще была наверху. Я был уверен, что она прекрасно справится. Она не любила полицейскую политику, особенно Ричарда, да и я тоже.-он был слишком строгим человеком, безжалостным придурком. Я знал, что веду себя нехорошо, но капитан мне просто не нравился. В вестибюле многоквартирного дома было относительно тихо, и меня узнали двое полицейских, которые, похоже, не знали, что я больше не работаю и уже давно не работаю. Пока я ехал на лифте до двенадцатого этажа, я действительно не ожидал, что окажусь намного дальше основного периметра. Там наверняка кто-то проверяет пропуска.
Проверяющим оказался был-старый друг, Тим Донас. Я уже много лет не видел Тима и ничего о нем не слышал.
– Посмотри, кто это. Нил Просс.»
– Привет тебе, Тим. ШеллМоун где-нибудь поблизости?»
Тим потянулся к рации, но потом передумал. «Прямо по коридору, – сказал он и указал рукой. Затем он протянул мне пару латексных перчаток. «Они тебе еще понадобятся.»
Глава 13
Я почувствовал легкую дрожь предвкушения, а затем какой-то неприятный холодок. Неужели так легко снова оказаться на линии огня или что там еще? У входной двери в квартиру 14А маленький азиат, в котором я узнал техника, вытирал пыль в поисках отпечатков пальцев. Это говорило мне, что внутри будет относительно спокойно. Химические элементы не вводятся до тех пор, пока не будут завершены работы групп по сбору доказательств.
Я обнаружил Шелл, стоящую в полном одиночестве посреди гостиной, выглядящую задумчивой и далекой.
По ковру цвета слоновой кости тянулась полоска темных полос-вероятно, кровь жертвы. Раздвижная стеклянная дверь была открыта на террасу, и легкий ветерок шевелил занавески. В остальном гостиная выглядела почти безмятежной. На каждой стене висели встроенные книжные полки, заполненные книгами в твердом переплете, в основном художественной литературой, некоторые из которых были написаны самой жертвой, включая иностранные издания. Почему именно писатель-криминалист? – Удивился я. Должна же быть какая-то причина, по крайней мере в сознании убийцы. Был ли этот ход мыслей правильным? Может быть, и нет, но я определенно анализировал эту сцену.
«Ну, как дела? – Наконец я заговорил.
Брови Шелл поползли вверх в удивлении: «как ты сюда попал?» вроде того, но она полностью пропустила эту болтовню. Я никогда раньше не видел ее на работе, и она была совершенно другим человеком.
– Похоже, он вошел через парадную дверь. Нигде никаких следов взлома. Может быть, он выдавал себя за какого-нибудь военного. Если только она его не знала. Здесь ее одежда и сумочка.»
– Что-нибудь пропало? – Я задал вполне естественный вопрос.
Шелл покачала головой: – Ничего особо очевидного. Не похоже, что ее ограбили, Нил. Когда ее сбросили вниз через перила, на ней был бриллиантовый браслет и серьги. их не сняли.» – Я указал на полосы на ковре. «А что ты об этом знаешь?»
– Судмедэксперт говорит, что колени жертвы были окровавлены перед падением-и вот еще что: когда он сбросил ее с балкона, на ней был собачий поводок.»
– Кто-то по радио сказал, что это была веревка. Я думал о петле, но и это не имело для меня никакого смысла. Собачий поводок? Это очень интересно. Странно, но интересно.»
Шелл указала на сводчатый проход и официальную столовую за ним, с множеством стеклянных шкафов, заполненных посудой. – Пятна крови начинаются там, а заканчиваются здесь, в центре комнаты. Она ползла, и ее заставляли это делать.»
«По-собачьи. Поэтому ему нужно было унизить ее, причем публично. Что она могла ему сделать? Как она могла это заслужить?»
«Да, конечно, мне кажется, что это было что-то личное. Может быть, это был ее бойфренд или кто-то, кто мечтал о ней? – Она медленно вдохнула и выдохнула. «Знаешь, это, наверное, было бы твоим делом, если бы ты все еще служил в полиции. Я не сказал ей, что эта же мысль приходила мне в голову уже с полдюжины раз. Странные случаи обычно разворачивались в мою сторону. Так значит, Шелл-это моя замена? Внезапно я задался вопросом, была ли наша встреча на вечеринке такой уж «случайной», как тогда казалось.
«Здесь еще кто-нибудь живет? – Переспросил я.
– Ее муж умер два года назад. Там есть экономка, но сегодня днем ее не было дома.»
Я покачнулся на каблуках. – Возможно, убийца знал об этом.»
– Держу пари, что так оно и было.»
По-настоящему странным было то, что я вовсе не чувствовал себя странно. Я все время замечал разные мелочи. Вышитая подушка с надписью «Зеркало, зеркало на стене». На каминной полке лежала поздравительная открытка. Я взглянул на нее и увидел, что она не подписана. Это значило что-нибудь? Скорее всего, нет. Но может быть. Никогда не знаешь наверняка.
Мы с Шелл вместе вышли на террасу.
«Итак, у него есть все возможности убить ее наедине, но он ведет ее сюда, а вместо этого бросает с балкона» – сказала Шелл, разговаривая больше с собой, чем с кем-либо еще. «Все это так запутано. Я даже не знаю, что с этим делать.» Я посмотрел в окно-пара других роскошных многоквартирных домов через дорогу; Национальный зоопарк чуть левее; больше деревьев, чем можно было бы увидеть в большинстве больших городов. Очень красиво, на самом деле-мерцающие огни по ночам, пятна темно-зеленого цвета, резко освещенные.
Прямо под нами была подъездная дорожка, работающий фонтан и широкий тротуар перед домом. Плюс сотни зрителей.
И тут меня что-то ударило. Или, скорее, то, что я подозревал, вдруг показалось мне достаточно правдивым, чтобы сказать вслух.
«Он не знал ее лично, Шелл. Это совсем не то, о чем мы сейчас говорим.»
Бри повернулась и посмотрела на меня. – Продолжай говорить.»
«Он не убивал ее лично, если это имеет хоть какой-то смысл. Я имею в виду, что это была публичная казнь с самого начала. Все дело было в том, чтобы иметь аудиторию. Он хотел, чтобы как можно больше людей видели, как он убивает ее. Это был настоящий спектакль. Убийца пришел сюда, чтобы устроить шоу. В какой-то момент он, возможно, даже стоял там внизу и выбирал эту террасу для убийства.»
Глава 14
А потом нас стало трое.
Мой друг Сенсен вошел в гостиную. Я знал, что Сенсенн, вероятно, был удивлен, увидев меня, но он не показал вида и остался невозмутимым.
«Вы хотите снять квартиру? – спросил он. улыбаясь – Судя по тому, что я слышал, эта квартира свободна. Вероятно, после сегодняшнего дня она подешевеет.»
«Просто проезжаю мимо. Этот район слишком богат для моего кошелька.»
– Проездом здесь платят не столько, сколько за консультацию.
«Так что же у тебя есть, Ден? – Спросила Шелл. Она называла его Деном, а я- Сенсеном с самого детства. Впрочем, ему нравились оба имя.
– Похоже, никто не заметил, как наш преступник вошел в здание или вышел из него. Пока мы говорим, они просматривают все сегодняшние записи камер наблюдения. Как бы там ни было, это место довольно тесное, с точки зрения безопасности. Если только он не умеет проходить сквозь стены, то наверняка появится где-нибудь на одной из пленок.»
«Как бы то ни было, я не думаю, что этот человек возражает против того, чтобы его сфотографировали, – сказал я.
В этот момент с другого конца комнаты раздался голос полицейского в форме. – Простите, детектив?» Мы все трое обернулись.
– Э-э, мэм? Детектив Шелл Моун? У меня есть к вам один вопрос. От криминалиста из задней комнаты.»
Мы втроем последовали за полицейским по узкому коридору в кабинет. Она была заставлена еще несколькими книгами и французскими литографиями в дорогих на вид рамках, а также несколькими отпускными фотографиями. В квартире, казалось, повсюду стояла качественная мебель-Все тщательно отполировано. У двери стояла картонная коробка, полная спиртного. Был ли убийца тем самым курьером? Так вот как он сюда попал?
В углу стоял гобеленовый диванчик для влюбленных, а на консоли-телевизор. Дверцы шкафа были открыты, чтобы показать DVD-плеер и видеомагнитофон внизу.
Я заметила на полке еще одну открытку. Я посмотрел, и эта открытка тоже была без подписи.
«Может быть, кто-то должен подписать и отправить эти поздравительные открытки, Шелл. Неподписанные. А может, и ничего. Но в гостиной был еще один человек.»
Молодая женщина ждала нас у телевизора. – Сюда, детектив.»
«На что это я должна смотреть? – Спросила Шелл. «Может быть, и ничего… но в проигрывателе есть кассета. Никаких других видеозаписей в комнате не было. Ты хочешь, чтобы я его включила, выбросила или как?.
– Все отпечатки собраны здесь? – Добродушно спросила Шелл.
– Да, мэм.»
– С самого начала дверцы шкафа были открыты или закрыты? – Переспросил я.