Соня Кирш – КОРПУС-7 (страница 2)
— Тоже новенькие, что ли? — догадалась я.
— Уже месяц как легенда Корпуса-7, — объявил здоровяк, указывая на себя большим пальцем.
— Поздравляю, — сказала я, возвращаясь к шкафу.
— А я третий день, и пока еще жив. Считаю, все идет отлично.
— Обнадеживающе, — продолжила я давить комментариями, чтобы самой не отвечать на вопросы.
Здоровяк прыснул со смеху.
— Она мне нравится! С характером. Я Стиан, можно просто Ти, а этот парень у тебя в кровати — Зило.
Я кивнула. Должна признать, разговор получался вполне дружеским. Мне это было на руку.
— Рэн, — представилась я.
— Ты не обижайся, что мы так ворвались, — сказал Зило, поднимаясь. — Приятно увидеть новое лицо среди этих… стариков.
— Он про ветеранов Корпуса, — пояснил Ти. — Тут мало с кем поболтаешь, это слегка давит.
— Здесь вроде как не теряют людей, — пробурчал Зило, — зато теряют человечность.
Я хмыкнула.
— Ну, это мы еще проверим.
Скептицизм — лучший помощник, когда хочешь выглядеть опытнее, даже если на самом деле ничего из себя не представляешь.
Парни переглянулись, как будто признали наконец, что я не с улицы сюда пришла.
— Уже видела командора?
Я видела командора!
Несколько лет назад. Тогда он со своим отрядом отбил наше поселение от кер, злобных тварей, которых скидывают на бунтовщиков прямо с неба. Этого я не забуду никогда. То, как он спасал людей, хотя приказ был: зачистить территорию от всего, что движется… Это впечатлило даже самых радикально настроенных из нас.
Слава неубиваемого Корпуса-7 разошлась не только по Артейне, а по всем колониям. Люди рассказывали истории о легендарном командоре Халде, герое четырех галактических войн, спасителе городов. Многие уверяли, что битву, которую он возглавляет, нельзя проиграть.
Тот день приумножил слухи. Слишком много людей стали свидетелями его подвига. И именно тогда у наших лидеров появилась гениальная, хотя и утопическая идея: привлечь командора Халда на нашу сторону.
Что и привело меня в эту точку.
Парни ждали ответа. Я решила, что для хороших отношений немного правды не повредит. Немного.
— Видела, — призналась я.
— И? — Зило тут же подался вперед. — Он правда такой, как о нем говорят? Смотрит так, будто знает, как ты умрешь?
Я задумалась.
— Нет. Смотрит так, будто знает, как ты выживешь, — сказала я.
Оба замолчали. Здоровяк закивал, а потом снова заулыбался и пробасил:
— Мне он сказал не мешать тем, кто умеет работать. Теперь стараюсь дышать потише в его присутствии.
Я усмехнулась, Зило тоже.
— Ладно-ладно, посмотрим на вашу первую вылазку! — обиделся тот.
— Мы справимся, правда, Рэн? — сказал Зило и положил руку мне на плечо.
— Убери, или до вылазки не доживешь, — процедила я сквозь зубы.
Он тут же убрал руки и отступил на шаг.
— Понял. Уважаю.
Глава 3
Динамик в стене замигал и объявил о срочном сборе в зоне «С». Улыбки исчезли с лиц парней. Оба мгновенно превратились в роботов и зашагали по коридору. Я замешкалась на секунду, но кивок Зило быстро вернул меня в реальность.
Пристроившись за новыми знакомыми, я вошла в центральную сферу, где около десяти человек уже столпились вокруг стола с оборудованием и картами. Я решила не отсвечивать и встать подальше, но из-за громадных спин мне ничего не было видно. А видеть было обязательно! Командор объяснял стратегию предстоящей вылазки, детали маршрута. Мне нужно было их знать.
Сделав пару неловких телодвижений туда-сюда, я не нашла ничего лучшего, чем подпрыгнуть. Здоровенный парень, стоявший передо мной, первым заметил мои трепыхания и развернулся. Его череп с выбритыми висками и каменное лицо сразу дали понять, что его в союзники мне не заполучить.
Только я подумала, что он проигнорирует меня, как мелкую мошку, и отвернется обратно, снова закрыв собой обзор, как он схватил меня за воротник и втащил в самый центр группы. Живот больно врезался в край стола, и глаза встретились с холодным взглядом командора Халда.
Он сидел ровно напротив, и мое эффектное появление заставило его оторваться от карт и замолчать. Крупная фигура в темной форме, застегнутой под горло, слегка небритое лицо и едва заметная седина на бровях и в бороде.
Всего на шесть лет старше меня, он выглядел так, будто прожил целую жизнь, в которую я только вступала. Рожденный править Артейной, но вырванный из наших рук тринадцать лет назад. Ставший символом того, что Альянс владеет не только нашими землями, но и всеми нами. Призванный в армию врага лишь за тем, чтобы погибнуть…
Но он не только выжил, он заслужил свое право на жизнь! Стал незаменимым, сильнейшим, легендарным. Тем, о ком шептались по углам солдаты Альянса, кого слушали с открытыми ртами и готовы были идти за ним в самое пекло.
Точно такой, каким я помнила его с первой встречи на Артейне. Только без экзоскелета.
В памяти всплыли полустертые обрывки. Пока все бежали и прятались, он сражался, бил кер так, что чертовы псы и пискнуть не успевали, технично отводил их от людей без спешки и лишних движений. Казалось, генно-модифицированные твари, созданные для убийства всего, что попадалось на пути, слушались его, как дрессированные, и сами шли под огонь по его приказу. Точно так же, как делали люди. И даже повстанцы, для которых он давно был врагом, боготворили его.
Предатель и надежда Артейны в одном лице! Каково?
Я оттолкнулась от стола и выпрямилась. Мне нечего бояться, я такой же член команды, как другие.
И это сработало. Короткий, скользящий, как сканирование, взгляд командора не стал долго на мне задерживаться. Ни малейшего удивления, ни интереса, будто увидел не нового человека, а еще одну строку в списке солдат.
— Колония Орхо, Кольцо Астреи, — указал он точку на карте. — Заброшенная зона расселения. Ранее использовалась местными как перевалочный пункт. Нам поступил сигнал о заражении.
Он коснулся панели, и голограмма оживила сухой каменистый пейзаж. Мне его не нужно было показывать, я знала его как свои пять пальцев. Шахтерская колония Орхо находилась в той же звездной системе, что и Артейна, и давала мне когда-то кратковременное пристанище. Только вот непонятно, с каких пор она заброшена и чем заражена.
— Генномодифицированные единицы, — ответил командор на вопросы в моей голове. — Большая стая.
Внутри меня что-то сжалось. Альянс уже давно не сбрасывал кер на колонии, да и Орхо никогда не выказывала неповиновения. Откуда там взяться керам, да еще и в зоне расселения?
— Поясняю для новичков, — сказал сухой, мускулистый мужчина со значком старпома на кепке. — Керы реагируют на тепло и звук, передвигаются быстро, на четырех ногах. Бросаются массой. Проводим отстрел и зачистку.
Карта приблизила точки движения, размытые контуры. По инфракрасным записям не определить, псы это или просто… люди.
Кто-то из штурмовиков хмыкнул. Командор даже не посмотрел в его сторону.
— Потерь не допускать, — продолжил он. — Задачи: разведка и очистка маршрута. Вылет через шесть часов, подготовьте новичков.
Затем оторвался от карты и посмотрел на меня.
— Подрывник.
— Здесь, — выпрямилась я.
— Получишь оборудование у инженера. В зону входишь третьей.
Я кивнула.
— Вопросы?
Вопросов ни у кого не было. Кроме меня, естественно. Будет крайне неудобно, если эти хмурые физиономии не захотят мне помогать, и я не найду свое оборудование за шесть часов.
— У меня вопрос, — громко сказала я. — Где мне найти инженера?