Соня Безворотняя – Теневой факультет. Книга 2 (страница 35)

Народ, впечатленный этой речью, взволновано зароптал. Решимости свергнуть действующего правителя у всех резко поубавилось. И это верно. Как бы они не были недовольны нынешним режимом, это лучше, чем остаться совсем беззащитными перед пугающей неизвестностью. Тем более, здесь неплохо осведомлены о том, как обстоят дела на нашем материке, и такому соседству никто рад не был.

- К счастью, - опять заговорила Айша, чем пресекла взволнованные перешептывания. – В этом ты не прав, сын. В тот момент, когда я узнала о смерти своего мужа, и осталась единственной, кто имел право на царствование, я успела признать своего сына, Велеса, и наделить его равными с тобой правами.

- Не может быть, - зло рыкнул Алерт. – Я провел обряд практически сразу. Никто даже не знал!

- Знал, - вперед, отделившись от толпы соратников царя, вышел Ивар. – Я успел предупредить нашу царицу и помог провести обряд. Так что царевич Велес имеет те же права на трон, что и ты. А, значит, поединку быть. Если ты, конечно, не желаешь добровольно отречься от царствования.

- Ты, - хищно оскалился Алерт. – Рил меня предупреждал, а я не верил. Тяжело, наверно, было оставаться столько лет при мне и попутно помогать моей матери? Ничего, как только все закончится, я тебя «вознагражу» за все твои труды.

- Не списывай брата со счетов раньше времени. Он достаточно быстро разделался с твоим хваленым магом. Так что и тебе не долго осталось.

После этих слов все внимание Алерта переключилось на нас. В его взгляде, обращенном на Велеса, было столько ненависти, неприкрытой злости и пренебрежения, что я, восприимчивая к чужим эмоциям, невольно зашипела сквозь зубы.

- Ты принимаешь мой вызов? – холодно спросил Велес, глядя на брата.

- Да будет так! – кивнул Алерт.

После этих слов между ними вспыхнула черно-белая сфера слепящего света, которая, увеличившись в размерах, поднялась в воздух, да так и застыла над дворцовой площадью. Сама магия стала свидетелем этого поединка.

Мы уже сталкивались с подобным. И сами приносили магическую клятву, поэтому хорошо знали, что это означает. Если хоть один попробует отказаться, его испепелит магия. Теперь ни у Алерта, ни у Велеса не было выбора. Этот поединок в любом случае закончится смертью одного из них.

Противники вышли в центр площади, оставшись один на один. Толпа благоразумно отступила, оставляя достаточно свободного места для предстоящего поединка. Нам также пришлось отступить, для чего мы сделали несколько шагов назад, ближе к каменным стенам дворца. Но мы не были намерены спокойно подпирать стенку на протяжении всего поединка. Нашей задачей было внимательно следить за тем, чтобы никто не вмешивался, не нарушал установленные правила, и, таким образом, не подвергал опасности Велеса.

- Чего они ждут? – зашипел Алекс, наблюдая, как противники замерли напротив друг друга. – Сейчас не до игр в гляделки. Время поджимает!

- Да что такое? – забеспокоилась я. Тут и так поводов для волнения хватает, а ребята еще масла в огонь подливают.

- Оболочка мира трещит по швам, - Скайрини остервенело потерла виски. – Демиург почти здесь.

- Плохо, - скривился Макс. – Очень плохо.

- И что? – не поняла я их волнения. – Ну, появится. Это ведь честный поединок.

- Ты не понимаешь, - покачал головой подошедший Святослав. – Этот народ не просто так был отделен от остальных. Они – любимцы создателя. Их он наделил силой, властью, особенной магией. Если Велес не успеет победить – будет плохо. Он ведь полукровка, а его отец еще и посмел нарушить равновесие между мирами. Всевышний будет недоволен и вполне может запретить моему сыну претендовать на власть. Так что да, времени действительно мало.

То ли догадавшись о том, что происходит, то ли просто устав ждать, Велес материализовал в ладони первую сферу – смесь чистейшей светлой энергии, переплетающейся с угольной, мерцающей тьмой.

- Ничего себе уровень, - присвистнул рядом Макс. – Алерту не выстоять. Магический удар такой силы пережить сложно. А отклонить вообще нереально.

В этот момент у меня отлегло от сердца. Кажется, я даже не подозревала о том, насколько силен наш куратор. Нам до такого уровня еще расти и расти.

Однако в тот момент, когда Алерт, практически играючи, перенаправил летящую в него магическую сферу прямо в собравшуюся толпу, нам стало не до шуток. Велес едва успел выставить щит, чтобы его же сфера не испепелила часть собравшихся, как в него уже полетело проклятье, пущенное братом. От него наш куратор лишь чудом уклонился.

- Надо помочь, - обернулась я к ребятам.

- Нельзя вмешиваться в поединок, - взволнованно затараторила Ирина, высматривая в толпе Амиарея. Он как раз находился в том месте, куда едва не попала сфера. – В этом случае правила будут нарушены и Велеса уже ничего не спасет.

- Алена права, - не согласился Макс. - Мы не должны вмешиваться в поединок. Но вот защитить окружающих можем.

Я достала из спрятанных под плащом ножен тонкий кинжал, который прихватила еще из университета, и который так кстати вернул Ивар после нашего освобождения из темницы, а затем полоснула себя по запястью. Ребята сделали то же самое.

То, что мы собирались сделать, было на грани бреда. Успокаивало лишь одно – наши идеи и до этого благоразумием не отличались.

Медленно, стараясь не упускать подробностей поединка, я по кругу двинулась в противоположенную сторону площадки. Макс двигался следом. Нам требовалось окружить сражающихся, встав примерно на равном расстоянии друг от друга. Нам это удалось примерно через минуту. Все заняли свой позиции, оказавшись немного впереди, ближе к центру импровизированного круга, нежели остальная толпа. Я поймала недоуменный взгляд Святослава, ободряюще улыбнулась ему, и протянула руку вперед.

Ребята сделали то же самое, направляя скопившуюся энергию, концентрируясь на энергии крови, что текла по нашим жилам. Кровавые ритуалы – одна из высших ступеней некромантии. Как хорошо, что в свое время нас выдрессировал Луций, заставляя на своих парах творить такие вещи, при воспоминании о которых у меня к горлу непроизвольно подкатывала тошнота.

Ведущим в этот раз был Макс, объединяя нашу энергию в единый куполообразный щит, выискивая тот уровень силы, который можно вливать в него без боязни истощения.

Щит получился достаточно мощным, чтобы оградить остальных от опасности, однако при попадании заклинаний уровнем выше, от нас требовалось вливать энергии больше, что могло повлиять на нас не лучшим образом.

В тот момент, когда Макс закончил построение щита, и я смогла распахнуть глаза, больше не контролируя поток силы, Алерт как раз готовился запустить очередное проклятье. Не знаю, что это за дрянь была, но от нее было не увернуться – заклинание имело форму сети.

Я содрогнулась, поняв, что от такого не закроешься обычным щитом, а просчитывать варианты и формировать новый банально не было времени. Поэтому Велес сделал то единственное, что оставалось в подобных случаях – ушел в теневое подпространство. Следом, не теряя времени, исчез и Алерт. У нас не оставалось времени бояться – мы держали щит. Щит, в который в это мгновение полетела созданная сеть проклятия.

Удар пришел на сторону, которую контролировала Ирина. Я ощутила всем телом, как невероятно мощный удар едва не пропалил щит, но девушка удержала его, мгновенно послав в оболочку мощный импульс из собственной энергии. Это позволило проклятью не прорваться дальше, но сама девушка упала на колени, судорожно выкачивая силы из нашей цепи.

К ней немедленно кинулся Амиарей, пытаясь помочь, но девушка что-то крикнула ему, и эльф замер как вкопанный, больше не пытаясь подойти. Правильно, нечего мешать. В этой системе достаточно тонкие «настройки», не хватало еще, чтоб их ненароком сбили.

На восстановление после такого удара нам требовалось несколько минут. И Велес с Алертом нам их дали, продолжая сражение в теневом подпространстве. Я обеспокоенно кусала губы, не имея возможности проскочить туда, ведь в таком случае, пришлось бы оставить щит.

Макс ободряюще улыбался мне, понимая, что я испытываю в этот момент, не имея возможности никак помочь.

- Он пока держится, - шепнули мне на ухо. Я повернула голову, чтобы узнать, кто, наплевав на безопасность, таки заглянул в теневое подпространство, и наткнулась взглядом на статную женщину в алом.

- Царица Айша, - кивнула я, и благодарно улыбнулась. Конечно, кто еще кроме нее посмеет влезть в этот поединок.

- О, просто Айша, - немного нервно улыбнулась она. - Я бы предпочла познакомиться с тобой в иных обстоятельствах, но давай радоваться тому, что у нас в принципе есть такая возможность.

- Спасибо, что сказали, - кивнула я.

- Просто, думаю, ты должна знать, - понимающе заметила она и отошла.

Думаю, в иных обстоятельствах, я бы даже разволновалась. Все-таки настоящая царица, мать моего мужчины, возможно, будущая свекровь. Однако, учитывая обстоятельства, этот факт меня сейчас волновал мало.

Что-либо вообще перестало волновать меня, когда из теневого подпространства кубарем выкатились две кошки!

- Что за… - ахнула я и едва не потеряла концентрацию на щите. – Это что такое?

- Гепард, - хмыкнул у меня за спиной знакомый женский голос. – Познакомься с еще одной особенностью нашего народа.