Соня Безворотняя – Теневой факультет. Книга 2 (страница 31)

Мы оказались в просторном помещении, заполненном самыми разными людьми. Здесь были и роскошно одетые мужчины и женщины – явно представители знатных родов, и неприметная прислуга, несколько подростков, по сосредоточенным лицам которых было понятно – детство для них давно закончилось, и готовятся они к перевороту наравне с взрослыми. Было еще много людей. Объединяло их всех только одно – они ждали нас и смотрели с надеждой.

- Ты вернулся, - вперед выступила женщина средних лет, чьи темные волосы, пронизанные седыми прядями, были собранны в строгий узел. Она была чем-то неуловимо похожа на нашего куратора, и смотрела на него немного иначе, чем на остальных. В ее глазах было больше тепла и радости, а в объятиях, которые она подарила Велесу, была материнская забота.

- Нириим говорил, что я столкнусь здесь с тобой, - застыл на месте наш магистр и неловко приобнял женщину в ответ. – Бабушка.

- Мальчик мой, как я рада, - выдохнула, как оказалось, родственница нашего магистра. – И твоему возвращению и тому, что скоро все закончится.

- Мы очень постараемся, - поддакнул Макс, выходя вперед, и обратился к Велесу. – А вот интересно, магистр. На первом курсе вы нам говорили, что вы нам теперь и мама, и папа, и нянька. Я могу считать эту милую леди прабабушкой?

Я не сдержалась и прыснула в кулак, заметив, как вытянулось лицо куратора и нескольких из присутствующих. Рядом откровенно засмеялась Скайрини, тоже припомнив ту фразу, брошенную нам в воспитательных целях.

Непосредственность Макса немного разрядила атмосферу и мы, наконец, расслабились. Наши теперь уже союзники тоже перестали удерживать на лицах торжественные мины, и уже через пару минут мы смогли нормально общаться.

Как оказалось, здесь присутствовали практически все, кто был на стороне царицы Айши. В пределах дворца, разумеется. Остальные были рассредоточены по городу. Еще часть занималась тем, что отвлекала стражу, давая нам время на то, чтобы попасть из дома сюда.

- Небольшая армия собирается, - прикинул Ирвинг. – И все, как я понимаю, неплохие маги?

- Именно, - согласилась Иврис, бабушка Велеса. – Только вот у Алерта все равно больше.

- Именно поэтому вы не решились на активные действия раньше? – спросил Дилан.

- Не совсем, - покачал головой Ивар, тот самый мужчина, что встретил нас и привел сюда. – Без царевича Велеса в этом не было смысла. Просто народ не пошел бы за царицей Айшей без гарантий. Мать не пойдет против сына, не будет сражаться с ним. А вот второй наследник может бросить вызов. К тому же, раньше было проще. Сейчас же, своей тиранией наш царь настроил всех против себя. Армия недовольных растет, и только неопределенность заставляет всех сидеть на месте. Однако вы все изменили. Одним своим появлением.

- Я царевич, - ошарашено шепнул мне на ухо Велес. По нему не было видно, что эта новость его обрадовала, только ввела в ступор.

- Дошло, наконец, - хмыкнул Макс. – Ну что, царевич-куратор, пойдем, добудем для тебя трон. Детали плана все помнят?

- Забудешь тут, - недовольно фыркнула Лиэль.

- Ну, что, встряхнем этот дворец? – потер руки Алекс, предвкушая интересную битву.

- Давайте сделаем это, - кивнула Ирина и покрутила в руках кинжал.

По плану Святослава и Ниирима (совершенно идиотскому на наш взгляд, но наше мнение почему-то снова не учли), действовать мы начинали в одиночку. Никто из присутствующих в этом зале не влезал в битву, которую мы намеревались устроить уже через несколько минут. Оно и правильно – если у нас не получится, то будет верхом глупости раскрывать сразу всех шпионов.

Именно поэтому сейчас мы небольшим отрядом пробирались по коридорам дворца, по возможности тихо, но и не особо скрываясь. Наша цель – северная башня, в которой и коротала последние десятилетия царица Айша, как принцесса из какой-нибудь сказки.

Вот только то, что происходило дальше, на сказку походило мало.

Нас заметили очень быстро. Я даже злорадно ухмыльнулась, когда увидела ошарашенное лицо одного из стражников. Парень явно не ожидал, что во дворец вломятся вот так нагло – не скрываясь, толпой, так еще и по одному из центральных коридоров. За это юный стражник и поплатился – получил от меня заклинанием прямо в грудь, и отправился отдыхать на неопределенный срок. Ничего, потом в лазарете подлатают.

Несмотря на то, что произошло все практически бесшумно, в нашу сторону немедленно направилась стража с других участков дворца. Еще бы, ведь для магов энергетические колебания такой мощности были словно выстрел из пушки – такой же громкий и привлекающий внимания.

- Повеселимся, - хмыкнул Макс, одной рукой доставая меч, а второй выплетая заклинание щита.

- Макс, только об одном прошу – держись рядом, - успела сказать я и тут же нырнула за свой щит – в нас полетело первое заклинание.

Место для битвы оказалось крайне неудачным – хоть и широкий, но все же коридор. Сначала противники наступали спереди, стремясь перекрыть проход вглубь дворца, а после нас начали теснить и с другой стороны – подоспело подкрепление.

С настолько сильными магами мы еще не сражались. Они превышали нас количеством, причем сильно. Полагаю, здесь была едва ли не вся дворцовая стража. К тому же обладали знаниями гораздо более глубокими, чем наши собственные, и в теневое подпространство проникали легче, чем мы. Для них это было естественно, нам же приходилось прилагать определенные усилия – пустая трата времени и энергии. Хорошо еще, что здесь она восстанавливалась быстрее, чем в университете.

Вопреки всем этим факторам, мы продвигались вперед. Прикрывая друг друга, то и дело проваливаясь в теневое подпространства и вышвыривая оттуда особо наглых магов, понемногу отвоевывали пространство.

Переломным моментом битвы стало появление дворцового мага. В противовес нашей Империи, здесь главный маг был не субтильный старичок, отлично разбирающийся в теории, но мало практикующий (именно такого мага почему-то предпочитал держать при себе наш император), здесь это оказался немолодой мужчина, превосходно владеющей своей силой, которой, кстати, было немало.

Первое же пущенное им заклинание разметало нас по площадке около широкой лестницы, к которой мы уже успели подобраться. До северной башни было еще далеко, но мы не опускали руки, и, быстро сориентировавшись, ушли в защиту.

После второго магического удара, щиты дрогнули, но выстояли. Однако всех, кто находился в этот момент в теневом подпространстве, вышвырнула оттуда с такой силой, что никакая защита не спасла. Среди таких оказались и Алекс со Скайрини. Ребята буквально прорвали собой оболочку пространства и лишились чувств, безвольными куклами выпавшими нам прямо до ноги.

Ситуация ухудшилась. Теперь предстояло растянуть свои щиты на большую площадь, чтобы защитить ребят.

- Давай, убей их! – Услышала я вопли, наполненные яростью и азартом. С верхушки лестницы на нас воззрился тот самый толстяк, которого посыпал оскорблениями Святослав. Злобно скалясь, он кидал в нас сферы теневой магии, весьма слабенькие, надо заметить. Но и это сейчас было некстати.

- Быстро оклемался, - прошипел Ирвинг, и метнул в мужика сгусток темной энергии. Тот, естественно, закрыться не успел и снова отправился в нокаут. – Надеюсь, этот свин нас больше не побеспокоит.

- Ирвинг! – вскрикнула Лиэль, пытаясь предупредить дроу об опасности. Темный эльф, отвлекшись на назойливого стражника, пропустил удар со спины. Небольшая, но юркая серебристая сфера пролетела между мной и Ириной, и врезалась прямо Ирвингу в спину.

- Минус еще один, - заключил Макс, и подмигнул злобно зашипевшей Лиэль.

- Хватит болтать, лучше помоги, - рявкнул Велес и, дождавшись, пока Макс растянет свой щит на него и Ирвинга, сбросил свой. Наклонившись к пострадавшему дроу, он провел над ним рукой, проверяя общее состояние, и заключил: - Жить будет.

- Еще бы, - оскалилась Лиэль. – Иначе я им тут весь дворец разнесу.

- Пора заканчивать, - отбила очередное заклинание Ирина и бросила в ответ сферу светлой энергии. Это простое, но сильное заклинание вызвало настоящую панику в рядах противников. Да уж, к магии в чистом виде они явно не привыкли.

Мы начали потихоньку ослаблять сопротивление, ступень за ступенью понижая уровень щитов. Себя было не жаль. Единственное, о чем мы переживали – это о выбывших из игры ребятах. Мы окружили их так, чтобы в случае чего ни одно заклинание не попало в них.

Первым «вылетел» Макс. Его изрядно поредевший щит пропустил одну из алых сфер, выпущенных придворным магом. К счастью, часть заряда рассеялась еще на подлете, но и того, что осталось, хватило, чтобы Макс присоединился к своим «павшим в бою» товарищам. А следом полетела и я. Мгновенная боль в плече, парализовавший на секунду страх. И мир потонул во мраке.

Глава 8.

- Получилось? – потрескавшимися губами выдохнула я, едва разлепив глаза и поняв, что снова нахожусь в одном из подземелий. Здесь было сыро и холодно, несмотря на жару снаружи. А еще здесь практически не было света. Пару факелов на стенах – вот и все, что нам оставили.

- Судя по тому, как суетится охрана, все получилось, - хмыкнул сбоку знакомый, жизнерадостный голос Макса.

Я улыбнулась и слабо заворочалась, силясь понять, почему же мне так удобно лежать на каменном полу.