Сокол Рита – Мрайсикая (страница 4)
Крейсер всё рос на его пути. Существо прислушивалось к ударам собственного сердца, считало их, положив ладонь на живот.
Ещё спокойнее!
В закрытые глаза начал бить яркий свет, и Существо раскрыло веки. До корпуса крейсера оставались считанные десятки метров. Уже можно было различить царапины и вмятины на бледном, сияющем в свете звезды, корпусе.
Вместе с тем оно заметило изменение окружающего электромагнитного шума. Среди ровного тяжёлого «голоса» звезды раздавались более тихие и резкие, голодные «вскрики». Будто помехи переговаривались друг с другом. И эти «помехи» голодные. Существо не обернулось, только выставило назад щиты. Его тень легла на корпус крейсера, за ней оно увидело ещё шест огромных… Яспригаи медленно плыли за ним, не торопились, изучали. Существо снова закрыло глаза и на ощупь достало детонатор. Медленно зажало кнопку и «шумелка» на Лишринде отозвалась букетом электромагнитных голосов. Тени нехотя отплыли от него. Существо запретило себе реагировать на это. Последние десять метров... Оно выбросило ещё один кусок разрезанной балки и задало себе небольшое вращение, выставило вперёд ноги и прицепилось к корпусу липкими щелями на стопах, в пяти шагах от него начиналась граница бледного льда стеклянного купола. Существо медленно вытянуло лазерный резак из внешнего кармана рюкзака. «Вскрики» рядом…
Существо присело и медленно посмотрел наверх через щель. Яспригай был всего в десяти метров и смотрел прямо на него своими пустыми рядами серых глаз. Не крупный, но смертоносный. Сердце Существа быстро забилось, ужас перед чудовищем возрастал в нём.
Между ними зависло напряжённое бездействие. Существо чувствовало, как тяжелел вакуум вокруг него...
Вдруг яспригай поджал лапы и поплыл на него! В тот же момент Существо толкнул клетку в его сторону и быстрым шагом направилось к стеклу. Через секунду клетка оказалась в зубастой пасти яспригая и тот начал жадно её жевать, за три укуса она распалась на мусор в его пасти. Существо уже бежало по стеклу и жалело, что не добавил липкие щели на ладони – оно хотело нестись во всю прыть, но заставляло себя сосредотачиваться на каждом шаге, чтобы ни на секунду не терять контакт с поверхность. Оно помогало себе, хватаясь концами щупалец за выступы оконных рам. Яспригай разобрался с клеткой, сделал дугу и погнало Существо в другую сторону!
Сбоку пролетело нечто большое и снесло яспригая в сторону. Существо глянуло назад, не останавливаясь, увиденное его не обрадовало – это был второй яспригай, гораздо крупнее первого! Между ними произошла небольшая перепалка, за которую Существо успело преодолеть три десятка метров.
Оно направилось к бреши в фузеляже.
Яспригай взревел жутким электромагнитным криком, от которого коллары существа так и сжались. Раненная тварь извивалась, отплыла подальше. Тем временем первая уже высвободила зубы из обшивки и вернулась к преследованию.
До бреши в фузеляже оставалось около ста метров. Существо ускорилось! Яспригай сделал дугу и понёсся на него сбоку. Существо заметило его слишком поздно и успело только развернуться к зубастой твари! Захват! Зубастая пасть вцепилась в рюкзак на груди Существа, мотала во все стороны. Существо зажгло лазерный рюкзак, отрезало лямки рюкзака и оттолкнулось от яспригая! Его по наклонной несло в сторону обшивки, но он был далеко от неё! Он вытянул к корпусу щупальца во всю их длинну!
Крупный яспригай вернулся полный ярости! Он миновал первого, и его огромная паст возникла перед Существом!
Тварь замоталась, ускорилась, пыталась дотянуться своими хитиновыми лапами до наездника! Яспригай рычал от голода и злобы, ругался, перекрикивая своими электромагнитными волнами все прочие! Существо зажмурилось от их громкости и заставило себя открыть глаза – яспригай проносился мимо бреши! Существо воткнуло лазерный резак в шкуру яспригая! Зверь взвыл и двинулся в другую сторону от боли, к бреши. Существо проехало немного верхом и оттолкнулось у бреши от огромного тела. Не так быстро, как ему хотелось, но оно уже пересекало её границу и заплывало в тень. Существо развернулось и глянуло на яспригаев, держа резак наготове. Твари снова плыли к нему, но в последний момент замедлились и зависли у границы бреши. Вытянули свои длинные ракообразные лапы, прощупывая округу тонкими ворсинами на них.
Существо успело внимательно их осмотреть. Яспригаи не отличались друг от друга ничем кроме размеров и оттенка шкуры. Но тот, что покрупнее был с разбитым глазом и раной на боку, и показался Существу знакомым. Яспригаи переговаривались электромагнитными волнами и Существо могло поклясться, что волны крупного были таким же, как и того яспригая, что преследовал его на Лишринде. Он был злее и массивнее, казалось, он ругался.
Взгляд Существа забегал по стенам, оно пыталось различить коридоры и шлюзы под ветвями. Его взгляд остановился на закрытой двери шлюза. Туда! Существо похлопало себя по карманам, нужно было хоть что-то чтобы сменить траекторию! Оно нашло рацию и бросило её от себя в нужном направлении. Его плаванье сильно замедлилось и его еле понесло в нужную сторону. Оно долго плыло к нужной стене. Яспригай нарезал круги снаружи пещеры и следил за ним.
Существо аккуратно протянуло щупальце к стене и зацепилось за крошечную щель в ней. Подтянулось, замедлило инерцию и концами щупалец начал продвигать своё тело к шлюзу, аккуратно ставя щупальца между желтоватыми корнями. Оно не торопилось, сосредоточилось на каждом движении и с отвращением замечало, что из плотных корней медленно росли и тянулись в его сторону другие тонкие и мелкие.
Существо зависло у шлюза, обнажило резак и начало разрезать жёлтые корни. Они дрожали под жаром лазера, а отрезанные концы извивались и скручивались. Существо с ужасом поняло, что жёлтые корни живые. И на месте отрезанных к нему росли новые, Существу приходилось переставлять щупальца чтобы они не коснулись его. Оно разрезал ещё один корень и коснулось шортами за тонкий выступающий корешок. Ткань сразу прикрепилась к нему и желтоватый корень пустил сквозь ткань разветвление новых маленьких корней. Существо отрезало штанину и стало очищать от корней вентиль. А корешки так и прорастали в его сторону…
Существо повернуло вентиль и уперлось ногами в стены, потянуло дверь на себя, напрягшись до предела. Худые корни не пускали тяжёлое полотно, Существо скривилось, призывая всю свою силу и продолжало срезать корни, перехватив резак в щупальце. Его взгляд уставился на развилку корней рядом, там светился «бутон». Он начал пульсировать и сильной раздулся. А потом лопнул, пустив маленький салют светящихся капелек. Существо прикрылось от них обрубком щупальца. Шлюз поддался и широко распахнулся, выпустив весь воздух.
Пока его глаза привыкали ко тьме, нарушаемой только свечением корней, Существо осмотрело обрубок щупальца, на который попали капли. Они лежали на коже светящейся крапинкой и немного зудели. Существо попробовало стряхнуть их, но они уже впитались в кожу… Существо напряженно сглотнуло.