Софья Голованова – Только мы двое (страница 1)
Софья Голованова
Только мы двое
ДИСКЛЕЙМЕР
Данное произведение является художественным. Все персонажи, события, организации и диалоги, описанные в этой книге, являются вымышленными и созданы автором. Любые совпадения с реальными людьми, ныне живущими или умершими, компаниями, событиями или ситуациями являются непреднамеренными и случайными.
ПРОЛОГ
Сначала был шум.
Гул голосов, звуки бокалов, музыка – приятная, ненавязчивая, фоновая. Сейдж стояла посреди зала и не понимала, где находится.
Невысокие потолки, лепнина на стенах, хрустальные люстры. Дорогой ресторан или вычурный зал. Вокруг люди – знакомые лица, коллеги. Все нарядные, с бокалами, улыбаются, разговаривают, смеются. Кто-то из отдела продаж громко рассказывает анекдот, девушки из маркетинга фотографируются на фоне огромной цветочной композиции.
Она чувствует легкое касание на своем плече.
– Сейдж! Ты чего стоишь как статуя? Иди, там программы раздают.
Это была Лорен из отдела соцсетей. Светлые волосы, огромные серьги, счастливая улыбка.
– Я… – Сейдж оглянулась. Она на секунду потерялась окончательно, но собралась. – На чем мы остановились?
– Ну ты даёшь! – Лорен засмеялась. – Презентация, конечно. Сессия. Ты что, выпила уже? Мы только начали.
Сейдж моргнула. Презентация. Точно. Стратегическая сессия.
Компания сняла целый зал для стратегической сессии. Три дня докладов, презентаций, мозговых штурмов, а теперь – фуршет. Начальство хотело показать, что умеет не только работать, но и отдыхать.
Сейдж помнила, как сюда попала. Днём была её секция – она выступала с докладом про проверку фактов статей в эпоху желтой прессы. Говорила сорок минут, отвечала на вопросы, потом был перерыв на перекус, затем ещё две презентации. Вечером все поехали сюда.
Рабочее мероприятие. Она должна была прийти. Она пришла. Всё нормально.
Но что-то было не так.
Воздух. В нём висел странный запах. Сладковатый, приторный, перебивающий ароматы духов и лимонада. Запах, от которого у Сейдж сжимался желудок.
Она не могла понять, откуда он идёт.
– Ты видела Риза? – спросила Лорен, оглядываясь по сторонам. – Он сегодня просто божественно выглядит.
Сердце пропустило удар.
Риз. Риз Корриган.
– Я слышала, его статья про городские легенды собирает миллион просмотров, – заговорщически подметила коллега, поднимая бокал.
– Где он? – спросила Сейдж. Голос прозвучал чуждо. Словно спрашивал кто-то на дне колодца.
– Да вон же, в углу. – Лорен махнула рукой. – Стоит, красавчик. Весь вечер на тебя смотрит, кстати.
Сейдж повернулась.
В углу зала, у колонны, отделанной мрамором, стоял он.
Сначала она не поняла, что видит. Мозг отказывался обрабатывать картинку, подсовывал привычные образы: чёрный костюм, белая рубашка, тёмные волосы, знакомая улыбка.
Но улыбка была не той.
Слишком широкая. Слишком… влажная.
Сейдж моргнула, и иллюзия рассыпалась.
Там, у колонны, стояло существо. Покрытое коричневой свалявшейся шерстью, которая топорщилась в разные стороны, как у старого, больного зверя. Морда – вытянутая, бычья, с жёлтыми глазами, в которых горел ровный, немигающий свет. Из пасти, приоткрытой в улыбке, капала слюна. Его тело было огромных размеров, как шкаф, разрываемый мышцами и шерстью. Он стоял на двух лапах.
Когти. Грязные, кривые.
Запах. Теперь она поняла, откуда он. Псина, сырая земля, падаль – запах, который заполнил весь зал, перебивая лимонады и духи, въедаясь в лёгкие и мучая желудок.
– Красивый, правда? – щебетала Лорен рядом.
Существо в углу повернуло голову и посмотрело прямо на Сейдж.
Жёлтые глаза сузились. Пасть растянулась шире – в улыбке, полной жёлтых клыков.
И кивнуло.
Медленно. Понимающе.
Сейдж хотела закричать.
Но звук не вышел.
Она хотела убежать.
Но ноги не слушались.
На долю секунды, когда свет падал определённым образом, она видела не его. Она видела снова прежнего Риза. Того, с которым пила кофе в пять утра после бессонной ночи. Того, который мог зарыться лицом в её волосы и дышать так тепло и спокойно, что ей казалось – всё будет хорошо.
Моргнула – существо в углу скалилось, обнажая ряды жёлтых клыков.
– Какой… красивый? – выдавила она из себя.
– Конечно. Раскрой глаза! – сбоку появилась ещё одна коллега из отдела внешних коммуникаций. Она толкнула Сейдж плечом.
– Ну ты даёшь! – Лорен засмеялась. – У него же взгляд как у ангела! И эта улыбка! Ты точно странная, Сейдж Белл. Прости, но это факт.
Девушки взяли друг друга под руки и отошли от Сейдж.
Она стояла посреди этого бежевых тонов красивого, нарядного зала, сжимая в руке бокал с лимонадом, и смотрела на чудовище, которое все вокруг называли красивым.
А оно смотрело на неё.
И улыбалось.
Сейдж проснулась.
Резко открыла глаза, боясь пошевелиться. Простыня под ней была мокрой от пота, одеяло смято и вывернуто наизнанку. Она села на край кровати, отпустив одеяло, и несколько секунд просто дышала.
«Это просто сон», думала она. Просто сон.
Тёмная комната в квартире в районе Селлвуд. Знакомый силуэт окна. Монотонный, тихий дождь за стеклом – обычное портлендское утро.
Она одна.
Никакого зала. Никаких коллег. Никакого монстра.
Просто сон.
Сейдж откинулась на подушку и уставилась в потолок. Дышала. Ждала, пока сердце успокоится.
И вдруг поймала себя на мысли, о которой не думала полгода.
– Просто сон, – прошептала она вслух.
Но запах – запах псины и сырой земли – всё ещё стоял в носу.