Софья Дашкевич – Феечка с сердцем дракона (страница 7)

— Ну и пожалуйста! — выплюнула я с горечью. Все равно я вернусь, и это случится раньше, чем они тут рассчитывают. «Влюбишься в академию…» Ага, как же! Мое сердце уже занято мечом. — Шасть, ко мне!

— Эри, подожди… Надо еще снять мерки, может, мы что-то подошьем по фигуре…

— Так влезу! — Поймала саламандру, усадила обратно в карман и пошла в коридор.

— А Шасть?.. Чем мне тут ее кормить?

— Кровью Морка! — крикнула в спальню и захлопнула дверь.

Мало мне было проблем, так еще и обиженная ящерка вскарабкалась наверх и больно куснула за шею.

— Ты серьезно меня здес-с-сь оставиш-ш-шь?

Я остановилась, взяла Шасть и поднесла к лицу.

— Запомни. Ты всегда будешь со мной, куда бы я ни отправилась. Поняла?

Ответом мне стали сыто прищуренные глазки и облачко едкого дыма, — верный признак, что Шасть довольна. Большая редкость, между прочим!

— А если еще раз куснешь, — добавила я, — съем тебя и превращусь в дракона!

Саламандру это, естественно, не напугало. Дурацкая шутка Морка, на которую я чуть не купилась… Хорошо, что я тогда не убила Шасть! Не знаю, почему я этого не сделала, просто помешало что-то. Я впервые заглянула в огненные глазки Шасти и увидела в ней в себя. И не ошиблась ведь, мы стали неплохой смертоносной командой! Это потом выяснилось, что гаденыш Морк упражнялся в остроумии за мой счет. Что ж, я тоже долго смеялась, когда он поплатился кусочком уха.

Расставаться с Шастью я не планировала, — спрятать ее в одежде было бы легче легкого. А вот в вопрос с холодным оружием мне еще предстояло решить, именно для этого я и направилась в кузницу.

— Моя грозная малышка! — привычно встретил меня рябой Грэт, и я не удержалась: повисла у него на шее.

Да, феячьи нежности — не по мне, но старик всегда повторял: «То, что случилось в этой кузнице, останется в этой кузнице». И я в нем не сомневалась. Рябой Грэт — он хоть и простой человек, однако доверять ему можно едва ли не больше, чем некоторым драконам.

Сколько дней я провела, любуясь, как Грэт укрощает металл! Отец рассказывал, что, еще будучи младенцем, я частенько засыпала здесь. Грохот молота убаюкивал меня, жар печей избавлял от колик. Именно Грэт выковал мой первый меч, дал подержать молот и помог создать железный домик для Шасти, который можно было ставить прямо в камин. Мы отлили настоящие кроватки, темницу с решетками… Вот было время!

И к кому еще мне обращаться за помощью, как не к старому кузнецу?

Грэт обладал уникальной способностью: он впитывал все происходящее, как губка. Слухи, сплетни, — он был в курсе самых важных секретов клана, но всегда держал их за зубами. И сейчас я даже не удивилась, когда он, вытерев копоть со лба, присел и спросил:

— Значит, фейская академия, да?

— Ну, пока меня не отчислят… — Развела руками.

Старик скрипуче рассмеялся и похлопал по табуретке рядом с собой.

— Выкладывай, малышка. Я же вижу, ты не попрощаться сюда пришла!

— Во-первых, говори всем, что я попросила тебя присмотреть за Шастью, — сказала я. — А во-вторых… Как думаешь, мы до вечера успеем выковать компактный тонкий клинок, который можно спрятать в корсете?

Рябой Грэт, кряхтя, поднялся и снял с крючка толстый кожаный фартук.

— Понятия не имею, что за корсет такой… Но я — не я, если моя малышка отправится на учебу безоружной!

Глава 4

Фабиан Магнолли

Нет ничего обманчивее затишья перед бурей. Бывает так, что природа будто замирает: ни дуновения ветерка, ни облачка на ясном небе. Вот только отчего-то смолкают птицы, исчезают насекомые, словно предчувствуя беду. Один миг — и угольные грозовые тучи наваливаются с горизонта, обрушиваются градом и молниями. И счастлив тот, кто прислушался к интуиции и успел найти укрытие от стихии.

Фабиан своей интуиции доверял всегда. Когда на следующей день после поединка он встретил в главном зале Фервира Эрениду Янброк, то сразу ощутил легкий укол в груди. Тревожный звоночек! Дело было явно не чисто.

Во-первых, дочь герда вела себя не то что спокойно, она казалась прямо-таки образцом покорности. Слуги вынесли ее сундуки, а она безропотно прошествовала за ними. Пышное платье, туфельки… Не видел бы Фабиан ее на дуэльном поле, извергающую розовое пламя, решил бы, что Эри — послушна, как агнец.

Во-вторых, при ней не было ни меча, ни Шасти. И юная драконица даже не возмущалась по этому поводу!

— Я готова, — сообщила она родителям, а потом повернулась к ректору и почтительно кивнула. — Доброе утро, Фабиан-тэй.

И интуиция мгновенно взвыла сигнальным горном.

Ректор слышал немало вранья от своих студенток, видел множество примеров ужасной актерской игры. Когда дело касается доклада или экзамена, непутевые феечки забывают о честности и пускаются во все тяжкие. Обмороки, приступы мигрени, фальшивые слезы, — с чем только ни сталкиваются профессора академии! Но театр, который устроила Эренида, был самым неправдоподобным.

Фабиан-тэй? Серьезно? Эти слова вылетели из того же ротика, откуда еще вчера сыпались угрозы и проклятия? Меч и ложь — слишком разное оружие. И если ты умеешь пользоваться первым, то еще не факт, что тебе по зубам второе.

Да, Эри удалось провести отца и мать. Но Фабиана родительская любовь не ослепляла, а потому он решил не ослаблять бдительность ни на секунду.

— Будьте с ней построже, — предупредил его накануне Рондар Янброк. — Для Эйлин очень важно, чтобы Эри почувствовала себя феей. Если честно, я сомневаюсь, что из этого что-то выйдет, но… Попытаться надо, верно? Жена думает, что я слишком много позволяю Эри, балую… — Железный дракон нахмурился. — Это не так. Я с детства держу ее в строгости. Она привыкла к твердой руке. Так что не дайте ей расслабиться.

Только вежливость не позволила Фабиану расхохотаться герду в лицо. Твердая рука, о которой говорил Рондар, постоянно гладила Эри по розовым вихрам и одаривала клинками, щитами, доспехами и прочими атрибутами насилия. Если это не поощрение, то что тогда?

Вот и сейчас Фабиан наблюдал, с каким трепетом Рондар обещает дочери присматривать за ее любимым мечом, и изо всех сил старался не осуждать дракона. Выходило не очень. А уж когда грозный предводитель сам потащил к воротам сундуки Эри и шепотом посулил алебарду за успехи в учебе, Фабиан понял: его новую подопечную надо не перевоспитывать, а спасать.

Всю дорогу он не спускал с Эрениды глаз. Стражник-дракон с поклажей летел впереди, а Фабиан держался рядом с Эри. Ждал подвоха. Боялся, что она выкинет какой-то финт: нападет на него в воздухе, опалит, развернется и исчезнет за горизонтом. И ищи ее потом по всей империи!

Однако Эри была тиха, с курса не сбилась, с невинной улыбкой опустилась на остров академии и выжидательно посмотрела на Фабиана:

— Покажите мне, где общежитие, а дальше я сама.

Какие-то странные нотки прозвучали в ее голосе. Музыкальный слух еще не подводил ректора! Эри будто нервничала или торопилась… Вопрос — куда? Что ж, у Фабиана было предостаточно времени, чтобы это выяснить. И тот факт, что она перешла на вы, только укреплял кронфея в его подозрениях.

— Я провожу, — любезно предложил он, и, не обращая внимания на недовольную мину Эри, повел ее к музыкальному корпусу.

Ректор специально шел сзади, разглядывая смутьянку, словно через увеличительное стекло. Эри держалась очень необычно. Слишком прямая спина и походка суетливая. Воины так не шагают! Там, в Фервире, Эри топала размашистым шагом, а здесь семенила, периодически останавливаясь, и делала вид, что любуется на цветы.

Возможно, ей натирали туфли, но будь это так, прежняя Эри давно бы сбросила их и пошла босиком. Но она упрямо продолжала понятное только ей представление. Еще и руки по швам прижимала… Уж не припрятала ли эта «воспитанная в строгости» девица что-нибудь под одеждой?

Внезапная догадка заставила Фабиана замереть. И как он сразу не додумался? А Эри хитра! Наверняка протащила с собой какой-нибудь нож. Привязала к бедру и теперь придерживает ладонью, чтобы не выронить.

План коварной негодницы высветился перед ректором, будто фея живописи нарисовала магической кистью: Эри хочет устроить разгром на виду у других профессоров. Или просто выложит клинок в своей комнате, чтобы комендантша, Нала-тэй закатила скандал, или пойдет еще дальше. Возьмет с собой на занятие, спровоцирует студенток на драку, и тогда уже авторитет кронфея не поможет. Совет профессоров отчислит Эри по щелчку пальцев.

— Вы идете? — она обернулась к Фабиану, и он отметил, что на ее лбу проступила испарина. Колется поди клинок-то! — Я немного устала с дороги…

— Ты какая-то бледная. Тебе надо пообедать. — Он сделал паузу и дал ей последний шанс во всем признаться: — Может, тебя что-то беспокоит? Болит или колет? Если скажешь честно…

— Нет! — резко выпалила она. — Просто дайте мне побыть одной!

Если даме угодно продолжать игру, играть придется до конца.

— Хорошо, — согласился Фабиан. — Но сначала мы пообедаем.

В глазах Эри промелькнул гнев: невозможно долго скрывать истинное лицо.

— Где столовая? — процедила она сквозь зубы.

— Столовая уже закрыта, — неспешно пояснил Фабиан и взял Эри под локоть. — Обедать мы будем у меня в кабинете.

Фабиан пока не понимал, что с ней делать. По идее, ее бы стоило обыскать. Отобрать контрабанду и показать: в академии подобные фокусы не работают. Но едва Фабиан представил, как ощупывает упругое тело Эри, как она снимает платье, и интуиция снова проснулась.