София Вул – Ночь на полярной станции (страница 14)
— Ешьте. На пустой желудок плохие мысли размножаются быстрее.
Анна улыбнулась.
— Павел, можно задать вам один вопрос?
— Смотря какой.
— Вы были здесь прошлой зимой?
Его рука на мгновение замерла над плитой.
— Был.
— Значит, знали Сергея Климова?
— Знал.
— Каким он был?
Павел выключил конфорку.
— Хорошим человеком.
— И всё?
— А что ещё сказать? Работящий. Упрямый. Своё дело любил.
— У него была семья?
— Жена. Дочка маленькая.
Анна опустила глаза.
До этой минуты Сергей оставался для неё фамилией в документах. Человеком, исчезнувшим где-то под землёй.
Теперь у него появилась семья.
Девочка, которая, возможно, до сих пор ждала отца.
— Сколько лет дочери?
— Тогда было четыре.
Павел отвернулся к раковине.
— Знаете, Анна, лучше не лезьте в эту историю.
— Почему?
— Потому что она уже закончилась.
Она встретила его взгляд.
— Для его семьи тоже?
Механик медленно повернулся.
Ответа не последовало.
— Вы очень похожи на него, — неожиданно сказал Павел.
— На Сергея?
— Да. Он тоже не умел вовремя остановиться.
В столовую вошла Вера, и разговор оборвался.
* * *
После завтрака Анна направилась в лабораторию.
Она решила начать с самого простого — проверить журналы предыдущей экспедиции. Вчера ей удалось обнаружить записи о четвёртой скважине. Сегодня она собиралась сопоставить их с метеорологическими данными и результатами измерений грунта.
Научная работа всегда успокаивала её.
В отличие от людей, цифры не умели намеренно обманывать. Ошибки в измерениях случались, приборы выходили из строя, но данные можно было проверить.
Анна открыла старый журнал.
Последняя запись Сергея Климова была сделана четырнадцатого февраля.
«Повторные измерения подтвердили наличие полости. Температурные колебания сохраняются. Предполагаемая глубина нижней границы — более 240 метров».
Ниже стояла ещё одна строка:
«Полученные результаты требуют независимой проверки».
Анна задумалась.
Почему Сергей настаивал на независимой проверке?
Не доверял приборам?
Или коллегам?
Она перевернула страницу.
Следующий лист был вырван.
Анна провела пальцем по неровному краю бумаги.
Потом заметила едва различимые вдавленные линии на чистом листе под ним. Кто-то писал на предыдущей странице с таким нажимом, что следы остались на следующей. Она достала карандаш и осторожно заштриховала поверхность.
Постепенно проявились слова.
«Если показания повторятся, необходимо остановить работы. Опасность связана не только с обвалом».
Анна перестала двигать карандашом.
Не только с обвалом.
Она перечитала фразу.
В голове возникли десятки предположений. Подземный газ? Нестабильные породы? Неожиданные изменения давления? Всё это могло представлять серьёзную угрозу.
Но тогда почему руководство станции скрывало результаты?
Она сфотографировала страницу.
В этот момент за спиной раздался голос:
— Что ты делаешь?
Анна резко обернулась.
В дверях стоял Максим.
На нём был тёмный свитер, рукава закатаны до локтей. Волосы ещё оставались влажными после душа.