София Воронцова – Внутренний город (страница 2)

«Что это за место?» – думала Лира, пока её взгляд не наткнулся на ещё одну фигуру.

Силуэт сидел на полу, облокотившись спиной на груду старых коробок и металлических конструкций. Это была женщина, схожая с теми, кто жил в городе, но её лицо было скрыто под капюшоном. Единственным признаком её присутствия были слабые вспышки её излучения, неяркие и редкие. Точно так же, как бледный свет в ночи, как слабый огонёк, который едва можно было разглядеть. Лира замерла, почувствовав, как в её груди отозвался холод. Впервые за несколько дней её собственное сердце стало работать в обычном ритме, и это наполнило её тревогой. «Если она не излучает, как я, кто она тогда? Почему здесь?»

– Ты пришла, – произнесла женщина, не открывая лица, но её голос был мягким, почти нежным, будто она знала, что Лира боится того, что она сама не может понять.

Она не ответила сразу. Не могла найти слов, чтобы выразить всё, что происходило с ней сейчас. Не могла объяснить это странное ощущение – она будто бы и была здесь, но не принадлежала этому месту. Она не могла даже спросить женщину о том, что происходило, потому что слова, которые она хотела произнести, казались ей пустыми, как её собственная тишина.

– Ты не одна, – продолжала женщина, не обращая внимания на молчание Лиры. – Многие приходят сюда. Многие исчезают. И каждый из нас ищет что-то, что он потерял.

Лира ощутила, как тяжёлый взгляд женщины наконец-то коснулся её, хотя глаза были скрыты. И всё равно она почувствовала это, как бы не пыталась избежать. Это было как облако, облачное, но ощутимое, как нечто большее, чем просто взгляд.

– Я не знаю, что я ищу, – тихо произнесла Лира, её голос звучал так, будто слова отрывались от её груди с трудом. – Я не понимаю кто вы.

Женщина молчала, её пальцы скользили по краю коробки, отпечатки её рук оставались на металле, как следы на воде. На секунду Лира почувствовала, что сама она могла бы оставить такой же след – не в мире, а в душе.

– Иногда, чтобы найти себя, нужно начать с того, чтобы забыть, кем ты была, – сказала женщина, не двигаясь. – Иначе ты никогда не выйдешь из этого беззвучного мира. Никогда не услышишь свои шаги, не почувствуешь своего дыхания. Ты знаешь меня, ты должна вспомнить.

Лира смотрела на её фигуру, её слова резонировали внутри неё, как отблески в темной пещере, где нет света. Это было так странно – слушать, как кто-то говорит то, что она сама чувствовала, но не могла объяснить.

– И что я должна сделать? – спросила Лира. Её голос звучал почти как мольба, хотя она не была уверена, что сама хочет ответов.

Женщина не сразу ответила, только спустя несколько минут медленно подняла голову, и её излучение в темноте стало немного ярче, почти незаметным, но уверенным.

– Ты должна увидеть то, что ты скрываешь, то, что ты закинула далеко в свое сознание. Если ты хочешь вернуться, ты должна быть готова встретиться с тем, чего больше всего боишься. Иногда эта встреча происходит внутри нас. Иногда она проходит в Тихой Зоне. Иногда там, где мы не думаем это найти.

Лира нахмурилась. В её груди заворочался тревожный огонь, тот самый, который, она знала, был заблокирован её пустотой. Огня, который она не могла удержать, потому что он не позволял ей исчезать. Женщина поднялась. Её движения были спокойными, почти неощутимыми, как если бы она была частью этой туманной тишины.

– Ты ещё не поняла, что настоящая борьба не снаружи. Она внутри. И чем больше ты будешь прятаться, тем тяжелее будет тебе вернуться.

Лира почувствовала, как её тело начинает сжиматься. Она не могла оставить место для боли, для страха, для этих страшных пустых эмоций, но здесь, в иллюзии Тихой Зоны, она чувствовала, как этот страх медленно подступает. Женщина протянула руку. Лира колебалась, но, не в силах остановить себя, протянула свою руку навстречу. Как только их пальцы соприкоснулись, она почувствовала, как её внутренний мир, давно затмённый пустотой, словно пронзило молнией. Эмоции начали биться в её груди, как тысячи невидимых волн, но они были уже не такими. Они были настоящими, осязаемыми, но настолько чуждыми, что Лира едва могла сдержать слёзы.

– Ты не можешь услышать… – тихо сказала женщина, и, отпустив её руку, медленно исчезла в тумане. – Тебе придется искать другой путь. Прости.

Лира осталась стоять одна в центре этой огромной пустоты, но впервые за долгое время ей не было страшно. Она вернулась к Каэлю как в тумане. Её шаги были быстрыми, но беспорядочными. Каждое движение было неловким, как будто она не до конца ощущала пространство вокруг. Всё внутри неё было смутным, тревожным. Но в то же время было чувство, как если бы она вернулась домой, как если бы сама возможность вернуться к Каэлю давала хоть малую надежду, хоть небольшое объяснение тому, что происходило с ней. Когда она добралась до угла, где она оставила Каэля, его излучение все также было тусклым. Оно теперь было тёмным, как ночное небо, и почти не двигалось, но в его глубине всё ещё была видна слабая искра, едва заметная, но такая тёплая. Она замедлила шаг, почувствовав, как всё внутри неё скручивается. Но она не могла остановиться. Она подошла и остановилась прямо перед ним.

– Каэль, – её голос был всё ещё хрупким, едва слышным. – Я… я встретила её.

Он не удивился, не вздрогнул. Всё было так, как если бы он ждал этого. Он посмотрел на неё и лёгкой, но уверенной улыбкой сказал:

– Ты почувствовала её излучение? Это помогло?

Лира кивнула, но не могла найти слов для того, чтобы передать, что произошло.

– Нет, она сказала, что я не могу слышать. Кто она? Что это было? Почему я почувствовала, что исчезаю, а она была… такой… такой родной? – её голос сорвался, и она замолчала, закрыв глаза, как будто пытаясь вернуть то чувство.

– Она стала частью этого места, Лира, – наконец ответил он. – Но не в том смысле, как ты думаешь. "Тихие зоны" – это не просто пустое пространство. Это не просто заброшенные уголки города. Это нечто гораздо более глубокое, чем просто физическое место. Это пространство, в котором люди, как ты, теряют себя. И те, кто теряет свой свет, свои эмоции, могут прийти сюда, потому что они исчезают не только в этом мире, но и в своём собственном.

Лира была озадачена. Каэль продолжал, его голос был ровным, но в нём ощущалась некоторая усталость, как будто он много раз объяснял это.

– Иначе говоря, это – пространство в душе, в сознании человека. Это как временная пустота между всеми твоими чувствами, когда ты теряешь способность излучать. Когда ты теряешь себя.

Лира почувствовала, как холодный пот проступил на её лбу, и сжала кулаки.

– Это всё? Я просто исчезну? И она… она тоже исчезнет, или это было… иллюзией?

Каэль кивнул.

– Нет, пока нет. Ты просто теряешь свои связи с этим миром, с самой собой. Женщина, которую ты встретила, возможно одна из тех, кто давно перестала излучать. Она потеряла всё. Она живёт здесь. А те, кто не может вернуться, остаются, не ощущая ничего. Она жила в этой пустоте очень долго, и теперь её свет почти исчез.

– То есть, она уже не сможет излучать?

Каэль откинул волосы назад, немного отступив в сторону. Он взглянул на неё с пониманием, но и с неким отстранением. Как будто не хотел копаться в этом.

– Я не могу сказать точно. Но одно я знаю: она была готова забыть, кто она. Она была готова расстаться со всеми, кто когда-либо знал её. Это единственный способ остаться живым в Тихой Зоне – перестать быть собой, стать тенью. И она это сделала. Ты должна понять, что не всем удаётся вернуться. Возможно, она кого-то защищала.

Лира ощутила странное чувство – смесь страха и любопытства. Она взглянула в глаза Каэлю, и что-то в его взгляде заставило её поверить ему. Он знал об этом больше, чем она могла понять.

– Она сказала тебе что-то еще? – спросил он.

Она не ответила сразу. Словно этот вопрос обрушился на неё как груз, заставив её задуматься. Хочет ли она вернуться? Что значит "вернуться"? Вернуться туда, где есть её свет, её эмоции, её чувства?

– Я боюсь, – наконец сказала Лира. – Я боюсь, что не смогу найти ответ. Что если я потеряю себя? Что если я потеряю свет?

Каэль шагнул ближе и положил руку ей на плечо. Его взгляд был мягким, но в то же время строгим, как если бы он пытался ей напомнить нечто важное.

– Потерять себя – это не конец. Ты не исчезнешь. Ты можешь вернуться, если научишься слышать себя и свои эмоции. Если поймёшь, что ты – это не только то, что видно на поверхности. Ты – это не только свет, не только пепел или туман. Ты – то, что скрыто в тебе, даже если ты не видишь этого.

Лира чувствовала, как её собственное излучение, которое исчезло, словно волна, теперь начинает немного возвращаться. Слабые искры, почти незаметные, начали мерцать внутри её души, как огоньки, которые начинают гореть в темноте.

– Слышать эмоции, она говорила тоже самое… – как мне это сделать? – спросила она, глядя в его глаза с надеждой.

Каэль немного улыбнулся.

– Ты начнёшь искать. И не спеши. Не пытайся вернуть всё сразу. Иначе ты потеряешь важное. Ты должна научиться заново чувствовать и понимать свои эмоции. Научиться быть с собой.

Лира кивнула. Её сердце билось быстрее, но теперь, в этом моменте, она почувствовала, что она готова. К этому пути, к этим испытаниям. Даже если её свет ещё не вернулся, она уже начинала чувствовать, что возвращение – возможно. Мир вокруг продолжал существовать в своём привычном ритме – шумные улицы, шепот ветра, голоса прохожих, но для неё всё стало чужим. Город был ей знаком, но теперь как бы далёким, ненастоящим. Её шаги не оставляли за собой следов, и несмотря на то, что она чувствовала каждое движение, было такое чувство, будто её тело не имеет веса.