София Сильчева – Под чужим небом (страница 4)

Корабль дёрнуло, Диана потеряла равновесие, упала, ударилась головой о кресло. Она не ощутила состояния невесомости и последовавшего за ним глухого толчка. В глазах померкло.

Космопорт планеты Шор. Восемь дней назад.

Шор – ничем не приметная планета, расположенная всего в нескольких парсеках от Земли, имела вполне себе пригодную для дыхания атмосферу. Из растительности колючие кустарники являлись вершиной эволюции, что не скажешь о разумных существах, коими в большинстве своём были контрабандисты, а остальная часть наёмники и воры. Шор по своей сути был местом свершения чёрных сделок, да незаконной торговли, на что межзвёздная полиция закрывала глаза.

«Проще найти воду на Абе, чем поймать преступника на Шоре» говаривали полицейские, знавшие Шор, из которых многие даже не бывали на Абе, а то и вовсе не знавшие, что Аба – водная планета. Предрассудки – страшное дело. Были те, кто свято верили, что Аба планета, где царствуют вечные пески.

Накрапывал мелкий дождь. Темная фигура в плаще вышагивала по мокрой мостовой космопорта. У одиноко стоящего здания она подняла голову. Вывеска на здании гласила: «Бар Золотая комета». Кто бы ни скрывался под капюшоном, видимо, удовлетворился, шагнул за порог и на ходу скинул капюшон.

Золотом в этом баре и не пахло, а в чём именно владелец заведения видел сходство, между своим детищем и кометой оставалось загадкой даже для него. Нил Форест (а это был именно он) обвёл взглядом обшарпанные столики, за которыми сидели такого же вида клиенты заведения, и прямиком направился к барной стойке.

–Чего изволишь, голубчик?– спросила подошедшего официантка, либирка, судя по двум щупальцам, заменявшим руки и четырём которые выполняли функцию ног.

–Благодарю, у меня тут встреча,– честно признался Нил, на что официантка, возмущённо фыркнув, грациозно уплыла на другой конец стойки.

Долго ждать не пришлось. На пороге появился человек лет пятидесяти, весьма потрёпанной наружности: с прилипших к голове волос ручейками стекала дождевая вода, обрамляя грязными потеками уже не молодое лицо со шрамом по левой стороне. Это был Гарри Онтер отставной сержант на пенсии. Он широко улыбнулся и заключил старого товарища в объятья.

–Нил! Неужели ты? Старый прохвост постарел. Эй! Сана, мне фирменное. Нил, ты что будешь? Да ты это брось, не пьёт он, понимаете ли, за мой же счёт, к тому же такой повод грех не выпить. Сана, два фирменных давай!– крикнул сержант вдогонку либирке.

–Ну, касательно дела… нашёл корабль-то?– попытался поскорее закончить с делом Нил, больно уж ему неуютно было на этой планете.

–Что ты сразу о деле-то? – обиженно отозвался Гарри, принимая у Саны две кружки, содержимое которых больно уж напоминало болотную жижу. – Столько лет не виделись.

–Ну, хорошо. Как там дела у Эдди?– Нил поднял кружку с жижей, понюхал и как можно незаметнее поставил назад (Фирменное попахивало потрохами).

–Да, нашёл я корабль, хоть не просто было, но нашёл,– раздосадовано признался бывалый вояка и вздохнул,– ты всё же нехороший человек.

–Спасибо, друг, я тебе обязан,– обнимая, приятеля произнёс Нил.

–Ну конечно обязан, а как иначе,– уже смущённо отозвался Гарри тронутый таким проявлением чувств.– Но, всё же, что такого ты забыл на этом Орионе?

– Понимаешь, тут такое дело, я уже два года подаю в отставку, а эти бюрократы всё находят повод мне отказать. Поэтому-то и решил наведаться к начальству, мол, как будут выкручиваться, стой я перед ними. – Он немного помолчал и продолжил – Отсюда же проблемы с транспортом, говорят мне, корабли на Орион не ходят, а тут твой адресок попался…ну как-то так,– закончил Нил с содроганием, наблюдая, как приятель в несколько глотков осушил свой бокал с выпивкой.

–Да, это всё понятно, но почему ж в отставку-то? Сколько служил, до генерала вон рукой подать, а ты в отставку. И не стар ещё. Сколько тебе, лет сорок пять всего?– спросил Гарри, слизывая зелёную пену с губ.

–Сорок три…и что такого дала мне эта служба, лишь боль и разочарование!– Нил сокрушённо стукнул кулаком о стойку.

–Помнится мне, совсем другие речи говорил ты при нашей первой встрече.

–Мне было двадцать два. Я был молод, влюблён и неопытен!– вспылил Нил.

–Да, бедная Лора,– вздохнул Гарри. Нил бросил косой взгляд на кружку с зелёной пенящейся жидкостью, всерьёз задумавшись, не отхлебнуть ли, но решил лучше сменить тему.

–Гарри, что за корабль-то ты нашёл на Орион?

–Что?– вышел из раздумий Гарри.

–Что за корабль говорю?

–Тут, Нил, такая история.– Начал осторожно Гарри,– Слышал про проект «Возрождение».

–Нет.

–Так слушай. В этом году минуло ровно двадцать лет с официальной даты завершения межгалактической войны. Орион предложил в честь юбилея проект «Возрождение», и его одобрили. Понимаешь, многие миры даже за двадцать лет не могут подняться всё лежат в руинах, а «Возрождение» нужен для того, чтобы поднять в них социальный уровень. «Возрождение» это отведённая специально для научных целей планета с учебными заведениями, лабораториями и тому подобное. Но чтобы проект заработал, нужны студенты, и начальство решило устроить слёт молодых гениев со всех семи галактик. Вот и получается по тысяче с каждой галактики, всего выходит семь тысяч подростков от пятнадцати до двадцати лет. Из нашей, четыре корабля летят. Вот поэтому и не пускают на Орион никого.

–Но ты ж нашёл всё же корабль, значит, пускают.

–Так я тебе как раз и выбил место на последнем из этих четырёх кораблей. – Сконфужено признался приятель, смотря, как Нил осушает свой бокал,– Я знаю нравы нашего союза и могу утверждать, что добрая часть этих гениев окажется детьми богатеев, которые купили своим детям места на таком корабле ещё и самих насильно туда усадили.

–Гарри!– воскликнул Нил, закончив с фирминым, которое отдавало тухлятиной,– Я ненавижу детей!

–Да, брось, Нил, ты был бы отличным отцом.

–Ну, зачем я с тобою связался!– сокрушённо схватился за голову Нил.

–Подумаешь неделька, к тому же мой приятель сегодня же отвезёт тебя на Землю,– ободряюще похлопал приятеля по плечу Гарри.– Да что может случиться?

***

Сознание возвращалось медленно. Диана попыталась встать, но когда голова отозвалась глухой болью, оставила эти жалкие потуги и попробовала открыть глаза. Они оказались податливее.

В столовой царила тьма, различить можно было, лишь размытые силуэты. Некоторые лежали на полу, другие сидели пристёгнутые в своих креслах, третьи, стояли, упершись о стены, а кто-то уже делал попытки взломать дверь.

Через какой-то промежуток времени Диане, наконец, удалось подняться. Она неуверенными шагами направилась прямиком к группе штурмовиков, которые устроили у закрытого шлюза дискуссию.

–Это знаете ли шлюз ни какого-нибудь ржавого транспортника! Это знаете ли пассажирский корабль первого класса, переборки силой не взять!– Восклицал взбесившийся мерсанец, чьё лицо в бледном свете нельса отдавало лимонно-трупным оттенком.

–Почему не взять? Вон почти поддалась уже.– Возразил герандец, о принадлежности которого к этой расе в темноте свидетельствовал лишь высокий рост, да четыре мускулистые руки, упёртые в створки шлюза.

–Вот она где!– воскликнул, мерсанец из груды сумок доставая свою,– Так, а теперь мне нужна энергия, чтобы панель на время заработала, и механик, чтобы это провернуть.

–Думаю, у меня получиться перенаправить энергию,– вставил рыжеволосый землянин.

–Вот и отлично. Эй! Ты,– обратился желтокожий к парню с сумкой на коленях,– это ведь ты всем хвастал, что у тебя новейшая игровая приставка есть. – Мальчик утвердительно кивнул. На просьбу одолжить, ответил, правда, категоричным отказом.

Пока мерсанец торговался с владельцем приставки, Диана подошла к группе у шлюза. В полутьме споткнувшись о что-то, чуть было не приложилась головой о пол ещё раз, но её вовремя поймал какой-то герандец.

–Мисс, вы в порядке?– спросил он.

–Да, спасибо,– ответила Диана, рассматривая незнакомца, что при таком освящении давалось ей с трудом. Это был не тот герандец у шлюза (тот до сих пор с невероятной самоотверженностью пинал неподатливые створки) у этого в отличие от большинства герандцев были длинные густые волосы до плеч, и удивительно мягкий голос. Он помог ей упереться о стену и растворился в глубине столовой.

–Есть!– воскликнул подбежавший мерсанец,– Так, теперь твоя очередь.

–Посвети сюда,– сказал рыжий парню, который держал нельс. Приняв приставку у мерсанца, он неуверенно стал копаться в панели.

–Только на панель переводи. Там заряда мало, может не хватить времени на взлом системы,– пояснил мерсанец. Через небольшой промежуток времени, который показался всем вечностью, вдруг зажегся свет. – Ничего попробуем побыстрее. – Пытался утешить рыжего мерсанец,– Бинго!– воскликнул он после двух минут возни с виртокнами.

Створки стали расползаться, но преодолев не большое расстояние остановились. Свет погас. Тут уже помогла живая сила: все кто был рядом, схватились за противоположные края, принуждая дверь открыться. Она пару раз скрипнула и поддалась. В помещение хлынул яркий свет, заставляя всех второй раз зажмуриться и отшатнуться. Диана первая шагнула в неизвестность.

Глава 3

«Да кто так строит!», в сердцах воскликнула Алета, уже несколько минут бродившая по коридорам в поисках уборной.