София Рэй – Хроники Воздушной Пустоши. Искатель (страница 4)
– Хороший вопрос, Са-Джу… – нарочито спокойно произнёс юноша, но голос выдал его волнение. Мартин устремил свой взгляд сквозь маленькое круглое окошко, напоминающее иллюминатор корабля. Светло-сиреневый диск Сириуса на усыпанном звёздами небе светил мягким прохладным светом. – Ты прав, есть кое-что… но, я не уверен. Мой отец был авиатором…
– Продолжай.
– Я научился кое-чему. Но, говорю же, я не уверен…Слишком мало опыта. Отцовский аэроплан пришлось продать, когда мне было тринадцать…
Са-Джу покачал головой:
– И ты сомневаешься в своих способностях? – мужчина смачно отхлебнул из кружки, намочив бороду. – Я вот что тебе скажу – не попробовав, ты никогда не узнаешь…
– Но как?! – перебил его Мартин почти с криком.
На что Са-Джу лишь улыбнулся и, вскочив со стула, принялся копаться в старом потёртом сундуке, служившем, как подумалось юноше, подставкой для ног:
– Где-то я её видел… Где-то здесь… – Са-Джу поочерёдно вываливал на пол содержимое сундука: какие-то тряпки, пожелтевшие журналы, ворох бумаг, ржавую подкову, видавшую виды дырявую шляпу и прочий хлам, пока вдруг не воскликнул: – Вот она! Нашёл!
Мужчина победно затряс в руке смятой газетой, а затем поднёс её прямо к лицу Мартину, и ткнул пальцем в статью: – Вот, читай!
(Далее следовала сама анкета, где требовалось указать имя и фамилию, возраст, а также вид и модель летательного аппарата, если он имелся).
– Они устраивают по этому случаю большое празднество, собирается весь Мерид… Потрясное зрелище!.. – слова Са-Джу доносились словно бы издалека.
Мартин моргнул.
– И ты думаешь…
– Да будь ты уже мужиком! – не выдержал Са-Джу и с силой стукнул кружкой по столу так, что та едва не раскололась. – Это твой шанс!
Щёки юноши запылали. Первый раз он видел этого человека настолько разгоряченным, но тот был прав – при мысли о поступлении в Академию у Мартина перехватывало дыхание. О такой возможности он и мечтать не мог, не говоря уже о том, какие бы горизонты перед ним открылись, улыбнись ему удача…
– А какой… сегодня день?..
– Восемнадцатый
–Восемнадцатый!..
– Да, дружок, уже скоро, – ответил Са-Джу с привычной для него ухмылкой. Казалось, ему доставляет удовольствие наблюдать за реакцией юноши, отчего его взгляд напоминал хитрый прищур ленивого кота.
– Но как…
– Завтра я провожу тебя до вокзала, – перебил Мартина Са-Джу. – Там же и отправим письмо – скорой почтой оно прибудет в Мерид через пару дней.
А ты, дружок, доедешь до станции «Пути́», а дальше пересядешь на дирижабль прямиком до Мерида.
– Даже не знаю, как тебя отблагодарить..! – воскликнул Мартин. Ему было и неловко и радостно.
Са-Джу покачал головой:
– Взамен ты должен будешь оказать мне кое-какую услугу…
– Услугу?..
Мужчина хмыкнул и продолжил:
– Есть одно дельце в Мериде. Скажем так, я должен доставить один ценный груз. Но раз уж судьба свела меня с тобой, то можно убить сразу двух зайцев – ты получаешь билет на Мерид и доставляешь товар, а у меня одним делом меньше. Ну, что скажешь?
– Да, конечно, – кивнул юноша.
– Тогда выпьем за это! – и с этими словами мужчина принялся разливать вино по стаканам.
Са-Джу улыбался и всячески отмахивался от слов благодарности Мартина, пока тот дрожащими пальцами вырезал и заполнял анкету.
Вскоре бутыль вина постепенно опустела и обоих приятелей начало клонить в сон. Ложась спать, Мартин подумал:
«Как хорошо, что мне встретился такой человек…». И тут же уснул.
***
Утром Са-Джу разбудил Мартина с первыми лучами солнца.
Не успел парень очнуться и выбраться из постели, как мужчина схватил его за руку и потащил за собой – из дома на улицу.
– Са-Джу, куда ты меня тащишь?! – в недоумении воскликнул юноша, нехотя шагая по мокрой траве.
– Хочу, чтобы ты всё увидел, прежде чем покинешь это место.
– Увижу что?
Но ответа не потребовалось, стоило только Мартину взглянуть на небо. Огромная сияющая панорама открылась ему с холма, на котором они стояли. Облака в разноцветной дымке словно нежились в алых и персиковых лучах, устремляющихся в акварельное малиново-ежевичное небо. Золотистой кромкой его обрамляли, светившиеся бархатом, зелёные горы.
– Как это… – Мартин не мог оторвать глаз.
– Не забывай, – тихо сказал Са-Джу.
***
До вокзала друзья добрались ещё до полудня. К удивлению Мартина, домов по дороге попадалось немного – всего несколько небольших строений. Са-Джу объяснил, что это всё, что осталось после Трёхлетней войны: «гвардейцы никого не пощадили…».
Здание вокзала оказалось небольшим и ветхим. Выглядело оно почти заброшенным: местами облупившуюся лепнину обвивал плющ, а на стенах то и дело проступали трещины. Людей было мало – казалось, они очутились здесь будто случайно. Тем не менее, за прилавком единственной кассы сидел настоящий кассир в форме и сонно поглядывал по сторонам.
Са-Джу купил Мартину билет, дал ему немного денег и небольшую холщовую сумку, в которую положил ценный груз и «кое-что ещё». До прибытия парорельса оставался всего час. Опустив заветное письмо в «скорый» почтовый ящик, они вышли на станцию и, присев на скамью, принялись болтать.
– Представляешь, мне сегодня снилась девушка… – сказав это, Мартин немного покраснел.
Са-Джу невозмутимо взглянул на него:
– Твоя?
– Откуда мне знать… – пожал плечами парень. – Но у меня такое чувство, что раньше мы с ней были знакомы. Просто я не могу вспомнить…
– Занятно… А что она делала, ну, во сне? Вижу, твои щёчки так и пылают!
– Са-Джу!
– Ладно тебе… – тот расплылся в усмешке.