София Островская – Драконья метка. Пепел вместо крови (страница 2)
Птица лежала на боку и тяжело дышала, приоткрыв клюв. Глаза - чёрные бусины - смотрели на меня со странной осмысленностью. Крыло было неестественно вывернуто, на перьях запеклась кровь. Я осторожно протянула руки.
- Тише, тише, - прошептала я, поднимая ворона. - Я тебя не обижу. Потерпи немного. Я отнесу тебя в тепло, перевяжу крыло.
Пальцы коснулись его перьев, и вдруг...
Вспышка.
Ослепительная боль пронзила левую руку от запястья до плеча. Я вскрикнула, выронила птицу и отшатнулась, упав спиной в траву. Ворон захлопал здоровым крылом и неуклюже отскочил в сторону, но я уже не видела его - всё моё внимание было приковано к собственной руке. Левый рукав задрался, обнажив предплечье. И там, на коже, прямо под локтем, пылала золотая метка. Она сияла так ярко, что освещала траву вокруг. Чешуйчатый узор - словно змея или дракон обвил мою руку, и каждая чешуйка светилась изнутри расплавленным золотом. Метка пульсировала в такт моему сердцебиению, и с каждой пульсацией по телу разливалось странное тепло - не обжигающее, а почти приятное. Я смотрела на неё, не в силах отвести взгляд, и в голове билась одна мысль:
Я знала, что это такое. Видела на гравюрах в старых книгах по истории, которые иногда попадались мне в библиотеке, когда я вытирала там пыль. Такие метки были у королевского клана драконов. Печать Изначального Пламени. Метка наследников уничтоженного рода.
У меня. У горничной. У человека.
- Нет - прошептала я, и голос сорвался в хрип. - Этого не может быть.
Я с силой потёрла предплечье здоровой рукой, надеясь, что золото сотрётся, окажется краской или розыгрышем. Но метка лишь засияла ярче, а мои пальцы почувствовали тепло, идущее из-под кожи, словно там, в глубине, разгорался крошечный огонёк. Ворон, которого я уже почти забыла, вдруг издал резкий крик. Я обернулась - птица стояла в трёх шагах и смотрела на меня. Её чёрные глаза теперь светились тем же золотом, что и моя метка. И в этом взгляде было что-то жуткое, понимающее, почти человеческое. А потом ворон расправил оба крыла и взмыл в небо, растворившись в сумерках.
Я осталась одна на холодной траве, дрожа и прижимая к груди горящую руку.
Что мне теперь делать? Если кто-то увидит эту метку - меня убьют. Не сразу, нет. Сначала узнают, кто я. Потом будут допрашивать. Пытать. А потом казнят, потому что Печать Изначального Пламени означает претензию на трон, а нынешняя династия Ашеров не потерпит конкурентов. Особенно - человеческих. Я вскочила на ноги, оглядываясь по сторонам. Вокруг никого. Только ветер качает верхушки деревьев в академическом парке, где-то далеко слышны голоса студентов. Мне нужно спрятаться. Нужно закрыть руку. Нужно подумать. Я натянула рукав пониже, хотя метка продолжала просвечивать сквозь тонкую ткань тусклым золотым сиянием. Подхватила ведро и тряпку, забытые в траве, и почти бегом бросилась обратно в здание.
В своей каморке я заперла дверь и прислонилась к ней спиной, тяжело дыша. Только здесь, в темноте, я решилась снова закатать рукав и посмотреть на метку. Она всё ещё была там. Яркая, чёткая, настоящая. Золотая змея обвивала руку от локтя до запястья, и её чешуйки переливались, словно живые. Я дотронулась до неё пальцами правой руки - и отдёрнула их: метка была горячей, но не обжигала.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.