София Монкут – Побег от дракона, или Запутанная история леди Кристаллин (страница 25)

В общем, из кабинета господин Перрье выходил в должности нового управляющего с испытательным сроком на три месяца.

— Кстати, леди Кристаллин, — уже на улице обратился ко мне мужчина. — Через пару дней должен приехать маг-природник, которому я предложил перебраться к вам, я сразу направлю его в поместье. Пока буду входить в курс дела, он займется вашим садом и парком, а затем все силы бросит на сельское хозяйство.

— Разумно, — кивнула я. — Буду ждать.

Мой новый управляющий и аудитор уехали, а я все-таки решилась поговорить со своим помощником.

— Господин Онеро, — позвала я его, двинувшись в сторону садовой беседки. — Возможно, это слишком личный вопрос, но… У вас осталась семья в империи? Есть к кому возвращаться?

Прежде чем ответить, мужчина некоторое время шел рядом, опустив взгляд и что-то рассматривая на земле.

— Нет, леди, никого не осталось. Девушка, которую любил больше жизни, вышла замуж за другого, с тех пор я один. Родители давно умерли, братьев и сестер нет. Разве что дальняя родня, но… — он досадливо махнул рукой. — Они не те люди, к кому хочется вернуться. Я привык жить один, к тому же это не ограничивает в работе, могу в любой момент на любой срок сорваться с места.

— А осесть вы не хотели бы? Чтобы не пришлось больше мотаться по миру, чтобы можно было до конца жизни спокойно жить на одном месте и заниматься серьезным делом?

— Что у вас на уме, леди Мелисса? — слегка улыбнувшись, спросил мужчина.

— Да вот, не знаю, как подступиться, чтобы предложить вам остаться насовсем в моем графстве и быть моим личным помощником. Заодно на вас будет забота об особняке. Нару я хочу со временем сделать экономкой, а пока вы могли бы вместе с ней заниматься поместьем. Мне нравится, как вы работаете.

— Это серьезный шаг, — немного растерялся мужчина. — Могу я подумать?

— Конечно, неволить никого не собираюсь, — кивнула я. — Думайте, времени у вас предостаточно.

Надеюсь, чаша весов склонится в мою пользу. Господину Онеро уже под сорок на вид, хотя люди в этом мире живут дольше, значит, ему все же больше, но спрашивать как-то неудобно. Возможно, ему захочется большей стабильности и уверенности в завтрашнем дне. На это и расчет.

Побродив еще немного вокруг особняка и проследив за работой нанятых людей, я вернулась в свои покои. Пришло время посмотреть, что за дневник я обнаружила в тайной комнате.

Глава 29

Закрыв дверь на ключ, я залезла на кровать, устроилась поудобнее и открыла тетрадь, оказавшуюся ни больше ни меньше дневником первого из лордов Кристаллин и своеобразной настольной книгой для наследников.

«Дорогой мой потомок! Ты — надежда рода Кристаллин. Ты — тот, кто продолжит вести семью к процветанию, кто своими деяниями впишет собственное имя в историю мира! Будь достоин великого рода и великого дара! Я, основатель рода граф Эмирен Кристаллин, призываю в свидетели великую силу и передаю тебе наше наследие».

Прости, пра-пра-прадедуля, но тут ты ошибся. Видимо, на некоторых из твоих потомков природа решила отдохнуть, ибо достойных, в которых пробудился бы родовой дар, за много лет так и не нашлось, да и сам род, признаться, захирел, хоть и не без помощи со стороны. Но раз семья не была к этому готова и не смогла спастись, за исключением одной-единственной девицы, значит, глава рода и остальные, кто стоял у руля, допустили огромный просчет.

«Шах т ы — огромная ценнос т ь, а подземные недра, в ко т орых они проложены, особенные. т еперь т ебе приде т ся управля т ь ими, используя свой дар. Э т о т яжелый т руд, но т ы должен нес т и э т о бремя с дос т оинс т вом, не ропща, э т о т вое призвание, т вой приход в мир служи т великой цели!»

И опять мимо, родственничек. Были шахты, да сплыли. Пустые они теперь, если уж маги из Совета ничего в них не нашли и заявили, что жилы истощились, то и мне тут ловить нечего.

А уж приход в мир настоящей Мелиссы, единственной наследницы, которой это наследие и даром не сдалось, точно ни на что не влиял и не обещал великих дел. Может, конечно, в соседних империях или на других материках еще бегают представители дальних ветвей рода Кристаллин, но и там, похоже, с родовым даром глухо, иначе бы о них уже стало известно, и за наследством они бы явились. А так даже прабабка моей предшественницы не пожелала заниматься родовыми землями без дара.

Ну а у меня просто нет другого выхода, кроме как осесть тихонько здесь и делать все, чтобы заработать звонкую монету и найти способ развестись с тем, кто разводиться не намерен, кому нужна лишь моя смерть, причем именно в статусе супруги, чтобы можно было унаследовать все имущество семьи ди Варган, оставшееся в соседней империи.

Отмахнувшись от невеселых мыслей, я углубилась в чтение истории зарождения рода Кристаллин, рассказов о кристаллах, их разновидностях, свойствах и особенностях. Странно, что о родовом даре здесь не было ни слова, хотя логично было бы обнаружить какие-то особенные наработки, развивающие семейную магию, да и вообще найти информацию, что она собой представляет.

Я ведь до сих пор не в курсе, какого рода дар у меня мог бы проявиться. Возможно ли, что это магия земли, раз представители семейства чуть ли не на нюх находили под огромной толщей пород месторождения кристаллов?

И, может, здесь, в семейном гнезде, я смогу почувствовать эту самую магию или ее отголоски?

Сев по-турецки, постаралась сосредоточиться, выкинуть из головы лишние мысли и погрузиться в медитацию, чтобы почувствовать хоть что-то. В общем, пыхтела я долго, потому что избавиться от мыслей так толком и не удалось, все время всплывало в мозгу то одно, то другое, а все, что в итоге почувствовала — это жуткий голод, потому что просидела в комнате несколько часов, а за окном на землю давно уже опустилась ночь.

Глянув еще раз на тетрадь, большая часть которой уже была прочитана, я решила завершить начатое и все-таки дочитать ее до конца сейчас, очень уж занимательное и познавательное было содержание. Только сначала сбегала на кухню и сделала себе бутерброды и травяной настой, а потом продолжила знакомиться с опусом Эмирена Кристаллин.

Ближе к концу дневника появилась информация, как передавалась власть в роду. Процедура была отработана веками: глава рода, уходящий на покой, подготавливал преемника, а потом этот преемник должен был пройти испытание и доказать, что он достоин семейного дара, преподнесенного роду богами этого мира. А испытание, судя по всему, начиналось в глубоком подземелье, за той самой дверью в тайной комнате с надписью «Входи, если уверен. Пути назад не будет».

Угу, прямо «Оставь надежду всяк сюда входящий».

Может и мне, чтобы пробудить магию в этом теле, нужно прогуляться по подземным ходам? Глядишь, новые месторождения кристаллов найду.

Вообще, надо признать, литературный талант у основателя рода был, и немалый. Дневник читался как увлекательная книга с легким авторским слогом, при этом во время прочтения появлялось ощущение причастности к чему-то великому, незыблемому, важному, такой посыл для потомков был вложен в эту книжицу. Вероятно, каждый наследник, прочтя ее, должен был проникнуться этой атмосферой и продолжить служить верой и правдой во благо рода, увеличивая его влияние и благосостояние.

Когда эта схема дала сбой? Хороший вопрос. Видимо, слишком уверились члены семьи в своей незаменимости и непогрешимости.

А в самом конце дневника стало еще интереснее.

«Ты — наследник. Только сильный духом может выдержать испытание недрами земли. Открой проход, когда будешь готов пройти ритуал посвящения. Дай своей душе и магии звучать во всю силу, и ты увидишь, как пробуждается родовое наследие!»

Ясно, что ничего не ясно. Не могли написать: пойди туда-то, сделай то-то, спустись в шахту, поверни три раза направо и четыре налево, поплюй через плечо — и будет тебе счастье!

Нет, надо напустить тумана! Пусть потомки мучаются и ребусы разгадывают…

Понятно, что если хочешь получить наследство, иди под землю за ту самую дверь, ну а дальше-то что? Там что делать? Покричать, что ли, в темноту? А вдруг кто поздороваться выйдет?

Если этот дневник был оставлен на случай, когда не останется никого, кто может подготовить преемника, когда некому будет передать информацию следующему поколению, то почему тут нет простых и четких инструкций, что и как делать, чтобы возглавить род не только номинально, на бумаге, так сказать, но и в магическом плане?! Вот это меня возмущает больше всего!

Я, например, сейчас ни сном ни духом, что за родовая магия, как мне дальше действовать, какие шаги предпринимать, и некому меня просветить. Порадовалась, что нашла хороший источник информации, так куда там! Вопросов стало еще больше!

От возмущения я даже подхватилась с кровати и начала наматывать круги по спальне, ругая на чем свет стоит дальнего предка Мелиссы. Правда, вскоре моя активность сошла на нет. Усталость все же дала о себе знать. Глянув в окно, я с удивлением заметила чуть посветлевшее небо.

Надо ложиться, и так теперь до обеда просплю, а у меня еще дел немерено.

Разочарованно махнув рукой на дневник, я залезла под одеяло и мгновенно уснула. А во сне я в панике бегала по подземельям и искала выход, но так и не могла найти.

«Соберись!» — прогрохотал чей-то голос, скорее даже глас. — «Ты — наследница! Ты — будущее! Ты — надежда древнего рода! Сделай, что должно, и выпусти родовую силу!»