Софи Пемброк – Нежный вечер в Исландии (страница 2)

Он с удовлетворением отметил, как Дженни ловко отсекла Винтер от толпы журналистов, настоящий профессионал.

Джош был рад, что у Винтер есть помощница, способная ее поддержать и защитить.

— А она горячая штучка, — решительно заметил Лиам, глядя на экран.

Джошу никогда по-настоящему не удавалось понять уверенность этого человека в себе. Ведь существовала же причина, по которой Лиам бросил актерскую карьеру и ушел в бизнес, создав сеть роскошных спа-отелей. Однако это не тема для обсуждения сегодня.

Джош снова скользнул взглядом по экрану. Мелоди и Винтер поменялись местами, и теперь он лучше видел лицо бывшей жены. Она улыбалась той самой улыбкой, которую всегда надевала, когда все вокруг рушилось, а Винтер притворялась, что это не так.

Как в тот раз, когда она пыталась приготовить домашний ужин для его брата и невестки и сделала лазанью заранее, но не успела ее разморозить к приходу гостей. На ее лице тогда играла та же самая улыбка, когда она пыталась уверить всех, что ужин на подходе, а в результате после трех часов ожидания и двух бутылок вина пришлось все-таки заказать доставку еды из ресторана.

— Она прекрасно выглядит, — тихо произнес Лиам за спиной Джоша.

— Ты уже говорил об этом, — процедил Джош.

— Я имею в виду Винтер.

— Она выглядит уставшей, — возразил Джош, подавив желание протянуть руку и дотронуться до изображения Винтер на экране. Даже лучшему другу не следует быть свидетелем его переживаний. — Ты правда не говорил ей, что я буду здесь?

— Она и не спрашивала, — ответил Лиам без тени раскаяния.

Вопрос явно застал ее врасплох. Одному Богу известно, как в руках репортеров оказался список приглашенных на открытие гостей, прежде чем его увидела Винтер. Но на то они и журналисты, а у Винтер много других дел.

Значит, она не спрашивала.

Потому что решила, что Лиам не рискнет пригласить их обоих на открытие нового отеля? Или потому, что она вовсе о нем не вспоминала все это время?

Джош не был уверен, что хочет знать ответ на этот вопрос.

— Думаешь, она все же приедет? — спросил он вместо этого.

— Я очень на это рассчитываю, — ответил Лиам.

Он отошел от компьютера и уселся на диван у стены. Джош устроился в кресле напротив. Лиам действительно выбрал идеальное место для своего офиса. Из окна виднелись скалистые лавовые поля вокруг геотермальных бассейнов, а за ними покрытые шапками снега горы.

Этот отель не походил ни на один из других, которые Лиам открывал на родине в Великобритании или в Штатах, где жил. Джош не знал, что именно привлекло его друга в Исландии, но он потратил целое состояние, когда приобрел этот спа-центр, превратив его в роскошный отель — убежище от реального мира.

Глядя сейчас на окружающий пейзаж, Джош почти поверил, что находится на другой планете.

— У этого курорта огромный потенциал. Нужно просто его раскрутить. И эта неделя рекламного отдыха станет ключевой. Здесь будешь ты, Винтер, представители ведущих СМИ, блогеры и инфлюенсеры. Мы сможем сделать так, чтобы название «Ледяной дом» было у всех на устах.

— Если она приедет, — заметил Джош.

— Вот именно.

— Знаешь, я, пожалуй, уеду, — внезапно сказал Джош. На него словно озарение сошло. — Нечего мне здесь отсвечивать и расстраивать Винтер. Ей действительно необходимо отдохнуть.

— А тебе разве не нужно? — Лиам выгнул бровь. — Кроме того, я пригласил вас обоих, потому что вы оба мне здесь нужны. Это публичное мероприятие.

Что-то в его тоне и нежелании смотреть в глаза насторожило Джоша.

— Ты пригласил нас обоих, чтобы про нас снова заговорили?

Лиам пожал плечами:

— А сам-то как думаешь?

— Я думаю, может быть, тебе стало скучно без голливудской суеты и сплетен, и ты снова пробуешь вмешаться в жизнь своих друзей?

Но Лиам не попался на удочку.

— Послушай, если вы оба счастливы, я тоже счастлив, особенно если вы поможете вызвать интерес к моему новому отелю.

— Но? — Джош явно почувствовал, что есть определенное но.

— Но у вас с Винтер все закончилось как-то неожиданно и неопределенно. Ни она, ни ты не поставили точку в отношениях.

Джош мысленно перенесся в то время. Пять лет назад он вернулся после съемок в их дом в Лос-Анджелесе и обнаружил, что Винтер от него ушла. Во рту снова появился металлический привкус, как в тот момент, когда он читал ее записку. Тогда он понял, что их браку конец, а он ничего не предпринял, чтобы его спасти.

— Прошло пять лет, — пробурчал он, стараясь не показать, насколько близок к истине его друг.

— Точно. И все эти годы ты твердил, что движешься вперед, менял подружек-блондинок как перчатки и тосковал по утраченной любви. — Лиам бил наотмашь.

— И вовсе я не тосковал. — Джош был почти уверен, что не лжет. — Это не значит, что я хочу вернуть Винтер или что я считаю, будто она та самая, единственная для меня.

— Однако ты не устаешь повторять, что найдешь свою настоящую любовь. Ту женщину, с которой сможешь состариться. По примеру твоих родителей.

— Да, именно этого я и желаю, — подтвердил Джош.

Он хотел двигаться дальше, найти настоящую любовь и жить с ней долго и счастливо. Но задача эта не из легких, поскольку он до сих пор не мог до конца понять, почему Винтер вообще ушла.

В записке было сказано, что она не может больше быть его женой. И ни слова о том, что он сделал не так. Он много размышлял над возможными причинами ее ухода, но так и не пришел к окончательному выводу.

Джош не хотел объяснять все это Лиаму. Он попытался привести другой пример.

— Ты никогда не видел моего отца, но слышал рассказы о нем от моей матери и брата, так?

Лиам кивнул. Он действительно довольно часто бывал в семье Джоша, особенно после того несчастного случая.

— Они с мамой по-настоящему любили друг друга. Мой брат Грэм тоже встретил свою вторую половинку. Они очень счастливы с Эшли, а после рождения близнецов — особенно. И родители, и брат обрели истинную любовь. И я не согласен на меньшее. Неужто я хочу слишком многого?

Лиам внимательно посмотрел на друга:

— Помнишь, когда-то ты думал, что Винтер — это твоя судьба?

— Я был не прав.

Он вспомнил слова матери, сказанные после ухода Винтер:

«Я всегда знала, что она не та, которая тебе нужна. Не волнуйся. Она придет, когда ты будешь готов».

Но он был готов к этому уже много лет. Ему хотелось того ощущения хозяина дома, которое он видел на лице Грэма, когда тот улыбался своей жене. Он хотел любви, смеха и тепла, которые имел в детстве, до того, как умер отец.

Возможно, какое-то время он думал, что обрел все это с Винтер. Но довольно скоро понял, что ошибался. С ней все было непросто, и он с самого начала чувствовал, что терпит неудачу. И когда все пошло наперекосяк, он не смог ничего исправить. Итак, она ушла, и он отпустил ее без борьбы, потому что уже тогда знал, что между ними что-то не так.

Влюбленность в Винтер была подобна удару молнии, которая выбила его из повседневной жизни и перенесла в сказку с неизбежным, как ему тогда казалось, счастливым концом. Такой всегда была первая любовь, если верить фильмам.

Но первая любовь — не то же самое, что настоящая любовь.

— Просто… если ты действительно готов двигаться дальше, приятель, используй эту неделю, чтобы доказать это, — сказал Лиам. — Добейся завершения истории. Перестань корить себя за фиаско в браке и начни с чистого листа. Да?

— Я не корю себя за то, что случилось с Винтер. — Ладно, это была ложь.

— Да, это так. — Лиам грустно улыбнулся. — Я по опыту знаю.

Впервые за долгое время Лиам упомянул об ошибках, которые совершил в прошлом, и о том несчастном случае, вынудившем его покинуть Голливуд. Джош хотел было продолжить разговор по душам, но Лиам уже вскочил с дивана.

— Видно, грешникам нет покоя, как говаривал мой дедушка. Мне пора вернуться к работе.

Он открыл дверь кабинета и выжидающе посмотрел на Джоша. Тот закатил глаза и двинулся к выходу.

— И ты все-таки подумай над моими словами, приятель. Пора закрыть этот вопрос.

Легко сказать, но трудно сделать. Вопрос ухода Винтер по-прежнему не давал Джошу покоя. Вероятно, их любовь не была настоящей, не была сказочной, как писала желтая пресса после их первой романтической комедии, где они сыграли главные роли, а вскоре и в жизни стали парой. Но они действительно были тогда влюблены.

И если Джош собирается снова рискнуть своим сердцем, он хотел бы дать ему наилучший шанс не разбиться. А это означало, что нельзя повторять одну и ту же ошибку дважды.

Настоящая любовь, если ее встретишь, может быть легкой и правильной, но протянуть ей руку помощи не помешает. Ему необходимо понять, что пошло не так между ним и Винтер. Тогда он снова сможет полюбить.