Софи Ларош – Только не читайте эту книгу! (страница 2)
Эти истории так захватывают мальчика, что ему не раз случалось брать в библиотеке книгу, которую накануне читала им мадам Коклико. Придя домой, Макс с удобством устраивался в кровати, медленно раскрывал томик и принимался читать… Никакого эффекта. Тогда он пробовал читать вслух – с тем же неуспехом. Слова сморщивались на его губах, как сдувшиеся воздушные шарики. Однажды Макс со злости запустил книжкой в дальний угол комнаты. Хоть книга и чужая, подумаешь! Но уже в следующую пятницу волшебство вернулось с голосом мадам Коклико. В тот день он сказал себе, что, наверное, принадлежит к редкому и малоизученному виду читающих исключительно ушами. Такое объяснение показалось ему полностью исчерпывающим, так что с тех пор Макс читает только по пятницам с мадам Коклико. Маловато, конечно, зато с каким удовольствием!
Поскольку старушка отлично знает свое дело, книгу про пиратов она успела закончить как раз к началу рождественских каникул.
– А когда снова начнется учеба, можете почитать нам «Приключение твоей мечты»? – просит Александр.
– Я не знаю такой книги, – удивляется мадам Коклико. – Впервые о ней слышу.
Тогда Александр пересказывает ей знаменитую радиорекламу, которую выучил наизусть. Остальные тоже принимаются декламировать ее – кто громче! Поскольку все говорят вразнобой, знакомые фразы звучат как многоголосый хорал. Один только Макс сидит молча, погруженный в свои мысли. Как так вышло, что, несмотря на повсеместные рекламные плакаты и листовки, объявления в журналах и рекламные ролики на радио, мадам Коклико, королева книг, ни разу не слышала о «Приключении твоей мечты»? Даже не верится…
Глава 2. Самая читаемая книга в мире
Сияющие в улыбке белоснежные зубы, гладко причесанные волосы, пронизывающий взгляд изумрудно-зеленых глаз – совершенство во всем. Всякий раз, когда он замечает из окна новой квартиры огромный плакат с рекламой своей книги, Рон Нейриго чувствует, как бегут по коже мурашки – от удовольствия. Сидя на просторной кухне и смакуя кофе в большой кружке, он мысленно поздравляет сам себя: «Определенно, с выбором квартиры я не прогадал. Более прекрасного вида и желать нельзя!»
Всего два дня, как его книга поступила в продажу, а успех уже превысил все ожидания. Такая слава с первым же романом изумила бы любого писателя, но Рон Нейриго ничуть не удивлен. Как только в рукописи «Приключение твоей мечты» была поставлена точка, он уже знал, что держит в руках будущий бестселлер – самый читаемый и самый продаваемый в мире. Да, в мире! Ну для начала, конечно, во Франции. Хотя нет сомнений, что книга завоюет всю планету. Иначе и быть не может.
Кстати, по этой самой причине издательство, которое взялось публиковать и распространять роман, согласилось со всеми условиями – весьма необычными! – которые он поставил. По этой же причине ему выписали и внушительный аванс, на который он купил эту роскошную квартиру со всей обстановкой: ванной-джакузи, огромным телевизором, холодильником и всем прочим, что к ней прилагалось.
Достаточно было лишь убедить издателей пролистать рукопись.
Глава 3. Очень странное Рождество
У Александра есть младший братишка четырех с половиной лет, Виктор, который до сих пор верит в Деда Мороза. Так что сегодня утром, двадцать пятого декабря, лучший друг Макса тоже соглашается немного поломать комедию и, копаясь под елкой, громко восклицает: «Ух ты! Ничего себе! Вот это да!» Первым делом он распаковывает видеоигру, потом робота и наконец самый главный подарок, который приберег напоследок: пакет из книжного магазина. Взяв в руки прямоугольный сверток, он бережно отклеивает полоску липкой ленты, стараясь не порвать бумагу, потом медленно разворачивает ее. Показывается обложка: сияющая улыбка Рона Нейриго, а чуть ниже – тисненное серебром название «Приключение твоей мечты». Александр пропускает страницы между пальцами, как карточную колоду. Потом встает, усаживается на диван в гостиной и раскрывает книгу. Разглаживает первую страницу тем же движением, которое часто подмечал у мадам Коклико, – нежно, почти лаская бумагу. Скорее бы приступить к первой главе.
Подняв глаза, Александр видит, что мама заканчивает накрывать на стол к праздничному завтраку.
– Иди-ка поскорее наверх, оденься, – бросает она с раздражением, – дедушка с бабушкой вот-вот придут.
– Да они ведь только к полудню собирались, – беспечно отмахивается Александр.
– А сейчас сколько времени, по-твоему? – вздыхает мама. – Я уже три четверти часа не могу до тебя докричаться.
Александр бросает взгляд на часы на полке. Без пятнадцати минут двенадцать! И, уже вставляя в книгу закладку, обращает внимание на номер страницы: 123… Вот это да – он проглотил одним махом сто двадцать три страницы, хотя возле елки его поджидают новенький робот и видеоигра, о которой он мечтал!
В нескольких кварталах от него Зизу мучительно зевает за столом. В его семье Деда Мороза давно никто не ждет, так что подарками принято обмениваться вечером двадцать четвертого декабря. Он приступил к «Приключению твоей мечты» в половине одиннадцатого, улегшись в постель. Он заснул, когда было почти три часа ночи, и усталость наконец победила его желание поскорее узнать, что же было дальше.
В зеркало заднего вида просторного семейного автомобиля мама Огюстена Кострюла смотрит, как ее сын с головой погрузился в книгу. «Ну что за ангелочек», – думает она.
Ага, конечно, ангелочек… Просто мамаша Огюстена чувствительнее других к его лазоревому взгляду. И если сейчас ее драгоценный сыночек такой тихий, то лишь потому, что он тоже получил на Рождество новую книгу. Он меньше других поддался заманчивой рекламе Рона Нейриго, но отставать от ровесников не собирался. В любом случае родители всегда дарят ему все, что он пожелает, так что ради книги не пришлось даже отказываться ни от одной из девяти новых видеоигр. Любопытство заставило его сегодня утром открыть книгу – до того, как он успел включить игровую приставку. И надо же, какой сюрприз…
Щеки Макса горят огнем. Он уже трижды объехал вокруг всего парка, ни разу не остановившись. Эти новенькие ролики – просто отпад. Они скользят по асфальту аллеи так же легко, как мыло по влажной коже ладоней. Пожалуй, стоит попросить у папы секундомер – наверняка Макс давно побил рекорд своего приятеля Стрелы (который получил свое прозвище, как вы помните, потому что быстрее всех бегает, катается, плавает и так далее). Но сейчас Макс наслаждается мягким шелестом колесиков под ногами, свежим ветром, треплющим волосы, и скоростью. Нет, этим рождественским утром, в отличие от большинства мальчишек и девчонок из его школы, Макс не читает. И сказать по правде, он абсолютно счастлив.
Глава 4. Кто сказал, что дети не любят читать?
Год сменился, а все остальное осталось прежним. По крайней мере, так грустно размышляет Макс в первый учебный день после каникул, в унынии глядя на бегущие по оконному стеклу капли дождя. Хорошо хоть, до большой перемены осталось всего ничего. Поскольку погода совсем плохая, ребятам разрешат смотреть телевизор в гимнастическом зале. Но Макс больше всего радуется возможности похвастаться Александру своими подвигами на новых роликах. А еще ему не терпится расспросить, что получил в подарок сам Александр.
Трель школьного звонка сливается с грохотом сдвигаемых стульев и ребячьим гомоном. Огюстен Кострюл, странно тихий среди этой какофонии, поднимает руку. Интересно, что этот тип опять затеял? Макс ясно видит, что Александр на другом конце класса ломает голову над тем же вопросом. Поскольку эти двое – лучшие друзья, вполне естественно, что заклятый враг у них один и тот же, правда?
– Да, Огюстен? – спрашивает мадам Бушар.
Это «да», которое звучит как вопрос, – еще одна особенность их учительницы. Приятели как-то потратили целую перемену, пытаясь его скопировать. Успеха не добились, зато вдоволь нахохотались. Что тоже неплохо.
– А можно мне посидеть во время перемены в классе? Не хочу смотреть телевизор, я бы лучше почитал.
Огюстен улыбается, отбрасывает со лба темную прядь и смотрит своими голубыми глазами прямо в лицо учительнице. Выглядит как подхалимство чистой воды. Мадам Бушар не пытается скрыть удивление, но вид у нее довольный. Еще бы!
– Что ж, Огюстен, не знала, что ты собрался в этом году налечь на чтение, но… разумеется, ты можешь остаться здесь.
А вот что в самом деле странно, так это дружные крики других учеников:
– А можно мне тоже?
– И мне!
– И мне!
По меньшей мере половина класса желает потратить перемену на чтение. А хуже всего то, что Александр колеблется. Тот же вопрос застревает у него в горле, стоит ему наткнуться на изумленный и огорченный взгляд Макса. Дивясь все больше и больше, учительница наблюдает, как ее ученики достают из портфелей книжки. И только Макс быстро смекает, что кроется за этим внезапным помутнением рассудка его одноклассников: все дело в знаменитой книге Рона Нейриго, которую каждый из них зачем-то притащил в школу.
Александр нагоняет его у дверей, и они вместе шагают в сторону спортзала.
– Слушай, они что, все с ума посходили? – восклицает Макс. – Это же просто книжка!
Александр, озабоченно сдвинув брови, пытается подобрать слова:
– Понимаешь, Макс, я не могу тебе рассказать. Это такое условие, прямо на первой странице. Ни в коем случае нельзя никому пересказывать эту историю. Но эта книжка, она… Понимаешь, она…