Софи Ларк – Шалунья (страница 61)
Я вспоминаю его умоляющие глаза, устремленные на меня:
Я хожу по кругу, снова и снова в темной спальне, пока не наплачусь досыта.
Я засыпаю, запутавшись в промокших простынях, но меня будит звонок. Я бросаюсь к телефону, надеясь, что это Рамзес.
Когда вместо этого я вижу номер Магды, мой засыпающий мозг решает, что она, должно быть, застряла на свидании или ее мама приняла худший оборот.
— Привет, — прохрипела я. — Тебя подвезти к маме?
— Что? — Магда звучит так же занудно, как и я.
Мои контактные линзы приклеились к глазным яблокам. Я моргаю, пока не убеждаюсь, что время на моем телефоне показывает 2:23 ночи.
— Извини, я была в полусне.
— Ты спала всю дорогу, — говорит Магда. — Я должна была подождать…
— Не говори глупостей.
Мы оба говорим в этой странной вежливой манере, но напряжение в наших голосах нарастает, потому что в любую секунду Магда собирается рассказать мне, почему она позвонила в 2:23 ночи. И хотя комок в груди означает, что мое тело уже знает, я тяну время, крошечная, уродливая часть меня все еще надеется, что проблема в маме Магды…
— Табита.
Это все, что смогла сказать Магда.
Мы обе знали, что это произойдет. И все же мы рыдаем по обе стороны линии.
К боли нельзя подготовиться.
Все, что ты можешь сделать, — это разделить ее.
Похороны Табиты приходятся на серый пасмурный день, когда улицы еще мокрые от дождя, а облака — одно сплошное одеяло. Яркие листья, словно пластыри, прилипли к влажному тротуару, издавая перечный аромат, когда я ступаю по ним ногами.
Утро я провела в ее квартире, собирая последние вещи. Все, что у нее осталось, она отдала Магде и мне с просьбой позаботиться о ее зябликах.
Магда забрала птиц и все остальное, что хотела. Я попросила только любимое пальто Табиты. Сейчас я ношу его, прогуливаясь по извилистым дорожкам кладбища.
При порывах ветра на меня сыплется дождь из ржавых листьев. Длинное парчовое пальто прижимается к моим ногам, все еще слабо пахнущим дымом и фиалками.
Это дым от пожара в ее старом особняке, а не от сигарет. Табита старалась сохранить как можно больше вещей. Она сохранила несколько красивых витиеватых зеркал, деревянные рамы которых обгорели и потрескались. Некоторые книги удалось спасти, но их обложки почернели. Самым печальным были фотографии в рамах: Табита-подросток, стройная и прекрасная в своей пачке, Табита и ее первый американский любовник в вечерних нарядах у входа в "Majestic", Табита на торжественном вечере, Табита на яхте в Монако…
Никто не прикасался к ней ни на одной из этих фотографий — ни руки вокруг ее плеч, ни ее руки.
И когда я выхожу на открытую лужайку, где будет проходить служба, ни один человек с тех фотографий не ждет в креслах.
Пришли лишь несколько девушек из старого агентства. Нет бывших клиентов и очень мало людей, похожих на друзей.
— Алли пришлось работать, но я думала, что Кирстен придет, — переживает Магда, расстроенная столь малым количеством желающих.
Я говорю ей: — Ты проделала невероятную работу.
Магда занималась всеми приготовлениями, а я — упаковкой. Табита, как всегда эффективная, уже купила свой участок за двадцать лет до этого.
Я смотрю на закрытый гроб и думаю, действительно ли она там. Может быть, какая-то ее часть находится где-то еще?
Я представляю, как она наблюдает за мной, хотя на самом деле не верю в это.
Плакать на похоронах — это скучно.
Не думаю, что ей понравятся цветы, хотя я никогда не скажу об этом Магде.
Только мужчины настолько глупы, чтобы платить деньги за то, что умирает.
Ей определенно не понравится мое платье.
Я слегка улыбаюсь, но недолго. Внутри у меня зыбучий песок. Любая искра счастья засасывается обратно.
Я никогда не чувствовала себя так низко, как сейчас, даже в самые мрачные дни после того, как бросила колледж. Тогда я еще не пробовала ничего лучшего.
Теперь я попробовала, и независимо от того, было ли это на самом деле или нет, я не могу вернуться к тому, что было раньше.
Теперь я чувствую свое одиночество. Я чувствую его как холод, как голод. Постоянная боль, которая крадет жизнь и краски у всего остального.
Собирая немногие уцелевшие красивые вещи, за которые Табите удалось уцепиться до конца жизни, я думала о том, как все это бессмысленно. Ты не можешь забрать их с собой, и даже если тебе удастся сохранить их до конца, они просто превратятся в кучу дерьма, которую придется разбирать кому-то другому.
Из всех подарков, которые я когда-либо получала, ярче всего в моей памяти сияют те моменты, когда Рамзес заставлял меня смеяться. Я бы вернула каждый доллар, каждое украшение, но я храню эти воспоминания, как золото дракона.
Табита была моим наставником. Она была для меня больше матерью, чем моя настоящая мать. И все же, сидя здесь сегодня… я не хочу закончить так же, как она.
Последние годы своей жизни она провела, куря в переулке. Она умерла в одиночестве в своей квартире, и ее птицы пели так же весело, как всегда, когда Магда брала их клетку.
Я была чертовски зла на Рамзеса за то, что он набрал для меня мой номер.
Я думаю о замке своей мечты.
Замки — это крепости одиночества. Когда я представляла себя там, я всегда была одна. Читаю, готовлю, занимаюсь садоводством… одна, одна, одна.
Рамзес хотел, чтобы мы поставили перед собой новые цели, которых мы достигнем вместе.