Софа Рубинштейн – Искра Мрака (страница 5)
Она задалась вопросом – сколько же лет обладателю такого странного и древнего имени. И связь мгновенно отозвалась ответом - несколько сотен.
- Мои желания неисполнимы смертными, - насмешливо ухмыльнулся бес. – А если попытаться исполнить, наткнешься на смерть.
Эстре повторила ухмылку Филлиана. Она испытала много того, что гораздо хуже смерти. И уж тем более её было бессмысленно пытаться напугать. Разве что, Рена страдала трипофобией.
- Пожалуй, мне известен ответ на мой вопрос, - пожала плечами девушка и поднялась.
Бес стоял совсем рядом, его запах манил. Он пах чем-то абсолютно нечеловеческим, и от того завораживал только сильнее. Прирожденный хищник с красивой оберткой. Но сквозь неё, Эстре видела суть. И суть состояла в том, что лишь насквозь прогнившая душа способна стать бесом.
- К твоему удивлению, твое желание вполне человеческое и понятное, - улыбнулась девушка. – Как и все, ты жаждешь свободы.
В глубине насмешливого взгляда Филлиана, Рена уловила многовековую усталость и тоску. Бес жаждал освобождения и спокойной смерти.
- О-о, разве это человеческое желание? – возразил он, заглянув в бездну. – Смертные жаждут славы и денег. И ты, Рена Эстре, прекрасный тому пример. Даже с огромной внутри силой демона, ты остаешься просто человеком, который живет ради богатства.
Девушка кинула на беса снисходительный взгляд.
- Деньги всего лишь средство для достижения благополучия, - промурлыкала она. – Власть всего лишь средство для достижения безопасности. Самолюбие всего лишь средство для достижения самодостаточности. А благополучие, безопасность и самодостаточность в объединенном варианте и есть свобода. Я богатею ради свободы.
- Твой демон бы дал тебе её бесплатно.
- Ценой многих жизней, - не согласилась Рена.
Филлиан всем своим видом показал, что «многие жизни» равносильно к «бесплатно». Эстре предостерегающе зарычала.
- Когда-то бесы и их хозяева завоевывали вместе целые империи, опустошали громадные земли, - покачал головой бес. – Будь жизнь людей чуть дольше, мы бы завладели всем миром. Но в тебе, - он положил ладонь к сердцу девушки. – Обитает сущность, способная сделать тебя бессмертной. Представь чего бы могла добиться бессмертная с целыми легионами бесов…
Рена вскинула руку и оцарапала лицо брюнета длинными когтями. А черная энергия обхватила его горло.
Ярость жгучим огнем разлилась по телу девушки. Она ненавидела, когда кто-то пытался ею манипулировать и давить, уповая на темную сторону.
Бархатистая кожа на щеке быстро затянулась, скрывая черноту, вместо крови. Филлиан слегка склонил голову и исчез в бездне, обернувшись частью тьмы. Яма снова всколыхнулась, поглощая беса.
Ничто и никогда не заставит Рену уничтожить мир, в котором она жила. Даже если это её собственный внутренний демон или её собственные полчища бесов.
Глава 5.
Рена тяжело дышала. Капельки пота катились по её лбу, норовя попасть в глаза. Даже сущность не спасала девушку от усталости. И всё же, это не мешало ей внимательно следить за противницей.
Немолодая женщина замерла всего на миг, но этого хватило для того, чтобы Рена молниеносно схватилась за пистолет в её руках и вывернулась. Противнице пришлось разжать пальцы, шипя от боли. Эстре занесла руку с рукояткой оружия для удара по височной области. Женщина проворно увернулась от удара и оказалась за спиной брюнетки.
«Черт» - успела мысленно выругаться Рена, прежде чем стальные руки сомкнулись на её шее.
Дыхание перехватило, вынуждая девушку захрипеть. Собрав последние остатки сил, Эстре впилась зубами в запястье противницы, выгнулась назад и опрокинула её на пол. Ногой придавила руку и вывернула её. Не сильно. Показательно.
Женщина сдавленно рассмеялась, обнажая неровный ряд зубов.
- Очень хорошо, - прохрипела она, ловко вскакивая на ноги. – Главное не позволяй удара по голове.
Рена широко улыбнулась, потирая шею.
Женщину звали Эвелина. Светловолосая бестия со стальными мышцами и неукротимым духом приехала из далекой маленькой страны несколько лет назад. В последние полтора года её главной ученицей по боевым искусствам была Эстре. Эвелина учила Рену техникам «баком» и всегда напоминала о том, что может произойти, если её ударят по голове. А произойдет медленная мучительная смерть. Сущность легко поддерживала жизнь девушки, но всего одно попадание по черепной коробке сулило кончиной. Демон не справится с нагрузкой.
Потому Рена и упорно занималась.
- Мне звонил Валерио, - сообщила Эвелина, вновь кружа вокруг девушки.
На секунду в глазах Эстре мелькнуло беспокойство, и этого женщине было достаточно для короткого удара по ногам. Рена споткнулась, но тут же спохватилась и начала ловко отражать шквал новых ударов. Противница отпрянула, снова закружила.
- И что? – скрипнула зубами Рена.
Валерио когда-то был учеником Эвелины. Тогда брюнетка лишь смеялась над ним, но теперь и сама осознала необходимость боевых навыков. Жаль, что парень остался в хороших отношениях с наставницей. Потому что теперь Эвелина частенько упоминала о нем.
Какая-то часть Рены всегда с интересом слушала россказни о бывшем партнере, подмечая все детали. Когда у него что-то не получалось, мысленно девушка злорадствовала, а из-за успехов злилась. Другая часть брюнетки вообще ничего не хотела о нем знать.
- Напомнил, что тебе пора бы проведать свои дела там, - ответила Эвелина, уворачиваясь от нападка Эстре.
Та наградила противницу ледяным взглядом.
- Серьезно, Рена, - продолжала женщина. – Ты не можешь вечно избегать своего городка и Валерио… Не оставляй левую часть уязвимой! Я бы могла воспользоваться и отправить тебя в нокдаун одним взмахом ноги! Однажды тебе придется поехать туда, а пока ты ведешь себя, как обиженный ребенок.
- Я не веду себя, как обиженный ребенок, - огрызнулась девушка. – Просто этот подлец напоминает мне о том, как жестоко я ошиблась.
Наконец Рена захватила Эвелину и коленом ударила по её позвонку. Не сильно. Показательно.
- Как смазано, - поморщилась женщина, не впечатлившись. – Под таким углом можно и коленную чашечку выбить. Конечно, позвонок ты сильно травмируешь, но и сама не сможешь уйти на своих двух ногах.
- Тогда, быть может, научишь ходить на руках? – усмехнулась Эстре.
Тренировка была окончена. Девушка тяжело опустилась на матрац. Её тело буквально горело от боли и усталости.
- Ты живой человек, - выдохнула Эвелина, наливая воду в стаканчики. – Ошибаться – это нормально.
- От моих решений зависят как минимум сотни жизней сотрудников, - покачала головой Рена. – А как максимум, жизни миллионов, в случае, если хоть одна деталь неверна в изготавливаемом мною оружии. Я не позволю себе ошибаться. Не могу.
Она жадно припала к стакану, а женщина потрепала её по плечу в знак поддержки.
- И на кой черт тебя занесло на основание оружейной компании…, - задумчиво пробормотала та.
А причины было две.
Во-первых, Рена Эстре была очень верной и преданной ко всему, что её окружало. И ко всем. Она рвала глотки за любимых ей людей и вещей. В детстве, когда на её маленького пса напала стая собак, девушка пошла в бой с ними. В подростковые годы, когда Каст ввязался в драку с пятью крупными парнями, Рена тоже не стала отсиживаться. Она до победного защищала Беккера. Это стоило ей поломанных ногтей и перелома одного пальца на ноге. А когда её родная страна втянулась в неравную войну с половиной мира, Эстре показала всем, чего будут стоить последующие нападки врагов. Если бы у неё не получилось с компанией, она бы лично отправилась на передовую. Если бы не получилось с передовой, она бы отправилась волонтером.
Во-вторых, Рена Эстре боялась бедности. Она родилась в обеспеченной семье, где никто ей ни в чем не отказывал, но сквозь годы их состояние стало плачевным. Часто денег не хватало даже на вещи первой необходимости. Брюнетка годами ходила в одних и тех же вещах, порой с завистью наблюдая за приобретениями своих друзей. А потому, уже к семнадцати годам Рена точно знала, что если выбор падет между любовью и карьерой, она без раздумий выберет второе. Так и случилось. Компания позволяла девушке больше никогда не задумываться о ценах и о будущем. Она была обеспечена до конца жизни и больше.
- Люблю оружие, - широко улыбнулась брюнетка, отвечая Эвелине.
Женщина с сомнением покосилась на неё.
- Я не осуждаю, - вскинула руки она. – Я и сама хороша, раз интересуюсь боевыми искусствами.
- Ты очень хороша, - подмигнула ей Рена.
* * *
Вечером девушка приехала к казино. Им владел некий Бенджамин Родриго, который вел активную криминальную жизнь. Само заведение числилось нелегальным, а мужчина славился своей жадностью. Он пригласил Беккера и Эстре «перетереть о том, о сём». Именно так было написано в письме.
Погода выдалась прохладной и пасмурной, поэтому Рена накинула на плечи кожаный черный тренч, под ним был темный топ без бретелек и кожаные шорты. Волосы она оставила распущенными, зачесанными назад. С мочек ушей свисали увесистые золотые кольца-серьги.
Выпорхнув из своего Мазерати, Рена скользнула взглядом по Касту. Он стоял у входа в казино, засунув руки в карманы черных джоггеров, и смотрел куда-то ввысь. В его зубах тлела сигарета, роскошная грива волос была до неприличия взлохмачена. Кожаная распахнутая косуха слегка колыхалась от ветра.