Sleepy Xoma – Танец Огня (страница 50)
Сказав это, он растворился в пустоте, оставив Риманна сокрушаться да думать о трудных решениях.
Глава 15
Фаррел приходил в себя тяжело. Болела голова. Холод донимал. Кто-то, кажется, выл.
Выл?
Паладин распахнул глаза и огляделся. Не было ни зимнего леса, ни огромных сосен. Он сидел на мягкой хвойной перине, воздух пах летом, над головой щебетали птицы.
На всякий случай он применил артефакт, так хорошо помогший против Слепца. Увы, тут он не сработал – картина не изменилась.
Тогда он принюхался, пытаясь углядеть оттенки чужой магии, разбить иллюзию.
Опять безуспешно.
Зимы не было, иллюзии не было. Печально. Стало быть, ему не повезло при переходе.
Домены, стало быть? Интересно, а где остальные? Куда их закинуло?
Вой никуда не пропал и определённо стал громче.
Фаррел подхватил карабин, лежавший рядом, вскочил, огляделся. Никого? Или же… Чутьё наконец-то приметило живое существо. То приближалось и быстро. Ну что ж, уже хорошо! Враг – это хоть какая-то ясность, с этим можно работать.
И снова послышался вой, на этот раз рядом, а секунду спустя из чащи выскочил огромный оборотень из Чёрных Волков. Монстр был похож на тех, с которыми Фаррелу пришлось сразиться во внешнем лесу, и это означало проблемы.
Он выстрелил, метя в голову, но монстр прикрылся лапами и рванул вперёд, желая подмять, схватить, загрызть! Фаррел отбросил карабин, выхватил палаш и в диагональном шаге с размаху рубанул по набравшему скорость монстру.
Лапа чудовища отделилась от тела. Фонтаном ударила кровь. Чёрный Волк попытался развернуться, но паладин уже нащупывал левой рукой огненный жезл.
Мгновение - и густое пламя окутало визжащего врага, который дергался с минуту, а потом затих.
Вот только почти сразу же раздался рёв чуть поодаль.
Фаррел счёл за лучшее покинуть поляну, чтобы не встречаться с монстрами прямо сейчас. Нужно было найти людей - и поскорее!
Ароматы лета пьянили, сбивали с толку и кружили голову. Хотелось остановиться, сорвать лесной цветок, набрать пригоршню благоухающей малины. Но паладин упрямо шёл вперёд, не смея даже помыслить о подобном! Полнейшей глупостью было бы останавливаться. Ещё глупее – есть что-то в этом треклятом месте.
Хотя пить придётся – фляга с водой опустела уже наполовину, а зимнюю одежду пришлось скатать и примостить к ранцу, чтобы не свариться в ней.
А ещё было совершенно неясно, что делать дальше. Легко сказать, найдите владыку домена и убейте. Как это сделать? У него же над головой нет таблички!
Тем не менее, тяжёлые мысли не мешали изучать новое. В этом лесу, полном запахов, жизни и магии, Фаррел не находил ничего знакомого.
Птичьи трели, доносившиеся с веток, настраивали на миролюбивый лад, но сам этот лес пугал. Построить нечто столь величественное, столь мощное, столь необъятное… И сделать это для каждого из своих верных слуг… Какая мощь нужна для подобного? Как бросить ей вызов?
Неужели одного меча, пусть и действительно страшного, хватит, чтобы нанести смертельную рану духу? Нет, легенды рассказывали о героях древности, разивших небожителей… Но то - легенды.
Неожиданное биение жизни, возникшее в паре сотен ярдов, заставило напрячься, выжимая из дара всё возможное, лишь бы уловить, понять, с кем повезло встретиться.
Именно повезло!
Запах чар этого человека Фаррел зазубрил накрепко, а потому, не раздумывая, бросился вперёд, громко крича:
- Я тут, здесь! Помоги!
Последнее, возможно, было лишним, но найти хотя бы одно знакомое лицо тут, в царстве красок и зелени, было приятно.
Он выскочил на поляну, посреди которой, присев на корточки, замер Киан. Революционер выглядел настороженным, собранным, в одной руке он держал пистолет, а в другой – магический жезл. И то, и другое смотрело Фаррелу в лицо.
Паладин сделал пару шагов навстречу и замер, аккуратно демонстрируя карабин, висящий на ремне стволом вниз.
- Это я, - сообщил он.
Если честно, паладин не надеялся на то, что Творец Разломов захочет говорить, он готовился в случае чего отразить первую атаку защитным медальоном, а после бежать прочь, но командир бунтовщиков в очередной раз продемонстрировал умение адаптироваться.
Киан поднялся и, убрав оружие, сделал пару шагов навстречу.
- Ты один, светлый?
- Да, - кивнул Фаррел. – Где мы? Что это за домен?
- Понятия не имею, но мои порталы тут работают, правда, странно. Не могу вернуться назад, ни в одну из точек Дамхейна, - он нахмурился.
- Если бы мог, было бы слишком просто, - заметил рейнджер, - что делаем, ищем выход?
- Я бы для начала побродил по окрестностям, собрал наших, - дельно предложил Киан. – Не думаю, что мы тут вдвоём.
- Наших? – иронично заметил Фаррел.
На эти его слова революционер лишь хмыкнул.
- Не придирайся к терминам. Ты прекрасно понимаешь, что сейчас мы в одной лодке. Да что там, твои хозяева – главные эксплуататоры Дамхейна – и то осознают это. Я нужен им, пока идут бои на севере.
Фаррел поравнялся с Кианом, и они двинулись прочь, а пространственный маг продолжил:
- Скажешь, нет?
- Это так, - не стал отпираться паладин. – Мне было приказано не трогать вас.
- Разве что найти парочку разговорчивых пленников, да? – иронично хмыкнул Киан.
- Ну, раз уж у нас тут разговор по душам, то не сомневаюсь, что ты планировал использовать бои метсанов с Лесным Царём, чтобы усилить повстанческую армию. Иоганн ведь заплатил щедро?
- Ещё как, - мрачно подтвердил Творец Разломов. – Думаю, что щедрее даже, чем вам за право пользоваться толпой искажённых.
Они замерли, прислушиваясь к неожиданному шуму, не сопровождавшемуся, впрочем, ни запахами, ни аурой жизни. Скрылись за могучими древесными стволами, проверяя, не притаился ли враг.
Всё было чисто, и мужчины продолжили путь, а Фаррел вдруг проговорил:
- Но ты же собирался после похода раствориться в небытии, чтобы переварить новую порцию силы и подготовить новую подлость.
Киан засмеялся.
- Всё зависит от того, что считать подлостью, но да. Именно так. И ты не смог бы мне помешать, даже захватив парочку пленных.
- Даже Гуго? – осклабился Фаррел.
- Ты разве не видел его доспехи? Мой друг снял их с трупа махансапского тысячника, которого забил собственноручно. Как думаешь, есть ли у стайки рейнджеров шанс против него?
Фаррел не особо поверил в столь очевидную ложь, а потому спросил с неожиданной для себя горечью:
- Ты правда думаешь, что сможешь построить нечто? Вот так? Через кровь? Сейчас?
Киан остановился и пристально посмотрел на собеседника.
- А чем это твоё «сейчас» отличается от «вчера»? Не отвечай, я и так знаю. Отечество в опасности, варвары идут со всех сторон, нужно сплотиться, да? А с чего ты взял, будто мне есть дело до сплочения с одним из осколков? Вы все только и делаете, что сидите на остатках древних знаний и пожираете всё вокруг, готовясь к новой войне! Если бы Малый Совет, Пять Равных, Научный Совет и Совет Кланов не были бы такими жадными тварями, жизнь на нашем разбитом войной шарике, летящем посреди бесконечной и бездонной пустоты, оказалась бы куда лучше. Человек мог бы стать братом человеку, мы могли бы победить голод и эксплуатацию. Но ведь вы никогда не нажрётесь. Вам всегда будет мало, всегда захочется ещё одну порцию! Чужую. А потому я лучше спляшу на могилах всех благородных родов, а потом на руинах мира, разрушенного вторично, построю что-то новое. Что-то жизнеспособное. Что-то, у чего будет шанс принести справедливость обездоленным и униженным.
Он говорил тихо, но яростно, с убеждённостью фанатика. Фаррел понял, что спорить с таким человеком нет смысла. Но и враждовать с ним сейчас было глупо.
- Стало быть, в будущем нас ждёт сражение.
- Пусть так, - легко согласился Киан. – Я не бегу от драк.
- Я тоже. Но думаю, что свести счёты мы успеем.
- Полностью согласен. Сперва нужно выбраться отсюда.
Фаррел замер, ощутив слабый, едва различимый далёкий сигнал жизни и жестом указал направление.