Sleepy Xoma – Путь в никуда (страница 16)
- Мы-ы тут, - пискнула она, указав на точку в юго-западной оконечности Ночной Земли.
По сути, мы оказались немного южнее того места, где валили работорговцев, а значит, сейчас нужно идти на юг, потом – вдоль реки на запад. Это, вроде как, самая короткая дорога. Там, правда, несколько заповедных и запретных земель, и вообще гадости хватает, но, тем не менее.
- М-мы пойдем сперва так, - продолжала Кокосовая Коза, - потом – вот тут. Ой, вы же уже знаете маршрут, да?
Она покраснела ещё гуще и шмыгнула носом.
- Простите, простите, простите.
- Все хорошо, - поспешил я на помощь. – Мы не сердимся. Давайте так, госпожа, есть ли что-нибудь важное, что ваш… отец, доверил рассказать нам?
- Угу, - кивнула она. – По дороге мы заедем вот сюда, в королевство Сиаф.
Иоганн нахмурился.
- Из него, конечно, удобный путь до аномалии, но не проще ли пройти севернее гор Бас? Там расположено некоторое количество небольших герцогств, чьё народонаселение не отличается чрезмерной величиной. Мы сумеем преодолеть необходимое расстояние, не привлекая лишнего внимания.
- Н-нет, - резко покачала головой бесовка.
- Почему? – искренне удивился охотник.
- В… в Сиафе – большой завод. Должна посмотреть, – выпалила она. – И по дороге заедем в людские поселения. Хочу увидеть их. Вот.
Протараторив это, она пискнула и прикрыла лицо ладонями, не в силах справиться со смущением.
Я обменялся коротким взглядом с Сюин.
- Дандере, - одними губами прошептала пожирательница.
Ох уж мне эта китайская анимешница. Но она права, таки да, к нам занесло типичную девочку из японских порномультиков.
- Госпожа, всё будет нормально, хотите зайти в город-другой, какая проблема? – я поспешно уверил бесовку. – Ведь наш глубокоуважаемый охотник не против такой мелочи?
- Нет, - буркнул тот.
- Вот и славно, - улыбнулся я в ответ.
Выкуси, мудила. Пока будем ехать к цели, я расположу нашего проводника к себе и добьюсь разрешения свалить от тебя подальше. Как-никак, семь лет в отделе продаж. Что, не смогу что ли применить по назначению единственные свои полезные навыки?
- Слушайте, - внезапно пришла мне в голову мысль, - а бесам вообще можно заезжать в человеческие поселения?
- Не рекомендовано, - злорадно ответил Иоганн. – Мягко говоря.
Ну, никто и не обещал, что будет легко. В этом угашенном мирке вообще все идет через одно место. Ладно, живы будем - не помрём.
Как бы жопно ни выглядело происходящее, но путешествие в компании Геральта из Хренивии имело один серьезный плюс. Он – явно самый суровый босс качалки на пару сотен километров в округе. Не считая, конечно, хозяина Ночной Земли. А значит, перемещаться в его компании – очень, очень, прямо-таки охренеть как безопасно. Кто и что сможет сделать ататай колдуну такой мощи, да ещё усиленному четырьмя искажёнными?
А это значит, что дорога до смертельно опасной аномалии, в которой мы можем сложить головы, будет лёгкой, простой и приятной.
Глава 5
- Вали её, да вали же, а-а-а-а-а!!!
С отвратительным чавкающим звуком меч Шень Сюин вонзился в плоть, разрезая человека на две аккуратные половинки, а китаянка с боевым кличем метнулась к следующей жертве.
Я вздохнул и, выбрав цель, запустил в неё Стрелой Древних, постаравшись до предела ослабить заклинание. Голова нападавшего взорвалась, точно переспелый арбуз, а я уже искал очередного потерпевшего. Во-он тот хрен, подбирающийся к нашей Кокосовой Козе, пожалуй, подойдет.
Уж не знаю что с этими парнями не так, но, даже потеряв пятерых за несколько секунд, они и не подумали ретироваться.
Перелом наступил на седьмом.
Сюин порывалась гнаться за ними, но Иоганн приказал:
- Стоим. Это может быть ловушкой.
- Да и мы, вроде, не нанимались чистить дороги, - заметил я, опираясь на копьё и подходя к ближайшему трупу. – Слушайте, у нас, может, с рожами что не в порядке? Какого хрена уже вторая ватага разбойников решила, что вооруженный до зубов отряд – это хорошая цель?
Да, за неделю с небольшим пути нас атаковали дважды. В первый раз – ладно – нападали какие-то недоразвитые идиоты, вооруженные даже не огнестрелом, а арбалетами. Причем хрены эти изрядно мазали – первый залп пролетел над головами, а второй они сделать не успели. Мы порубили нападавших на куски, закопали – тут мы с Иоганном неожиданно сошлись во мнениях - и двинулись дальше.
Сейчас же нападение оказалось куда точней.
Я почесал дыру на груди – арбалетный болт вошёл прямо под сердце. Шень Сюин же досталась стрела, ударившая девушку в горло.
Иоганну метили в лоб, но безрезультатно: сработали его защитные артефакты - и охотника окутал непроницаемый полог, увидеть который было можно лишь в магическом спектре. В нём-то и завязли метательные снаряды невезучих разбойников.
Как ни странно, неудача не обескуражила нападавших, которые пошли в рукопашку. И вот тут-то озверевшая от боли китаянка оторвалась на полную катушку. Да и я немного помог.
Близнецы и Кокосовая Коза не принимали участие в фестивале, яростно изображая скворечник.
- Пограничье, - пожал плечами Иоганн. – Тут всегда много караванов, хватает и путников, есть чем поживиться.
- Но нас же семь человек, все вооружены, причем некоторые – огнестрелом, - поразился я. – Им что, жить надоело?
- Если бы вы с Сюин не были искаженными, а я – артефактором высокого ранга, - заметил Иоганн, наклоняясь над одним из покойников и роясь в его карманах, - то их атака увенчалась бы успехом.
- И разбойники получили бы свежее мясцо для продажи за реку, ага, - кивнула Ананда, которая и не подумала спешиваться. – Не забывайте, Махансап недалеко, а они купят любое количество рабов для Ям Боли. Давайте заканчивать с трупами, и этих зарывать не будем, нет времени, бросайте в воду, пусть рыбы пируют.
- Конечно, только вкусняшек прихвачу, - пожирательница в это самое время орудовала мечом, вырезая самые сочные кусочки.
Вот уж кто не жаловался на разбойников, а скорее радовался им, точно родным.
- Слушайте, а они не стукнут куда следует, что по дорогам шляется пожирательница? – поинтересовался я, стараясь не смотреть в сторону своей подруги по несчастью.
- Маловероятно, - покачал головой Иоганн. – Их самих тогда могут спросить о том, что забыли на большой дороге. И спросить болезненно.
Ну не знаю. Как по мне, так все эти АУЕшники, что родные, что фэнтезийные, как чуть припрёт, так сразу бегут в оперчасть, рассказывать слезливую историю о том, как у них украли коллекцию резиновых членов.
Впрочем, Илэр согласно кивнул и добавил:
- Не боись, пахан, зассут они кипишь поднимать.
- Ну, как скажете… А что с магическими следами?
- Если сюда не попадет субъект со специфическим даром, то никто ничего не обнаружит, - пояснил Иоганн. – В любом случае, остаточные эманации рассеются относительно быстро. Но вот вблизи крупных населённых пунктов я настоятельно не рекомендую злоупотреблять демонической магией. Советую вообще забыть про неё.
Я вздохнул и посмотрел налево, туда, где величественно несла свои воды огромная река. Шириной она, пожалуй, могла посоперничать с Волгой. Могучая, полноводная, глубокая... Не удивительно, что именно эта река стала границей между двумя противоборствующими осколочными королевствами. Кстати, а что там у них было-то в прошлом? Может, спросить?
Эта мысль мне понравилась. Почему, собственно, нет, всяко не так скучно будет ехать, да и полезное что-нибудь узнаю.
Увы, но разговоры в дороге не клеились. Точнее, беседовала Морвин. Со всеми. По очереди. Любознательная блондинка умудрилась разговорить даже Ганью. Ну, точнее, выудила из нее пяток слов, после чего бесовка покраснела как помидор и умолкла, смотря под ноги.
Зато Иоганн отвечал девочке с большой охотой, подробно и обстоятельно, и очень, очень нудно. Но всё же больше – подробно и обстоятельно. Ментор недоделанный.
Ну а я старательно слушал.
Узнал, что, оказывается, мы едем по одному из двух крупнейших трактов, ведущих из восточных графств и герцогств к цивилизации, что все страны, расположенные вдоль реки, образуют своеобразный санитарный кордон и должны будут в случае войны принять на себя первый удар южан. За это Эйри и Ойлеан отсыпают им всяческих ништяков. В первую очередь – оружие с боеприпасами, но не забывают об амуниции, продовольствии, медикаментах и, что самое главное, технических специалистах. Именно потому армии пограничных владык куда сильнее и опасней, страны богаче, а население – куда больше нежели у королевств, расположенных севернее.
Война тут, как и везде, кормила войну, причём сытно.
Впрочем, недостаточно, раз они не в состоянии очистить от разбойников одну из крупнейших торговых артерий.
Именно Морвин выяснила, что, оказывается, Иоганн знает о моем попаданчестве – Сюин по дороге рассказала. И он не боится упоминать об этом при Ганье, как не опасается называть китаянку реальным именем, не используя псевдоним «Алаинн».
На вопрос «а почему?» он ответил, что обитатели Ночной Земли особо не взаимодействуют с соседями и маскарад можно особо не соблюдать, Камарилья возражать не станет. Впрочем, судя по тому, как загорались глаза Ганьи каждый раз, стоило только кому-то упомянуть иные миры, можно было не сомневаться – в ближайшие дни нас ждет масса вопросов от Кокосовой Козы. И это хорошо – нужно вытаскивать её из скорлупы, если хочу заручиться поддержкой в будущем.