Славная Яна – Забытый символ (страница 6)

Василий кивнул.

– Мы должны добраться до южного Урала первыми.

Они двинулись в сторону ближайшего населённого пункта, зная, что время играет против них.

Первая погоня

Они шли через лес, стараясь двигаться как можно тише. Луна скрывалась за облаками, и ночной мрак становился всё гуще. Василий и Ольга держались ближе друг к другу, прислушиваясь к каждому шороху.

– Думаешь, они всё ещё следят за нами? – тихо спросила Ольга, поглядывая назад.

– Без сомнений, – ответил Василий. – Эти люди не оставляют попыток. Они точно знают, что мы нашли что-то важное.

Лес вокруг них внезапно ожил. Сначала это были лишь шаги вдалеке, но вскоре они услышали голоса.

– Быстрее! Мы должны их догнать! – прозвучал грубый голос из глубины леса.

Василий почувствовал, как в нём поднимается адреналин. Он схватил Ольгу за руку.

– Нам нужно уходить, – сказал он.

Они бросились бежать, прокладывая путь через кустарники и обходя деревья. Ветви царапали их руки, но это было меньшей из их проблем.

Позади раздался звук выстрела, и пуля вонзилась в ствол дерева всего в нескольких метрах от них.

– Они не просто хотят нас догнать, – сказала Ольга, тяжело дыша.

– Нет, они хотят нас остановить, – добавил Василий.

Они выбежали на небольшую поляну, в центре которой стоял древний валун. Василий резко остановился и огляделся.

– Нам нужно скрыться, пока они не подошли ближе, – сказал он, указывая на густую чащу справа.

Но прежде чем они успели укрыться, на поляну выбежали двое нападавших.

– Стойте! – закричал один из них, направляя на них оружие.

Ольга мгновенно застыла на месте.

– Если хотите нас остановить, попробуйте, – бросила она.

Василий попытался отступить, но второй нападавший преградил ему путь.

– Вы нашли то, что нам нужно, – сказал он, его голос был низким и угрожающим.

– Вы ничего не получите, – твёрдо ответил Василий.

Ольга не стала ждать. Она бросилась на первого нападавшего, выбив оружие из его рук. Схватка была быстрой и жестокой: её движения были точными, но второй противник уже направлялся к ней.

– Василий! – крикнула она, уворачиваясь от удара.

Василий схватил камень с земли и бросил его во второго нападавшего, попав ему в голову. Тот пошатнулся, но не упал.

– Нам нужно выбираться отсюда! – закричал Василий, хватая Ольгу за руку.

Они снова бросились бежать, оставляя нападавших позади. Но лес, казалось, был против них. Корни деревьев под ногами становились всё более запутанными, а густые ветви скрывали их от луны.

– Смотри! – крикнула Ольга, указывая вперёд.

Перед ними был ручей, через который пролегал узкий деревянный мост.

– Это наш шанс, – сказал Василий, хватая её за руку.

Они перебежали через мост, но Василий внезапно остановился и повернулся.

– Что ты делаешь?! – воскликнула Ольга.

– Если мы оставим его, они нас догонят, – сказал он, поджигая ближайшие ветки и сухую траву зажигалкой, которую он носил с собой.

Огонь быстро перекинулся на старый мост, создавая барьер между ними и преследователями.

Когда они наконец добрались до другого края леса и вышли к ближайшему поселку, Василий и Ольга остановились, чтобы перевести дух.

– Думаешь, это их остановит? – спросила она, тяжело дыша.

– Надеюсь, что хотя бы замедлит, – ответил он, дума о диске, который всё ещё лежал у него в рюкзаке.

– Теперь они будут следовать за нами, куда бы мы ни пошли, – сказала Ольга.

– Тогда нам нужно быть быстрее, – сказал Василий, его глаза горели решимостью.

Они знали, что это была лишь первая из многих погонь, которые их ждут.

Забытые руины

После изнурительного перехода через густой, дремучий лес, где каждый шаг отдавался в ноющих мышцах, Василий и Ольга наконец выбрались к небольшому поселению. Оно словно пряталось среди холмов, скрытое от любопытных глаз и времени. Первое, что бросилось в глаза, – это тишина. Узкие улочки, петляющие между скромными деревянными домами, были погружены в сонное безмолвие. На крышах лежал слой серого мха, а окна многих домов были плотно закрыты ставнями, словно их жильцы давно покинули эти места или предпочитали держаться подальше от чужаков.

Василий остановился у края деревни, оглядывая окружающую местность. Усталость накатывала волнами, заставляя его плечи слегка опуститься. Ольга, тяжело дыша, прислонилась к старому забору, который явно давно не знал ремонта.

– Как думаешь, здесь кто-то вообще живёт? – спросила она, вытирая пот со лба.

– Сейчас узнаем, – коротко ответил Василий, его взгляд задержался на единственном доме, в окнах которого горел тусклый свет.

Дом был чуть больше остальных, с покосившейся крышей и дверью, покрытой трещинами. Он выглядел как последнее пристанище, которое они могли найти в этой забытой богом деревне. Без лишних слов Василий двинулся вперёд, а Ольга молча последовала за ним.

Местный староста, пожилой мужчина с густой седой бородой, вышел из одного из домов, привлечённый их присутствием.

– Чужаков у нас нечасто увидишь, – сказал он, опираясь на деревянный посох. – Чего ищете?

Василий обменялся взглядом с Ольгой, а затем ответил:

– Мы изучаем историю, легенды, мифы, сказания. Слышали, что неподалёку есть руины древнего святилища.

Староста нахмурился.

– Да, есть такое место. Но туда ходить не советую.

– Почему? – спросила Ольга.

– Место проклятое. Люди говорят, что там слышатся странные звуки, а тех, кто пытается что-то найти, оно не отпускает.

Несмотря на предостережения старосты, они двинулись к руинам, воспользовавшись его указаниями.

Когда они добрались до места, их встретила картина, напоминающая иллюстрацию из древнего мифа. Каменные колонны, покрытые мхом, вырастали из земли, окружённые густым лесом. На некоторых колоннах виднелись изображения, напоминающие звёздные карты.

– Это оно, – прошептал Василий, осматривая резьбу.

– Это действительно похоже на карты, – подтвердила Ольга, указывая на одну из колонн.

Но их внимание привлёк центральный монумент – массивный каменный круг, напоминающий жертвенный алтарь.

Они подошли ближе. Василий заметил, что в центре круга был ещё один углублённый символ, идеально совпадающий с формой диска.

– Попробуем, – сказал он, доставая диск и осторожно вставляя его в углубление.

Как только диск занял своё место, руины ожили. Каменные колонны начали двигаться вверх и светиться слабым голубым светом, а круглая площадка в центре монумента начала медленно опускаться, открывая скрытый проход.

– Я не верю своим глазам, – сказала Ольга, глядя на раскрывающийся путь.