Скотт Вестерфельд – Рой (страница 28)
– Это Тибо, – раздался голос Клип с заднего сиденья. – Ты уже третий раз спрашиваешь.
– Понятно.
Интересно, а сила Анонимуса действовала, когда он спал? Или Нэт до такой степени устал, что вообще ничего не помнил?
– Я б тоже не возражал всхрапнуть, – пробормотал Итан, сидящий рядом с Клип.
Нэт быстро глянул на навигатор – до конца поездки оставалось двадцать минут. На часах было без пятнадцати пять, магазин открывался ровно в пять утра. Даже усталый мозг Нэта вполне мог справиться с несложной арифметикой.
– Мы опаздываем. – Он попытался увеличить скорость.
– Мы бы не опоздали, если бы ты не забыл про Анона, – проворчала Клип.
Нэт нахмурился, глядя на нее в зеркало заднего вида:
– Ты должна была раньше заметить, что его нет в машине!
– Мой бойфренд хоть и невидимка, но я не обязана следить за ним.
– Если мы все равно опаздываем, может, лучше сбавить скорость? – Чизара сидела вместе с Келси на переднем пассажирском сиденье, нервно вцепившись в ее руку. А у Келси вид был такой, словно мчаться по шоссе на дикой скорости для нее было одно удовольствие.
– На счету каждая секунда, – ответил Нэт.
– Так мы все погибнем, – заметила Чизара. – К тому же мы вообще не знаем, это ли место нам нужно.
– Я знаю, что это именно здесь. – Нэт еще прибавил скорость.
– Джесс меня в любом случае убьет, когда увидит, что я слинял из дома, – сказал Итан. – Или матери расскажет, а это еще хуже! Если окажется, что это все впустую, я не знаю, что я сделаю… я буду спать всю дорогу домой.
– Послушайте, – заметил Нэт, – мы знаем, что они отправились на восток. А в этом торговом центре самая большая толпа на расстоянии дня езды от Кембрии. Там тысячи людей, раз в двадцать больше народу, что было на венчании Кей-Мо!
– Толпы на распродажах на самом деле ужасные, – добавила Келси. – Я вообще обхожу большие магазины стороной со Дня благодарения и до Нового года.
– Ну, хотя бы пригодятся все наши тренировки, – устало заметила Клип.
– Что, если все случаи безумства толпы на распродажах вызваны Зероями? – вдруг спросила Келси.
Нэт ничего не ответил. После бессонной ночи за рулем ему совершенно не хотелось думать о толпах разных Глюков и Монет, бродящих кругом, словно живые «зоны бедствия».
– Я уверена, люди погибали в давке и до рождения Зероев, – вставила Клип.
– Угу, но мы-то здесь для того, чтобы спасти людей, а не давить их, – ответил Нэт. –
– Это Анонимус, – простонала Клип. – Мне что, каждый раз тебе напоминать?
– Давай буди его! Начало миссии через… – Нэт глянул на часы: ему удалось сэкономить несколько минут, – через одиннадцать минут.
– Если ты, конечно, не перевернешь машину на такой скорости, – ответила Чизара.
– Дорога пустая, – сказал Нэт, но скорость сбавил. Она была права – в любом случае они уже опоздали к открытию. Он только надеялся, что Глюк с Монетой не начнут атаку в тот момент, когда люди будут с боем прорываться в двери. Они, конечно, придурки, но не до такой степени, чтобы специально устроить кровопролитие.
– Где это я? – спросил усталый голос с заднего сиденья.
– Забыл? – ответила Клип Анонимусу. – Большая распродажа в канун Рождества. Злые Глюк и Монета. И мы – спасители человечества.
– Ах да, верно.
Нэт ухмыльнулся и пожалел, что не прихватил с собой свою записную книжку.
Пустынная дорога впереди плавно поднималась на холм. Было без трех минут пять, а ехать им оставалось еще шесть минут. В темном небе впереди мелькали красные сполохи, но это не было похоже на рассвет.
– Ребята, – вдруг насторожилась Келси, – а тут действительно целая толпа народа.
Они въехали на холм, и Нэт чуть притормозил. Дорога впереди светилась от тормозных огней. Дорожная пробка вела прямо к гигантским, похожим на крепостные валы, стенам нового торгового центра. Залитая светом прожекторов парковка была забита машинами, а перед дверями столпились тысячи покупателей. Слитый воедино фокус внимания людей светился, словно огненный таран.
– Они такие жадные, – тихо пробормотала Келси.
Расстояние до машины впереди сокращалось. Нэт включил полный привод и съехал на обочину, объезжая пробку. Пустынные кустики принялись хлестать по бамперу машины, и Чизара с трудом подавила испуганный вскрик.
Впереди в темное небо взвилась ракета, рассыпаясь красными, синими и белыми огнями. Несмотря на шум от камешков, барабанящих по днищу автомобиля, Нэт слышал потрескивание огней фейерверка и веселый рев толпы. Было ровно пять часов утра, и торговый центр «Дезерт-Спрингс» открыл двери.
Глава 27
Клип
– Клип, ты их видишь? – спросил Нэт.
Клип продолжала держать Тибо за руку, перебегая от взгляда к взгляду в начале ждущей толпы. Люди, рвущиеся за дешевизной, проспавшие всю ночь перед входом в магазин, тащили спальные мешки и подушки. Одна девочка зажала под мышкой потрепанного плюшевого медведя. Взгляды людей метались по гигантским плакатам, украшающим все витрины.
РОЖДЕСТВЕНСКАЯ РАСПРОДАЖА
СКИДКА 80 % НА ВСЕ!
ФИНАЛЬНАЯ РАСПРОДАЖА ПЕРЕД ЗАКРЫТИЕМ!
Последнее звучало несколько странно, учитывая, что магазин всего месяц как открылся. Но толпа была готова поверить чему угодно и сделать что угодно, лишь бы дорваться до удачной покупки. «Мерседес» Нэта был всего лишь одной из дюжины машин, припаркованных с нарушением правил прямо возле дверей здания.
Пока все шло нормально, если можно назвать нормальной сумасшедшую толпу на рождественской распродаже. Глюк с Монетой нигде не было.
– Их пока нет, – сказала Клип.
– Я нашла центральный распредщит. – Авария опередила всю группу, она явно меньше нервничала здесь, чем во время поездки. – Что тебе нужно, Нэт?
– Закрой ролл-двери, чтобы больше никто не вошел в здание.
Авария минуту помедлила с ответом. Клип слышала поскрипывание резины тысяч кроссовок на свеженатертом полу, веселую рождественскую музыку, заполняющую магазин, вздох восхищения толпы при виде роскошных люстр под потолком.
– Я не могу этого сделать, – ответила наконец Авария. – Здесь дополнительный предохранитель, к нему нужен настоящий ключ. Может, отключить эскалаторы?
– Нет! Нам нужно, чтобы люди поднялись на верхние этажи, и вообще, чтобы они как можно больше распределились по зданию. – Снова звуки музыки и шагов. Потом Нэт повернулся в другую сторону. – Какое ощущение от людей в толпе?
– Возбуждение, усталость… – ответила Банда. – Но самое сильное… это
Клип не могла не согласиться: рождественские диско-мотивы отражались от стен, словно сверкающие волны, сделанные из мишуры и блесток.
– А откуда транслируется музыка? – спросил Жулик.
– Это офис на втором этаже, в самом конце здания, – ответила Авария. – Я могу вырубить всю систему.
– Не надо, я уговорю их сменить музыку. – Голос Жулика затих вдали.
– Пусть поставят что-нибудь классическое, – крикнула вслед Банда. – Какую-нибудь спокойную мелодию!
– Понял! – донесся ответ.
Анонимус повел Клип вокруг компании болтающих подростков, и тут она внезапно поняла, что они наконец-то действуют, как одна команда. Она посмотрела на своих друзей: лицо Банды сияло отражением безумия рождественской толпы – напряженной, агрессивной, готовой подраться за выгодную покупку. Авария и Вожак шли с одинаково решительными лицами. Взгляд случайного покупателя соскользнул с ведущего ее Анонимуса, и Клип улыбнулась.
– Ну что, ты их не засекла еще? – спросил ее Нэт.
– Пора бы уже, – добавил Анонимус, – если их здесь нет, я бы предпочел унести отсюда ноги.
– Подождите-ка. – Взгляд Клип перелетал от одного покупателя к другому, создавая в голове мозаичную картинку того, что видели люди вокруг.
Она видела руки, перебирающие одежду на вешалках, пальцы, завязывающие шнурки, крутящиеся в блендерах коктейли, кредитные карты и ценники. Перемещаясь из глаз в глаза, она начала разбираться в довольно простом устройстве громадного магазина: вход с каждой стороны компаса, четыре широченных прохода, направляющие бурлящую толпу к центру, где громадный фонтан из стекла и металла взмывал к потолку посередине широкой квадратной площади.
Фонтан привлекал всеобщие взгляды, заполняя поле зрения Клип. Он был похож на гигантского металлического спрута со щупальцами, усеянными зеркалами и мигающими цветными огнями. Сотни струй воды падали в расположенные рядами бассейны так, что под сооружением можно было пройти, совершенно не промокнув.
Сооружение было жутко аляповатое и безвкусное, но глядя на него с тысячи разных точек зрения, Клип вынуждена была признать, что фонтан производит сильное впечатление.