Скотт Вестерфельд – Нексус (страница 70)

– Да ладно, Итан. Лампочка по эту сторону силового экрана. Она единственное, на что я могу влиять.

Лампочка присутствовала на краю ее сознания. Тихий писк, как от комара в дальнем углу большой комнаты.

– Я могу взорвать ее, если хочешь, – продолжала Чизара. – Будем сидеть в темноте?

– Нет, спасибо. – Опустившись на колени, Итан поднял ремень, вставил его в шлевки и задумался. – То есть электричество идет снаружи клетки, да? По проводу?

Чизара скрипнула зубами.

– Да, Итан… Так. Работают. Лампочки.

Она уже была готова объяснить ему, что вода мокрая, а под действием гравитации предметы падают вниз, и спросить, не нужно ли ему объяснить что-то еще, как ее злость начала таять. Может, в словах Итана есть смысл?

– Помнишь, у нас в «Чашке» была телефонная линия? – продолжал он. – Потому что фарадеева клетка блокировала наши телефоны, но не блокировала телефонный провод.

«Чизара, ты все проверила?» – прозвучал у нее в голове голос Боба.

Может, и нет.

– Ты спрашиваешь, – медленно произнесла она, – могу ли я отправить свою силу… по проводу?

Итан открыл было рот, но она махнула ему, чтобы молчал.

Ну конечно. Способности зероев похожи на сигналы, вот почему Эссенс и ее команда догадались, как транслировать их через спутниковую тарелку. Так почему бы не передавать их по старинке?

По чертовому проводу.

– Ты использовал голос? – спросил Тибо. – Уговорил его сказать что-нибудь полезное?

– Нет. – Итан нахмурился и осторожно коснулся пальцем шишки на лбу. – В голове какое-то странное чувство. Но это я говорил.

– Ха. – Тибо переглянулся с Чизарой. – Думаешь, что знаешь человека…

Чизара уставилась на лампочку. Она послала силу вверх, чтобы ухватиться за едва слышный гул тоненькой нити накаливания. Там она обнаружила провод – тонкую медную проволочку. Совершенная простота. Раньше она такое не замечала, до того как стала достаточной сильной, чтобы ощущать нервы и сокращения мышц.

Чизара давила дальше, ее сознание скользило по медному усику, словно змея по водосточной трубе, двигалось вдоль шипящего электричества, текущего к лампочке. Она чувствовала это шипение позвоночником. Чувствовала лишающие сил шестиугольники вокруг провода, но лазейка размером с волосок была на месте. Шестиугольники боролись с ней, вдавливали ее силу обратно, вжимали в тонюсенький проводок.

И вот она на другой стороне, в реве города, в грохоте мира. Ее сила металась от схемы к схеме, прокладывая путь к замку на двери их камеры. К кнопочной панели – пф-ф, легкотня. К сканеру сетчатки, который оказался лишь чуть-чуть сложнее.

– Итан, надевай ботинки, – сказала Чизара. – Возможно, придется бежать.

Глава 64

Вожак

Толпа была невероятной.

Люди забили все переулки, все балконы и крыши. Они высовывались из окон баров и ресторанов. Стояли на припаркованных машинах и висели на фонарных столбах. Тысячи, десятки тысяч, все светились упоением и весельем.

И это всего лишь небольшая улица – «Команда Нового Мирового Порядка» еще не добралась до главного маршрута шествия. Они медленно продвигались в толчее Марди Гра, прокладывая путь к растущему сборищу.

Распорядители парада несколько раз их останавливали с раздраженным видом и просили показать разрешение. Но отмахиваться от этих должностных лиц было самым легким заданием Нэта. Он сидел в передней части платформы и управлял вниманием многочисленной толпы. Его основной работой было нацеливать внимание людей. Устремлять его на спутниковую антенну. Она действовала одновременно и как приемник, и как проектор, всасывая эту первичную силу и запасая ее в недрах Нексуса – готовя к использованию.

Платформа была праздничной, не похожей на машину апокалипсиса.

Бо сидел на своем высоком троне, его лицо скрывала маска. Пайпер велела ему подождать и не обнаруживать себя, пока она не будет готова.

В центре триумвирата расположился Трой, позади наполненной бусами спутниковой тарелки. Он сверкал в своем зеркальном костюме, швыряя в толпу бусы. Люди дрались за эти фальшивые драгоценности, даже когда платформа отъезжала дальше. Его сила не была такой мимолетной, как у Дэйви. Он научился создавать в сознании людей длительные иллюзии. Монета вроде него будет чеканить деньги нового мира.

Верити в судейской мантии сидела справа от Троя. Она не скрывала свой гнев, приковывающие ее к креслу наручники прятал костюм.

Слева от Троя находилась Эссенс, одетая как биржевой маклер, с красным галстуком. Ей поручили самую сложную работу – разрушить механизмы власти. Военную и следящую технику мировых правительств, банковскую и торговую системы, базы данных о благосостоянии, долгах и собственности. Она собиралась разрушить все до основания.

Пайпер хотела заменить все это по своим правилам. Создать собственные структуры, поставив везде во главе зероев.

Как только у Нэта проскальзывала искра сомнения, он оглядывался на Пайпер за приборной панелью. Среди этой огромной толпы она была светочем, вселяющим в Нэта уверенность в том, что ее план – лучший из всех вариантов. Ее радикальная перестройка мира означала хотя бы то, что Натаниэль Салдана больше никогда не попадет в тюрьму. И никто из зероев – тоже.

Платформа резко остановилась.

Нэт поднялся, чтобы осмотреться. На дороге толпились люди в карнавальных костюмах, все с поднятыми телефонами. Они не обращали внимания на дождь драгоценных камней, что сыпался из рук Троя. Зато они снимали видео, их телефоны ловили каждое лицо на платформе. И они заблокировали путь, мешая «Команде Нового Мирового Порядка» добраться до главного шествия в трех улицах отсюда.

Какого черта?

Затем Нэт увидел прядь малиновых волос, торчащих над костюмом пингвина, и догадался, кто это.

– Соня Соник, – сказал он. – И ее долбаные охотники за странностями.

Глава 65

Клип

Она видела все. У нее была тысяча глаз. Даже больше.

Клип одновременно была повсюду: фотографировалась в переулках и на тротуарах, сидела на террасах, смотрела на дно пустых бокалов и глазела на оголенные тела. Она лихорадочно, до головокружения искала повсюду слова «Команда…».

– Есть. Поверни направо.

– Не могу, – сказал Оливер.

Он сел за руль вместо Келси, когда та стала ощущать эмоции толпы.

Клип перескочила в глаза поближе, развернувшись на сто восемьдесят градусов, чтобы посмотреть на машину со всех сторон. Их окружала толчея, а до Бурбон-стрит еще полмили. К тому же полицейский в квартале отсюда только что заметил въехавшую на пешеходную зону машину.

– Пора сваливать, – сказала Клип.

– Здесь? – спросил Оливер. – Просто бросить вашу машину?

– Кто сказал, что она наша? – засмеялась Клип.

Это была самая серьезная ситуация в ее жизни, а она продолжала хихикать. Она столько всего видела!

На заднем сиденье притихла Келси, такое огромное скопление людей подавляло ее. Но по крайней мере это была счастливая толпа. Пока что.

– Я хотел перехватить Пайпер раньше, – сказал Оливер. – Такие неуправляемые толпы, как эта, не подходят для ясности. Мне придется подобраться к ней вплотную.

– Мы тебя доставим к ней, – пообещала Келси, но ее голос дрожал.

Когда они влились в толпу, Клип опять послала зрение на поиски и нашла платформу – фиолетово-зелено-золотистый остров среди человеческого моря. Платформа оказалась в ловушке, в заложниках у сотни охотников за странностями.

– Отличная работа, Соня, – пробормотала Клип.

Но кто это? Нэт?

Он стоял на переднем краю платформы и пытался уговорить охотников отойти в сторону. Он помогал Пайпер.

Нет. Должно быть, это уловка, хитрость, чтобы завоевать ее доверие.

Но там же была и Верити, сидела рядом с юношей в блестящем костюме. Выглядела она несчастной. Но если она там, то как Нэту удается скрывать свои намерения?

Клип чуть не споткнулась.

– Что такое? – спросила Келси. – Мы опоздали?

– Нет. Но, кажется, Нэт перешел на темную сторону.

– Пайпер может быть очень убедительной, – сказал Оливер.

Клип выругалась и подтолкнула их обоих вперед. Во время непрошеной вспышки ясности около океанариума она осознала, что однажды им придется столкнуться, ей и ее старому другу. Ее старшему брату, как когда-то сказал Итан. Ее сердце разрывалось от того, что это случилось так скоро. И что теперь он сам кому-то служит.

Клип прыгнула в голову Пайпер – ее взгляд был прикован к контрольной панели. Ручка газа, тумблеры, большая кнопка в центре. Какой-то датчик, стрелка которого подбиралась к максимуму. Клип не собиралась ждать, что произойдет, когда она туда доберется.

Она проверила улицы впереди.