Сириус Дрейк – Это кто переродился? Книга 4 (страница 55)
Толпа ахнула, а у Дарьи перехватило дыхание. Аристарх стоял над поверженным врагом, поставив босую стопу ему на грудь.
— Я помню тебя, Роберт, — сказал Аристарх. — Помню, как ты приходил за своей сестрой к воротам дворца… Мне жаль.
Тот вырвался и с криком кинулся к оружию. Меч Аристарха устремился ему наперерез, но к ним уже летела Дарья. Блеск, звон и рев толпы слился в один гул. Аристарх исчез, чтобы появиться с другой стороны — его меч тоже.
Спасаясь от золотоносной смерти, Королева покатилась в сторону. Песок рассекло надвое, стена пыли взметнулась метров на пять.
Отскочив, тяжелодышашая Дарья опять оказалась на ногах. На плече пылал глубокий порез. Аристарх же заходил на очередной круг. Его плавными движениями можно было любоваться…
Он ускорялся, но не нападал. Опять играешься, Вася?..
И вот клубящийся за ним песок накрыл арену сплошным куполом. Трибуны пропали в этом грязном облаке, и на арене осталась одна Дарья, окруженная песочным смерчем. Свет померк.
Она поворачивалась то в одну сторону, то в другую — и отовсюду мог прилететь очередной удар.
Куражишься, Василий?.. Не хочешь убивать матушку за пару быстрых ударов? Гоняешь как мышку с помощью своего ручного кота? Что ж, у нее тоже есть зубки.
Дарья закрыла глаза и попыталась отрешиться от всех лишних звуков. Ей нужны были только доспехи. Золотые доспехи.
Ее Избранник когда-то давно учил ее, как распознать особую песнь золота среди звона других, не столь благородных металлов. Молодой и глупой Дарье тогда казалось это чушью, а вот сейчас…
Звон приближался.
Она открыла глаза. Сзади.
Рывок в сторону, и из пыльной бездны появилось сверкающее острие. Оно мелькнуло у ее лица, и в этот самый момент с ее пальцев сорвался Древний огонь.
Осязаемое пламя закрутилось и обрело очертания гигантской огненной косы. Дарья ударила ею со всей яростью — сразу по всей площади. Вырвавшееся пламя взорвалось с яркой вспышкой, и оно оказалось настолько мощным, что жаром обдало и саму хозяйку пламени.
— Сука… перестаралась…
Прокатившись по земле, она на миг потеряла ориентацию в пространстве. Ноги едва держали, но подняться было необходимо. Она поднялась.
Центр арены исходил дымом, песок повсюду стал гладким стеклом. И на нем возвышалась фигура Аристарха — от него валом валил дым. Глаза юноши пылали как угольки, сам он рычал от боли, но продолжал двигаться.
— Сука… Как горячо…
Под его босыми ногами лопалось раскаленное стекло. Любой от такого удара рухнул бы бездыханным, не будь он просто марионеткой на ниточках.
А он шагал.
Откуда-то послышался хохот, а затем поднявшееся ветрище сдуло всю пыль, вновь обнажив необъятную арену. Зрители все бесновались, их король стоял на поручнях, размахивая крыльями.
— Сдавайся, матушка! — крикнул Василий. — Мне так хотелось твоей смерти, но все же Аристарх взял с меня слово пленить тебя, если ты опустишься перед Изнанкой на колени. Ты достойно сражалась, а я уважаю упрямых. Обещаю…
И этот самоназванный король приложил ладонь к чешуйчатой груди.
— … Такой плен тебе понравится. Рабство, о котором ты мечтала целый век. В Башне!
Он распростер крылья, а трибуны взорвались ревом. Дарья же подняла глаза на сооружение, которое нависало над городом. Башня в этом мире была ничуть не меньше той, что возвышалась посреди залива в их городе.
Аристарх приближался — медленно и неотвратимо. Ожоги кровоточили, со лба катились жирные капли. Его движения становились все более дерганными, но он шагал к ней.
— Дарья Алексеевна…
— Молчи, Аристарх, — сказала Дарья. — Я знаю, как поступить правильно. В конце концов, это именно я затащила вас сюда? Глупая старушка…
Поймав изменившийся взгляд своего слуги, она обратилась к Мастеру.
— Роберт, ты можешь попытаться убить меня и погибнуть, — сказала она. — А можешь спастись и предпринять вторую попытку. А она…
Не закончив, Дарья разглядела у него за спиной крохотное окошко. Там Людмила с остальными как ошпаренные крутили ворот и дергали рычаги. Что-то под ними глухо загремело, а затем послышался грозный рев сотни глоток.
— … должно быть, станет удачней.
Улыбнувшись, Дарья разжала пальцы и ее меч упал на землю. Затем она опустилась на колени.
— Я сдаюсь, сынок. Делай со мной все, что хочешь.
Трибуны задохнулись криком. Василий, зубасто ухмыльнувшись, поднял кулак с отставленным большим пальцем.
— Как пожелаешь, матушка.
Аристарх вскинул на него округлившиеся глаза. Палец Василия качался то вниз, то вверх.
— Стой! Ты обещал!
— Моим подданным я все же обещал шоу.
Прыжок Аристарха не удалось разглядеть, а лишь услышать. Несмотря на скорость, Дарье показалось, что он приближается слишком медленно.
Не выдержав, она закрыла глаза. Этот миг был долгим, но недостаточно, чтобы увернуться или поднять меч. Что ж, Василий, проиграть тебе никогда не было обидно. Особенно в шахматы, где ты всегда был виртуозом неожиданных комбинаций.
Вот-вот сейчас… Сейчас ее пронзят как бабочку, а потом обезглавят. Осталось только дождаться рокового звона.
Но звона не последовало. Трибуны тоже затихли.
Прошла секунда. Затем вторая, и Дарья открыла глаза. Она увидела меч, его острие застыло у ее груди. Еле живой от боли Аристарх стоял на расстоянии вытянутой руки. Дыхание вырывалось из его груди рывками.
Василий держал большой палец к небу.
— Но я Король Изнанки, — сказал ее сын. — И только я решаю, когда шоу завершится.
И он разжал кулак. Одновременно с этим разжались и руки Аристарха. Меч, выпав из его пальцев, зазвенел о стеклянную поверхность. За ним рухнул и его хозяин. Рухнул громко, зазвенев всем своим золотом.
Дарья захлопала глазами. Аристарх был без сознания.
— Славный бой, — сказал Василий. — А теперь, матушка, иди ка сюда. Мне очень хочется поглядеть на тебя поближе…
Он щелкнул пальцами, и кольца, опутывающие Аристарха, слетели и кинулись на Дарью. Она попыталась увернуться, но их было слишком много. Полетев на землю, Королева застонала — они сковали ее по рукам и ногам.
— Ох, сука… Больно…
И вот последнее кольцо сжалось на ее запястье, а затем Дарья ощутила себя марионеткой. Ноги стали будто чужими — ее рывком поставило вертикально, а ноги начали отрываться от земли.
Она поплыла — и прямо в распростертые объятия сына.
В один момент арена взорвалась нарастающим ревом, и нет, не криками восторга, азарта и желанием крови. Трибуны взревели от ужаса, и Дарья скосила глаза — повсюду началась неразбериха.
Одни монстры ринулись в разные стороны, а другие, щелкая челюстями, прыгнули в бой — навстречу целой волне тварей, которая вылезала из-под сидений, сыпала из проходов и заполоняла арену. Их было много, десятки, а то и сотни…
И все они смотрели на Дарью с бесчувственным Аристархом. Мастер был на сладкое.
— Ох, как интересно! — расхохотался Василий, к которому со спины тоже подходило нечто напоминающее виверну с головой льва. — Диверсия⁈ Вот это настоящее шоу!
Тварь скакнула и, вцепившись ему в шею, сбросила короля с трибуны. Он взмахнул крыльями, и оба противника забились над ареной. Дарья же полетела на землю. Посадка была жесткой, но времени стонать не было. Она кинулась к мечу.
И только она схватила его, как над головой зарычала одна из тварей. Обезглавив ее, Дарья увидела сына. Виверна ревела от боли — когти у Василия были не менее мощными.
— Дарья Алексеевна! — прозвучал одинокий крик, и она оглянулась. К ней прямо по песку прорывались ящерки. Твари окружали их со всех сторон.
— О, нет… — выдохнула она. — Бегите, дуры!
Собравшись соединиться с ними, она не смогла сделать и шагу — по всему телу вновь ожили кольца. Ее подбросило в воздух, а затем понесло вверх. Туда, где были крылья, и ее сын. Оторвав голову виверне, он протянул ей руку.
— Иди же ко мне, мама… Я так соскучился по тебе.
Внизу же творился полный хаос.