Sintetica / – Контора беспокойных дел. «Стеклянная река» (страница 1)

Sintetica /

Контора беспокойных дел. «Стеклянная река»

9

ГЛАВА 1. ДОЖДЬ В КОНТОРЕ

Солнце уже давно скрылось за тяжёлыми свинцовыми тучами, и с самого утра в Эдэме лил дождь. Не просто дождь — настоящий ливень, который превратил Торговую улицу в бурную реку. Вода текла по мостовой, сбегала в сточные канавы, забивалась в щели между камнями, поднималась выше щиколоток. Колеи на дороге превратились в лужи, в которых отражалось серое, безрадостное небо.

Люди прятались под навесами, торговки ругались, прикрывая товар холстиной, собаки жались к стенам домов, жалобно поскуливая. Даже дети не вышли играть — сидели по домам, прильнув к окнам, смотрели на бесконечный поток воды.

В конторе беспокойных дел было тепло и сухо. Печь топилась с утра, угли ещё не прогорели, источая ровное, уютное тепло. Окна запотели от влаги, за ними ничего не было видно — только серая пелена, стена воды, которая обрушивалась на крышу с равномерным, усыпляющим ритмом. Капли стучали по карнизу, по подоконнику, по мостовой. Ветер завывал в щелях, пробивался сквозь неплотно закрытые ставни.

Морис сидел за своим дубовым столом, перебирая бумаги. Дела не было. Сегодня никто не пришёл — в такую погоду люди сидят по домам, пьют горячий чай с мёдом, смотрят на дождь и боятся высовывать нос на улицу. Даже самые отчаянные клиенты предпочитают переждать непогоду.

На столе у Мориса лежала стопка старых отчётов. Он перечитывал их не потому, что нужно, а потому, что делать больше нечего. Дело о пропавшей кошке — нашлась у соседа. Дело о краже в лавке свечника — вор найден, деньги возвращены. Всё закрыто, всё в порядке.

Элис устроилась у окна на старом табурете, разложив на коленях свою коллекцию рун. Она перебирала их, протирала мягкой тряпицей, сортировала — одни в один мешочек, другие в другой, третьи в третий. Работа была кропотливой, требующей внимания и терпения, но она любила порядок. Рыжие волосы её растрепались, на лоб упала прядь, но она не обращала на это внимания, сосредоточенно всматриваясь в знаки на камнях.

Джек сидел на своём низком стуле у печи и лениво точил топор. Лезвие скользило по камню с равномерным ритмом — шшш-вжик, шшш-вжик. Глаза его были полузакрыты, он почти спал, но рука продолжала работу, будто жила своей собственной жизнью. Второй топор лежал на коленях, третий — на столе, всегда наготове.

— Скучно, — сказал Джек, не открывая глаз.

— Скучно, — согласилась Элис, не поднимая головы.

— Дождь идёт, — сказал Морис, глядя в запотевшее окно.

— Дождь идёт, — повторил Джек.

— Вы как эхо, — заметила Элис.

— Мы как эхо, — сказал Джек.

— Хватит, — сказал Морис.

— Хватит, — сказал Джек.

Элис засмеялась, отложила руны, потянулась, хрустнув костями.

— Замолчи, — сказала она.

— Замолчу, — ответил Джек.

Тишина. Только дождь стучал по крыше, по окнам, по мостовой. И ветер завывал в щелях, заставляя половицы поскрипывать.

— Чем вчера занимались? — спросил Морис, чтобы нарушить тишину.

— Я ходила к Кроту, — ответила Элис, сворачивая тряпицу. — Купила новые руны. Очень редкие. С защитой от водной магии.

— От водной магии?

— Да. Кто-то в округе колдует с водой. Я чувствую это уже несколько недель.

— Ты чувствуешь?

— Чувствую. Далеко. Где-то в горах. Вода меняет свои свойства, становится тяжёлой, холодной, неестественной.

— И что, по-твоему, это значит?

— Или очень сильный маг, — Элис задумалась, — или очень старая магия. И та, и другая опасны.

Джек открыл один глаз.

— А я дрова рубил, — сказал он, зевая. — Утром, до дождя. Потом пил пиво с кузнецом. Потом спал.

— И пил? — спросила Элис.

— И пил.

— Много?

— Достаточно.

— И как ты проснулся?

— Я не спал, — признался Джек, почёсывая затылок. — Заснул под утро прямо на стуле.

— Тогда зачем ты здесь?

— Греть печь.

— Печь уже греет.

— Я помогаю.

Морис усмехнулся, откладывая бумаги.

— Ты помогаешь пивом.

— Это тоже помощь, — наставительно сказал Джек.

Элис покачала головой.

— Вы как дети, — вздохнула она.

— Мы профессионалы, — возразил Джек.

— Это одно и то же.

В дверь постучали.

Три удара — громких, настойчивых, почти отчаянных, как будто человек боялся, что его не услышат из-за дождя и ветра.

— Войдите, — сказал Морис.

Дверь распахнулась. В комнату влетел человек в промокшем до нитки плаще, с которого текла вода, собираясь на полу лужами. Он был высок, худ, с седой бородой и глубоко запавшими красными глазами. Одежда его была дорогой, но измятой — видно, что он не спал несколько ночей.

— Вы — контора беспокойных дел? — спросил он, задыхаясь, обводя комнату лихорадочным взглядом.

— Мы, — ответил Морис. — Садитесь.

Человек рухнул на стул, который Джек сколотил из старых досок. Стул жалобно скрипнул, но выдержал. Человек уронил голову в руки, плечи его затряслись — не то от холода, не то от слёз.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.