Сим Симович – Просто добавь исекая (страница 5)

Кроме того, магический досмотр был неотъемлемой частью процедуры. Каждый гость проходил через специальный артефакт, который сканировал ауру и выявлял любые скрытые угрозы. Это были не просто меры предосторожности, а часть древней традиции, обеспечивающей безопасность королевского двора.

Пророк глубоко вздохнул, активируя один из своих амулетов. Он почувствовал, как теплая энергия разливается по телу, придавая ему уверенность и спокойствие. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь шепотом ветра и далеким пением птиц. В воздухе витало предчувствие чего-то важного, и он знал, что этот момент станет переломным в его жизни и жизни многих других. Он направился к величественному зданию. Пророк чувствовал, как его сердце бьется сильнее, а в голове рождаются новые мысли и идеи.

— Добрый вечер, господа, — произнес он, подходя к охране. — Граф Алексей Орлов к вашим услугам.

Гвардеец взял протянутое приглашение, внимательно изучая его. Другой направил на Пророка магический детектор.

Несколько секунд, показавшихся вечностью, гвардейцы проверяли документы и магический фон.

— Проходите, ваше сиятельство, — наконец произнес старший охранник, возвращая приглашение. — Приятного вечера.

Пророк сдержанно кивнул, словно подтверждая свои мысли, и шагнул в величественный Зимний дворец. Его взгляд скользил по мраморным колоннам, золоченым лепнинам и хрустальным люстрам, которые сверкали, как звезды на ночном небе. Вокруг него кружились в изящном вальсе пары в роскошных нарядах, их движения были плавными и грациозными, словно они танцевали под чары волшебной музыки. В воздухе витал аромат свежих цветов и дорогого парфюма, смешиваясь с тонким запахом горящих свечей.

Зал был наполнен звуками оркестра, который играл классическую музыку, и время от времени раздавались взрывы смеха, когда кто-то из гостей шутил или рассказывал забавную историю. Слуги в ливреях бесшумно скользили между гостями, предлагая бокалы с шампанским и изысканные закуски.

Пророк остановился на мгновение, наблюдая за этой сценой, и на его лице мелькнула легкая улыбка. Он знал, что здесь, в этом дворце, где роскошь и богатство соседствовали с утонченной культурой и изысканными манерами, он найдет путь к своей цели.

«Итак, господа, — подумал он, оглядывая зал в поисках своей цели, — игра началась. И сегодня здесь прольется кровь».

Пророк плавно скользил между гостями, его движения были почти незаметны. Его взгляд, острый и проницательный, скользил по лицам, словно ища ответы на вопросы, которые еще не были заданы. Его глаза быстро выхватывали мельчайшие детали: расположение охраны, которые стояли на своих постах, но были готовы к любым неожиданностям; потайные двери, скрытые в стенах, ведущие в скрытые комнаты и коридоры; магические барьеры, едва заметные обычным глазом, но создающие невидимую преграду для тех, кто не был посвящен в их тайны. Он чувствовал напряжение в воздухе, слышал шепотки и видел, как некоторые гости украдкой переглядывались, словно обмениваясь тайными знаками. Его присутствие вызывало беспокойство, но никто не осмеливался подойти слишком близко, словно его аура отпугивала всех, кроме самых любопытных.

— Шампанского, граф? — предложил проходящий мимо официант.

— Благодарю, — кивнул Пророк, беря бокал. Он сделал глоток, продолжая наблюдение.

Внезапно зал наполнился шепотом и возбужденными возгласами, словно волны звука прокатились по его просторам. Двери распахнулись, и в их проеме появилась величественная фигура императора. Его свита, состоящая из высших сановников и телохранителей, следовала за ним, подчеркивая его статус и власть. Пророк, до этого момента погруженный в свои мысли и сосредоточенный на задаче, почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Впервые он увидел свою цель вживую, человека, чьи действия и решения могли изменить ход истории. Его взгляд был прикован к императору, который медленно и уверенно приближался к центру зала.

Царь выглядел внушительно: высокий, статный, его пронзительный взгляд мог пронзить насквозь, а аура абсолютной власти окутывала, словно невидимый плащ. Но Пророк, чьи глаза были остры и проницательны, заметил нечто иное. Едва уловимое темное мерцание, словно тень, окружало монарха, словно след сделки, заключенной с Инферно. Это мерцание было не просто признаком, а свидетельством того, что душа царя была омрачена, а его власть не была дарована небесами, а куплена за крайне высокую цену.

«Вот ты какой, продавший душу», — подумал Пророк. — «Посмотрим, защитит ли тебя твое мнимое бессмертие».

Он начал осторожно приближаться к императору, лавируя между танцующими парами. Внезапно кто-то схватил его за локоть.

— Алексей! Дорогой друг, сколько лет! — воскликнул пожилой мужчина в генеральском мундире.

Пророк мысленно выругался, но на лице изобразил радостную улыбку.

— Генерал… как я рад вас видеть, — произнес он, лихорадочно соображая, как выпутаться из этой ситуации.

— Ты должен немедленно познакомиться с моей внучкой! — продолжал генерал, увлекая Пророка в противоположную от императора сторону.

«Черт, черт, черт», — думал Пророк, пытаясь найти способ вежливо отказаться. Но тут его взгляд упал на небольшую дверь за тронным возвышением. «Тайный ход!» — осенило его.

— Прошу прощения, генерал, — сказал он, — но мне срочно нужно… — он многозначительно кивнул в сторону выхода из зала.

— А, понимаю, понимаю, — усмехнулся старик. — Не буду задерживать.

Пророк быстро направился к выходу из бального зала, краем глаза наблюдая за императором. Ему нужно было найти способ пробраться в тайный ход незамеченным.

«Время для плана Б», — решил он, доставая из кармана крошечный флакон с зельем невидимости.

— «Надеюсь, оно сработает как надо».

Глава 3

Пророк незаметно выскользнул из бального зала в пустой коридор. Убедившись, что вокруг никого нет, он быстро выпил зелье невидимости.

Сжав в руке маленький пузырёк с зельем невидимости, он осторожно открыл его и поднёс к губам. Прозрачная жидкость, похожая на туман, начала стекать по горлу, вызывая лёгкое жжение. В этот момент он закрыл глаза, чтобы сосредоточиться на ощущениях и не пропустить ни одной детали. По телу пробежала волна холода, словно ледяной ветер коснулся кожи, и через мгновение он уже не видел и собственных рук. Зелье начало действовать, и его фигура резко стала размытой, сливаясь с тенями.

Пророк медленно выдохнул, чувствуя, как напряжение отпускает его. Теперь он мог двигаться свободно, не опасаясь, что его заметят.

«Отлично, — подумал Пророк, — теперь главное — не шуметь».

Миг и он двинулся обратно к тронному залу, где находился вход в тайный ход. Проскользнув мимо стражников, Пророк оказался за троном. Здесь, скрытая тяжёлыми бархатными шторами, находилась неприметная дверь. Её поверхность была искусно отделана так, что сливалась с окружающим пространством.

Используя телекинез, Пророк медленно и осторожно повернул ручку двери. Металл под его пальцами едва слышно скрипнул, и в воздухе повисла напряжённая тишина. Он замер, прислушиваясь к малейшему шороху. Когда дверь бесшумно отворилась, Пророк глубоко вдохнул, наполняя лёгкие прохладным воздухом. Его сердце билось ровно, но в глубине души он чувствовал лёгкое волнение. Он шагнул в темноту тайного хода, и его глаза быстро привыкли к мраку. Перед ним простирался узкий коридор, стены которого были покрыты древними символами и рунами, мерцающими в слабом свете, проникающем из комнаты. Пророк сделал первый шаг вперёд, его тень скользнула по стенам, словно живая, и он почувствовал, как его сердце начинает биться быстрее.

Узкий коридор, освещённый лишь тусклым светом факела, вёл вниз, и с каждым шагом воздух становился всё более затхлым и густым, словно его давно не проветривали. Пророк двигался медленно и осторожно, стараясь не задеть протянутые между потолком и стенами паутины, которые, казалось, тянулись к нему, словно живые существа. Его шаги были почти неслышны, а дыхание — едва уловимым, но в тишине подземелья каждый звук отзывался эхом, усиливая напряжение. Пол был неровным, и под ногами то и дело попадались мелкие камни и выбоины, заставляя пророка быть особенно внимательным.

Внезапно впереди послышались шаги. Пророк замер, прижавшись к стене. Мимо него прошли двое мужчин в чёрных мантиях, тихо переговариваясь:

— … артефакт готов. Сегодня ночью ритуал будет завершён.

— И Его Величество станет по-настоящему бессмертным?

— Если всё пройдёт как надо. Но цена…

Голоса стихли вдали. Пророк задумался: «Ритуал? Артефакт? Похоже, дело серьёзнее, чем я предполагал».

Он продолжил путь, теперь уже более целенаправленно. Коридор вывел его в небольшую комнату, заставленную странными приборами и заполненную магическими символами. Они мерцали, словно живые, и складывались в сложные узоры, напоминающие древние руны. Воздух был пропитан густым ароматом ладана и озона, смешанным с запахом старых пергаментов.

В центре комнаты, на постаменте, лежал чёрный кристалл, пульсирующий зловещим светом. Его грани переливались оттенками глубокого синего, фиолетового и изумрудного, создавая иллюзию живого существа. Пророк почувствовал исходящую от него тёмную энергию, которая проникала в каждую клетку его тела, вызывая странное ощущение тревоги и предвкушения. Он осторожно приблизился, стараясь не нарушить хрупкое равновесие.