Сим Симович – Не время умирать (страница 6)

— Скажи мне, Танит, — обратился к ней Крид, — отчего жрица покидает храм ради опасного путешествия с чужеземцем?

Она подняла голову от седельных сумок.

— А отчего бессмертный воин ищет смерти вместо того, чтобы наслаждаться вечностью?

— Отвечаешь вопросом на вопрос?

— Учусь у лучших, — Танит указала на Имхотепа, который неподалёку беседовал с воинами Крида.

— Значит, ты тоже его ученица?

— Среди прочих. Храм Тота открыт для всех, кто жаждет познания. А познание — моя страсть с детства.

Крид сел на камень рядом с ней.

— Расскажи о себе. Если мы будем путешествовать вместе, я должен знать, на кого полагаюсь.

Танит отложила дорожную сумку и села напротив него.

— Родилась в семье торговцев в Лептис-Магне. Отец был финикийцем, мать — берберкой. Когда мне исполнилось десять лет, родители погибли в набеге разбойников. Меня подобрали жрецы, везшие в Мемфис древние свитки.

— И ты посвятила жизнь храму?

— Поначалу у меня не было выбора. Но постепенно обнаружилось, что у меня есть способности к изучению языков и древних текстов. Я выучила коптский, древнеегипетский, арамейский, берберские наречия. Читала свитки, которые не открывались никому уже столетия.

— И что в них было?

— Знания о мирах, лежащих за пределами нашего. Заклинания, позволяющие говорить с духами. Карты звёздных путей, по которым боги путешествуют между мирами.

В её глазах появился далёкий взгляд.

— Но больше всего меня интересовали записи о тех, кто вышел за пределы человеческой природы. Бессмертные, богочеловеки, те, кто обрёл власть над стихиями.

— И поэтому ты так стремилась встретиться со мной?

— Частично. Но есть и другая причина.

Она помолчала, словно решая, стоит ли продолжать.

— В священных текстах есть пророчество о Стражах Порога. Существах, которые придут в мир в час великих перемен, чтобы либо спасти его, либо уничтожить.

— И ты думаешь, что я один из них?

— Знаю. Твоё появление в нашем мире не случайно, Виктор Крид. Звёзды говорят о приближении времён, когда старые боги проснутся, а граница между мирами станет тонкой.

Крид нахмурился.

— Имхотеп не говорил ничего подобного.

— Потому что он боится тебя испугать. Но я считаю, что ты имеешь право знать правду.

— Какую правду?

Танит встала и подошла к краю развалин, откуда открывался вид на горизонт пустыни.

— Акила Чёрное Сердце — не просто тиран. Он служит силам, которые стремятся разорвать завесу между мирами. Его жертвоприношения — не жестокость, а ритуалы, ослабляющие барьеры.

— И что случится, если барьеры падут?

— Хаос. Демоны и ночные кошмары хлынут в наш мир. Старые боги, которых люди давно забыли, вернутся требовать поклонения. Цивилизация рухнет.

Крид подошёл к ней.