Сильвия Лайм – Жена волка (страница 50)

— Что за чушь вы несете? — проговорил Ольтер, все это время не сводя с профессора полного ненависти взгляда.

Его посадили на стул недалеко от Ранфера, но метрах в десяти от меня. Руки парню тоже связали за спиной цепями, и, судя по бесполезным вздрагиваниям пальцев Викса, металл этот блокировал магию. Ольтер пытался колдовать, но без толку.

— Это не чушь, это чистая правда! — весело возразил Лафт как будто вел беседу с давним другом. — Вы не представляете, что творит с оборотнями в волчьем теле пара кусков человеческого мяса!

Меня вдруг резко затошнило.

— Ничего не творит, Тенсер, — хрипло, будто через силу проговорил Ранфер. — Ты прекрасно знаешь, что ничего. Не слушайте его…

Последняя фраза была сказана уже для нас с Ольтером. Мы были единственными людьми, которые попали в плен к кровавым. И, видимо, для чего-то Тенсеру было нужно нас обманывать.

Я так думала. Правда же оказалась страшнее. Кровавый мастер не лгал.

— О, нет, мой дорогой друг, — покачал головой он. — Ты просто не все знаешь.

Оборотень прошелся по комнате, которая при ближайшем рассмотрении и впрямь оказалась простым кабинетом. Камин, письменный стол, несколько стульев и классический диван. Все отделано в строгих, мягких тонах, но все с легким налетом иномирности, к которой, впрочем, я уже привыкла. Например: кристаллы на стенах, шестиугольная форма кладки кирпича, мебель немного причудливой формы.

Тенсер подошел к окну, раздвинул шторы и посмотрел в черноту за желтоватым стеклом.

— Завтра ваши друзья станут прекрасным наглядным пособием для его величества короля. Примером того, как мы можем быть сильны. Выжимка из краснодрева пробуждает зверский аппетит. А попробовав вместе с этим напитком человеческой крови, еще через несколько часов ни один из ваших дружков не сможет контролировать собственный голод. Конечно, потом это пройдет. Но кому кроме нас они будут нужны после кровавой резни?

В этот момент профессор повернулся ко мне и задорно подмигнул.

Ледяные иглы ужаса проникли под кожу, рассыпаясь там как новогоднее конфетти.

Я посмотрела на Ранфера, и по его обреченному взгляду поняла, что это правда.

В то же время лицо альфы становилось все бледнее, кожа уже блестела от пота. Он тяжелее и тяжелее дышал, а я не могла ничего сделать.

Ничего.

Пустышка. Бесполезная…

Я на мгновение закрыла глаза и представила, как воздействую на лунное сплетение Тенсера, что стоял у окна и не глядел на меня.

Секунда, другая.

Где-то на подкорке ощутила, как зудит и дребезжит что-то знакомое. Я чувствовала, что рядом со мной оборотень. Чувствовала его волчью сущность. Возможно, если бы удалось обратить Тенсера в животное, мы смогли бы спастись? Кровавая магия мастера стала бы не опасна, а Ранфер, даже такой слабый, как сейчас, наверняка смог бы победить любого из приспешников Тенсера.

Наверняка…

Я бросила беглый взгляд на альфу, и в сердце словно разом вонзили несколько острых кинжалов.

Ему было больно. Казалось, он едва держался, чтобы оставаться в сознании.

Что ж… Мы с Ольтером смогли бы вывести и его, и Тиль, и остальных. Я уверена. Ведь у Викса открылась способность противостоять кровавой магии. Он научился дементикории, значит сможет справиться. А мне проще умереть, чем уйти отсюда без Ранфера. Поэтому я сделаю все, чтобы выжить и спасти нас обоих.

Вот только как бы сильно я не пыталась воздействовать на профессора Лафта, он оставался все так же неподвижен и невозмутим. Только пару раз повел плечами и почесал затылок, словно его что-то щекочет.

Я была готова взвыть от безысходности.

— Тенсер, — внезапно проговорил альфа через силу.

Я инстинктивно дернулась на диване, чтобы ему помочь, но не смогла даже встать. Ноги не слушались.

— Я понял, что из оборотней ты хочешь сделать послушных марионеток, но зачем тебе Викс и Лена? — говорил Ран. — Отпусти их. И мы решим с тобой все вопросы.

— Скоро рассвет, — протянул профессор так, словно ничего не слышал, и повернулся к окну спиной. — А люди мне, конечно же, не нужны. Ни Викс, ни даже твоя Алексеева, Ран. Люди омерзительны. Они хуже зверей, и я не собираюсь иметь с ними никаких дел. Тебе очень неповезло связаться с одной из таких, — хмыкнул он, кивнув на меня. — Запомни: люди — подлые предатели. Все до одного. И если не убить их, они убьют нас. Впрочем, тебе вряд ли понадобится мой совет. Но насчет одного ты можешь быть уверен точно. Этих двоих я убью.

Ранфер привстал на стуле, словно намереваясь рвануть к профессору и на месте разорвать его на куски, но тут же сел обратно. Цепь, сковавшая ему руки, предупреждающе звякнула, а сам альфа скривился от боли. Впрочем, он в тот же миг сказал:

— Тогда зачем ты вообще привел нас всех сюда? Почему не убил в лесу? Для чего все это???

Губы Тенсера растянулись в улыбке чрезвычайного удовольствия.

— Хочешь послушать о моих планах, Крас? Ну, что ж… Жить вам всем осталось очень немного. А история весьма занимательная. Пожалуй, я тебе расскажу…

ГЛАВА 9

Я медленно закрыла глаза и открыла вновь. Все происходящее казалось страшным сном. Кошмаром, который никак не хотел заканчиваться.

Теперь уже воспоминания о всех прошлых невзгодах и проблемах вдруг резко померкли перед грядущей неизвестностью. Старые угрозы Девона, которые сперва меня так беспокоили, показались и вовсе детской игрой.

Я перевела взгляд на профессора Лафта, что вальяжно уселся на диван рядом и раскинул руки по спинке. Вжалась в подлокотник, чтобы оказаться от него как можно дальше. Но ноги до сих пор не двигались. Тенсер то и дело кидал на меня короткие взгляды, подернутые красной пеленой, и я понимала, что его воздействие не ослабевает ни на миг.

— Итак, начнем с самого начала, — проговорил он спокойным, размеренным голосом. Так, словно прямо сейчас вел какую-то лекцию. — Помните ли вы Варго Ленса? Такого милого мужчину с легкой сединой и бегающими глазками маньяка? — при этих словах он хохотнул и снова бросил на меня отрывистый взгляд, от которого по спине пробежали ледяные мурашки.

— Так это был ты… — констатировал Ранфер, кивнув, словно все встает на свои места.

— Причем здесь уборщик? — нахмурился Ольтер, который все это время внимательно слушал все, что происходило вокруг. — Он был болен.

Троица кровавых оборотней, что стояла у двери недалеко от него, многозначительно рыкнули, будто не позволяя парню перебивать их мастера.

— Все в порядке, ребята, — махнул им рукой Тенсер. — Я объясню. Варго я знаю уже много лет, — начал он. — И более того, уже много лет в курсе его двойственной натуры. Не человек и не оборотень. Бракованный. Мальчик, жестоко убивший собственную мать. Я узнал о его прошлом случайно. Наткнулся на газетную вырезку десятилетней давности, что он хранил у себя в столе и часто пересматривал. Варго признался мне во всем, стоило применить лишь капельку внушения. Рассказывал, плакал.

Тенсер покачал головой, словно ему и впрямь было жаль убийцу.

— Я обещал хранить тайну, устроил его на работу в Арктур, — продолжал после небольшой паузы. — А все потому, что чувствовал: так нужно. Я даже научил его паре приемов кровавой магии. Нравился мне этот парень. Схватывал на лету. Можете называть это роком, но еще через несколько лет в нашей академии появилось дитя звезд. Избранная, которую было необходимо убить. И вот тогда я понял, для чего Селена свела меня с этим существом, лишенным волка.

Несколько мгновений он молчал, прищурившись, глядя на Ранфера. Словно ждал, что тот задаст какой-то вопрос или вспылит. Но альфа ничего не говорил. Лишь внимательно, почти не моргая, следил за врагом. А еще дышал тяжело-тяжело.

— Так вот, — снова заговорил Тенсер. — Как только я обзавелся целью уничтожить избранную, мне не составило большого труда каждый день надавливать на нужные рычажочки в голове Варго. Почва была благодатной, и не прошло и недели, как он окончательно слетел с катушек, мечтая убивать всех женщин, похожих на его мать. Я не приписываю себе целиком эту заслугу. Полагаю, о чем-то подобном Варго мечтал уже давно. Я лишь подтолкнул его в верном направлении. А затем… — Тенсер хитро улыбнулся, — немного изменил его воспоминания, после чего несчастный стал думать, что его мать была рыжей. Вот это, признаться, было сложно. Более того, такое влияние на мозг не могло пройти даром, и Варго, наверняка, слегка повредился умом. Но в его-то случае это уже не имеет никакого значения! Сумасшедший сошел с ума, какая ирония!

Тенсер отклонил голову назад и расхохотался. В такт ему кивали головами и с рычанием хихикали кровавые оборотни у двери. Они все еще держали получеловеческую форму и выглядели весьма зловеще. С этими дурацкими смешками даже казалось, что они тоже не вполне в здравом рассудке.

И только мы трое, Ранфер, я и Ольтер, молчали и изредка перекидывались мрачными взглядами.

— Ну, я продолжу, если вы не против, — снова начал профессор Лафт. — Как вы понимаете, это ведь еще не конец. Когда Варго поймали, я был, признаться, расстроен. Однако, очень быстро оказалось, что его место занял новый убийца. И, представьте мою радость: он тоже охотился на избранную, при том, что теперь я уже не имел к этому никакого отношения! Мне оставалось лишь ждать. Но время шло, а этот несчастный тоже никак не мог добраться до девчонки. Когда до Совета осталась всего пара дней, я начал планировать нападение, из которого было бы уже не выбраться никому. Ночная лекция, заболевший преподаватель по гидрологии, подменить которого может лишь ректор Крас, засада посреди леса. Это было не так-то просто. Но и совсем не так сложно, как я ожидал. И вот вы здесь. До Совета осталось совсем немного. И столько же — до ваших смертей.