Сильвия Лайм – Вампирское сердце (страница 11)
Честно говоря, я впервые видел, чтобы такая толпа некрогарпий разом нападала на человека. Да еще и в быстро едущем некравто… Ну да мало ли чего не бывает, верно?..
Я аккуратно затормозил Зонду, переехав двух некрогарпий, выскочил и ринулся в атаку.
Ну а что было еще делать?..
Следом с диким воем бросился в бой Карцер. У него тоже не было выхода.
Все мы иногда делаем не то, что хочется, а то, что должны.
Мой бывший начальник и наставник кавалергарпий Дейран в редкие моменты хорошего настроения, говаривал, что во мне живет сама Тьма.
Чушь, конечно.
Но стоило признать, что с самых первых дней в императорском корпусе мне легче других давалось обучение, особенно практика. Мой анарель с поразительной “охотой” отдавал Тьму, чтобы упокаивать или окончательно уничтожать нежить. Заклинания на эшгенрейском иногда и вовсе будто сами собой заканчивались нужным слогом и ударением, хотя я мог и не помнить точной формулы. Магический жезл в бою становился продолжением руки.
Последнего я сейчас, к сожалению, был лишен. Вот только в бардачке “Зонды” я всегда держал копию…
Можно было выгнать охотника из корпуса, но корпус из охотника не выгнать никакими проклятьями.
Выпрыгивая из некромобиля, я временно сунул некрожезл в карман, одновременно вытаскивая из-за пояса два револьвера. Начинать лучше с малого. За пару секунд я выпустил все патроны, стараясь целиться в сердце летающим тварям. Вдруг этого хватит хоть на парочку?..
Пули в револьверах были заговорены - после проникновения в нежить они вызывали окаменение мертвой ткани. Простенько, но действенно. И много магии не требует. Однажды, я и вовсе удачненько попал такой пулей в лоб гулю, и голова последнего сразу отвалилась под собственным весом, превратившись в крупный булыжник.
Но, к сожалению, некрогарпии - премерзкий враг. Сильные и крылатые твари одинаково хорошо дрались как в воздухе, так и на земле. И были гораздо опаснее гулей. Одних револьверов, как и предполагалось, не хватило. Тут то в дело и пошел жезл охотника.
Да, на самом деле никакая это была не копия, а самый что ни на есть настоящий некрожезл правоохранителя. С серийным номером и охранной печатью - такой в магазине не купишь. Да и я его не покупал.
Как-то после особенно жуткой драки с вампирами наш отряд вернулся в Корпус сильно поредевшим. Нас тогда было два десятка. Двадцать сильных, хорошо обученных некромантов против Безумных, которых должно было быть трое…
Их было девять. А вот нас осталось лишь трое.
В тот день я сказал, что некрожезл был уничтожен в битве. Мне сделали выговор, лишили премии на год. Зато с тех пор уникальное оружие осталось в моем личном пользовании навсегда.
В пылу сражения я мало о чем думал, руки действовали сами. Правая сжала металлическую рукоять, щедро исписанную рунами эшгенрейского, и с каменного навершия рванула Тьма.
Накопитель жезла был полон до отказа. Боевые заклятья рвали крылья мерзких чудищ в лоскуты, ничуть не тратя мой собственный резерв. Я же успевал вертеться волчком, уходя от укусов и атак, одновременно сплетая собственную магию. Таким образом один я по атакующей способности становился равен как минимум трем некромантам.
Карцер тоже помогал - добивал свалившихся чудищ, отгрызая им головы. Он свое дело знал - и мне не приходилось заморачивать с тем, чтобы бить на поражение. Достаточно было лишь зацепить.
Некоторое время здесь творился полный хаос.
Смешались в кучу нежить, люди, и вопли бешенных горгулий слились в протяжный вой.
Едва я смог освободить вокруг себя достаточно пространства, как Карцер бросился на ближайшее чудище, дав мне очередную драгоценную секунду на заклинание. Из жезла вырвались языки темного пламени, а свободная рука влила в пламя дополнительную силу, увеличив радиус поражения и точность.
Некрогарпии вспыхнули, как сухой хворост. Все до одной.
Битва была окончена. Команда мертвецов потерпела сокрушительное поражение.
Жалкие останки тварей догорали темным пламенем, а я уже сидел у своего некромобиля, и трепал загривок Карцеру.
- Ну-ну, чего ты такой довольный? - хмыкнул я. - Тоже рад, что нашу Зондочку не зацепило?
Пес двовольно зачафкал, клацая клыками. Умный зубастик.
Открылись двери “Драугарри”.
На дорогу вышел молодой, хорошо одетый парень с умным и веселым лицом. Тоже крайне счастливый. Явно рад был, что не пришлось в драке участвовать.
Хотя его то “красотка” была изрядно помята. Я б расстроился.
- Клянусь Тьмой, вы спасли мне жизнь! Эта жалкая колымага, - он кивнул на дорогущую “Драугарри”, - встала, как вкопанная, после того, как налетели некрогарпии. - Я даже не мог открыть дверь, ее заклинило!
Я подавил смешок, стирая следы пороха с пальцев.
- Я рад, что оказался в нужном месте в нужное время. Не утруждайте себя благодарностями, уверен, вы поступили бы также.
- Как я могу отблагодарить вас? - ухмыльнулся мужчина. Я все гадал, сколько ему лет, но в голову ничего не приходило.
- О, не стоит благодарности, уверяю. Вы уже подарили мне прекрасное состязание на дороге, - уголок губ невольно дернулся. Действительно покатались на славу.
Однако что-то в этом мужчине казалось странным. Что-то будто ускользало от глаз. Я даже прищурился, пытаясь разглядеть шлейф его ауры, но все без толку. Он выглядел как простой человек. Очень богатый простой человек.
- Гуль меня раздери, это была великолепная поездка! И все же! Я видел, как вы держитесь на трассе, имел удовольствие наблюдать, как вы расправились со стаей бешеных некрогарпий, и я уверен, мне есть что вам предложить. Может быть проедем ко мне? Тут совсем недалеко. В погребе найдутся отличные напитки, а в камине мы сможем разогреть баранью ногу. Не оставляйте меня в долгу. Обещаю - вы не пожалеете.
Я чуть склонил голову на бок, широко улыбнувшись. Мысль о бараньей ноге, признаться, вытеснила все остальное, включая привычное недоверие.
- Я заинтригован. Да и промочить горло у камина не откажусь. Меня зовут Морган Вейрон. Буду рад услышать ваше имя, уважаемый.
На миг боковое зрение уловило изумрудную зелень холмов и огненный закат, в которых неуловимо мелькнул образ рыжей Илайны. Мелькнул и исчез.
“Лишь дымка воспоминания… Скоро пройдет…” - тряхнул я головой.
- Мое имя Навьерс Шанх, - проговорил мужчина с легким поклоном, отчего короткая прядь черных волос выбилась из его безупречной, уложенной гелем прически, и упала на глаза. - Поедете за мной, Морган?
Я улыбнулся и кивнул.
- С удовольствием, Навьерс. Ко мне можно на ты.
- Прекра-а-асно, - протянул он чрезвычайно довольно.
Его физиономия на миг напомнила мне Карцера. В момент когда тот хватал за задницу особенно жирную утку.
Снова тряхнул головой, прикладывая ладонь к приборной панели.
Под капотом “Зонды” послушно заревела банши.
Глава 7. Анаис и ее Тень
- Безумная, значит, - прошептала я в пустоту. - Почему он так меня назвал?..
В “чулане”, куда меня запихнули, заняться было, ясное дело, нечем. И когда любопытство было удовлетворено тщательным осмотром скромной мебелировки и обитыми тканью стенами, оставалось лишь размышлять о том, о чем размышлять было откровенно страшно.
“Безумными” называли проклятых вампиров. То, что мерзкий кровосос Навьерс убил меня вчера ночью и каким-то образом превратил в нежить - стало неоспоримым крайне печальным фактом. Но если на этом зацикливаться, так можно и с ума сойти.
Стоило на мгновение зажмуриться и представить, что вся моя прошлая жизнь пошла гулям под хвост (хотя у них и хвоста-то никакого нет), как накатывало такое откровенное чувство ледяной безнадеги, что хотелось удавиться.
Но даже это теперь не освободило бы меня от бренного существования низшего упыря.
Поэтому о случившемся я старалась думать лишь как о факте, с которым надо дальше как-то мириться. А раз так, значит стоило понять, какого драугра меня записали в Безумные.
Мне совершенно не хотелось быть вампиршей, изгнанной из сообщества кровососов, а именно такими и были Безумные. Я еще и вступить-то в это самое сообщество не успела, какого упыря меня оттуда уже изгнали?..
Да и как это вообще можно было понять?
То, что существуют “нормальные” дети ночи и те, что отринули Устав Крови - всем известно. А вот как отличить одних от других - люди пока не придумали. Коллегия Жрецов Ихордаррина недавно внесла предложение императору - делать на лицах всех вампиров татуировку в виде черной слезы. На лицах Безумных - в виде красной.
Но ясное дело, упыри, и те, и другие, против. Хотя последних пока никто особо ни о чем не спрашивал - их и разыскать-то непросто. Безумные приравнены к дикой неуправляемой нежити и при обнаружении подлежат уничтожению.
Спрашивается, зачем им тогда татуировка?.. А затем, что Безумные - это изгнанники королевства Кровавой луны, а не Туманной империи. Это когда упыри прогнали упырей, лишив “косточек со своего стола” за такие провинности, как человеческое убийство. Прогнали… но, естественно, не казнили.
И таким образом выпустили на городские улицы, в свободный, так сказать, “выгул”. Безумные - равно “убийцы”. И с ними уже император и его правоохранительный корпус вроде как должны разбираться сами.
С каждым годом из-за подобного странного положения дел волнения и напряженность в народе усиливаются. Многие считают, что скоро закон о татуировках император все же одобрит. И раньше я была бы даже рада! Ведь не все люди обладают анарелем, не все способны отличить вампира от человека. А уж кто там из них чудовищно опасный вампир, а кто вампир “розовый пупсик”, понять и подавно невозможно.