Сильвия Лайм – В объятиях Тени (страница 5)
– Ничего, жить можно, – улыбнулась я, довольно хватая скользкий кусок.
После сегодняшних приключений я выглядела, мягко говоря, не лучшим образом. Волосы всклокочены, на теле – грязь. Как в том анекдоте: «Ей нравились брутальная щетина и запах рыбы, но муж упорно заставлял ее следить за собой». Так что возможность искупаться я приняла с радостью.
Девушки не разделяли моего восторга, приступая к водным процедурам. Жизнерадостная я на их фоне выглядела несколько… контрастно. И вот, когда я выходила из теплой купальни, обмотавшись полотенцем и готовая проследовать, куда скажут, мимо по коридору пронесли бесчувственную девушку. Ее бледные руки безжизненно свисали вдоль тела, губы были почти бескровны.
Ири позади меня вскрикнула от ужаса.
– Льерд… – прошептала она. А дальше последовало что-то нечленораздельное, сильно напоминавшее молитву.
Так, похоже, даже меня начинает пугать это загадочное «льерд». Сегодняшний день с каждым часом становился все более устрашающим. Что же это за фрукт, в самом деле? Пора уже паниковать или еще нет? Как говорится, «чем дальше в лес… тем ближе вылез». Нет, не стану я бояться не пойми чего. Сперва нужно во всем разобраться!
В большом общем зале нас всех одели в удобные платья в пол. Ткань поразительно напоминала шелк. Мне достался зеленый наряд, высоко поднимавший грудь. Ни дать ни взять – рабыня Изаура. Говорят: «Хорошего человека не купишь, но продать можно». Вот так вот я и превратилась за одни сутки из операционистки в наложницу. Осталось понять, где ж там наш господин, которому все это богатство предназначается?
Снова появился стражник, встретивший нас еще у ворот замка, высокий мужчина с короткой серой бородой и прямым взглядом. Он не производил впечатления верного слуги лорда-тирана. Не пролегали угрюмые складки по его лбу, глаза не бегали в злом испуге. И меня это успокаивало. В конце концов, не так страшен черт, как красотка без косметики. Наверняка все не так плохо, как кажется.
Стражник коротко махнул рукой и провел нас в одну из комнат. Туда девушкам предстояло заходить строго по очереди. Я зашла первая, видя, что остальные жмутся к стенам, боясь сделать и шаг. Вот вечно я так: вперед батьки в бордель. Ничего, я смелая. Этим бедняжкам ведь и не снилось: сперва десять бестолковых лет в школе, потом пять – в институте, и еще пять – на нелюбимой работе. В наше время человек привык делать то, что нужно, а не то, что хочется.
Скрипнули петли, пропуская меня в небольшое хорошо освещенное помещение. Немолодая женщина окинула мою фигуру удивленным взглядом и даже потрогала за влажные розовые волосы.
– Эренг илье шарман? – произнесла она, одновременно указывая пальцем на широкую кушетку.
– Бурли-Бурли, – отрицательно покачала я головой. И для убедительности прибавила, имитируя интонации огра: – Ыгыр!
Брови женщины удивленно вскинулись. Она тут же подбежала к низкому каменному столику, на котором стояло множество баночек. Выбрала несколько, пододвинула к себе странное приспособление, напоминавшее горелку, и бодро ссыпала ингредиенты в колбу.
Под стеклом зажегся огонек, а удовлетворенная дама отошла обратно ко мне и вновь нетерпеливо указала на кушетку.
Пришлось сесть. Дальше – хуже. Эта низенькая стареющая особа ловко толкнула меня, заставляя полностью лечь, согнула мои ноги в коленях и раздвинула их, забираясь под платье. Предварительно зыркнула на меня весьма строго. Мал клоп, да удал, что тут скажешь.
Не успела я и ахнуть, как этот местный гинеколог, кем, судя по всему, данная особа и являлась, закончила свои неприятные делишки и поманила меня к столу. Там в колбе кипела зеленая жижа. Женщина перелила отвар в глиняный стакан и отдала мне.
Я втянула носом пряный запах. В голове мелькнула мысль: «Может, выплеснуть ей эту гадость в лицо?»
Но опять же дальше шел вопрос: «А что потом?»
Замок наполняла стража, а бежать все равно было некуда. Сперва нужно разобраться: что это за место, куда я попала и как вернуться домой? И только потом – побег.
А значит, продолжаем игру. Я спокойно взяла стакан и начала осторожно пить. Тут женщина рядом неожиданно запела. Я чуть не поперхнулась, услышав странный гортанный ритм, от которого мурашки побежали по спине. Но даже зажмурив глаза, она рукой показывала мне, что нужно продолжать пить.
Одно четверостишие, пять коротких глотков и обожженное горло, но случилось невероятное.
– Ну, как теперь? – спросила она, вглядываясь в мое лицо.
– Спасибо, все – огонь, – кивнула я, потирая горло и поражаясь, как легко я стала понимать ее речь. Мне еще слышались иноземные слова, но теперь я знала их значение.
– Огонь? Горло болит? Грудь? – спохватилась она, нахмурившись.
– Да нет, в смысле – хорошо все! – протянула я вперед руку, не позволяя ей опять себя щупать. Сегодня мы и так были уже чересчур близки.
Она кивнула и отошла в сторону, бросая через плечо:
– Ты говоришь на языке огров? Они воспитали тебя? Поэтому ты так странно выглядишь?
– Ага… именно.
Говорить, что я – иномирянка, не стоило однозначно, но легенду я придумать еще не успела. Впрочем, эта версия меня устраивала.
– Занятно. Ладно. Остальное мне не интересно. Расскажешь господину, когда он спросит. Если, конечно, его выбор падет на тебя.
– Выбор? Что вы имеете в виду? – немного напряглась я, вспоминая бледное тело девушки, которую несли на руках.
– Скоро узнаешь. Зови следующую.
Все. Мне ясно дали понять, что сеанс нашей короткой любви окончен.
Я вышла из помещения, прикрывая за собой дверь. Ко мне подскочила какая-то девушка в красном платье и тут же выстрелила:
– Что с тобой делали? Было больно?
– Оставь, она не понимает, – махнула рукой Ири, а я улыбнулась.
– Пять минут – помет нормальный, – ответила я, чем еще больше повергла всех в шок.
– Ты понимаешь? – удивилась моя хрупкая подруга.
– Зелье, песни, пляски, и вот вам результат – девять негритят, – я распахнула руки в стороны, с улыбкой демонстрируя себя любимую.
– Она какая-то странная, – повернулась к Ири та, в красном платье.
Я шумно вздохнула.
– Да нормально там все, – махнула рукой на дверь. – Осмотр врача. Медика, лекаря. Так яснее?
– Да, значительно, – кивнула девушка.
– Ну, тогда вперед! – я легонько подтолкнула ее в спину, а сама плюхнулась на мягкий вишневый диван.
Удивительно, но мне здесь почти нравилось. Интерьерчик что надо, стильный, персонал довольно приветливый. В наших Сочах встречается гораздо хуже. Жить можно. Если, конечно, не вспоминать ту несчастную, что несли на руках…
– Ты совсем не боишься, – проговорила Ири, осторожно садясь рядом.
– Кстати, о птичках, – я придвинулась к ней, готовая наконец узнать ответ на вопрос, – что за «Льерд»?
Но знание языка тут же подсказало слово «Тень». «Льерд» означало «Тень».
– Неужели ты не знаешь нашего господина? Наместника всей провинции Дайше?
– Кхм… я не здешняя, – проговорила я, вспоминая, что Ири вряд ли поверит в мое детство у огров. Она ведь ясно видела, что по-огрски я тоже ни бельмеса не понимаю.
– О! Понятно, – протянула она, странно на меня глядя, но, слава богу, не спеша выведывать мои тайны. – Леран Дайше, по прозвищу Тень, лайет провинции Дайше королевства Пангирия. Самый страшный и опасный господин, к которому только можно было попасть. Нам жутко не повезло.
– Почему же? Лайет – это типа правителя, как я понимаю. Значит, Леран – самый богатый и влиятельный лорд этих земель?
– Лорд? – не поняла она.
– Ну, лайет…
– Да, лайет – самый богатый, – кивнула она, и взгляд ее нервно блеснул. – Но попасть в его гарем – смертный приговор.
– Да почему? Он что, так жесток со своими наложницами? – нахмурилась я.
Не хватало еще попасть в лапы Синей Бороды.
– Хуже, все гораздо хуже, – прошептала она и вдруг побледнела. – Лайет Дайше – отступник, черномаг. Он околдовывает разум, заставляя женщин идти на смерть. Все его рабыни рано или поздно умирают.
И тут пришла ее очередь заходить в комнатку с местным гинекологом. А я так и осталась при сомнениях, которых теперь оказалось еще больше.
Околдовывает? Заставляет идти на смерть? Что за очередная жесть? Если в этом мире есть огры, почему бы тут не быть и магии? Интересно, а я колдовать смогу? Вот бы смочь!
В общем, как вы поняли, мои мысли очень быстро переключились со «страшного колдуна» на заманчивые перспективы наколдовать себе что-нибудь полезное и приятное.
Когда наконец все девочки завершили осмотр, тот же высокий стражник располагающей наружности отвел нас в большой зал, заканчивавшийся широким троном-диваном. Да-да, не креслом, а диваном! Этот лайет по прозвищу Тень мне уже нравился, честное слово. Правильно, зачем сидеть, если можно лежать?
Мы все выстроились в линию, ожидая, когда появится наш хозяин. И, похоже, мне не терпелось чуть ли не больше всех. Я выпрямила спину, расправила плечи и приготовилась понравиться отступнику, кем бы он ни был. Ведь если я произведу хорошее впечатление, шансов договориться с ним или, на худой конец, сбежать у меня будет гораздо больше. Это простая логика. Да и приставка «черномаг» натолкнула на важное умозаключение: если уж кто-нибудь сможет забросить меня в мой мир, так это наверняка именно он. Отступник с таинственным и мрачным прозвищем. Так что мне вообще повезло! Можно никуда не торопиться и располагаться покамест тут. Как говорится: «Тише едешь – добыча целее».