Сильвия Лайм – Не буди короля мертвых (страница 72)

Он закрыл глаза с одним-единственным желанием — больше никогда их не открывать. Каждую секунду внутри него что-то сгорало, превращаясь в пепел.

— Ну так бы и сразу, — раздался вдруг слабый голос, и некромант не поверил своим ушам.

Он задержал дыхание, боясь пошевелиться. Боясь открыть глаза. А когда наконец сделал это, увидел напротив светлое лицо с еле уловимым оттенком румянца. И улыбку, которую он не думал больше увидеть.

— Ангелина, — выдохнул он, прижимая ее к себе, зарываясь пальцами в волосах, снова вдыхая ее сладкий дурманящий запах. Настоящий, живой. — Ангелина…

У него не было слов, чтобы выразить переполнявшие его чувства — радость, удивление, неверие, восторг, эйфорию, снова неверие.

И любовь.

Он целовал ее лицо, глаза, щеки, уголки смеющихся губ. Снова прижимал к себе, боясь, что она вновь может исчезнуть.

А она улыбалась и отвечала на его поцелуи.

— Ну что ты, — проговорила она наконец, беря его лицо в свои маленькие ладошки. — Перестань, я живая. Не знаю, что ты сделал, некромант, но, похоже, ты умеешь управлять не только смертью, но и жизнью.

А потом она вдруг нахмурилась и быстро оттянула поврежденный корсет, заглядывая под него.

— Ты же не превратил меня в нежить? — выпалила она, дотрагиваясь до груди, раны на которой больше не было. Остались лишь пятна крови, но даже кожа на месте повреждения была целой.

— Малышка, если ты еще раз так сделаешь, я продемонстрирую всем войскам Совета и гарнизону Файрела, насколько ты живая, — с улыбкой ответил он, оправляя ткань платья, под которым так явно выступала ее полная высокая грудь. — Или ты сделаешь это сама, когда будешь сладко стонать от удовольствия.

Ангелина притворно закатила глаза.

— Да вы развратник, граф Эридан, — усмехнулась она. — Но я, так и быть, вас прощаю. Только в следующий ра…

— Выходи за меня замуж, — перебил он, широко улыбаясь и вставая на одно колено. — Кольцо рода Эриданов уже на тебе, так что осталось лишь согласиться.

Он приподнял ее руку, на которой сверкал перстень с крупным рубином, и поцеловал.

Ангелина широко раскрыла глаза, кажется, не веря, что слышит это. Ее губы слегка распахнулись, а дыхание застряло в горле.

— Дыши, малышка, тебе надо произнести всего две буквы, — весело приподнял брови Рейв. — И если ты мне откажешь, клянусь, я за себя не отвечаю.

Тогда она закрыла рот и прищурилась. Затем осмотрелась по сторонам и мрачно выдохнула:

— Может быть, я покажусь сейчас круглой идиоткой. Но, Рейв Эридан Кастро-Файрел, я официально заявляю, что выйду за тебя замуж только при одном условии.

Некромант удивленно приподнял брови:

— Скажи с каким, моя королева.

Ангелина смущенно улыбнулась, но не дала сбить себя с толку.

— Ты должен остановить эту битву. Прямо сейчас. Ты это начал, тебе и заканчивать.

Рейв поджал губы, задумчиво потирая одной рукой подбородок, а второй продолжая держать кисть Ангелины.

— Хм… бой уже начался. Совет продолжает атаку, несмотря на гибель престолохранителя, — размышлял он. — Полагаю, либо они не знают об этом, либо в роли верховного главнокомандующего выступает кто-то другой. Но… — Он сделал небольшую паузу, а потом улыбнулся и подмигнул девушке. — Но у меня есть план.

Он щелкнул пальцами, и полог Тьмы над ними развеялся туманом.

— Ваше темнейшество, это опасно, — тут же бросил Глейн, все это время державшийся на почтительном расстоянии. — Стрелы, магия, летающие твари. Мы можем просто не дойти до крепостных стен.

Он нервно посмотрел в одну сторону, потом в другую. Кругом шел бой. Войска Совета кромсали мертвецов, уже приближаясь к стенам Файрела. Совсем скоро они начнут штурм.

— Мы успеем, — кивнул некромант. Взял девушку за руку, прикрыл своей спиной и повел вперед, к воротам.

— Но что ты собрался сделать? — спросила она, оглушенная звуками боя, которых не было слышно прежде благодаря защитному куполу.

— Не знаю, почему мне раньше это не приходило в голову. Я планировал вести оборону замка высшей нежитью. С такими сильными защитниками мы могли бы выдержать и отбить натиск любой, даже более многочисленной армии. Но это все ни к чему. — Некромант улыбнулся. — Мы остановим бой и заставим врага капитулировать. Для этого всего лишь нужно его как следует напугать.

— Но что именно вы намерены делать? — нахмурился Аспер Глейн, двигающийся позади них и прикрывающий таким образом тылы.

— Все просто. Нужно сыграть Ноктюрн смерти.

— Что? — одновременно спросили Ангелина и командир стражи.

— Но ведь здесь нет ни пианино, ни органа, ничего! Да и времени нет, — резонно заметила девушка.

— Его будем исполнять не мы, — ответил вдруг некромант.

— А кто?

— Мертвые, — проговорил он совершенно без улыбки. — На самом деле много лет назад не я придумал эту мелодию. Однажды, когда мне было около пятнадцати лет, я упал в пруд и почти утонул. У меня остановилось сердце, а легкие были полны воды. Но что-то удерживало во мне жизнь. Возможно, Тьма, которая уже тогда струилась по моим венам.

Некромант рассказывал историю, одновременно все быстрее ведя Ангелину вперед. Ему нужно было оказаться поближе к воротам, чтобы приказать страже с другой стороны открыть их и поднять мост. Нужно было позволить мертвым, что оставались внутри, выйти.

— Я увидел трупы, которые лежали на дне пруда. И моя смерть оживила их, — продолжал мужчина. — Они смотрели пустыми глазницами, поворачивали ко мне лица, обглоданные рыбами. А затем начали петь. Открывали черные провалы ртов и пели, как будто приветствуя меня в мире мертвых. В тот же миг пруд наполнили духи всех тех, кто когда-либо умирал поблизости от этого места. Там стало не протолкнуться от нежити. Одной из них оказалась моя давно умершая мать… Она и вынесла меня на берег, откачав воду из легких. А я навсегда запомнил эту мелодию.

Некоторое время Ангелина молчала. Рейв не без усмешки заметил, что, похоже, напугал даже Аспера Глейна. Командир шел рядом нахмурившись и бросая на него нервные взгляды.

— Все в порядке. Это было давно. — Некромант попытался сгладить впечатление.

— Но зачем ты собираешься снова заставить мертвых петь? — удивилась Ангелина. — И, главное, как?

Рейв хитро прищурился.

— Если я все правильно предполагаю, зачем — ты увидишь сама. А вот как… — Он усмехнулся. — Первый раз мне нужно было для этого умереть. Но в этот раз я планирую просто приказать. — И, поймав удивленный женский взгляд, весело добавил: — Разве я не король мертвых?

Девушка улыбнулась, сжимая его руку. И в этот момент мужчина понял, что ему ничего в жизни больше не нужно. Лишь бы она вот так касалась его, смотрела в глаза и улыбалась. Ради этого не страшно и умереть. А уж остановить войну или исполнить ноктюрн — вообще сущие пустяки.

Они наконец подошли к крепостным воротам, и Рейв крикнул, с помощью магии перекрывая шум боя:

— Открывать!

Заскрипели механизмы, тяжелые створки пришли в движение. Некромант повернулся к Ангелине, убирая прикушенную ею прядь волос из ее рта.

— Скоро все закончится, малышка. И уж тогда ты не отвертишься от свадьбы.

Она улыбнулась в ответ.

— Я и не собиралась…

И вдруг произошло непредвиденное.

Глаза девушки наполнились ужасом, лицо побелело. Рейв не сразу понял почему, сперва решив, что виал крови все же подействовал не до конца. Потом боковым зрением увидел, как командир гарнизона рванул к нему и резко развернул на себя. Некромант не успел возмутиться и оттолкнуть его, как заметил торчащий у себя из груди наконечник стрелы.

Несколько мгновений понимание происходящего так и не приходило. Только звуки вокруг становились все более ватными. А еще с каждой секундой усиливалась боль. Страшная, резкая, разъедающая.

— Рейв! — крикнула Ангелина, поднимая к нему дрожащие руки и не зная, что предпринять. По ее красивому лицу потекли слезы.

Глейн бросил быстрый взгляд на рану. Густые брови сдвинулись на переносице.

— Наконечник вышел. Повезло. Сможем вынуть стрелу. Обопритесь на меня, ваше темнейшество. До замка пара шагов.

В этот момент за спиной раздался громкий женский крик:

— Потаскуха! Как ты посмела лечь под этого полумертвого ублюдка?!

Втроем они одновременно повернули головы назад. Рейв чувствовал, как немеет грудь, как пальцы теряют чувствительность. Дышать стало слишком тяжело. Кажется, стрела пробила легкое.

Позади них стояла женщина в полном боевом обмундировании. У нее были длинные, стального цвета волосы, убранные в косу. И безумно знакомое лицо, хотя некромант был уверен, что видит ее впервые. Она сидела верхом на виверне, а в руках держала зачарованный лук.

— Герцогиня Мирия Клариан Кастро-Аркс? — удивленно выдохнул командир гарнизона.

— Моя мама? — не поверила своим ушам девушка.