Сидни Шелдон – Пески времени (страница 40)
Неожиданно перед ней в темноте возникла фигура человека.
– Кто идет? – раздался чей-то голос.
– Сестра Тереза.
Она подошла к часовому в военной форме с винтовкой наперевес.
– Откуда ты взялась, старая? – грубо спросил он.
Она посмотрела на него своими лучистыми глазами.
– Меня послал Господь.
Часовой уставился на нее.
– В самом деле?
– Да. Он послал меня, чтобы я встретилась с полковником Акокой.
Часовой покачал головой.
– Передай-ка ты Господу, что ты не во вкусе полковника.
– Вы не поняли. Я сестра Тереза из цистерцианского монастыря. Я была пленницей Хайме Миро и его людей.
Она увидела, как лицо солдата вытянулось от изумления.
– Ты… ты из монастыря?
– Да.
– Из того, что возле Авилы?
– Да, – раздраженно ответила Тереза.
«Что с этим человеком? Неужели он не понимает, как важно спасти ее от этих злодеев?»
Тщательно выбирая слова, солдат сказал:
– Полковника сейчас здесь нет, сестра…
Это было для нее неожиданным ударом.
– …мы подчиняемся полковнику Состело. Я могу отвести вас к нему.
– Он сможет мне помочь?
– Конечно. Я уверен в этом. Пожалуйста, следуйте за мной.
Часовой никак не мог поверить в свою удачу. Полковник Фал Состело посылал целые отряды солдат прочесывать окрестности в поисках четырех монахинь, но все было безуспешно. И вот одна из сестер сама пожаловала в лагерь и сдалась ему. Полковник будет очень доволен.
Они дошли до палатки, где полковник Фал Состело со своим первым помощником сосредоточенно изучали карту. Они подняли глаза на вошедших женщину и часового.
– Прошу прощения, полковник. Это – сестра Тереза из цистерцианского монастыря.
Полковник Состело в изумлении уставился на нее. Вот уже трое суток он только тем и занимался, что пытался найти Хайме Миро и монахинь. И вот одна из них стояла теперь перед ним. Все-таки Бог есть.
– Садитесь, сестра.
«На это нет времени», – подумала сестра Тереза. Ей надо было убедить его в том, как это срочно.
– Нам надо спешить. Они хотят увезти меня назад в Эз.
Полковник был несколько озадачен.
– Кто собирается увезти вас в Эз?
– Люди Хайме Миро.
Он встал.
– Сестра, вы случайно не знаете, где сейчас эти люди?
– Конечно, знаю, – теряя терпение, ответила сестра Тереза. Повернувшись, она показала рукой на горы.
– Они там, прячутся от вас в этих горах.
Глава 18
Элан Такер прибыл в Авилу на следующий день после его разговора с Элен Скотт. Полет был долгим, но вместо усталости он чувствовал какой-то подъем. Элен Скотт была не из тех женщин, кому свойственны капризы. «За всем этим что-то кроется, – думал Элан Такер, – и, если я сделаю правильный ход, мне кажется, я смогу извлечь из этого большую выгоду». Остановившись в гостинице «Куатро постес», он спросил у портье:
– Нет ли здесь поблизости редакции какой-нибудь газеты?
– Пойдете вниз по улице, сеньор. Через два квартала налево. Вы сами увидите.
– Благодарю.
– Не за что.
Шагая по центральной улице и наблюдая за тем, как город просыпается после полуденной сиесты, Такер думал о таинственной девочке, которую ему было велено привезти. Это, должно быть, что-то важное. Но что? Он все еще слышал голос Элен Скотт: «Если она жива, привезите ее ко мне. Вы не должны ни с кем об этом говорить».
«Да, мэм. Что мне сказать ей?»
«Просто скажите, что ее хочет повидать приятель ее отца. Она поедет». Такер нашел редакцию. Войдя в нее, он обратился к одному из сидевших за столом людей:
– Perdone, я хотел бы видеть главного редактора.
Мужчина указал на кабинет.
– Это там, сеньор.
– Gracias.
Подойдя к открытой двери, Такер заглянул в кабинет. За столом сидел человек тридцати с лишним лет, погруженный в чтение рукописи.
– Простите, – начал Такер. – Вы не уделите мне несколько минут?
Мужчина поднял на него глаза.
– Чем могу быть вам полезен?
– Я ищу одну сеньориту.
Редактор улыбнулся.
– Мы все ищем, сеньор.
– Ее оставили на ферме неподалеку отсюда, когда она была совсем ребенком.
Улыбка сползла с лица редактора.
– Так ее там бросили?
– Да.
– И вы пытаетесь ее найти?
– Да.