Шон Уильямс – Роковой союз (страница 76)

— А, что случилось с Уло? — спросила Лэрин.

— Он, в данный момент, у нас на борту, — ответил он. — Его подобрали в спасательной капсуле, которая дрейфовала в открытом космосе. Он не хочет объяснить, как он там оказался, но он, кажется, цел и невредим.

— Это хорошо, улыбнулась Лэрин. — Я рада, что он в порядке.

Шигар взглянул на челнок. Ему показалось, что из его иллюминатора выглядывает Посланник, но он мог и ошибиться.

— А как с дроидами? — решился спросить офицер, всё ещё оглядываясь через плечо. — Я имею в виду, всё закончилось?

— Я так не думаю, — задумчиво ответила Мастер Сатель. — Не совсем.

Уло наблюдал из шаттла за всем, что происходило снаружи. Никто его не охранял, и он мог свободно покинуть корабль. Он мог бы выйти из челнока в любое время, и броситься на гексов, если бы захотел.

Предательство Джета очень задело его. Он считал себя глубоко обманутым.

Прежде чем скайхук развалился, всё шло не так, как он хотел. После того как ракеты, выпущенные с «Парамоунта» не смогли пробить его щиты, Джет предложил отдать приказ ударному крейсеру совершить таран скайхука, чтобы сорвать планы гексов. Уло начал приводить доводы против этого. Он считал, что это приведет к слишком большим человеческим жертвам.

— Тысяча или около того, чтобы сохранить триллионы, — начал доказывать Джет. — Разве это не честный обмен?

— Мы даже не знаем, сработает ли это! А если не получится, мы окажемся в ещё худшем положении, чем сейчас.

— Если вас беспокоит гибель Имперского крейсера …

— Ты действительно думаешь, что я позволю сделать то, что считаю неправильным?

Только сказав это, он понял, что раскрыл себя.

Вопрос потерял свою актуальность, когда скайхук пошел ко дну.

— Похоже, кто–то нашел способ сделать за нас нашу работу, — объявил Джет. — В этом случае мы больше не нужны друг другу. Прощайтесь с должностью, Руководитель Вий. Теперь, каждый из нас пойдет своим путем.

Произнесённые слова застали Уло врасплох. — Что ты говоришь? Я остаюсь с вами.

— Нет, вы ошибаетесь. Джет направил в него бластер, и спокойно наблюдал, как Драндулет вытаскивал его из рубки. Дроид был слишком силен, чтобы сопротивляться. — У нас есть дела в другом месте.

— Постойте! — Уло попытался зацепиться за створку двери воздушного шлюза. — Возьмите меня с собой, пожалуйста!

Джет покачал головой, но не без сожаления. — Вы должны найти свое место, приятель, и я не думаю, что вы мне подходите. Передайте привет той прекрасной девушке, и прекратите притворяться, если, когда–нибудь, надеетесь иметь шанс с ней.

Створки воздушного шлюза с шипом закрылись, раздался взрыв пироболтов и камера, оказавшаяся одновременно спасательной капсулой, отлетела от «Пламени Айриджии». Если бы не пролетавший мимо челнок, его бы не нашли, и он, возможно, упал бы на планету, или даже в черную дыру. Уло не предполагал, что Джет пустит всё на самотек.

Теперь, находясь в пределах прямой видимости от Лэрин, он не знал, что делать.

Гексы, которые расправились с Дартом Хратисом, стали отступать в озеро. Девушка сит осталась одна, провожая их взглядом. Она повернулась лицом к озеру, подняла руки над головой, и стала отдавать им мысленные приказы. Гексы, выполняя её указания, начали перестроение. Некоторые ушли обратно в озеро, а другие сконцентрировались в нескольких различных местах вдоль стены кратера, и, объединив свою огневую мощь, начали стрелять по красной жидкости и по стенкам кратера. Колебания почвы он ощутил, даже находясь внутри шаттла. Он видел, как земля под ногами Лэрин и других заходила ходуном.

Мастер Сатель подошла к девушке ситу. Они обменялись несколькими фразами и расстались. Великий Магистр вернулась к Лэрин, Шигару и офицеру, который прилетел на челноке, и что–то сказала им. Вместе они поспешили в сторону челнока.

— Позаботьтесь об оставшихся, — говорила она офицеру, когда входила в пассажирский солон. — Если взять всех невозможно то, отправьте еще корабль.

— Что там случилось? — спросил Уло. — Почему мы улетаем?

Но Мастер Сатель ничего не ответив, прошла в кабину пилотов.

— Я не знаю, — ответила Лэрин, улыбаясь ему. Двигатели челнока заработали. — Похоже, что мы покидаем планету.

Шигар поприветствовал его поклоном, что серьезно подняло самомнение Уло. Падаван выглядел потрепанным, как Лэрин и Мастер Сатель. Видимо, боевые действия на земле были такими же кровопролитными и изнурительными, как и бои над планетой.

Заработавшие репульсоры челнока вжали Уло обратно в кресло. Он бросил последний взгляд в иллюминатор и увидел, как стены кратера обваливаются вокруг кровавого озера. Густые облака из черного дыма и пепла расходились во все стороны, скрывая молодую девушку сита, стоящую на краю озера.

— Ты собираешься уничтожить их, — сказала Мастер Сатель.

Акс, не ответила. Это был не вопрос, но он требовал ответа, и она была осторожна, не собираясь никому ничего объяснять. Гексы выстраивались группами вдоль берегов озера и уходили. Они должны отправиться к геотермальным шахтам, где были уничтожены буровые установки, и теперь вытекала раскаленная лава, чтобы зайти в неё и погибнуть, расплавившись. Тех, кого не сожгут потоки настоящей лавы — тепло ядра планеты расплавит и превратит в шлак.

— А как насчет Лимы Зандрет? — задала вопрос Мастер Сатель. — Там в озере, осталось ещё много амниоидной жидкости, её сознание можно восстановить и сохранить.

— Вы думаете, что это нужно сделать? — спросила Акс, думая о жизни своего клона в резервуаре, отрезанного от Силы, изолированного от вселенной вокруг нее, что она даже не знала, что такое Империя. Чинзия могла остановить гексов в любое время, но она не хотела. Дочь Лимы Зандрет, рожденная заново, по вине своей матери стала не совсем человеком — она мутировала во что–то ужасное. И за это несет ответственность Зандрет, а не гексы.

Все кругом должно быть в равновесии — она поняла это только сейчас. Зандрет пыталась контролировать клонированную Чинзию, и потеряла контроль над гексами. Дарт Хратис пытался контролировать Акс, и она отвергла его. Гнев тут не поможет.

Она все еще слышала крики своей матери.

— Я не должна решать, следует ли сохранить ее или нет, — сказала Мастер Сатель: — Но ты обещала это Чинзии.

Акс многим чего–то обещала — это Дарт Хратис, Темный Совет, и, в конечном счете, Император.

Но это было раньше. Прежде чем она поняла, что у нее есть выбор.

Вы не должны ожидать от меня никакой пощады, Учитель. На следующий день наши позиции поменяются местами, Учитель.

— Я обманула её, — ответила она.

Великий Магистр кивнула головой, но промолчала. Акс, не знала, поняла она её, или нет. Того, что она ничего не сказала, было достаточно.

Акс, стояла и смотрела, как гексы исполняют её приказы. А в это время люди садились на корабль, чтобы улететь. Запах горящей крови, которую дроиды усердно выжигали, был сладко приторным и щекотал ноздри. Пепел, который опускался на неё был мягким, теплым и легким, как пух. Голос матери постепенно исчезал из её головы. Она глубоко дышала, чувствуя умиротворение. Только громкие выкрики пилота челнока нарушали ее спокойствие.

Она стояла на берегу и смотрела, как земля вокруг неё стала осыпаться. Когда земля должна была провалиться под ней, она взглянула на небо, откуда на землю падали гексы, получившие приказ покинуть орбиту планеты, и мысленно попрощалась с этой планетой, ставшей домом для её матери, но не для неё.

ЧАСТЬ ШЕСТАЯ

ПОДГОТОВКА К ВОЙНЕ

ГЛАВА 46

Лэрин никогда не встречалась с Верховным Главнокамандующим Стэнторрсом раньше, и назвать прошедшие пол часа встречей у неё язык не поворачивался. Помощники всё время отвлекали его, чтобы решить какие то вопросы, — они сообщали о каких то проблемах и кризисах, по которым нужно было принимать срочные решения. Поэтому беседа получилась рваной. Даже, когда он разговаривал с ней, то его лицо абсолютно ничего не выражало. Поэтому она старалась не смотреть в лицо дуроса, а просто наблюдала за пальцами его рук. Они постоянно что–то делали: постукивали по столу, или переплетались между собой, а то сжимались и разжимались, изображая какие–то фигуры. По этим жестам она пыталась понять, о чем он думает.

— Вы говорите, что за вами следили?

— Да, сэр, — ответила она. — Хатты скрытно установили радиомаяк на «Пламя Айриджии».

— Вы знали об этом до вашего отлёта с Нал Хутты? Мне помнится, что–то было в отчетах.

— Всё верно, сэр. — Это было в ее докладе, и не было сомнений, что и в других докладах говорилось об этом, но она не торопилась делать каких либо скоропалительных выводов из этого. Если он хочет услышать её личное мнение, то так тому и быть. Он Верховный Главнокомандующий, в конце концов. — Я думаю, что маяк Джету Небуле на корабль поставили тайно, но почему он оказался в спасательной капсуле, в которой был Посланник Вий, я не знаю.

— Этот Джет Небула — видно шутник?

— Наверное, сэр. Он говорил, что получил от своих родителей оригинальное чувство юмора.

— Что тут? — помощник положил перед ним инфопланшет. Своим левым указательным пальцем он ткнул на экран. — Всё ясно. Тассайе Бариш хочет участвовать в переговорах по Себаддону?

— Нет, сэр. Она направляет своего представителя. Это твиллек Сагрилло.

— Это тот, кто утверждал, что права собственности на планету принадлежат им, и объявил всех остальных незаконными претендентами?